In de wetenschappelijke wereld is er nog steeds geen enkele theorie over de ontwikkeling en evolutie van bewustzijn die voor iedereen geschikt is en die geen vragen oproept. Er is echter een heel duidelijk beeld van alle problemen en controverses die met dit onderwerp samenhangen. Allereerst hebben we het over de aard van een speciale mentale toestand die een persoon onderscheidt van alle andere levende wezens en hem een subjectief begrip geeft van zijn eigen bestaan en zijn eigen denken. Heidegger noemde dit fenomeen dasein, en zelfs eerder gebruikte Descartes de uitdrukking cogito ergo sum ("ik denk, dus ik ben") om een soortgelijk fenomeen te beschrijven. In wat volgt, zullen we naar dit fenomeen verwijzen als p-bewustzijn. In dit artikel zullen we kijken naar het perspectief van de evolutionaire verklaring.
Evolutie van het menselijk bewustzijn
Ons bewustzijn heeft ons de mogelijkheid gegeven om een fundamenteel nieuw ontwikkelingsniveau te bereiken, dat wordt gekenmerkt door wetenschappelijke en technologische vooruitgang - een snel proces van verbetering van de soort, waarbij allenatuurwetten en evolutionaire regels. Daarom zijn veel denkers geïnteresseerd in de oorsprong van ons denken, zelforganisatie en complexe gedragspatronen, en niet in puur biologische evolutie. Het waren tenslotte niet eens de hersenen die ons uniek maakten, maar wat daarbuiten ligt - denken en bewustzijn.
Het idee van cognitieve evolutie is geen onafhankelijke theorie, maar heeft nauwe banden met de integrale theorie, spiraaldynamica en de noösfeerhypothese. Het wordt ook geassocieerd met de theorie van het globale brein of de collectieve geest. Een van de vroegste toepassingen van de uitdrukking "evolutie van het bewustzijn" is misschien het rapport van Mary Parker Follett uit 1918. Follet sprak over hoe de evolutie van het denken steeds minder ruimte laat voor het kudde-instinct en meer voor de groepsimperatief. De mensheid komt uit de "kudde"-staat en nu, om een rationele manier van leven te ontdekken, bestudeert ze de relaties in de samenleving, in plaats van ze direct te voelen en zo aan te passen om ongehinderde vooruitgang op dit hogere niveau te verzekeren.
Kenmerken
Een van de echte vorderingen die de afgelopen jaren zijn gemaakt, is dat we hebben geleerd onderscheid te maken tussen verschillende soorten denken. Niet iedereen is het er precies over eens welke onderscheidingen gemaakt moeten worden, maar iedereen is het er in ieder geval over eens dat we de geest van een wezen moeten onderscheiden van zijn mentale toestand. Het is één ding om van een individuele persoon of organisme te zeggen dat hij bewust is, al is het maar gedeeltelijk. Het is niet zo moeilijk. Het is iets heel anders om een van de mentale toestanden van een wezen te definiëren als een bewustzijnsstaat. Dit kan alleen volledig gezegd worden over een persoon.
Geestelijke toestand
Ook ontkent niemand dat we in het denken van wezens onderscheid moeten maken tussen intransitieve en transitieve varianten. Het begrip dat het organisme de lokalisator van dit proces is, is dat we gerust kunnen zeggen dat het wakker is, in tegenstelling tot een slapend of comateus organisme. We voelen het heel goed.
Wetenschappers hebben nog steeds vragen over de evolutie van de mechanismen die de waakzaamheid beheersen en de slaap reguleren, maar dit lijken alleen vragen te zijn voor de evolutionaire biologie. Ze moeten niet worden beschouwd in het kader van psychologie en filosofie.
Evolutie van bewustzijn: van de psyche van dieren naar het menselijk bewustzijn
Dus we hebben het over een muis die begrijpt dat de kat erop wacht bij het hol, en zo uitlegt waarom hij er niet uitkomt. Dit betekent dat ze de aanwezigheid van een kat waarneemt. Om een evolutionaire verklaring te geven voor het transitieve denken van wezens, is het dus noodzakelijk om te proberen het ontstaan van waarneming te verklaren. Er zijn hier ongetwijfeld veel problemen, op sommige zullen we later terugkomen.
Het is bewustzijn als het drijvende principe van evolutie dat de mens helemaal bovenaan de voedselketen heeft geplaatst. Nu lijkt het zeker.
Wat betreft het concept van de geest als een mentale toestand, het belangrijkste verschil ligt in fenomenaal denken, wat een puur subjectief gevoel is. De meeste theoretici geloven dat er mentale toestanden zijn, zoals akoestische gedachten ofoordelen die bewust zijn. Maar er is nog geen overeenstemming over de vraag of mentale toestanden p-bewust kunnen zijn zonder dat in een functioneel gedefinieerde zin te zijn. Er zijn zelfs discussies geweest over de vraag of het fenomeen van de geest in functionele en/of representatieve termen kan worden verklaard.
Toegangsconcept
Bewustzijn als het drijvende principe van evolutie is een zeer krachtig hulpmiddel voor interactie met de buitenwereld. Het lijkt duidelijk dat er niets diep problematisch is aan de functioneel gedefinieerde concepten van denken als een mentale toestand, gezien vanuit een naturalistisch oogpunt.
Iedereen die zich met deze kwestie bezighoudt, is het er echter over eens dat deze filosofisch het meest problematisch is. De filosofie van de evolutie van het bewustzijn is niet alleen Kant en de fenomenologie van de geest, maar ook Heidegger met zijn concept van het dasein, en de fenomenologie van Husserl. Deze vraag is in de geesteswetenschappen altijd aan de orde geweest, maar in onze tijd hebben ze plaatsgemaakt voor de natuurwetenschappen. De psychologie van de evolutie van het bewustzijn is nog een onbekend gebied.
Het is niet gemakkelijk te begrijpen hoe eigenschappen die kenmerkend zijn voor de geest - fenomenale sensaties of iets dergelijks - kunnen worden gerealiseerd in de neurale processen van de hersenen. Evenzo is het moeilijk te begrijpen hoe deze eigenschappen zich kunnen ontwikkelen. Als mensen het hebben over het 'bewustzijnsprobleem', bedoelen ze inderdaad het probleem van het denken.
Mystiek en fysiologie
Er zijn mensen die geloven dat de verbinding tussen de geest en de rest van de natuurlijke wereld inherent ismysterieus. Hiervan geloven sommigen dat mentale toestanden niet worden bepaald door fysieke (en fysiologische) processen, hoewel ze door natuurlijke wetten nauw verbonden kunnen zijn met de fysieke wereld. Anderen geloven dat hoewel we algemene redenen hebben om te geloven dat mentale toestanden fysiek zijn, hun materiële aard inherent voor ons verborgen is.
Als p-bewustzijn een mysterie is, dan is zijn evolutie dat ook, en dit idee is over het algemeen correct. Als er een evolutionaire geschiedenis is, dan zal de studie onder dit onderwerp niets meer zijn dan een verslag van de evolutie van bepaalde fysieke structuren in de hersenen waarmee we kunnen denken dat het denken onlosmakelijk verbonden is, of structuren die er aanleiding toe geven als een epifenomeen. Of, in het slechtste geval, structuren die causaal gecorreleerd zijn met mentale processen.
Kritiek op mystieke theorieën
Er zijn echter geen goede argumenten tegen mystieke benaderingen van de kwestie die in het artikel wordt behandeld. Het kan echter worden aangetoond dat de verschillende argumenten die zijn aangevoerd ter ondersteuning van de mysterieusheid van het denken slecht zijn omdat ze niet te bewijzen en speculatief zijn.
Aangezien de focus van dit artikel ligt op gevallen waarin evolutionaire overwegingen kunnen helpen bij het oplossen van alternatieve verklaringen voor de aard van p-bewustzijn, moeten mystieke benaderingen terzijde worden gelaten. Evenzo, en om dezelfde reden, laten we theorieën buiten beschouwing die beweren de aard van het denken te verklaren door een typologische identiteit te postuleren.tussen mentale toestanden en hersentoestanden. Dit komt omdat dergelijke identiteiten, zelfs als ze waar zijn, sommige van de mysterieuze kenmerken van p-bewustzijn, zoals profetische dromen, lucide dromen, mystieke ervaringen, uittredingen, enz. niet echt verklaren.
De juiste plaats om naar deze verklaring te zoeken is in het cognitieve rijk - het rijk van gedachten en representaties. Daarom is het op zulke theorieën dat je je aandacht moet richten.
Voorstellingen van de eerste orde
Een aantal theoretici heeft geprobeerd het denken uit te leggen in termen van representatieve eerste-ordevoorwaarden. Het doel van dergelijke theorieën is om alle fenomenale 'gevoelens', eigenschappen van ervaring, te karakteriseren in termen van de representatieve inhoud van ervaring. Zo zal het verschil tussen de perceptie van groen en de perceptie van rood worden verklaard door het verschil in de reflecterende eigenschappen van de oppervlakken. En ook het verschil tussen pijn en kriebelen wordt in representatieve termen uitgelegd. Het hangt af van verschillende methoden om verschillende delen van het menselijk lichaam te beïnvloeden. In elk geval beïnvloedt de subjectieve ervaring de overtuigingen en praktische denkprocessen van de proefpersoon en bepa alt zo zijn gedrag. Dit werd bevestigd tijdens de evolutie van het menselijk bewustzijn in het proces van de grote transitie. Ons gedrag wordt grotendeels bepaald door wat en hoe we zien, d.w.z. de representatiemogelijkheden van ons brein.
Representatieve theorie
Het lijkt duidelijk dat het voor dergelijke hypothesen niet zo'n probleem zou zijn om een evolutionaire verklaring voor het denken te geven. Het doel van deze theorieis om in evolutionaire termen uit te leggen hoe overgangen plaatsvinden van organismen met een reeks gedragsreflexen die worden geactiveerd door eenvoudige omgevingskenmerken:
- voor organismen waarvan de aangeboren reflexen actiepatronen zijn die worden aangedreven door binnenkomende quasi-perceptuele informatie;
- aan organismen die een reeks leerbare actiepatronen kunnen hebben, ook geleid door quasi-perceptuele informatie;
- naar een organisme waarin perceptuele informatie beschikbaar komt voor eenvoudige conceptuele gedachten en redeneringen.
Milieu-triggers
Als voorbeeld van een organisme dat alleen afhankelijk is van omgevingsfactoren, kun je een parasitaire worm beschouwen. De parasiet v alt uit een zitstok wanneer hij een damp van boterzuur detecteert, die wordt uitgescheiden door de klieren van alle zoogdieren. Dit zijn vaste actiepatronen die worden geactiveerd door enkele initiërende stimuli, maar de worm begrijpt niets en correleert zijn gedrag niet bewust met de omringende omstandigheden. Als voorbeeld van een organisme met een reeks aangeboren actiepatronen die worden geleid door quasi-perceptuele informatie, worden meestal solitaire wespen genoemd. Hun gedrag bij het achterlaten van een verlamde krekel in een hol met hun eieren lijkt een vaste actie te zijn. Het is in feite een actiepatroon waarvan de details afhangen van een quasi-perceptuele gevoeligheid voor de contouren van de omgeving. Deze toestanden zijn slechts quasi-perceptueel, omdat, volgens de hypothese, de wesp het vermogen tot conceptueel denken mist. Integendeel, haar waarneming regelt rechtstreeksgedrag.
Voor voorbeelden van organismen met wetenschappelijke actiepatronen, kan men kijken naar vissen, reptielen en amfibieën. Ze zijn in staat om nieuwe manieren van gedrag te leren, maar ze zijn niet in staat tot iets dat echt lijkt op praktisch redeneren.
Beschouw ten slotte een kat of een muis als een voorbeeld van een organisme met conceptueel denken. Elk van hen heeft waarschijnlijk eenvoudige perceptuele conceptuele representaties van de omgeving en is in staat tot eenvoudige vormen van redeneren in het licht van deze representaties.
Van reflexen naar perceptie
Het zou duidelijk moeten zijn dat evolutionaire voordelen in elke fase voortkomen uit steeds flexibeler gedrag. Door van opgewekte reflexen naar perceptueel georiënteerde toestanden te gaan, krijg je gedrag dat kan worden afgestemd op de contingente kenmerken van de huidige omgeving van het organisme. En als je van een reeks perceptueel georiënteerde actiepatronen overstapt naar conceptueel denken en redeneren, krijg je het vermogen om sommige doelen ondergeschikt te maken aan andere, en objecten in de wereld om je heen beter te volgen en te evalueren.
Voordelen van deze theorie
Er is geen goed argument te vinden tegen de representatietheorie van de eerste orde. Integendeel, deze theorie kan een eenvoudig en elegant verslag geven van de ontwikkeling van het p-bewustzijn, dat een van zijn sterke punten is. Volgens haar is de evolutie van het bewustzijn eigenlijk gewoon een verdere ontwikkeling van de waarneming. Er zijn echter ernstige bezwaren tegeneen dergelijke benadering door aanhangers van andere concepten. Deels heeft het te maken met haar onvermogen om belangrijke onderscheidingen te maken en enkele van de mysterieuze kenmerken van onze geest te verklaren.
Representaties van hogere orde
Ten eerste is er "innerlijke betekenis" of ervaring van een hogere orde. In overeenstemming hiermee ontstaat ons denken wanneer onze perceptuele toestanden van de eerste orde worden gescand door het vermogen om interne betekenissen te ontwikkelen als gevolg van de subjectieve evolutie van het bewustzijn. Ten tweede zijn er rekeningen van hogere orde. Volgens hen ontstaat bewustzijn wanneer een perceptuele toestand van de eerste orde op het juiste punt is of kan worden gericht. Deze theorieën laten twee extra subsets toe:
- relevant, waarbij de feitelijke aanwezigheid van denken wordt aangenomen, wat een perceptueel effect heeft op het p-bewustzijn;
- dispositioneel, waarbij de aanwezigheid van een perceptuele staat wordt bevestigd, waardoor het bewust wordt;
- dan, ten slotte, zijn er beschrijvingen van hogere orde. Ze zijn vergelijkbaar met eerdere theorieën, behalve dat de taalkundig geformuleerde beschrijvingen van de mentale toestanden van het subject functioneren als gedachten.
Zo ziet de evolutie van denkvormen in het kader van deze theorie er ongeveer uit. Elk soort representatief relaas van een hogere orde kan claimen de verschijnselen van de geest te verklaren zonder een beroep te hoeven doen op intrinsieke, niet-representatieve eigenschappen van ervaring. Geleerden hebben deze claim op de dispositionele theorie van een hogere orde in detail behandeld, en daarom heeft het geen zin om het te herhalen.hier.
Mensen hebben niet alleen een kudde-instinct, maar ook een bewust vermogen om zich te organiseren in groepen die verenigd zijn door gemeenschappelijke rationele belangen. Dit leidde tot de evolutie van het publieke bewustzijn. Dit komt omdat elk systeem dat dit denkmodel implementeert in staat zal zijn om perceptuele toestanden te onderscheiden of te classificeren op basis van hun inhoud.
Zoals de cognitieve psychologie ons vertelt, heeft de evolutie van het bewustzijn vele stadia doorlopen voordat het veranderde in een complex, gepolijst systeem. Onze geest, die een complex systeem is, kan kleuren herkennen, zoals rood, omdat het een eenvoudig mechanisme heeft om rood als zodanig waar te nemen, en niet op een andere manier. Bijen zien bijvoorbeeld geel als blauw. Dit systeem beschikt dus over de concepten van perceptie van ervaring. In zo'n geval worden ontbrekende en omgekeerde subjectieve ervaringen onmiddellijk een conceptuele mogelijkheid voor degenen die deze concepten als basis van hun geest toepassen. Als zo'n systeem ooit wordt gecreëerd, kunnen we soms op de volgende manier over onze innerlijke ervaring nadenken: "Er kan een andere reden zijn voor dit soort ervaringen." Of zullen we kunnen vragen: "Hoe weet ik dat rode dingen die voor mij rood lijken, niet groen lijken voor een ander?" En zo verder.
Moderne visie op evolutie
Hominiden hebben zich misschien ontwikkeld in gespecialiseerde groepen -coöperatieve uitwisselingssystemen gecreëerd voor de productie van werk en gereedschap, het verzamelen en organiseren van informatie over de levende wereld, de selectie van partners en de richting van seksuele strategieën, enzovoort. Dit is wat sommige evolutionaire psychologen en archeologen suggereren. Deze systemen zouden onafhankelijk van elkaar werken en in dit stadium zouden de meeste geen toegang hebben tot elkaars output. Hoewel de antropoloog Dennett ons geen exacte datum geeft voor de veronderstelde ontwikkeling van deze processen, kan deze eerste fase heel goed samenvallen met een periode van massale hersengroei die twee of meer miljoen jaar duurt tussen de eerste verschijning van Homo habilis en de evolutie van archaïsche vormen van Homo sapiens. Tegen die tijd was de evolutie van het bewustzijn van de psyche van dieren naar het bewustzijn van de mens al voltooid.
Ten tweede ontwikkelden mensachtigen toen het vermogen om natuurlijke taal te creëren en waar te nemen, die aanvankelijk uitsluitend werd gebruikt voor interpersoonlijke communicatie. Deze fase kan heel goed samenvallen met de komst van Homo sapiens sapiens in Zuid-Afrika, ongeveer 100.000 jaar geleden. Dit vermogen tot complexe communicatie gaf onze voorouders onmiddellijk een beslissend voordeel, waardoor subtielere en aanpasbare vormen van samenwerking mogelijk werden, evenals een efficiëntere accumulatie en overdracht van nieuwe vaardigheden en ontdekkingen. We zien inderdaad dat de soort Homo sapiens sapiens snel de wereld koloniseerde en concurrerende mensachtige soorten verdrong.
In Australië kwamen mensen ongeveer 60.000 jaar geleden voor het eerst aan. Op dit continent was onze soort efficiënter in de jacht dan zijn voorgangers, en begon al snel harpoenen uit bot te snijden,vissen, enz. Dit is de vrucht van de evolutie van het menselijk bewustzijn.
Zoals Dennett zegt, zijn we gaan ontdekken dat we door onszelf vragen te stellen vaak informatie kunnen krijgen die we voorheen niet wisten. Elk van de gespecialiseerde verwerkingssystemen had toegang tot taalpatronen. Door vragen te creëren en antwoorden te krijgen uit hun eigen geest, zouden deze systemen vrij kunnen communiceren en toegang krijgen tot elkaars bronnen. Dientengevolge, denkt Dennett, heeft deze constante stroom van 'innerlijke spraak' die zoveel van onze tijd in beslag neemt, een soort virtuele processor (serieel en digitaal) bovenop parallel gedistribueerde menselijke processen, ons brein volledig getransformeerd. Nu wordt dit fenomeen gewoonlijk 'interne dialoog' genoemd, en bijna alle spirituele en praktische leringen hebben hun eigen psychotechniek ontwikkeld om het te stoppen. Dat is echter een ander verhaal.
Laten we teruggaan naar het ontstaan van interne dialoog en andere attributen van complex bewustzijn. De laatste fase van zijn ontstaan kan heel goed samenvallen met een golf van cultuur over de hele wereld ongeveer 40.000 jaar geleden, waaronder het gebruik van kralen en halskettingen als sieraden, de begrafenis van de doden met ceremonies, bot- en hoornwerk, het creëren van complexe wapens en de productie van gebeeldhouwde beeldjes. Later begon de evolutie van vormen van historisch bewustzijn, maar dit is ook een ander verhaal.
Taalverbinding
Volgens de tegenstrijdige mening is het mogelijk dat vóór de evolutie van de taal er slechts een vrij beperkt vermogen was om te communiceren in de vorm van wederzijdseoverdracht van primitieve signalen. Maar zelfs als dit het geval zou zijn, blijft het een open vraag of deze primitieve taal betrokken was bij de interne operaties van volwassen mentale interactie. Zelfs als het zich geleidelijk zou ontwikkelen, is het heel goed mogelijk dat gestructureerde denkvormen toegankelijk zouden worden voor de moderne mens, zelfs zonder de ontwikkeling van taal.
De evolutie van de psyche en de ontwikkeling van het bewustzijn gingen parallel aan elkaar. Aangezien er bewijs is met betrekking tot dit probleem, is er een mening dat gestructureerde vormen van denken kunnen verschijnen zonder een ontwikkelde taal. Men hoeft alleen maar te kijken naar dove mensen die geïsoleerd opgroeien in een gemeenschap van hun eigen soort (ook doof) en die pas op zeer late leeftijd enige vorm van syntactisch gestructureerde karakters (letters) leren. Deze mensen ontwikkelen echter systemen van hun eigen taal en houden zich vaak bezig met complexe pantomimes om iets over te brengen aan de mensen om hen heen. Dit is vergelijkbaar met de klassieke gevallen van Grichan's communicatie - en ze lijken te suggereren dat het vermogen om te denken niet afhangt van de aanwezigheid van een complexe taal.
Conclusie
De evolutie van het menselijk bewustzijn verbergt veel geheimen. Evolutionaire overwegingen kunnen ons niet helpen als het ons doel is om te argumenteren met mystieke opvattingen over de aard van de menselijke geest of eerste-orde-representatieve theorieën. Maar ze geven ons goede redenen om de voorkeur te geven aan een dispositionistische kijk op de evolutie van vormen van bewustzijn enerzijds, of een theorie van een hogere orde anderzijds. Ze moeten ookeen rol spelen bij het aantonen van de superioriteit van de dispositionele theorie ten opzichte van de theorie van de hogere orde.
