Beschouwend als een concept als "installatie", moet allereerst worden vastgesteld dat het in drie totaal verschillende betekenissen is verdeeld. Deze betekenissen bestrijken verschillende gebieden van menselijke activiteit en dragen een heel andere semantische lading. Voor een volledige dekking van deze term moet elk van de gebieden afzonderlijk worden beschouwd
De officiële dag van de ontdekking van het eerste elementaire deeltje in de samenstelling van het atoom - het elektron, is 30 april 1897. Op deze dag informeerde Joseph Thomson de vergadering van het Koninklijk Instituut (Londen) dat hij de fysieke aard van kathodestraling had ontdekt?