Volgens de grondwet wordt de Autonome Republiek Nachitsjevan beschouwd als een onafhankelijke staat binnen Azerbeidzjan, waarvan het hoofdgebied wordt gescheiden door het bezette gebied Nagorno-Karabach en het grondgebied van Armenië.
Oude geschiedenis van de regio
Mensen wonen al sinds de oudheid op het grondgebied van Transkaukasië, wat betekent dat Nachitsjevan een rijke geschiedenis heeft. De eerste vermelding van deze regio komt voor in het verhaal van Ptolemaeus over de stad Naksuana, tegenwoordig bekend onder de naam Nachitsjevan en de hoofdstad van de Autonome Republiek.
Al generaties lang is het leven in de regio onlosmakelijk verbonden met het bijbelse verhaal van Noach en zijn ark.
De Duitse filologische traditie herleidt de naam van de stad tot het oude Armeense voorvoegsel "nakh" en het woord "Ijevan", wat zich verta alt als "landingsplaats". Gedurende vele eeuwen hebben de lokale bevolking reizigers de overblijfselen van de ark van Noach laten zien. En hoewel het bestaan van de ark geen stof vindtbewijs, wordt de oudheid van de stad als bewezen beschouwd. Op basis van archeologische gegevens en filologische bronnen kan worden aangenomen dat de geschiedenis van de stad Nachitsjevan ongeveer drie en een half millennia omvat.
Het gebied waarop de Autonome Republiek Nachitsjevan zich bevindt, stond onder het bewind van vele staten, waaronder Urartu, het rijk van Alexander de Grote en de Achaemenidische staat. Ook op dit grondgebied waren er verschillende Armeense staten, zoals het land van Tigran de Grote en het koninkrijk Ani. Zelfs de Mongolen bereikten deze plaatsen en lieten een ongelooflijke verwoesting achter, gedocumenteerd door Europeanen, waaronder de pauselijke ambassadeur Rubruk, een Franciscaanse monnik die, op aandringen van koning Lodewijk lX, het Mongoolse rijk bezocht.
Azerbeidzjan: Autonome Republiek Nachitsjevan
Toen Nachitsjevan en de omliggende landen onder de controle kwamen van het Russische rijk, begon een actieve migratie van Armeense families naar de regio, die, naar het hun leek, terugkeerden naar hun historische thuisland na hun gedwongen hervestiging in het centrale deel van Perzië op initiatief van Shah Abbas l, die het land in de 15e eeuw veroverde.
Voor het eerst werd de groeiende spanning bekend door de woorden van Griboyedov, die Nachitsjevan bezocht op weg naar Perzië. Sindsdien heeft de Autonome Republiek Nachitsjevan, waarvan de bevolking tegenwoordig uit Azerbeidzjanen bestaat, vele moeilijke jaren van conflicten op religieuze en etnische gronden doorgemaakt.
De huidige stand van zaken
De Autonome Republiek Nachitsjevan, waarvan de etnische samenstelling in de loop van de eeuwen is veranderd, kwam aan het einde van de twintigste eeuw met teleurstellende resultaten. Etnische diversiteit is altijd een kenmerk van deze regio's geweest, maar als gevolg van de talrijke conflicten die de regio met de ineenstorting van de Sovjet-Unie hebben geschokt, is de samenstelling van de bevolking onherkenbaar veranderd en vertegenwoordigers van bijna alle nationaliteiten die in de republiek wonen heb het verlaten. In 2009 bestond meer dan 99% van de bevolking uit Azerbeidzjanen en 0,3% Koerden, die traditioneel in de Kaukasus leefden.
De Azerbeidzjaanse autoriteiten doen hun best om de herinnering aan de Armeense aanwezigheid in deze republiek uit te wissen, en stoppen zelfs niet bij de fysieke vernietiging van architecturale monumenten van de Armeense cultuur. Een van de meest opvallende voorbeelden is de vernietiging van de Armeense begraafplaats in Julfa, die werd verwoest ondanks protesten van de wereldgemeenschap en UNESCO.
Administratieve afdeling en zelfbestuur
De Autonome Republiek Nachitsjevan maakt deel uit van Azerbeidzjan als een zelfbesturend gebied, waarvan de status wordt bepaald door de grondwet van de Republiek Azerbeidzjan.
Vanuit het oogpunt van bestuur bestaat de autonome republiek uit zeven districten en één stad - de hoofdstad Nachitsjevan. Naast historische vindt de autonomie van de republiek ook grond in geografisch isolement.
Conflict in Nagorno-Karabach
De Autonome Republiek Nachitsjevan werd in 1992 het strijdtoneel tussen Azerbeidzjan en Armenië, toen Armeense troepen op het Azerbeidzjaanse leger schoten. De situatie was toen zo nijpend dat Turkije artillerievuur moest openen op Armeense troepen om de verovering van Nachitsjevan door het Armeense leger te voorkomen. Tegelijkertijd begon Iran met militaire oefeningen nabij de grens met de Republiek Nachitsjevan om Armenië te waarschuwen voor de onwenselijkheid van een nieuw offensief.
De regio werd van een grote oorlog afgehouden door Russische vredeshandhavers en Heydar Aliyev's wens om zijn politieke macht te versterken door vrede te sluiten met Armenië.
Economische problemen en ontwikkelingsvooruitzichten
Door tal van etnische conflicten is de Transkaukasische regio een bijna onbegaanbaar gebied dat wordt gescheiden door gesloten grenzen. Deze stand van zaken kan niet anders dan het economische leven van landen beïnvloeden. De Republiek Nachitsjevan ervaart een langdurige economische crisis die wordt veroorzaakt door de energie- en economische blokkade door Armenië, die op zijn beurt wordt geblokkeerd door Turkije en Azerbeidzjan.
De situatie wordt echter verzacht door het feit dat Iran, dat terecht wordt beschouwd als een van de machtigste staten in de regio, een neutrale positie inneemt in tal van geschillen. Hierdoor kan hij economische en humanitaire hulp bieden aan zowel Armenië als de Republiek Nachitsjevan.
De Autonome Republiek Nachitsjevan is erin geslaagd haar autonomie te behouden dankzijactieve pendelhandel met buurland Turkije.
