De beroemdste vrouw van groothertog Vladimir Svyatoslavovich, Anna van Byzantium, trouwde met hem in 988 aan de vooravond van de doop van Rusland. Ze was de dochter en zus van de keizers die in Constantinopel regeerden.
Anna's persoonlijkheid
Prinses Anna van Byzantium werd in 963 geboren in de familie van keizer Roman II. Mijn vader hoefde maar 4 jaar te regeren. De moeder van het meisje was een nobel meisje van Armeense afkomst. Roman stierf een paar dagen na de geboorte van zijn dochter. De commandant Nikifor Foka kwam aan de macht, met wie Anna's moeder Feofano trouwde. In 969 vond er een staatsgreep plaats. Een andere commandant, John Tzimisces, werd keizer. Hij verdreef Anna en haar moeder uit de hoofdstad.
Het meisje keerde pas terug naar Constantinopel nadat haar oudere broers de troon bestegen. Anna was een benijdenswaardige Europese bruid, van wie werd voorspeld dat ze de vrouw zou zijn van vele vorsten. Familieleden behandelden de prinses als een belangrijke politieke kaart en hadden geen haast om met haar te trouwen.
Dynastieke huwelijken waren in die tijd een integraal onderdeel van staatszaken. Anna was een waardevolle echtgenote, niet alleen omdat ze uit de regerende Byzantijnse dynastie kwam, maar ook omdat het meisje de beste opleiding kreeg,wat alleen die tijd haar kon geven. Tijdgenoten gaven de bruid de bijnaam Rufa (Roodharige).
Benijdenswaardige bruid
Sinds 976 regeerden Anna's twee broers in Constantinopel - Vasili II de Bulgaarse Doder en Constantijn VIII. Europese bronnen uit die tijd hebben verwarrend bewijs over welke van de christelijke vorsten een Byzantijnse prinses het hof heeft gemaakt voor de Slavische prins Vladimir.
In 988 arriveerden ambassadeurs uit Parijs in Constantinopel. De Franse koning Hugh Capet was op zoek naar een bruid van gelijke dynastieke gest alte voor zijn zoon Robert II. De missie van gezanten naar Byzantium was van groot belang voor deze vorst. Zijn Capetiaanse dynastie was net begonnen te regeren en het moest de legitimiteit ervan benadrukken. Robert was 9 jaar jonger dan Anna, maar het leeftijdsverschil in die tijd werd zelden overwogen als het om politiek ging. Om onbekende redenen mislukte de organisatie van het huwelijk en bleef het meisje thuis.
Vladimirs matchmaking
Hoe Anna Byzantijn met Vladimir van Kiev trouwde, is vooral bekend dankzij The Tale of Bygone Years. Volgens dit document ging de Slavische prins met een leger naar de Krim, die tot het rijk behoorde. Op het schiereiland veroverde Vladimir de belangrijke stad Korsun. Rurikovich dreigde in een brief met keizer Basilius dat hij Constantinopel zou aanvallen als hij zijn jongere zus niet met hem zou trouwen.
Anna van Byzantium stemde in met het huwelijk, maar maakte tegelijkertijd haar toestand bekend. Ze eiste dat VladimirHij werd gedoopt volgens het Grieks-orthodoxe patroon. Voor de inwoners van het rijk waren de Slaven wilde heidenen uit de noordelijke steppen. In de Griekse kronieken van die tijd werden ze zelfs Tauris en Scythen genoemd.
De organisatie van Anna's verhuizing sleepte enkele maanden aan. De keizerbroers hoopten dat ze tijd zouden kunnen kopen en Vladimir andere voorwaarden zouden kunnen bieden. De Slavische prins drong echter stevig aan op zijn eentje. Voor meer overtuigingskracht beloofde hij opnieuw met het leger naar de hoofdstad van het rijk te gaan. Toen het nieuws van deze dreiging Constantinopel bereikte, werd Anna haastig op een schip gezet.
Omstandigheden van Anna's komst
Zelfs vóór de gebeurtenissen op de Krim in Byzantium was er een militaire opstand van de invloedrijke commandant Varda Foka. De twee broer-keizers bevonden zich in een precaire positie. Toen ze onder meer werden aangevallen door een Slavische prins, stemden ze ermee in zijn voorwaarden met betrekking tot hun huwelijk met Anna te accepteren. Vladimir had, volgens heidense gewoonte, veel bijvrouwen. Het was echter niet zonder reden dat hij de Byzantijnse prinses koos. Geruchten over persoonlijke verdiensten deden de ronde onder de diplomaten van alle Europese landen. Ze bereikten ook Kiev. Voor Vladimir was het trouwen met de zus van de Byzantijnse keizer niet alleen een familieaangelegenheid, maar ook een kwestie van reputatie.
Volgens de Griekse kronieken behandelde Anna haar onvermijdelijke huwelijk als een openbare plicht. In feite gaf ze zichzelf als een offer aan de ambities van de prins van een wild land. De prinses wilde geen verwoestende oorlog voor haar vaderland en stemde er daarom mee in om naar Kiev te vertrekken. Op dat moment is zehad waarschijnlijk geen geluk verwacht in Rusland.
Bruiloft met een Slavische prins
De Byzantijnse prinses Anna, toen ze haar uitverkorene ontmoette, overtuigde hem om het christendom zo snel mogelijk te accepteren. De prins werd inderdaad heel snel gedoopt. Daarna, in 988, trouwde het paar. Vladimir sloot vrede met de Byzantijnse keizer en gaf hem Korsun terug.
Toen de soeverein terugkeerde naar Kiev, beval hij om zich te ontdoen van heidense afgoden en alle landgenoten te dopen. De goedkeuring van het christendom was een belangrijke stap voor de staat voor Vladimir, die hij al voor het begin van de oorlog met Byzantium besloot. De campagne voor hem was slechts een excuus om op gelijke voet met Vasily te praten.
christelijk huwelijk
Met de hulp van de verovering van Korsun heeft de Kievse prins twee belangrijke dingen bereikt. Ten eerste werd prinses Anna van Byzantium zijn vrouw, waardoor hij verwant was aan de machtige Griekse dynastie. Ten tweede werd de orthodoxie aangenomen, die al snel het hele land verenigde. Daarvoor waren de Oost-Slaven verdeeld in verschillende stamverbanden die apart van elkaar leefden. Ze hadden niet alleen hun eigen gebruiken, maar ook goden. Pantheons verschilden vaak van elkaar. Het christendom werd een belangrijke religieuze band die de Russische natie creëerde.
Anna van Byzantium (vrouw van prins Vladimir) droeg bij aan de verspreiding van haar geboortegeloof in een vreemd land. De man overlegde vaak met zijn vrouw in religieuze aangelegenheden. Op haar initiatief werden verschillende kerken gebouwd. Vooral belangrijk was de Kiev-kathedraal ter ere van de Hemelvaart van de Maagd. Laterhet kreeg de bijnaam de kerk van de tienden vanwege het feit dat er een tiende van het prinselijke inkomen aan werd besteed. Samen met Anna kwamen talloze Griekse missionarissen en theologen naar de Russische landen.
Oprichter van de Tiendenkerk
Er is veel bewijs dat de dochter van de Byzantijnse keizer Anna de stichter werd van de Kerk van de Tienden in Kiev. De tempel was opgedragen aan de Moeder van God, wat erop wijst dat een vrouw de initiatiefnemer was van de oprichting ervan. Anna wilde dat het nieuwe gebouw de architectuur van Constantinopel haar bekend zou maken.
De Kerk van de Tienden wordt vaak vergeleken met de twee grote Byzantijnse kerken - Blachernae en Pharos. Ze verscheen naast Anna's paleis in Kiev. Het klimaat van deze stad paste veel beter bij de Griekse prinses dan de sfeer van het noorden van Novgorod, waar Vladimir zelf vandaan kwam en waar hij zijn jeugd doorbracht. Zijn vrouw verliet de zuidelijke hoofdstad zelden. Daar, uit Cherson, kreeg ze rijke Griekse geschenken uit haar thuisland, die Anna's eigen schatkist aanvulden. Byzantijnse architecten en ambachtslieden kwamen uit de Krim om te helpen bij de uitvoering van het project van de nieuwe kerk van de tienden.
Anna's dood
Slavische prins Vladimir en Anna Byzantijn waren 22 jaar getrouwd. Gedurende deze tijd hebben ze echter nooit kinderen gekregen. De zonen van Vladimir, die later zijn staat erfde, waren nakomelingen van vroegere connecties van de vorst. Omdat hij een heiden was, had Vladimir zijn eigen harem en bijvrouwen. Toen de prins met een Griekse prinses trouwde, liet hij zijn voormaligeleven.
Anna stierf in 1011 op slechts 48-jarige leeftijd. Het is niet precies bekend waardoor ze is overleden. Hoogstwaarschijnlijk was het een ziekte veroorzaakt door een epidemie. Voor Vladimir was het een zwaar verlies. Na de dood van zijn vrouw leefde hij zelf niet lang en stierf in 1015.
Er is een marmeren sarcofaag gemaakt voor Anna. Het werd gemaakt door Griekse ambachtslieden die hun creatie versierden met uniek houtsnijwerk. Er werd besloten dat Anna Byzantijns in de Kerk van de Tienden zou worden begraven. Ze is van oorsprong Armeens, ze is geboren en getogen in Byzantium en leefde haar volwassen leven in Rusland, waar ze stierf. Een paar jaar later werd Vladimir naast zijn vrouw begraven. Hun graven werden vernietigd in 1240 toen de Tataren Kiev veroverden en met de grond gelijk maakten.
De betekenis van het huwelijk voor Vladimir
Het huwelijk met Anna verheerlijkte Vladimir. Sommige buitenlandse kroniekschrijvers begonnen hem koning te noemen, volgens de titel van zijn vrouw. Onder hem werd Rusland eindelijk een deel van het christelijke Europa en de plaatselijke beschaving. Tegelijkertijd moet men niet vergeten dat Vladimir, hoewel nog steeds een heiden, de mogelijkheid overwoog om zich voor staatsdoeleinden tot de islam of het jodendom te bekeren. Maar uiteindelijk koos hij voor de orthodoxie.
Het was de Byzantijnse prinses Anna (vrouw van prins Vladimir) die hem hielp niet afhankelijk te worden van de Byzantijnse keizer na de aanneming van het christendom. Integendeel, de Kievse heerser bevond zich op hetzelfde niveau als de vorst van Constantinopel.
Russische kerk zonder Anna
Anna's dood trof de jongerenRussische kerk. In 1013 trouwde de stiefzoon van Vladimir Svyatopolk, die de toekomstige opperste macht in Rusland opeiste, met de dochter van Boleslav I, de Poolse koning en politieke tegenstander van de Kiev-prinsen. Er werden zelfs voorbereidingen getroffen voor de oprichting van het katholieke bisdom Turov. Vladimir tolereerde het opstandige gedrag van zijn stiefzoon echter niet. Hij arresteerde Svyatopolk en zette katholieke missionarissen het land uit.
Vladimirs zoon Yaroslav de Wijze besteedde veel aandacht aan religieuze kwesties. Onder hem werd de Kiev-metropool gecreëerd, de eerste Russische hiërarch Illarion verscheen. Al deze gebeurtenissen overschaduwden enigszins de belangrijke rol die Anna van Byzantium speelde in de kerstening van Rusland. Metropoliet Hilarion hield niet van de Griekse invloed op de kerk en deed daarom alles zodat de kroniekschrijvers zich niet bijzonder verspreidden over de activiteiten van Vladimir's vrouw. In veel opzichten houdt het gebrek aan Russische bronnen die over Anna vertelden hiermee verband.
