Het Nederlandse rijk werd aan het begin van de 17e eeuw gevormd. Zijn verschijning werd mogelijk als resultaat van talrijke handel, onderzoek en koloniale expedities. Ooit omvatte het verschillende gebieden over de hele wereld. Gedurende de geschiedenis van zijn bestaan heeft dit rijk veel vijanden voor zichzelf gemaakt, en het Britse rijk werd de belangrijkste van hen. Helaas is het onmogelijk om de hele lijst van de koloniën van Nederland in één klein artikel te plaatsen, maar lees verder voor de grootste en belangrijkste ervan.
Overzeese bezittingen op het Afrikaanse continent
Een van de beroemdste en belangrijkste buitenposten in het westen van het vasteland was de zogenaamde Slavenkust, ooit gelegen op het grondgebied van moderne staten als Nigeria, Ghana, Togo en Benin. Deze gronden waren eigendom van de West-Indische Compagnie. Deze handelspost hield zich bezig met de aanvoer van slaven voor de in Amerika gelegen plantagekolonies. De Nederlanders wisten voet aan de grond te krijgen aan de Slavenkust met de vestiging van hun post in 1660 in Offrey. Even later werd de handel verplaatst naar Ouidah, maar vanwegehet begin van de politieke onrust, moest het al in Yakima worden voortgezet, waar de Nederlanders Fort Zeelandiya oprichtten. In 1760 moesten ze de laatste handelspost in het gebied verlaten.
Onder de Afrikaanse kolonies van Nederland bevond zich Nederlands-Guinea (nu het grondgebied van Ghana), dat ook wel de Goudkust werd genoemd. Het bestond uit verschillende forten en handelsposten, waar in 1637-1871 de slavenhandel floreerde. Het werd voornamelijk gerund door dezelfde West-Indische Compagnie. Het klimaat van deze landen was niet geschikt voor Europeanen, aangezien de meesten al snel stierven aan gele koorts, malaria en andere exotische ziekten. Aan het begin van de 19e eeuw werd de slavenhandel stopgezet, wat de economie van de kolonie negatief beïnvloedde. Ze probeerden hier plantages aan te leggen, maar dat bleek niet rendabel. In april 1871 ondertekenden de Nederlanders en de Britten het Verdrag van Sumatran, volgens welke de Goudkust eigendom werd van Groot-Brittannië, dat er 47 duizend gulden voor betaalde. Zo verloren ze hun laatste bezit op het Afrikaanse continent.
Nederlandse kolonies in Amerika
Het is interessant dat er onder de overzeese gebieden die aan de Nederlanders toebehoorden, ook het moderne New York was, waarvan de naam oorspronkelijk klonk als Nieuw Amsterdam. Willem Verhulst, een van de directeuren van de West-Indische Compagnie, wordt beschouwd als de oprichter. Hij was het die in 1625 het eiland Manhattan uitkoos om deze nederzetting te stichten, die voor 60 gulden van de Indiase leider van de Manahatta-stam was gekocht (gelijk aan de huidige 500-700Amerikaanse dollars). Deze nederzetting werd officieel een stad in 1653, dus 27 jaar na de oprichting. De Nederlandse heerschappij eindigde hier in 1674 na de ondertekening van het Verdrag van Westminster, volgens welke New York aan de Britten overging.
De koloniën van Nederland lagen niet alleen in Noord maar ook in Zuid-Amerika. Nederlands Brazilië bezette een vrij groot gebied, gelegen langs de noordkust van het continent. Vanaf 1624, profiterend van het feit dat Portugal bezet was door de Spanjaarden, begon de West-Indische Compagnie geleidelijk het noordoosten van Brazilië in te nemen. De hoofdstad van deze landen was de stad Mauritsstad (nu Risifi). Hier begon het hoofdkantoor van dit Nederlandse bedrijf te worden gevestigd. Nadat de Portugese staat in 1640 was hersteld, begon het onmiddellijk de eerder verloren bezittingen te heroveren. Begin 1654 moesten de Nederlanders zich terugtrekken uit Brazilië.
Kolonies in het Verre Oosten
In 1590 bezochten de Portugezen een eiland voor de kust van China. Ze noemden het Formosa (modern Taiwan). Na 36 jaar verschenen eerst de Nederlanders, onder leiding van Jan Kun, op dit land, en daarna de Spanjaarden, die een poging deden om het in bezit te nemen. De Oost-Indische Compagnie slaagde er echter in om concurrenten van het eiland te verdrijven en het zich eigen te maken. In 1661 begonnen vluchtelingen uit China hier te arriveren, die trouw bleven aan de Ming-dynastie, die tegen die tijd was omvergeworpen. Ze werden geleid door de opstandige admiraal ZhengChengun. De Nederlanders moesten capituleren en het eiland voor altijd verlaten.
Naast Formosa had het Nederlandse rijk in China verschillende andere bolwerken: Xiamen, Macau, Canton en Hainan. De Nederlanders hadden ook de handelshaven Dejima, een kunstmatig eiland in de Japanse baai van Nagasaki.
Nederlandse kolonies in Azië
Hier was het zogenaamde Nederlands-Indië. Dit concept omvatte drie verschillende kolonies tegelijk:
- Land direct op het Hindoestaanse schiereiland. Dit zijn de kusten van Surat, Bengalen, Malabar en Coromandel. Sinds 1605 zijn ze ondergeschikt aan de Nederlanders. Hun hoofdstad was de stad Cochin, gelegen aan de kust van Malabar. De eerste handelspost bevond zich in Chinsuran. Hier werden verschillende specerijen, opium en zout verhandeld. Deze nu voormalige koloniën van Nederland werden in 1825 bevrijd.
- Oost-Indië en nu Indonesië. Ze werd beschouwd als de beste van alle kolonies van Nederland. In de tweede helft van de 20e eeuw kreeg Indonesië als gevolg van de onafhankelijkheidsstrijd eindelijk vrijheid.
- Nederlandse Antillen (West-Indië).
Interessante weetjes over de Nederlanders in Australië
Het eiland Tasmanië, gelegen nabij het Australische vasteland, werd ontdekt door Abel Tasman. De Nederlander noemde het Van Diemen's Land ter ere van de gouverneur van Indië, die hem op expeditie stuurde. Veel kolonies van Nederland kwamen uiteindelijk onder Britse jurisdictie. Dit is wat er met dit eiland is gebeurd. In 1803 hebben de Brittenorganiseerde hier een werkkamp.
Het land genaamd New Holland (Australië) is nooit ontwikkeld. Feit is dat de Nederlandse zeevaarders, na het kustgedeelte te hebben bestudeerd, niets interessants hebben gevonden in termen van commerciële voordelen. Ze kwamen ofwel van de noordelijke of westelijke kant van het vasteland, waar het land onvruchtbaar en moerassig was. In juli 1629 verging de Batavia, eigendom van de Oost-Indische Compagnie, voor de Houtman Rocks. De overlevende zeelieden bouwden hier een klein fort, dat het eerste Europese gebouw op Australische bodem werd. Vervolgens werden hier nog koloniën georganiseerd, maar door de Britten.
Conclusie
Dit enorme koloniale rijk heeft in verschillende perioden van zijn geschiedenis land verloren of nieuwe verworven. Ze moest veel gebieden afstaan aan Groot-Brittannië. Na de Tweede Wereldoorlog werd de kolonie van de Antillen ontbonden, en vandaag de dag blijven alleen Curaçao, Aruba en Sint Maarten Nederlands. Naast hen zijn er nog drie onder de jurisdictie van Nederland, gelegen in de Caribische Zee. Dit zijn Sint Eustatius, Saba en Bonaire.
