De confrontatie tussen maffia-structuren en de wet is stevig verankerd in het openbare leven van de moderne samenleving voor de tweede eeuw. Dit geldt met name voor landen als Amerika en Italië.
Bovendien kwamen er aan het einde van de 19e eeuw veel Amerikaanse gangsters aan, die een belangrijk stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van de Amerikaanse onderwereld, nadat ze waren gevlucht voor het fascistische regime van Mussolini. Dit werd mogelijk gemaakt door de relatieve vrijheid van de sociale orde en de onvolmaaktheid van de wetgeving. En in het algemeen was Amerika een land waar immigranten uit verschillende klassen en staten samenstroomden, die het niet eens waren met de wet en de samenleving in hun thuisland. De Amerikaanse gangsters van de jaren dertig breidden bijvoorbeeld hun activiteiten uit en breidden hun gecontroleerde territoria uit dankzij het verbod, dat de verkoop van alcoholische dranken verbood.
Omdat de cultuur werd gevormd onder invloed van mensen met zeer ernstige problemen met de rechtsstaat, waren sommige van de 'peetvaders' van de maffia-structuren gehuld in een soort aureool van roem en zijn ze bij iedereen bekend levenswandel. Maar tegelijkertijd waren de Amerikaanse gangsters die deel uitmaakten van de Cosa Nostra bijzonder wreed. Ze hadden trouwens allemaal Italiaanse ofAmerikaans-Italiaanse afkomst. Al floreerde natuurlijk niet alleen de Italiaanse maffia in de Verenigde Staten. Alle criminele organisaties en gangstergroepen positioneren zichzelf als "strijders voor vrijheid en gelijkheid" die zich alleen bezighouden met zelfverdediging tegen openbaar onrecht.
De beroemdste Amerikaanse gangster is Al Capone. Hij wordt de nummer één genoemd onder de "voorname" vertegenwoordigers van de maffia. Hij werd geboren in een familie van Italiaanse immigranten in Brooklyn, in 1919, als gevolg van problemen met de wet, verhuisde hij naar Chicago en begon te werken voor Johnny Torrio. Deze maffioso mag ook niet worden genegeerd - hij was het die de basis legde voor het syndicaat. Dit was de naam van de commissie voor de verdeling van invloedrijke gebieden en de regeling van conflicten. Het omvatte Amerikaanse gangsters van Italiaanse maffiafamilies. Nadat Johnny Torrio met pensioen ging, nam Al Capone zijn plaats in. Hij was dol op aandacht, was intellectueel ontwikkeld, maar tegelijkertijd onderscheidde hij zich door bijzondere wreedheid. Hij ontving zijn inkomen uit de controle op prostitutie, gokloketten en smokkelen. De smokkelhandel in alcohol bracht hem het grootste inkomen tijdens de Drooglegging. Het was Capone die in 1925 een bloedige gangsteroorlog ontketende. Maar hij werd gearresteerd wegens belastingontduiking. Het was niet mogelijk om de betrokkenheid van de maffiosi bij de illegale handel in alcohol of moorden te bewijzen - er waren geen getuigen of ze zwegen gewoon.
Een Amerikaanse gangster verdient ook aandachtDe in Italië geboren Frank Costello. Hij werd geboren in Italië en verhuisde op 4-jarige leeftijd naar Amerika. In de Verenigde Staten raakte hij op 13-jarige leeftijd betrokken bij een straatbende. Na zijn vrijlating uit de gevangenis werd hij opgevangen door de beroemde Amerikaanse gangster Charlie Luciano. Met hem had Costello vervolgens sterke vriendschapsbanden. Als Capone met gecontroleerde brutaliteit regeerde, dan had deze gangster een iets andere methode. Hij was een soort schakel in de relatie tussen politici en criminelen. Don Costello werd door veel Amerikaanse gangsters benaderd om contact op te nemen met leden van de regering. En dankzij goede kennis met politici vermeed Frank politievervolging.
Het feit dat de cultuur van de Verenigde Staten doordrongen is van gedachten over de maffia en haar criminele activiteiten, blijkt ook uit het feit dat er veel boeken over hen zijn geschreven en dat er veel speelfilms en documentaires zijn opgenomen.
