Het woord 'rijk' ligt de laatste tijd op ieders lippen, het is zelfs modieus geworden. Daarop ligt een weerspiegeling van vroegere grandeur en luxe. Wat is een rijk?
Is het veelbelovend?
Woordenboeken en encyclopedieën bieden de basisbetekenis van het woord "rijk" (van het Latijnse woord "imperium" - macht), waarvan de betekenis, als je niet in saaie details gaat en geen toevlucht neemt tot droge wetenschappelijke woordenschat, is als volgt. Ten eerste is een rijk een monarchie onder leiding van een keizer of keizerin (Romeinse rijk, Russische rijk). Om een staat echter een imperium te laten worden, is het niet voldoende dat de heerser zichzelf simpelweg keizer noemt. Het bestaan van een rijk veronderstelt het bestaan van voldoende uitgestrekte gecontroleerde gebieden en volkeren, een sterke gecentraliseerde macht (autoritair of totalitair). En als prins Hans-Adam II zich morgen keizer noemt, zal dit niets veranderen aan de essentie van de staatsstructuur van Liechtenstein (met een bevolking van minder dan veertigduizend mensen), en het zal niet mogelijk zijn om te zeggen dat dit kleine vorstendom een imperium is (als staatsvorm).
Even belangrijk
Ten tweede worden landen met indrukwekkende koloniale bezittingen vaak rijken genoemd. In dit geval is de aanwezigheid van de keizer helemaal niet nodig. Bijvoorbeeld,Engelse koningen werden nooit keizers genoemd, maar bijna vijf eeuwen lang stonden ze aan het hoofd van het Britse rijk, dat niet alleen Groot-Brittannië omvatte, maar ook een groot aantal koloniën en heerschappijen. De grote wereldrijken hebben hun naam voor altijd op de geschiedenistafels gedrukt, maar waar zijn ze terechtgekomen?
Romeins Rijk (27 v. Chr. - 476)
Formeel wordt de eerste keizer in de geschiedenis van de beschaving beschouwd als Gaius Julius Caesar (100 - 44 voor Christus), die voorheen consul was en vervolgens tot dictator voor het leven werd uitgeroepen. Caesar realiseerde zich dat er serieuze hervormingen nodig waren en nam wetten aan die het politieke systeem van het oude Rome veranderden. De rol van de Nationale Vergadering ging verloren, de Senaat werd aangevuld met aanhangers van Caesar, die Caesar de titel van keizer verleende met het recht om over te dragen aan zijn nakomelingen. Caesar begon gouden munten te slaan met zijn eigen beeltenis. Zijn verlangen naar onbeperkte macht leidde tot een samenzwering van senatoren (44 voor Christus), georganiseerd door Mark Brutus en Gaius Cassius. In feite was de eerste keizer de neef van Caesar - Octavianus Augustus (63 voor Christus - 14 na Christus). De titel van keizer in die tijd duidde op de opperste militaire leider die belangrijke overwinningen behaalde. Formeel bestond de Romeinse Republiek nog, en Augustus zelf werd princeps ("eerste onder gelijken") genoemd, maar het was onder Octavianus dat de republiek de kenmerken van een monarchie verwierf, vergelijkbaar met de oostelijke despotische staten. In 284 zette keizer Diocletianus (245-313) hervormingen in gang die de voormalige Romeinse Republiek uiteindelijk tot een rijk maakten. MetSindsdien werd de keizer dominus - meester genoemd. In 395 werd de staat verdeeld in twee delen - Oost (hoofdstad - Constantinopel) en West (hoofdstad - Rome) - die elk werden geleid door een eigen keizer. Dat was de wil van keizer Theodosius, die aan de vooravond van zijn dood de staat onder zijn zonen verdeelde. In de laatste periode van zijn bestaan werd het Westerse rijk onderworpen aan constante barbaarse invasies, en in 476 zal de eens zo machtige staat uiteindelijk worden verslagen door de barbaarse commandant Odoacer (circa 431 - 496), die alleen over Italië zal regeren en afstand zal doen van beide. de titel van keizer en andere heerschappijen van het Romeinse Rijk. Na de val van Rome zullen grote rijken de een na de ander opstaan.
Byzantijnse Rijk (IV - XV eeuw)
Het Byzantijnse rijk stamt af van het Oost-Romeinse rijk. Toen Odoaker de laatste Romeinse keizer omverwierp, nam hij de waardigheid van de macht van hem af en stuurde ze naar Constantinopel. Er is maar één zon op aarde en de keizer moet ook alleen zijn - ongeveer hetzelfde belang werd aan deze daad gehecht. Het Byzantijnse rijk lag op het kruispunt van Europa, Azië en Afrika, de grenzen strekten zich uit van de Eufraat tot de Donau. Het christendom, dat in 381 de staatsgodsdienst van het hele Romeinse rijk werd, speelde een grote rol bij de versterking van Byzantium. De kerkvaders beweerden dat dankzij het geloof niet alleen een persoon wordt gered, maar de samenleving zelf. Bijgevolg staat Byzantium onder de bescherming van de Heer en is het verplicht andere volkeren naar het heil te leiden. seculier enspirituele kracht moet worden verenigd in de naam van een gemeenschappelijk doel. Het Byzantijnse rijk is de staat waarin het idee van keizerlijke macht zijn meest volwassen vorm vond. God is de heerser van het hele universum en de keizer domineert het koninkrijk van de aarde. Daarom wordt de macht van de keizer door God beschermd en is heilig. De Byzantijnse keizer had vrijwel onbeperkte macht, hij bepaalde de binnenlandse en buitenlandse politiek, was de opperbevelhebber van het leger, de hoogste rechter en tegelijkertijd de wetgever. De keizer van Byzantium is niet alleen het staatshoofd, maar ook het hoofd van de kerk, dus hij moest een voorbeeld zijn van voorbeeldige christelijke vroomheid. Het is merkwaardig dat de macht van de keizer hier juridisch gezien niet erfelijk was. De geschiedenis van Byzantium kent voorbeelden waarin een persoon keizer werd, niet vanwege een gekroonde geboorte, maar vanwege zijn echte verdiensten.
Ottomaanse (Ottomaanse) rijk (1299 – 1922)
Gewoonlijk tellen historici het bestaan ervan sinds 1299, toen de Ottomaanse staat ontstond in het noordwesten van Anatolië, gesticht door zijn eerste sultan Osman, de stichter van een nieuwe dynastie. Binnenkort zal Osman het hele westen van Klein-Azië veroveren, wat een krachtig platform zal worden voor de verdere uitbreiding van de Turkse stammen. We kunnen zeggen dat het Ottomaanse rijk Turkije is tijdens de periode van het sultanschap. Maar strikt genomen werd het rijk hier pas in de XV-XVI eeuw gevormd, toen de Turkse veroveringen in Europa, Azië en Afrika erg belangrijk werden. De hoogtijdagen vielen samen met de ineenstorting van het Byzantijnse rijk. Dit is natuurlijk niet toevallig: als ergensafgenomen, dan zal het op een andere plaats zeker toenemen, zoals de wet van behoud van energie en kracht op het Euraziatische continent zegt. In het voorjaar van 1453 bezetten de troepen van de Ottomaanse Turken onder leiding van Sultan Mehmed II als gevolg van een lange belegering en bloedige veldslagen de hoofdstad van Byzantium, Constantinopel. Deze overwinning zal ertoe leiden dat de Turken nog vele jaren een dominante positie zullen verwerven in het oostelijke Middellandse Zeegebied. Constantinopel (Istanbul) wordt de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk. Het Ottomaanse rijk bereikte zijn hoogste punt van invloed en welvaart in de 16e eeuw, tijdens het bewind van Suleiman I de Grote. Aan het begin van de 17e eeuw zou de Ottomaanse staat een van de machtigste ter wereld worden. Het rijk beheerste bijna heel Zuidoost-Europa, Noord-Afrika en West-Azië, het bestond uit 32 provincies en vele ondergeschikte staten. De ineenstorting van het Ottomaanse Rijk zal plaatsvinden als gevolg van de Eerste Wereldoorlog. Als bondgenoten van Duitsland zullen de Turken worden verslagen, het Sultanaat zal in 1922 worden opgeheven en Turkije zal in 1923 een republiek worden.
Britse Rijk (1497 - 1949)
Het Britse rijk is de grootste koloniale staat in de hele geschiedenis van de beschaving. In de jaren '30 van de twintigste eeuw was het grondgebied van het Verenigd Koninkrijk bijna een kwart van het land op aarde, en de bevolking - een vierde van degenen die op de planeet leefden (het is geen toeval dat Engels de meest gezaghebbende taal ter wereld werd). De Europese veroveringen van Engeland begonnen met de invasie van Ierland, en de intercontinentale met de verovering van Newfoundland (1583), dat werdspringplank voor expansie in Noord-Amerika. Het succes van de Britse kolonisatie werd mogelijk gemaakt door de succesvolle imperialistische oorlog die Engeland voerde met Spanje, Frankrijk en Nederland. Helemaal aan het begin van de 17e eeuw zal Groot-Brittannië India beginnen binnen te dringen, later zal Engeland het opnemen tegen Australië en Nieuw-Zeeland, Noord-, Tropisch en Zuid-Afrika.
Groot-Brittannië en de koloniën
Na de Eerste Wereldoorlog zal de Volkenbond het Verenigd Koninkrijk een mandaat geven om enkele voormalige koloniën van het Ottomaanse en Duitse rijk (inclusief Iran en Palestina) te regeren. Door de gevolgen van de Tweede Wereldoorlog is de nadruk op de koloniale kwestie echter aanzienlijk verschoven. Groot-Brittannië, hoewel het een van de winnaars was, moest een enorme lening van de Verenigde Staten aangaan om faillissement te voorkomen. De USSR en de VS - de grootste spelers in de politieke arena - waren tegenstanders van kolonisatie. Ondertussen namen de bevrijdingssentimenten in de koloniën toe. In deze situatie was het te moeilijk en te duur om hun koloniale overheersing te behouden. In tegenstelling tot Portugal en Frankrijk deed Engeland dit niet en droeg de macht over aan lokale overheden. Tot op heden blijft het VK dominant over 14 gebieden.
Russische Rijk (1721 – 1917)
Na het einde van de Noordelijke Oorlog, toen nieuwe landen en toegang tot de Oostzee werden toegewezen aan de staat Moskou, nam tsaar Peter I de titel van keizer van heel Rusland aan op verzoek van de Senaat, de hoogste staatsautoriteit tien jaar eerder opgericht. Qua oppervlakte werd het Russische rijk het derde (na het Britse en Mongoolse rijk) van de altijd bestaande staatsformaties. Vóór het verschijnen van de Doema in 1905 werd de macht van de Russische keizer door niets beperkt, behalve door orthodoxe normen. Peter I, die de verticale macht in het land versterkte, verdeelde Rusland in acht provincies. Tijdens het bewind van Catharina II waren er 50 van hen, en in 1917, als gevolg van territoriale expansie, steeg hun aantal tot 78. Rusland is een rijk dat een aantal moderne soevereine staten omvatte (Finland, Wit-Rusland, Oekraïne, de B altische landen, Transkaukasië en Midden-Azië). Als gevolg van de Februari-revolutie van 1917 eindigde de heerschappij van de Romanov-dynastie van Russische keizers, en in september van hetzelfde jaar werd Rusland uitgeroepen tot een republiek.
Centrifugale neigingen zijn de schuldige
Zoals je kunt zien, zijn alle grote rijken ingestort. De middelpuntzoekende krachten die ze vroeg of laat creëren, worden vervangen door middelpuntvliedende neigingen, die deze toestanden, zo niet tot volledige ineenstorting, tot desintegratie leiden.
