Voor velen zijn de beroemdste persoonlijkheden in de verkenning van de ruimte Yuri Gagarin en Neil Armstrong. De vertegenwoordiger van de Sovjet-Unie vloog eerst de ruimte in en keerde levend terug, en de Verenigde Staten landden op de maan.
Armstrong is echter niet de eerste Amerikaanse astronaut. Ze worden als een heel ander persoon beschouwd. Zijn biografie, carrière en missie zullen in het artikel worden besproken.
Voorbereiding van de selectie van astronauten
Het is geen geheim dat beide mogendheden de belangrijkste concurrenten waren op het gebied van ruimteverkenning. In de VS werd dit probleem behandeld in het Langley Research Center (Virginia). Naast het ontwerp en de inbedrijfstelling van het ruimtevaartuig was het echter noodzakelijk om een detachement astronauten te vormen.
De voorbereiding hiervoor begon in november 1958. Het eerste detachement Amerikaanse astronauten moest in verschillende fasen worden geselecteerd. In eerste instantie wilden ze honderdvijftig kandidaten uitkiezen en geleidelijk mensen uit deze groep verwijderen volgensresultaten van medische en psychologische tests, evenals negen maanden training. Als resultaat van de selectie hadden er zes astronauten moeten blijven.
Een belangrijke inmenging in het zoeken naar kandidaten was de beslissing van president Dwight Eisenhower, die de beste kandidaten alleen onder testpiloten zag. Van hen begonnen ze te kiezen.
Astronauten Keuze
Begin 1959 begon de selectie. Experts lieten zich leiden door de volgende criteria:
- hoogte - tot 180 cm;
- ideale fysieke conditie;
- leeftijd - tot veertig;
- onderwijs - technisch (bachelor);
- speciaal onderwijs - testpiloot;
- vluchtervaring - minstens anderhalfduizend uur.
Volgens deze criteria selecteerden NASA-vertegenwoordigers 110 kandidaten, waarvan een groep van 36 mensen werd geselecteerd voor verdere tests. Tweeëndertig kandidaten stemden ermee in een grondig medisch en psychologisch onderzoek te ondergaan. Een van hen werd uitgeschakeld, dus 31 piloten arriveerden bij het onderzoekscentrum. De volgende keuze bleek erg moeilijk. Uiteindelijk selecteerden de experts niet zes, maar zeven mensen voor de vlucht.
De piloten werden astronauten genoemd en hun namen werden officieel aangekondigd op 1959-09-04. Onder hen was de eerste Amerikaanse astronaut.
De eerste zeven met Alan Shepard
De astronauten waren allemaal huisvaders met een technische achtergrond, in uitstekende fysieke conditie. Hun leeftijden varieerden van 32 tot 37.
Lijst van de eerste zeven met het legertitel:
- John Glenn - luitenant-kolonel.
- Gordon Cooper, Virgil Grissom, Donald Slayton zijn aanvoerders.
- Alan Shepard, W alter Schirra - senior luitenants.
- Scott Carpenter - Lt.
Onder hen was degene die de titel 'de eerste Amerikaanse astronaut' zal krijgen. Mannen begonnen zich voor te bereiden op de vlucht, eerst in het Research Center in Virginia en vervolgens in Houston (Texas). Elke vertegenwoordiger van de zeven had zijn eigen specialisatie. De hoofdpersoon van het artikel is getraind om te werken in reddings- en volgsystemen.
Shepard's Education
Alan werd geboren op 18-11-1923 in de stad Derry. Op 36-jarige leeftijd werd hij een van de zeven astronauten die door NASA waren uitgekozen om de ruimte in te vliegen. Dit was grotendeels te danken aan de opleiding die hij kreeg.
Toekomstige astronaut Alan Shepard studeerde af aan Admiral Farragut Academy College, Naval Academy met een Bachelor of Science-graad, Naval College.
Luchtvaartcarrière
Na het behalen van een bachelordiploma werd Alan Shepard marineofficier. Op dat moment was de Tweede Wereldoorlog nog steeds aan de gang, dus werd hij toegewezen aan de torpedojager en naar de Stille Oceaan gestuurd.
In 1947 ontving hij de rang van piloot en werd hij gestuurd om te dienen in een jachteskader. In 1950 ging de piloot naar de testschool. Na het voltooien van zijn opleiding nam hij deel aan vliegtesten, waaronder experimenten om een luchttanksysteem te ontwikkelen. Vijf maanden lang was de toekomstige kosmonaut instructeur voor testpiloten.
Voorastronaut geworden, heeft Shepard meer dan 8.000 vlieguren gemaakt, waarvan 3.700 in straalvliegtuigen.
Astronautencarrière
De eerste Amerikaanse astronaut was een van de zeven kandidaten die in 1959 door NASA werden gekozen. Ze waren zich aan het voorbereiden op het Mercury-programma. Door zijn professionaliteit en hoge persoonlijke kwaliteiten was hij de eerste van de Amerikaanse vertegenwoordigers die de ruimte bereikte en naar de maan vloog.
Hij maakte zijn eerste vlucht in 1961. De reis was kort, maar zo noodzakelijk voor de Verenigde Staten van Amerika. Het capsuleschip heette "Freedom-7".
Later werd de astronaut opgeleid als understudy voor G. Cooper op de Atlas-9-missie. In 1963 zou hij op de Atlas-10 vliegen. De vlucht zou drie dagen duren, maar werd geannuleerd. Daarna werd de astronaut gekozen als de eerste piloot op het Gemini-ruimtevaartuig. Nadat hij was begonnen met trainen, onderging hij een medisch onderzoek, waardoor hij werd gediagnosticeerd met een ooraandoening die de activiteit van het vestibulaire apparaat verstoorde. Vanwege de ziekte van Ménière werd hij voor meerdere jaren geschorst.
Om terug te keren naar de vliegopleiding, moest Shepard een ooroperatie ondergaan. Ze was succesvol en de astronaut keerde terug naar actief werk.
Als zevenenveertigjarige piloot, destijds de oudste astronaut van NASA, maakte Alan zijn tweede ruimtevlucht. Hij werd benoemd tot commandant van Apollo 14. Hij maakte de derde succesvolle Amerikaanse expeditie naar de maan. Het gebeurde inde periode van 31 januari tot 9 februari 1971.
"Mercury-Redstone" met Alan Shepard
In het kader van het Mercury-programma was de vlucht van Alan Shepard de eerste succesvolle lancering van een bemand ruimtevaartuig. Het werd gelanceerd door de Redstone-3 draagraket. De capsule kon tot een hoogte van 186 km stijgen en zonk in de wateren van de Atlantische veelhoek van de Verenigde Staten. Deze plaats bleek op een afstand van 486 km van het oorspronkelijke startpunt te liggen.
In tegenstelling tot de vlucht van Yuri Gagarin, die erin slaagde een baan om de aarde te maken, bereikte Alan Shepard op 5 mei 1961 slechts de ruimte en bracht hij iets meer dan vijftien minuten in de vlucht door. Hij werd de tweede persoon ter wereld die zulke hoogten bereikte.
Vluchtdoelen
De belangrijkste taak van de Verenigde Staten was om voor te lopen op andere landen op het gebied van ruimteverkenning, met name de USSR. Het Mercury-programma ging uit van de vervulling van bepaalde doelen. De lancering van het Mercury-Redstone-3-systeem, waarop Shepard zich bevond, was succesvol.
Belangrijkste vluchtdoelen:
- Ervaar bemand ruimtevaartuig tijdens lancering, actieve vlucht, gewichtloosheid, terugkeer en landing.
- Evaluatie van het vermogen van de piloot om het ruimtevaartuig te besturen, spraakcommunicatie tijdens de vlucht.
- Onderzoek van de menselijke reactie op vluchten in de ruimte, voornamelijk fysiologisch.
- De mogelijkheid om een astronaut en een schip te landen.
Het leven van een astronaut na zijn pensionering
Aan het einde van zijn vluchtcarrière Alan Shepard, wiens biografie in het artikel wordt besproken, was betrokken bij sociale activiteiten. In 1971 werd hij afgevaardigde naar de VN-vergadering. Tegelijkertijd behaalde hij zijn doctoraat in natuurwetenschappen en geesteswetenschappen.
Aan het einde van de 20e eeuw publiceerde de beroemde astronaut samen met twee journalisten het boek Flight to the Moon. Op basis van haar motieven werd er meteen een televisieserie gemaakt.
Shepard stierf op 21 juli 1998 op vijfenzeventigjarige leeftijd. De doodsoorzaak was een langdurige ziekte - leukemie. Vijf weken later stierf ook zijn vrouw Louise. Hun lichamen werden gecremeerd en hun as verstrooid over de zee.
Interessante feiten over de astronaut en zijn vlucht
Het project waaraan Alan meedeed, heette "Mercury". De naam werd gekozen ter ere van het oude Romeinse mythologische wezen, de boodschapper van de goden en de beschermheilige van de handel. In Washington werd de naam van het project goedgekeurd op 1958-10-12.
De kandidaten die voor ruimtevluchten waren geselecteerd, werden astronauten genoemd. De naam werd gekozen naar analogie met de Argonauten, die in de oude Griekse mythologie naar het Gulden Vlies zwommen, en aeronauten, dat wil zeggen aeronauten.
Voor de vlucht werd Alan op een streng dieet gezet. Hij werd bereid door een persoonlijke chef-kok. Het ontbijt bestond bijvoorbeeld uit sinaasappelsap, griesmeel, roerei, aardbeienjam, koffie met suiker. De lijst met gerechten is gewijzigd. De chef-kok bereidde een portie voor de astronaut en bewaarde de tweede een dag in de koelkast voor het geval hij problemen zou krijgen met het spijsverteringskanaal.
Een dag eerdervluchtkoffie werd van het menu verwijderd vanwege de diuretische en stimulerende effecten.
Voor de lancering zei de astronaut tegen zichzelf: "Verpest het niet, Shepard." De media vulden het een beetje aan door de woorden over God te noemen. Sindsdien hebben veel piloten dit "gebed" uitgesproken.
De piloot ging om 5.15 uur aan boord van het capsuleschip, maar de vlucht vond pas twee en een half uur later plaats. De redenen voor de vertraging waren technische haperingen en bewolking die ontstond, waardoor er geen goede foto's van de aarde vanuit de ruimte zouden zijn verkregen. Het schip begon om 09:34 uur. Het werd bekeken door 45 miljoen kijkers in de Verenigde Staten van Amerika.
De eerste pogingen om de ruimte te bereiken waren niet altijd succesvol. Het is heel moeilijk om alle nuances te voorzien. Dus NASA, die de meest waardige kandidaten voor de vlucht selecteerde, hield geen rekening met hun normale fysiologische behoeften. Dat wil zeggen, in het ruimteschip was er geen manier om de behoefte te verlichten. Hierdoor moest Shepard het tijdens de vlucht in een pak doen.
