De Soendastraat dankt zijn naam aan de Indonesische term Pa-Soedan - West-Java. Hier ligt het eiland met de gelijknamige vulkaan Krakatau, waarvan de uitbarsting aan het einde van de vorige eeuw, zonder overdrijving, de hele wereld schokte.
Waar is de Straat Soenda?
Hemelse of natuurlijke krachten lijken opzettelijk te hebben geprobeerd een smal zeepad te breken voor de oude koopvaardijschepen van de mensheid tussen de grootste eilanden van een van 's werelds grootste archipels - de Sunda. De minimale breedte van de gevormde zeestraat is ongeveer 24 km, de lengte is 130 km. Het scheidt de Indonesische eilanden Sumatra en Java, en verbindt ook twee oceanen - de Indische en de Stille Oceaan.
Volgens sommige onderzoekers is de zeestraat vrij jong. Verscheen als gevolg van het instorten van de rots na een vulkaanuitbarsting, vermoedelijk in 535. De diepte varieert van 12 m in het oostelijke deel tot 40 m in het westelijke deel. Dit maakt het onbegaanbaar voor zware schepen (zoals moderne tankers). Maar in de oudheid diende de Straat van Sunda als een belangrijke handelsroute.
Weg naar de eilandenkruiden
Het was tussen Java en Sumatra dat de routes van alle schepen, die van de wateren van de Indische Oceaan naar de kusten van het Hemelse Rijk, Japan of de Filippijnen probeerden te komen, liepen. De Verenigde Oost-Indische Compagnie hechtte bijzonder belang aan de Straat Soenda in de periode van het begin van de 15e eeuw tot bijna het einde van de 15e. Door de wateren van de golf verkortten handelaren de weg naar de Molukken van Indonesië, de belangrijkste leverancier van specerijen, aanzienlijk. Kruidnagel en nootmuskaat werden hier vandaan gehaald, evenals cacaobonen, koffie en fruit.
Het is vermeldenswaard dat navigatie in de Straat van Sunda altijd als een nogal gevaarlijke bezigheid is beschouwd vanwege de overvloed aan kleine eilanden van vulkanische oorsprong, ondiepten en sterke getijdenstromingen.
Catastrofe op planetaire schaal
De beruchte zeestraat werd in 1883 gebracht door de uitbarsting van de Krakatau-vulkaan, die ongeveer 200 jaar stilletjes "slapte". De eerste tekenen van activiteit werden al in mei opgemerkt, maar op 26-27 augustus brak de hel los. De uitbarsting werd voorafgegaan door de emissie van een askolom tot 28 km hoog. Daarna volgden binnen 4,5 uur vier oorverdovende explosies, waarvan de echo's tot 4000 km lang te horen waren. De kracht van de laatste, die het eiland uit elkaar spleet, was 10.000 keer groter dan de kracht van de atoombom die de Amerikanen op Hiroshima lieten vallen.
Schokgolven cirkelden 7 keer rond de planeet en werden over de hele wereld geregistreerd. De straal van verstrooiing van steenfragmenten en as was ongeveer 500 km. Meer dan 90% van de 36.417 doden werden gedood door een gigantische, tot 36 m hoge, tsunami. Op Java en Sumatraongeveer 200 dorpen werden vernietigd. Dagenlang domineerde totale duisternis heel Indonesië. Zelfs aan de andere kant van de wereld, in Nicaragua, heeft de zon een blauwe tint gekregen. De overvloed aan vulkanisch puin in de atmosfeer zorgde voor een afname in de komende vijf jaar van de gemiddelde temperatuur over de hele wereld met 1,2 ˚С.
In 1927 verscheen op de plaats van het verdwenen eiland een nieuw eiland, Anak-Krakatau (Kind van Krakatau) genaamd, met een actieve vulkaan. Vandaag is de hoogte 813 m en blijft groeien met een gemiddelde snelheid van 7 m/jaar.
Pacific Blitzkrieg
Een andere belangrijke historische mijlpaal van het watergebied is de Tweede Wereldoorlog. In 1942 domineerde de Japanse marine de wateren voor de kust van Zuidoost-Azië. Het commando bereidde een landing voor op het eiland Java, dat door de rijke olievelden en raffinaderijen van groot strategisch belang was.
De plannen van de Japanners zouden worden gedwarsboomd door de troepen van de gecombineerde vloot, bestaande uit Amerikaanse, Britse, Australische en Nederlandse schepen, maar in de beslissende slag leden de geallieerden een verpletterende nederlaag. Twee kruisers "Houston" (VS) en "Perth" probeerden door te breken tussen de eilanden Java en Sumatra in de Indische Oceaan, maar werden geblokkeerd door de Japanse torpedobootjagers en kruisers die te hulp kwamen. De strijd in de Straat van Sunda duurde 99 minuten. "Houston" en "Perth" werden uiteindelijk getorpedeerd en tot zinken gebracht, maar bleven zelfs in hopeloze omstandigheden trouw aan de militaire dienst.
Kenmerken van moderne infrastructuur
Indonesië vandaag - het grootste land in Zuidoost-Azië met een bevolking van ongeveer 250 miljoen mensen, van wie 80% op Sumatra en Java woont. De bouw van een brug over de Straat van Soenda in een land met een zich dynamisch ontwikkelende economie is gepland sinds de jaren 60 van de vorige eeuw. Meer dan 25 duizend schepen en veerboten die tussen de eilanden varen, kunnen de steeds groter wordende stroom van vracht en passagiers niet aan.
Vandaag bevindt de constructie zich in de ontwerp- en voorbereidende fase. De brug, ongeveer 30 km lang, met een zesbaans snelweg, dubbelspoor, pijpleidingen, elektriciteit en telecommunicatie, kost de schatkist $ 12 miljard. De complexiteit van de constructie ligt niet alleen in de schaal van het project, maar ook in het feit dat de regio tot een seismisch gevaarlijk gebied behoort. De uitvoering van plannen zal een echt monument worden voor het technische genie van de mensheid, haar doorzettingsvermogen en harde werk.
