Voor de meeste van onze medeburgers ziet Noord-Korea eruit als een zwarte vlek op de wereldkaart. In westerse video's en foto's wordt Noord-Korea voorgesteld als een land waar massale repressie, honger, 24 uur per dag werk en andere onderdrukking zeker zullen bestaan
bevolking. Zoals het een totalitair systeem betaamt. Tegelijkertijd ziet Zuid-Korea ons als een vrij welvarende oase van westerse ontwikkeling in Zuidoost-Azië. In dit opzicht zijn de studies van prominente Russische historici en oriëntalisten (met name Andrei Lankov) over de relaties tussen de twee delen van het land en hoe Noord-Korea in het zuiden wordt gezien en vice versa interessant. Allereerst is het noodzakelijk om naar het recente verleden van dit volk te kijken.
Korea: Noord en Zuid
Het lot van het land is door de eeuwen heen moeilijk geweest: afhankelijkheid van China, later van Japan. De bevrijding van de koloniale Japanse strijdkrachten bracht de Koreanen niet de langverwachte vrijheid. De bezettingsregimes van de VS en de USSR werden in het land gevestigd, gescheiden door de 38e breedtegraad. In dit opzicht lijkt het lot van Korea sterk op de ontwikkeling van de gebeurtenissen in het naoorlogse Duitsland. Hier kwamen, net als in een Europees land, twee wereldleiders overeen om in de loop van de tijd democratische verkiezingen in het land te houden en de macht over te dragen aanlokaal
regering gekozen door het volk. Maar net als in Duitsland, toen het tijd was voor echte actie, bleek dat elk van de partijen dit proces op zijn eigen manier ziet. Daardoor is er geen overeenstemming bereikt. Noord-Korea viel onder de heerschappij van lokale communistische elementen. Hier werd op 9 september 1948 de Democratische Volksrepubliek gevormd. Tegelijkertijd had in het zuiden de marionettenregering van Syngman Rhee, die een maand eerder een juridisch onafhankelijke republiek had gevormd, de leiding. Net als de Duitsers waren alle Koreanen er aanvankelijk zeker van dat deze situatie tijdelijk was en dat het land zich onvermijdelijk zou verenigen. Interessant is dat Seoul in de eerste grondwet van het noorden na de oorlog de status van officiële hoofdstad kreeg. Ondanks het feit dat hij echt bij Zuid-Korea hoorde.
Volgens peilingen in het zuiden wilden de meeste inwoners zich verenigen. Uit dezelfde peilingen blijkt echter dat in de jaren negentig en 2000 het aantal voorstanders van eenwording in het zuiden van het land sterk is afgenomen. Noord-Korea wordt steeds minder aantrekkelijk voor zuiderlingen. Dus als er in 2008 68% positief ingestelde burgers waren, dan was dat in 2012 slechts 53%. Interessant is dat onder jongeren die nog nooit een enkel land of de successen van het socialistische kamp hebben gekend, het aantal negatieve houdingen zelfs nog groter is. Deskundigen schrijven de redenen hiervoor toe aan de mogelijke economische moeilijkheden die bijvoorbeeld de eenwording van Duitsland de West-Duitsers met zich meebracht. De zwakke ontwikkeling van het Oosten raakte letterlijk hun portemonnee. Maar de kloof in de economischehet welzijn van verschillende delen van Korea is zelfs nog groter!
Taiwan buurman ervaring
Zo is Noord-Korea anno 2013 steeds minder aantrekkelijk voor inwoners van het zuiden van het land en worden de inwoners steeds minder als landgenoten gezien. Een enigszins vergelijkbare situatie wordt waargenomen in Taiwan. Tot het midden van de 20e eeuw was dit eiland tenslotte ook een integraal onderdeel van het vasteland van China. De burgeroorlog na de Tweede Wereldoorlog en het aan de macht komen van de Communistische Partij in China scheidden Taiwan echter van het grootste deel van het land. Daar kon de regering van de Kwomintang, die de burgeroorlog van de communisten verloor, met hulp van de Verenigde Staten voet aan de grond krijgen. Vandaag, na de bekende economische en internationale successen, de stijgende levensstandaard, identificeren de burgers van Taiwan zich steeds minder met de Chinezen, die nu een nieuwe natie vormen. Het is mogelijk dat Noord- en Zuid-Korea hetzelfde pad volgen, dat, na tientallen jaren van scheiding, in elkaar nauwelijks enige vorm van mentaliteit en historische lotsbestemming te herkennen.
