Relikwieën zijn organismen die sinds de oudheid in bepaalde gebieden op aarde hebben overleefd, ondanks veranderende levensomstandigheden. Het zijn de overblijfselen van voorouderlijke groepen die wijdverbreid waren in vroegere geologische tijdperken. Het woord "relikwie" komt van het Latijnse reliquus, wat "overblijvend" betekent.
Relikwie planten en dieren zijn van grote wetenschappelijke waarde. Ze zijn informatiedragers en kunnen veel vertellen over de natuurlijke omgeving van voorbije tijdperken. Laten we kennis maken met plantenorganismen die als relikwie zijn geclassificeerd.
Geografische relikwieplanten
Geografische relikwieplanten omvatten soorten die in een bepaalde regio hebben overleefd als een overblijfsel van vroegere geologische tijdperken, waarin de bestaansvoorwaarden aanzienlijk verschilden van moderne. Dus de Neogene (tertiaire) relikwieën omvatten bosvormende boomsoorten (kastanje, zelkova en enkele andere), een aantal groenblijvende struiken (Colchische geitenkruid, buxus, slagersbezem, Pontische rododendron, enz.), evenals kruidachtige planten groeien in Colchis. Dit is genoegwarmteminnende soorten relictplanten, zodat ze behouden blijven op plaatsen met een warm klimaat.
Voorbeelden van gletsjerrelikwieën zijn moeraswateraardbei, groeiend in de Kaukasus, en dwergberk, bewaard in Midden-Europa.
Fylogenetische relikwieën (levende fossielen)
Deze momenteel bestaande soorten behoren tot grote taxa, bijna volledig uitgestorven miljoenen jaren geleden. Ze overleefden in de regel door de isolatie van hun leefgebied van meer progressieve groepen. Fylogenetische planten omvatten relikwieplanten als ginkgo, metasequoia, paardestaart, sciadopitis, wollemie, liquidambar, velvichia.
Ginkgo
Relikwieboom, een van de oudste op aarde. Studies van fossiele exemplaren tonen aan dat de leeftijd van Ginkgo minstens 200 miljoen jaar oud is. Ze verschenen aan het begin van het Laat-Perm en in het midden van de Jura waren er al minstens 15 ginkgo-geslachten.
Ginkgo biloba (Ginkgo biloba) – is de enige soort die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. Dit is een bladverliezende plant die behoort tot de gymnospermen. De hoogte bereikt 40 meter. Bomen worden gekenmerkt door een goed ontwikkeld wortelstelsel, bestand tegen ongunstige weersomstandigheden, met name tegen harde wind. Er zijn exemplaren die de leeftijd van 2,5 duizend jaar hebben bereikt.
Aangezien, naast ginkgo, dennen en sparren tot naaktzadigen behoren, werd de plant die we eerder overwogen ook geclassificeerd als naaldboom, hoewelheel anders dan zij. Tegenwoordig zijn er echter suggesties dat de oude zaadvarens de voorouders zijn van Ginkgoaceae.
Voorheen waren deze zogenaamde levende fossielen alleen te zien in China en Japan. Maar tegenwoordig wordt de plant gekweekt in parken en botanische tuinen in Noord-Amerika en subtropisch Europa.
Metasequoia
Behoort tot het geslacht van naaldbomen van de Cypress-familie. Momenteel is er de enige overgebleven relikwiesoort - Metasequoia glyptostroboides (Metasequoia glyptostroboides). Planten van deze soort werden wijd verspreid in bossen op het noordelijk halfrond. Ze begonnen uit te sterven als gevolg van een verandering in de klimatologische omstandigheden en concurrentie met breedbladige soorten. In 1943 werden levende exemplaren van deze boom ontdekt. Daarvoor werd de metasequoia alleen gevonden in de vorm van fossielen en werd als uitgestorven beschouwd.
Vandaag de dag hebben deze relikwieplanten in het wild alleen overleefd in de provincies Sichuan en Hubei (Centraal-China) en staan ze vermeld in het Internationale Rode Boek, omdat ze op het punt staan uit te sterven.
Vanwege de externe aantrekkelijkheid wordt metasequoia gekweekt in tuinen en parken in Centraal-Azië, Oekraïne, de Krim, de Kaukasus, maar ook in Canada, de VS en een aantal Europese landen.
Liquidambar
Liquidambar (Liquidambar) behoort tot het geslacht van bloeiende planten van de familie Aptingiaceae, die vijf soorten omvat. Deze relictplanten waren wijdverbreid in het Tertiair. De reden voor hun uitsterven in het gebiedEuropa werd tijdens de ijstijd een grootschalig glazuur. Klimaatverandering heeft bijgedragen aan het uitsterven van de soort uit de gebieden van Noord-Amerika en het Verre Oosten.
Vandaag de dag zijn liquidambars wijdverbreid in Noord-Amerika, Europa en Azië.
Het zijn vrij grote loofbomen die tot 25-40 meter hoog worden, met handlobbige bladeren en kleine bloemen verzameld in een bolvormige bloeiwijze. De vrucht ziet eruit als een houtachtige doos, waarin veel zaden zitten.
Paardenstaarten
Deze relikwieën zijn planten van het geslacht vasculair, in grote aantallen bewaard gebleven en vandaag de dag ongeveer 30 soorten. Alle soorten die nu groeien zijn meerjarige kruiden. Ze kunnen tot enkele meters hoog worden. De grootste soort is de reuzenpaardenstaart (Equisetum giganteum). Met een stamdiameter van niet meer dan 0,03 m, kan de maximale hoogte 12 meter bedragen. Reuzenpaardenstaart groeit in Chili, Mexico, Peru en Cuba. De meest krachtige soort, Schaffner's paardestaart (Equisetum schaffneri), groeit daar ook. Met een hoogte van 2 meter bereikt de diameter 10 cm.
Paardestaartstelen worden gekenmerkt door een hoge stijfheid, wat wordt verklaard door de aanwezigheid van silica erin. Ook hebben planten sterk ontwikkelde wortelstokken met adventiefwortels op de knopen, waardoor ze zeer resistent zijn tegen verschillende ongunstige factoren en zelfs een bosbrand kunnen overleven. Paardestaarten zijn wijdverbreid op de meeste continenten, met uitzondering van:zijn alleen Australië en Antarctica.
Wollemy
Naaldboom relict, vertegenwoordigd door een enkele soort - Noble Wollemia (Wollémia nóbilis). Het is een van de oudste planten. Het groeide in de Jura-periode. Men dacht dat de plant uitgestorven was. In 1994 werd Wollemia echter ontdekt door een van de medewerkers van het Australian National Park, David Noble, naar wie de soort werd genoemd (nobilis - "noble"). Er werd bijna een heel reliekbos gevonden. De oudste ontdekte boom zou meer dan 1000 jaar oud zijn.
Wollemy is een vrij hoge boom. Het kan dus 35-40 meter bereiken. Het blad van de plant is volledig identiek aan de bladeren van Agatis Jurassic, die ongeveer 150 miljoen jaar geleden groeide en de vermeende fossiele voorouder is van Wollemia uit de late Jura-periode.
Sciadopitis
Bestaat in een enkele vorm - Sciadopitys whorled (Sciadopitys verticillata). In vroegere geologische tijdperken had dit geslacht van bomen een enorme verspreiding. Dit wordt bewezen door het feit dat hun overblijfselen werden gevonden in de Krijtafzettingen in Japan, Groenland, Noorwegen, Yakutia en de Oeral.
Op dit moment groeit siadopitis onder natuurlijke omstandigheden alleen op sommige eilanden in Japan, waar het is bewaard op een hoogte van 500-1000 m boven zeeniveau in vochtige bergbossen, evenals op hellingen, in afgelegen kloven, in bosjes.
Sciadopitis is een groenblijvende boom,met een piramidale kroon. Hij kan tot 40 m hoog worden en de omvang van de stam in omtrek is tot 4 meter. Gekenmerkt door een zeer langzame groei. Vanwege de unieke structuur van de naalden wordt de boom vaak "parapludennen" genoemd. De afgeplatte naalden, met een gemiddelde lengte van maximaal 0,15 m, vormen valse kransen en worden uit elkaar geschoven, zoals de spaken van een paraplu.
Sciadopitis-vruchten zijn ovaalvormige kegels, waarvan de rijpingstijd twee jaar is.
Omdat sciadopitis lange tijd in containers kan groeien, wordt het vaak gebruikt in siertuinieren als kamerplant en kasplant. Als parkcultuur geïntroduceerd in Europa sinds de 19e eeuw.
Velvichia
Welwitschia amazing (Welwítschia mirábilis) - de enige soort die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. Een van de drie vertegenwoordigers van de voormalige vrij talrijke onderdrukkende klasse, die vandaag de dag nog steeds te vinden is. Velvichia amazing dankt zijn naam aan zijn ongewone uiterlijk.
De plant lijkt niet op gras, struik of boom. Het is een dikke stam die 15-50 centimeter boven het grondoppervlak uitsteekt. De rest is ondergronds verborgen. En tegelijkertijd bereiken de bladeren van het relikwie 2 m breed en 6 m lang. Sommige exemplaren zijn meer dan 2000 jaar oud.
Welwitschia groeit in het zuidwestelijke deel van Afrika, namelijk de rotsachtige Namib-woestijn, gelegen langs de kust van de Atlantische Oceaan. De plant wordt zelden verder dan 100 m uit de kust gevonden. Dit isvanwege het feit dat het deze afstand is die mist kan overwinnen, wat voor Velvichia een bron van levengevend vocht is.
