Maleis is de hoofdtaal van de Austronesische taalfamilie, gesproken in Indonesië en Maleisië, evenals in een deel van de bevolking van Singapore en andere grenslanden. Deze taal wordt gesproken door in totaal 290 miljoen mensen. Het artikel gaat over deze exotische en oude Aziatische taal.
Waar Maleis wordt gesproken
Sprekers van deze taal wonen in de Straat van Malakka, inclusief de kust van het Maleisische schiereiland en langs de oostkust van Sumatra in Indonesië. Een deel van de bevolking van Kalimantan spreekt ook Maleis. Het wordt gebruikt als handelstaal in de zuidelijke Filippijnen, inclusief de zuidelijke delen van het Zamboanga-schiereiland, de Sulu-archipel en de zuidelijke (voornamelijk islamitische) nederzettingen van Palawan (een eiland in de Filippijnen).
Hoe deze taal in verschillende landen wordt genoemd
Omdat Maleis de nationale taal is van verschillende staten, heeft de standaardvariant van de taal verschillende officiële namen. In Singapore en Brunei heet het Bahasa Melayu (Maleistaal), in Maleisië heet het Bahasa Malaysia (Maleisische taal), in Indonesië Bahasa Indonesia (Indonesische taal), en wordt het vaak de verenigende taal of lingua franc van deze regio van Azië genoemd.
In de gebieden van Midden- en Zuid-Sumatra, waar deze taal inheems is, noemen Indonesiërs het echter Bahasa Melayu en wordt het beschouwd als een van hun lokale dialecten.
Standaard Maleis wordt ook wel Judicial Maleis genoemd. Het was de literaire standaard van het pre-koloniale Malakka en het Sultanaat van Johor, en daarom wordt de taal soms Malakka, Johor of Riau Maleis genoemd (er worden verschillende combinaties van deze namen gebruikt) om het te onderscheiden van andere verwante talen. In het westen wordt het vaak Malayo-Indonesisch genoemd.
Classificatie en verwante bijwoorden
Maleis maakt deel uit van de Austronesische taalfamilie, waaronder talen uit Zuidoost-Azië en de Stille Oceaan. Meer specifiek is het de taal van de Maleis-Polynesische tak. Malagasi, dat voornamelijk wordt gesproken in Madagaskar (een eiland in de Indische Oceaan), maakt ook deel uit van deze taalgroep.
Hoewel elke taal van het gezin wederzijds onbegrijpelijk is, zijn hun overeenkomsten behoorlijk opvallend. Veel grondwoorden zijn niet veel veranderd en lijken op de woorden die in de proto-Austronesische taal klonken, die niet meer bestaan. In de woordenschat van deze talen zijn er veel vergelijkbare woorden die familieleden, delen van het lichaam en dieren, huishoudelijke artikelen aanduiden.
Nummers, in het bijzonder, ineigenlijk bijna hetzelfde genoemd in alle talen van deze groep. Binnen de Austronesische familie maakt het Maleis deel uit van een reeks nauw verwante talen, bekend als Maleis, die door Maleisische handelaren uit Sumatra door Maleisië en de Indonesische archipel werden verspreid.
Dialect of aparte taal
Er is onenigheid over welke varianten van de taal die gewoonlijk "Maleis" wordt genoemd, als dialecten van die taal moeten worden beschouwd en welke als afzonderlijke talen moeten worden geclassificeerd. De moedertaal van Brunei is bijvoorbeeld Maleis, maar wordt niet altijd begrepen door standaardsprekers, en hetzelfde geldt voor sommige andere dialecten.
Volgens een studie van wetenschappers zijn sommige van deze categorie talen, die momenteel als onafhankelijk worden beschouwd, sterk verwant aan het klassieke Maleis. Daarom kunnen het zijn dialecten blijken te zijn. Er zijn ook verschillende Maleisische handels- en creooltalen afgeleid van Klassiek Maleis.
De taal verspreiden
Maleis wordt gesproken in Brunei, Indonesië, Maleisië, Singapore, delen van Thailand en de zuidelijke Filippijnen. Indonesië en Brunei hebben hun eigen normen. Maleisië en Singapore gebruiken dezelfde standaard. De mate van gebruik van deze taal in deze staten varieert afhankelijk van historische en culturele omstandigheden.
Maleis is de nationale taal van Maleisië volgens de grondwet van Maleisië en werd in 1967 de enige officiële taal op het schiereiland Maleisië en in Oost-Maleisiësinds 1975. Engels wordt gebruikt in professionele en commerciële gebieden en in hogere rechtbanken.
Andere talen worden ook veel gesproken door de grote etnische minderheden van de staat. De situatie in Brunei is vergelijkbaar met de situatie van deze taal in Maleisië. In de Filippijnen wordt Maleis gesproken door de moslimbevolking die in Mindanao (met name het Zamboanga-schiereiland) en de Sulu-archipel woont.
Ze spreken echter meestal een Creoolse variant die doet denken aan een van de handelsdialecten van het Maleis. Historisch gezien was het de taal van de archipel vóór de Spaanse bezetting. In Davao City op de Filippijnen wordt Indonesisch gesproken en leden van de Filippijnse strijdkrachten worden gewone zinnen geleerd.
Momenteel leren duizenden mensen deze zuidoostelijke taal, onder meer via Maleisische tutorials. Verschillende taalkundige hulpmiddelen en bronnen worden ook veel gebruikt. Velen volgen speciale taalcursussen.
