Keizer Constantijn Porphyrogenitus werd geboren in 905. Hij was de zoon van Leo VI, oorspronkelijk uit de Macedonische dynastie. Zijn figuur is van bijzonder belang voor historici. Feit is dat deze heerser tijdens zijn tijd op de troon niet zozeer met politiek bezig was, maar zijn tijd wijdde aan wetenschap en de studie van boeken. Hij was een schrijver en liet een rijke literaire erfenis na.
Erfgenaam van de Troon
De enige zoon van Leo VI, de filosoof Constantine Porphyrogenitus, werd geboren uit zijn huwelijk met zijn vierde vrouw. Hierdoor kon hij volgens de christelijke regels de troon niet bezetten. Toch wilde Leo zijn zoon als keizer zien en daarom maakte hij hem tijdens zijn leven tot medeheerser. Met zijn dood in 912 begon een dynastieke crisis. Als gevolg hiervan kwam de jongere broer van de overleden Alexander aan de macht. Hij verwijderde de jonge Constantijn uit het bestuur van zaken en beroofde ook alle aanhangers van zijn neef van invloed. Het leek erop dat de nieuwe keizer de macht stevig in eigen handen nam. Echter, al in 913 stierf de nog niet oude Alexander aan een langdurige ziekte.
Verlies van echtautoriteiten
Nu is Constantijn eindelijk keizer. Hij was echter pas 8 jaar oud. Daarom werd een regentschapsraad opgericht, onder leiding van patriarch Nikolai Mystik. De Byzantijnse geschiedenis is altijd gekenmerkt door de instabiliteit van de macht, die van hand tot hand werd overgedragen door samenzweringen en militaire staatsgrepen. Door de precaire positie van de regentschapsraad kon de marinecommandant Roman Lakapin aan het hoofd van de staat staan.
In 920 riep hij zichzelf uit tot keizer. Tegelijkertijd verklaarde de nieuwe autocraat zich aanvankelijk alleen als verdediger van de legitieme kleine keizer. Lakapinus slaagde er echter zonder veel moeite in om de wil van Constantijn te verlammen, die helemaal niet geïnteresseerd was in macht en het als een last beschouwde.
Onder Romanus Lecapine
De nieuwe heerser behoorde niet tot de voorheen heersende dynastie, dus besloot hij zichzelf te legitimeren door Constantijn te laten trouwen met zijn dochter Elena. De jonge man werd van de echte macht verwijderd. Hij wijdde zijn jeugd aan de wetenschap en het lezen van boeken. In die tijd was Constantinopel een van de wereldcentra van onderwijs. Duizenden unieke boekdelen gewijd aan verschillende disciplines en culturen werden hier bewaard. Zij waren het die de jonge man voor het leven boeiden.
Op dat moment omringde Roman Lecapenus Constantijn met mensen die loyaal waren aan hemzelf, die de legitieme monarch volgden. Naarmate de echte heerser zich steeds meer de macht toe-eigende, begonnen er complotten te ontstaan onder de aristocratie die tegen hem waren gericht. Bijna elk jaar werden nieuwe verraders geïdentificeerd, die werden aangepakt zonderspeciale ceremonies. Alle methoden werden gebruikt: intimidatie, confiscatie van eigendom, monastieke tonsuur en, natuurlijk, executies.
Terugkeer van de keizerlijke titel
Konstantin Porphyrogenitus kreeg zijn bijnaam ter ere van de naam van de zaal in het keizerlijk paleis waarin hij werd geboren. Dit epitheton benadrukte zijn legitimiteit, die pater Leo VI zo graag wilde.
Konstantin Porphyrogenitus was het grootste deel van zijn leven tevreden met het bijwonen van alleen formele ceremonies. Hij was niet opgeleid om het leger te leiden, dus hij was niet geïnteresseerd in een militaire carrière. In plaats daarvan hield Konstantin zich bezig met wetenschap. Dankzij zijn werk kunnen moderne historici het meest complete beeld krijgen van het leven van Byzantium in de 10e eeuw.
In 944 werd de usurpator Romanus Lekapenos omvergeworpen door zijn eigen zonen. In de hoofdstad braken rellen uit. Gewone bewoners hielden niet van de chaos aan de macht. Iedereen wilde de legitieme erfgenaam van Constantijn Porphyrogenitus, en niet de kinderen van de usurpator, aan het hoofd van de staat zien. Eindelijk werd de zoon van Leo VI eindelijk keizer. Dat bleef hij tot 959, toen hij onverwachts stierf. Sommige historici zijn voorstanders van de theorie dat de heerser werd vergiftigd door zijn zoon Roman.
Literaire werken van Constantijn
Het belangrijkste boek dat keizer Constantijn Porphyrogenitus achterliet, was de verhandeling "Over het bestuur van het rijk". Dit document is door de heerser opgesteld voor zijn voorgangers. De Byzantijnse keizer hoopte dat zijn advies overhet bestuur van de staat zal toekomstige autocraten helpen om conflicten binnen het land te vermijden. Het boek was niet bedoeld voor het grote publiek. Het werd gedrukt na de val van Byzantium, toen meerdere exemplaren op wonderbaarlijke wijze hun weg naar Europa vonden. De titel werd ook gegeven door de Duitse uitgever (Konstantin VII Porphyrogenitus gaf geen titel aan de geheime verhandeling).
In zijn boek onderzocht de auteur in detail het leven en de fundamenten van de staat. Het heeft 53 hoofdstukken. Velen van hen zijn opgedragen aan de volkeren die het rijk bewoonden of er aan grensden. Buitenlandse cultuur is altijd het gebied geweest waarin Konstantin Porphyrogenitus geïnteresseerd was. Over de Slaven liet hij unieke essays na die in geen enkele bron uit die tijd meer te vinden zijn. Het is merkwaardig dat de keizer zelfs het bezoek van de Kievse prinses Olga aan Constantinopel beschreef. Zoals u weet, ontving de Slavische heerser in Constantinopel de christelijke doop, toen haar mensen nog het heidense geloof beleden.
Bovendien onderzocht de auteur de administratieve en economische structuur van het oude Rusland. In verschillende hoofdstukken zijn er beschrijvingen van Slavische steden: Novgorod, Smolensk, Vyshgorod, Chernigov en ook Kiev. De keizer besteedde ook aandacht aan andere naburige volkeren: Bulgaren, Hongaren, Arabieren, Khazaren, enz. De oorspronkelijke verhandeling was in het Grieks geschreven. Het boek werd later vertaald in het Latijn en daarna in andere Europese talen. Dit werk vermengt de meest uiteenlopende genres van vertelling, die Konstantin Porphyrogenitus vakkundig heeft gebruikt. "Over het beheer van het rijk" - een uniek voorbeeld van middeleeuwse literatuur.
Over de ceremonies
Een ander belangrijk boek geschreven door de keizer was de verzameling Over ceremonies. Daarin beschreef de autocraat alle rituelen die aan het Byzantijnse hof werden aangenomen. De collectie bevat ook een interessante bijlage over militaire tactieken. Zoals bedacht door Konstantin, zouden deze aantekeningen een leermiddel worden voor de toekomstige heersers van een enorme staat.
Filantroop en opvoeder
Konstantin schreef niet alleen boeken, maar bezocht ook verschillende auteurs en instellingen. Toen hij volwassen was geworden, begon hij allereerst met de verwerking van een enorme literaire reeks die het orthodoxe Byzantium had verzameld. Dit waren verschillende levens van heiligen die in de bibliotheken van kloosters werden bewaard. Velen van hen bestonden in een enkel exemplaar en zeldzame boeken waren beschadigd door de oudheid en slechte opslagomstandigheden.
De logotheet en meester Simeon Metafrast hielp de keizer bij deze onderneming. Het was in zijn verwerking dat veel christelijke literaire artefacten tot onze tijd zijn teruggekomen. De meester ontving geld van de keizer, waarmee hij zeldzame exemplaren van boeken kocht, en hij had ook een kantoor met een grote staf van werknemers: griffiers, bibliothecarissen, enz.
Encyclopedie van Constantijn
De keizer werd de inspirator en sponsor van andere soortgelijke educatieve evenementen. Dankzij hem verscheen in Constantinopel een encyclopedie, bestaande uit meer dan vijftig delen. Deze collectie omvatte kennis uit een breed scala van vakgebieden, zowel de geesteswetenschappen als de natuurwetenschappen. thuisde verdienste van de encyclopedie van het tijdperk van Constantijn was de codificatie en ordening van een enorm scala aan ongelijksoortige informatie.
Er was ook veel kennis nodig voor praktische doeleinden. Konstantin financierde bijvoorbeeld het samenstellen van een verzameling artikelen over landbouw. De kennis in deze documenten heeft meerdere generaties geholpen om de grootste oogst te behalen in de uitgestrektheid van het Byzantijnse rijk.
