In februari 1998 lanceerden Albanese separatisten die in Kosovo en Metohija woonden, gewapende demonstraties om deze gebieden van Joegoslavië te scheiden. Het conflict dat in verband hiermee ontstond, de "Kosovo-oorlog" genoemd, duurde tien jaar en eindigde met de officiële onafhankelijkheidsverklaring van deze landen en de oprichting van een onafhankelijke republiek.
Historische wortels van het probleem
Dit conflict, zoals vaak is gebeurd in de geschiedenis van de mensheid, begon op religieuze gronden. De bevolkingssamenstelling van Kosovo en Metohija was al voor de Tweede Wereldoorlog gemengd, bestaande uit moslim-Albanezen en christelijke Serviërs. Ondanks het lange samenwonen, was de relatie tussen hen buitengewoon vijandig.
Zoals blijkt uit historisch materiaal, werd in de middeleeuwen de kern van de Servische staat gevormd op het grondgebied van het moderne Kosovo en Metohija. Vanaf het midden van de 14e eeuw en gedurende de volgende vier eeuwen was er, niet ver van de stad Pec, de residentie van de Servische patriarch, die de regio het belang van het centrum van het spirituele leven van de mensen gaf. Op basis hiervan, in het conflict dat het begin van de Kosovo-oorlog heeft veroorzaakt,Serviërs beriepen zich op hun historische rechten, terwijl hun Albanese tegenstanders alleen naar etnische rechten verwezen.
Inbreuk op de rechten van christenen in de regio
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werden deze gebieden onder dwang bij Joegoslavië ingelijfd, hoewel de meeste inwoners hier uiterst negatief over waren. Ze waren zelfs niet tevreden met de formeel toegekende status van autonomie, en na de dood van het staatshoofd I. B. Tito eisten ze onafhankelijkheid. De autoriteiten voldeden echter niet alleen aan hun eisen, maar ontnamen hen ook hun autonomie. Als gevolg hiervan veranderde Kosovo in 1998 al snel in een kokende ketel.
De huidige situatie had een extreem negatieve impact op de economie van Joegoslavië en op zijn politieke en ideologische staat. Bovendien hebben de Kosovo-Serviërs en christenen, die zich in een minderheid van de moslims in de regio bevonden en van hun kant aan ernstige onderdrukking werden onderworpen, de situatie aanzienlijk laten escaleren. Om de autoriteiten te dwingen op hun verzoekschriften in te gaan, werden de Serviërs gedwongen tot verschillende protestmarsen in Belgrado.
Criminele passiviteit van de autoriteiten
Al snel vormde de regering van Joegoslavië een werkgroep om het probleem op te lossen en stuurde deze naar Kosovo. Na een grondige kennismaking met de huidige situatie werden alle claims van de Serviërs gegrond bevonden, maar werden er geen beslissende maatregelen genomen. Na enige tijd arriveerde het nieuw gekozen hoofd van de Joegoslavische communisten S. Milosevic daar, maar zijn bezoek droeg alleen maar bij aan de verergering van het conflict, omdat het de oorzaak werd van bloedige botsingen tussen Servischedemonstranten met de politie, geheel bemand door Albanezen.
Oprichting van het Kosovo-leger
De volgende fase van het conflict was de oprichting door aanhangers van de scheiding van Kosovo en Metohija van de partij Democratische Liga, die leidde tot protesten tegen de regering en de vorming van een eigen regering, die de bevolking opriep te weigeren indienen bij de centrale overheid. De reactie hierop waren massale arrestaties van activisten. Grootschalige strafmaatregelen verergerden de situatie echter alleen maar. Met de hulp van Albanië hebben de Kosovo-separatisten gewapende formaties opgericht, het Kosovo Liberation Army (KLA). Hiermee begon de beruchte Kosovo-oorlog, die tot 2008 duurde.
Er is tegenstrijdige informatie over wanneer de Albanese separatisten hun strijdkrachten hebben opgericht. Sommige onderzoekers beschouwen de eenwording in 1994 van verschillende voorheen opererende gewapende groepen als het moment van hun geboorte, maar het Haagse Tribunaal beschouwde het begin van de legeractiviteiten in 1990, toen de eerste gewapende aanvallen op politiebureaus werden geregistreerd. Een aantal gezaghebbende bronnen schrijven deze gebeurtenis echter toe aan 1992 en brengen het in verband met het besluit van de separatisten om ondergrondse militante groepen op te richten.
Er zijn talloze getuigenissen van deelnemers aan de evenementen van die jaren dat tot 1998 de opleiding van militanten werd uitgevoerd in overeenstemming met de vereisten van geheimhouding in tal van sportclubs in Kosovo. Wanneer werd de Joegoslavische oorlog duidelijk?in werkelijkheid werden de lessen voortgezet op het grondgebied van Albanië en openlijk gegeven door instructeurs van de Amerikaanse en Britse inlichtingendiensten.
Begin van bloedvergieten
Actieve vijandelijkheden begonnen op 28 februari 1998, nadat het UCK officieel het begin van de oorlog voor de onafhankelijkheid van Kosovo had aangekondigd. Hierna voerden de separatisten een reeks aanvallen uit op politiebureaus. Als reactie daarop vielen Joegoslavische troepen verschillende nederzettingen in Kosovo en Metohija aan. Tachtig mensen werden het slachtoffer van hun acties, de meesten van hen vrouwen en kinderen. Deze daad van geweld tegen burgers veroorzaakte een brede weerklank over de hele wereld.
Escalatie van oorlog
In de daaropvolgende maanden laaide de oorlog in Kosovo met hernieuwde kracht op en tegen de herfst van dat jaar waren meer dan duizend burgers het slachtoffer geworden. Een massale uitstroom van de bevolking van alle religies en nationaliteiten begon vanuit het door oorlog verscheurde gebied. Met betrekking tot degenen die om de een of andere reden hun vaderland niet konden of wilden verlaten, pleegde het Joegoslavische leger talloze misdaden die herhaaldelijk in de media werden vermeld. De wereldgemeenschap probeerde de regering van Belgrado te beïnvloeden en de VN-Veiligheidsraad nam een resolutie over deze kwestie aan.
Het document voorzag in het begin van de bombardementen op Joegoslavië als laatste redmiddel in geval van aanhoudend geweld. Deze maatregel van afschrikking had een duidelijk effect en in oktober 1998 werd een wapenstilstand ondertekend, maar desondanks bleef het Kosovo-volk sterven door toedoen van Joegoslavische soldaten, en vanaf begin volgend jaarvijandelijkheden volledig hervat.
Pogingen om het conflict vreedzaam op te lossen
De Kosovo-oorlog trok nog meer aandacht van de wereldgemeenschap nadat eind januari 1999 in de stad Racak vijfenveertig burgers die ervan werden beschuldigd banden te hebben met separatisten, werden doodgeschoten door het Joegoslavische leger. Deze misdaad veroorzaakte een golf van verontwaardiging over de hele wereld. De volgende maand vonden onderhandelingen plaats tussen vertegenwoordigers van de strijdende partijen in Frankrijk, maar ondanks de inspanningen van de aanwezige VN-vertegenwoordigers, leverden deze geen positieve resultaten op.
Tijdens de onderhandelingen steunden vertegenwoordigers van de westerse landen de Kosovo-separatisten die pleitten voor de onafhankelijkheid van Kosovo, terwijl Russische diplomaten de kant van Joegoslavië kozen en lobbyden voor zijn eisen gericht op de integriteit van de staat. Belgrado vond het ultimatum dat door de NAVO-landen was gesteld voor zichzelf onaanvaardbaar, en als gevolg daarvan begonnen de bombardementen op Servië in maart. Ze gingen drie maanden door, totdat in juni het hoofd van Joegoslavië, S. Milosevic, opdracht gaf de troepen uit Kosovo terug te trekken. De Kosovo-oorlog was echter nog lang niet voorbij.
Vredders op Kosovo-bodem
Vervolgens, toen de gebeurtenissen in Kosovo onderwerp van overweging werden van het internationale tribunaal dat bijeenkwam in Den Haag, verklaarden NAVO-vertegenwoordigers het begin van de bombardementen door de wens om een einde te maken aan de etnische zuivering die door de Joegoslavische speciale diensten tegen het Albanese deel van de bevolking van de regio.
Uit het materiaal van de zaak bleek echter dat dergelijke misdaden tegen de menselijkheid, hoewel ze plaatsvonden, werden gepleegd na het begin van de luchtaanvallen en, hoewel illegaal, door hen werden uitgelokt. De statistieken van die jaren laten zien dat de Kosovo-oorlog van 1998-1999 en de bombardementen op Joegoslavisch grondgebied door NAVO-troepen meer dan honderdduizend Serviërs en Montenegrijnen dwongen hun huizen te verlaten en redding te zoeken buiten het gevechtsgebied.
Massa-uittocht van burgers
In juni van hetzelfde jaar werd volgens de VN-verklaring een contingent van vredestroepen, bestaande uit eenheden van de NAVO en Russische troepen, op het grondgebied van Kosovo en Metohija geïntroduceerd. Al snel was het mogelijk om overeenstemming te bereiken met vertegenwoordigers van de Albanese militanten over een staakt-het-vuren, maar ondanks alles gingen lokale botsingen door, waarbij tientallen burgers omkwamen. Het totale aantal slachtoffers bleef gestaag groeien.
Dit veroorzaakte een massale uitstroom uit Kosovo van tweehonderdvijftigduizend christenen die daar woonden - Serviërs en Montenegrijnen, en hun gedwongen hervestiging naar Servië en Montenegro. Sommigen van hen keerden terug nadat de Republiek Kosovo in 2008 was uitgeroepen, maar hun aantal was erg klein. Dus volgens de VN waren het in 2009 slechts zevenhonderd mensen, een jaar later steeg het tot achthonderd, maar toen begon het elk jaar af te nemen.
Onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo en Metohija
In november 2001 hielden Albanese separatisten verkiezingen op hun grondgebied, volgens de resultatenwaarin zij een regering vormden onder leiding van I. Rugova. Hun volgende stap was de onafhankelijkheidsverklaring van de regio en de oprichting van een onafhankelijke staat op het grondgebied van Kosovo en Metohija. Het is heel begrijpelijk dat de Joegoslavische regering hun acties niet legitiem vond, en de oorlog in Kosovo ging door, hoewel het de vorm aannam van een langdurig, nauwelijks smeulend conflict, dat niettemin honderden levens eiste.
In 2003 werd in Wenen opnieuw een poging gedaan, zittend aan de onderhandelingstafel, om een manier te vinden om het conflict op te lossen, maar het was even vruchteloos als vier jaar geleden. Het einde van de oorlog wordt beschouwd als de verklaring van de Kosovaarse autoriteiten op 18 februari 2008, waarin zij eenzijdig de onafhankelijkheid van Kosovo en Metohija hebben uitgeroepen.
Probleem onopgelost
Tegen die tijd had Montenegro zich afgescheiden van Joegoslavië, en de eens verenigde staat hield op te bestaan in de vorm die het had aan het begin van het conflict. De Kosovo-oorlog, waarvan de oorzaken interetnisch en religieus van aard waren, eindigde, maar de wederzijdse haat tegen de vertegenwoordigers van de voorheen strijdende partijen bleef. Dit zorgt tot op de dag van vandaag voor spanning en instabiliteit in de regio.
Het feit dat de Joegoslavische oorlog verder ging dan een lokaal conflict en brede kringen van de wereldgemeenschap bij het oplossen van verwante problemen betrokken had, werd een andere reden voor het Westen en Rusland om hun toevlucht te nemen tot machtsvertoon als onderdeel van de escalatie van de geheime Koude Oorlog. Gelukkig had het geen gevolgen. uitgeroepen nahet einde van de vijandelijkheden, de Republiek Kosovo is nog steeds de oorzaak van discussies tussen diplomaten van verschillende landen.
