Mensen denken dat ze almachtig zijn. Ze keren rivieren terug, vliegen de ruimte in en dalen af naar de bodem van de oceaan. Maar dit is slechts een illusie. We blijven nog steeds weerloos bij natuurrampen. De laatste tijd hebben wetenschappers het hier steeds vaker over en voorspellen ze de herhaalde uitbarsting van de Toba- en Yellowstone-vulkanen. Hoe bedreigt dit de mensheid? Wat waren de gevolgen van de uitbarsting van supervulkanen tienduizenden jaren geleden? Laten we luisteren naar de mening van experts.
Wat is een supervulkaan?
Mensen kunnen duizenden jaren op het oppervlak lopen zonder er zich van bewust te zijn. De supervulkaan is alleen vanuit de ruimte te zien. Het is een gigantische depressie (caldera) die zich op de kruising van lithosferische platen bevindt. Als een gewone vulkaan uitbarst, exploderen supervulkanen. Dit proces kan worden vergeleken met de inslag van een zeer grote asteroïde, die de dood en ernstige rampen met zich meebrengt.
Kdit komt gelukkig niet vaak voor. Een van de grootste in de geschiedenis was de explosie van de Toba-vulkaan, gelegen in Indonesië op het eiland Sumatra. Visueel is het onopvallend, maar de caldera is indrukwekkend - 1775 vierkante meter. m. Het Tobameer werd gevormd in de trechter - het grootste van de meren van vulkanische oorsprong. In het middelste deel ligt het eiland Samosir. Er wordt gezegd dat het een herrijzende koepel is. In 2004 registreerden seismologen een verschuiving op het eiland als gevolg van ondergrondse tektonische processen. Officieel is de vulkaan inactief, maar dit is niet altijd het geval geweest.
Waarom stierven oude mensen uit?
In de jaren 90 van de vorige eeuw deden genetici een ontdekking die voor iedereen als een schok kwam. Er zijn te veel overeenkomsten in het DNA van mensen die op verschillende delen van de planeet wonen. Zelfs chimpansees uit verschillende populaties hadden vier keer meer verschillen. Hieruit werd de conclusie getrokken: we stammen allemaal af van een of tweeduizend Cro-Magnons. Maar waarom gebeurde het? Waar zijn de rest van de menselijke voorouders gebleven?
Groenlandse ijsmonsters uitgelegd: een nieuwe ijstijd is begonnen op aarde. Een laag as van de Toba-vulkaan bleef in het ijs achter, het gaat vooraf aan de afkoelfase. Andere sporen van de explosie zijn te vinden op de bodem van de Golf van Bengalen, in India, Azië, China en Afrika. Dit alles stelde wetenschappers in staat om te concluderen dat de krachtigste uitbarsting van de Toba-vulkaan 70 duizend jaar geleden was.
Megakolossale explosie
Tijdens de uitbarsting is volgens wetenschappers 28 tot 30 duizend kubieke kilometer magma, 5000 kubieke kilometer as in de atmosfeer gegooid. Ze bereikten een hoogte van 50 kilometer, waarna ze zich vestigden opeen gebied gelijk aan de helft van Australië. Zwavel zorgde voor zure regen, as blokkeerde de zonnestralen en veroorzaakte een "vulkanische winter".
De sterkste explosie kon het niet helpen, maar veroorzaakte aardbevingen en tsunami's in verschillende delen van de aarde. Dit alles duurde ongeveer twee weken. Levende wezens binnen een straal van duizenden kilometers stierven door de ontploffing, verstikking en waterstofsulfidevergiftiging. Maar zelfs in afgelegen gebieden waren de gevolgen verschrikkelijk. Het is volgens sommige wetenschappers de Toba-vulkaan die verantwoordelijk is voor het feit dat het aantal primitieve mensen sterk is gedaald tot 1-2 duizend mensen. In feite wordt onze soort met uitsterven bedreigd.
Het knelpunteffect
Wetenschappers gebruiken deze term om de achteruitgang van de genenpool van een bepaalde soort te verklaren. Het past perfect om te beschrijven wat er met de mensheid is gebeurd. In de oudheid werd de menselijke bevolking gekenmerkt door een grote genetische diversiteit. Maar toen, onder invloed van externe omstandigheden, nam de populatie sterk af tot een kritieke hoeveelheid, wat leidde tot de verarming van de genenpool. Veel onderzoekers schrijven dit toe aan de explosie van de Toba-vulkaan.
Geschillen over hoeveel het klimaat na hem is veranderd, zijn nog steeds aan de gang. Iemand heeft het over het verlagen van de temperatuur met maximaal 3,5 graden, andere wetenschappers dringen aan op een forse afkoeling in beide hemisferen. De figuren worden beangstigend genoemd - van 10 tot 18 graden. Als dat laatste waar was, had de ontluikende mensheid het moeilijk. Sommigeexperts associëren de dood van de Neanderthalers en de overwinning op hen van de Cro-Magnons, die dankzij hun verstand overleefden, met die periode.
Uit opgravingen in India, buurland Indonesië, blijkt echter dat mensen het nog steeds hebben overleefd. Stenen werktuigen worden zowel vóór de aslaag van de Toba-vulkaan als direct erna gevonden. In Afrika, in Lake Malawi, is de hoeveelheid vulkanische overblijfselen te klein, de temperatuur is hier met niet meer dan 1,5 graad gedaald.
Hoe het ook zij, maar de mensheid stond ooit op de rand van uitsterven. Is het een vulkaan, een asteroïde, een koudegolf of een ernstige droogte? Het v alt nog te hopen dat de natuur ons genadig zal zijn, en dit zal nooit meer gebeuren. En de Toba-vulkaan zal voor altijd een populaire plek blijven onder toeristen waar je kunt ontspannen in de natuur.
