Thomas Torquemada is een van de beroemdste inquisiteurs van de katholieke kerk. Zelfs vandaag de dag wordt zijn naam herinnerd met een deel van angst, omdat de daden die hij beging echt verschrikkelijk zijn. En toch zijn velen er zeker van dat hij het was die het oorlogvoerende Spanje verenigde, waardoor het het meest invloedrijke land van die tijd werd. Dus, wie was eigenlijk de Zwarte Inquisiteur: een fervent fanaat of een voorzichtige politicus?
Tomas Torquemada: biografie van vroege jaren
16 november 1414 werd een jongen geboren in de familie van de katholieke predikant John Torquemada. Vooruitkijkend moet worden opgemerkt dat er Joods bloed door de aderen van de kleine Thomas stroomde, zij het vermengd met Spaans. In de toekomst zal de Grootinquisiteur echter alle beweringen ontkennen dat hij ook maar de geringste verwantschap heeft met "Gods" volk.
Vanwege de hoge positie van de vader zou het katholieke gezin een behoorlijk welvarend leven kunnen leiden. Hierdoor kon Thomas een goede opleiding krijgen, wathielp hem vele malen bij het oplossen van moeilijke problemen. Natuurlijk begreep de jongeman de katholieke canons het beste van allemaal, want zijn vader en zijn eigen oom legden ze hem uit.
Trouwens, Johns broer Juan was niet minder beroemd. Dankzij zijn geloof en kennis slaagde hij erin op te klimmen tot de rang van kardinaal. Meer dan een dozijn theologische teksten werden door zijn hand geschreven, die als basis dienden voor het theologieonderwijs.
Op zoek naar jezelf en God
Ondanks het diepe geloof en de tradities van de familie, werd Tomás Torquemada niet meteen een geestelijke. Toen hij meerderjarig was, ging hij op reis door Europa in de hoop zijn roeping te vinden. Bovenal was hij verontwaardigd over het feit dat zijn land niet uit zijn knieën kon komen en met grootsheid kon schitteren. Zelfs toen dacht de jonge Torquemada na over hoe de huidige stand van zaken te veranderen.
Veel belangrijker is echter dat de jongeman in deze periode zijn eerste liefde ontmoette. De geschiedenis zwijgt over de naam van het mooie meisje dat het hart van de toekomstige inquisiteur heeft gestolen, maar een ander feit is zeker bekend. De liefde bleef onbeantwoord: de jongedame schonk niet alleen geen aandacht aan Thomas' verkering, maar trouwde ook met de Moor. Dit verraad heeft voor altijd de vooruitzichten van de inquisiteur en zijn toekomstplannen beïnvloed.
Fatsoenlijke ontmoeting
Mislukking op het liefdesfront leidde ertoe dat Tomas Torquemada besloot Spanje te verlaten en zich in Italië te vestigen. Een dergelijke keuze lag voor de hand, aangezien in dit land het hart van het katholieke geloof lag. Echter, op weg naar Romeer gebeurde iets dat het lot van Thomas voor altijd veranderde, en daarmee de hele geschiedenis van de mensheid.
Torquemada stopte dus voor de nacht in Zaragoza en was getuige van een hevig geschil tussen de Dominicanen en het gewone volk. Het hart van de jonge theoloog stond hem niet toe opzij te gaan, en hij hield een welsprekende toespraak waarin hij de argumenten van de kerkvaders bevestigde. Aangemoedigd door zijn talent nodigden de Dominicanen Thomas uit om zich bij hun orde aan te sluiten. Maar de toekomstige inquisiteur weigerde botweg hun idealen te dienen en vervolgde zijn weg.
In de gelederen van de rooms-katholieke kerk
Na enige tijd herzag Thomas Torquemada echter zijn overtuigingen en sloot hij zich niettemin aan bij een van de Dominicaanse orden. Het is opmerkelijk dat de banier van zijn klooster een hond afbeeldde met een brandende fakkel in zijn bek. Jaren later zou dit symbool de basis worden voor de "honden van de Heer"-metafoor voor de meest fanatieke volgelingen van de kerk.
Wat betreft Thomas Torquemada, hij was een zeer begaafd persoon. Zijn preken en instructies fascineerden mensen en dwongen hen onvoorwaardelijk de wil van de predikant te gehoorzamen. Dankzij dit klom de nieuw geslagen monnik heel snel de spirituele ladder op. En al in 1459 werd hij tot prior gekozen in het klooster van Santa Cruz la Real.
Groeiende invloed van Torquemada
Als abt van een klooster wordt Tomás Torquemada de spirituele mentor van Isabella van Castilië, de wettige erfgenaam van de troon van Castilië en León. En dus, onder strikt toezicht van de predikant, het jonge meisjewordt een van de meest toegewijde volgelingen van de katholieke kerk.
Bovendien helpt Torquemada eind 1969 Isabella om de troon te bestijgen door haar in het geheim te verloven met haar achterneef Ferdinand van Aragon. En na de dood van hun ouders kreeg het paar de macht over het hele grondgebied van Spanje, in feite verenigde het het in één hele staat.
Inquisiteur Thomas Torquemada
Officieel bestond de Inquisitie al sinds 1232 in Spanje. Haar invloed was echter zo onbeduidend dat de lokale bevolking haar gewoon niet in overweging nam. Thomas Torquemada vond deze gang van zaken ongepast en besloot daarom de regering in eigen handen te nemen. Maar hiervoor had hij de toestemming van paus Sixtus IV nodig.
Om hier direct om te vragen was te overhaast. Daarom wendt Torquemada zich tot Isabella I van Castilië voor hulp. Gezien alle verdiensten van de predikant uit het verleden, stemt de koningin er graag mee in haar beschermheer te helpen. En dus richtte Spanje in 1478 op speciaal bevel van paus Sixtus IV zijn eigen Tribunaal van het Heilig Officie van de Inquisitie op. En in 1483 wordt Thomas Torquemada de officiële leider.
Regeerperiode van de Zwarte Inquisiteur
Aanvankelijk toonde de grootinquisiteur zich een zeer gereserveerde heerser. Zijn waanzin brak echter al snel uit. Het begon allemaal met het feit dat hij een reeks talmoeds uitgaf, waarin hij in detail beschreef wie de ware christenen zijn, en wie zich alleen verschuilt achter het mom van geloof.
Tegelijkertijd wachtte alle ketters hetzelfde lot- marteling. Onder hun druk biechtten duizenden mensen dingen op die ze eigenlijk niet hadden begaan. En als deze maatregelen eerst alleen op christenen werden toegepast, schakelde de inquisitie al snel over op joden en moslims. Tegelijkertijd werden ze gedwongen hun eigen geloof af te zweren, en het alternatief was de dood. Uiteindelijk waren de "honden van de Heer" in staat om de meeste andere gelovigen van hun land te verdrijven, en degenen die overbleven werden gedwongen het christendom te aanvaarden en in constante angst voor hun leven te leven.
Door de lens van de geschiedenis
En toch, wie is Thomas Torquemada in de annalen van de geschiedenis? Citaten uit de kronieken van die tijd beschrijven hem als een ambitieuze en bloedige leider die Spanje in een afgrond van horror stortte. Volgens de kronieken verbrandde hij meer dan 8 duizend mensen op de brandstapel, om nog maar te zwijgen van het aantal zielen dat werd gedood in de kelders van de inquisitie.
Historici zien hem echter, naast de moordenaar, als een briljante politicus. Dankzij zijn acties is Spanje inderdaad van een achterlijk land veranderd in een echte economische reus. Bovendien werd in die periode de eerste zee-expeditie gestuurd, die de Nieuwe Wereld voor de wereld opende.
Wat de grootinquisiteur zelf betreft, hij stierf helemaal alleen. Tot de allerlaatste dag was hij bang dat iemand zijn keel zou doorsnijden, en hij bleef uit de buurt van mensen.
