Samurai is een Japanse krijger. Verhalen over de moed en standvastigheid van de samoerai zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Het samoerailandgoed bestond tot de burgerlijke revolutie en zelfs daarna bleven enkele kenmerken van de samenleving behouden. Samurai is niet alleen een krijger, aanvankelijk werden ze alleen feodale heren. De levensstijl en deugden van middeleeuwse samoerai worden op grote schaal weerspiegeld in de kunst.
Een dergelijke popularisering leidde tot de verdraaiing van enkele feiten over de krijgers van het feodale Japan.
Oorsprong
De betekenis van het woord samoerai kan worden geïnterpreteerd als "een persoon die diende". De eerste samoerai verscheen in de 7e eeuw. Tijdens het bewind van Taika werden een aantal verschillende hervormingen doorgevoerd. Zo ontstond een bevoorrechte klasse van krijgers. Aanvankelijk waren dit mensen die al een hoge positie in de samenleving hadden en grondbezitters waren. Samurai werd wijdverbreid in de 9e eeuw, toen de Japanse keizer Kammu oorlog voerde tegen de Ainu. In de loop van de volgende eeuwen worden duidelijke dogma's gevormd, diedefinieer een krijger. Een reeks regels "Bushido" verschijnt, die zegt dat een samoerai een persoon is die loyaliteit aan zijn meester boven alles stelt. Dit is het praktische verschil met Europese ridderlijkheid. "Bushido" duidde ook op vriendelijkheid, fatsoen, eerlijkheid, maar de focus bleef nog steeds trouw aan de oorlog en de meester.
Ideologie
Onder de samoerai werden deugden als moed, loyaliteit, gebrek aan angst voor de dood en lijden het meest vereerd. Zulk nihilisme is niet in de laatste plaats te danken aan de invloed van het boeddhisme. De weg van de krijger (letterlijke vertaling "Bushido") omvatte ook morele en psychologische ontwikkeling. Veel procedures, zoals meditatie, zijn ontworpen om het evenwicht en de spirituele kalmte van een persoon te behouden. De belangrijkste taak van het "pad van de geest" was om te zuiveren van emotionele ervaringen en om een onverschillige houding aan te nemen ten opzichte van de wereldse drukte.
Het ontbreken van angst voor de dood is een soort sekte geworden. Een treffend voorbeeld van een dergelijke ideologie is hara-kiri. Dit is rituele zelfmoord met een speciaal mes. Harakiri werd beschouwd als een passende dood voor elke samoerai. De persoon die besloot het te plegen, knielde neer en scheurde toen zijn maag open. Soortgelijke zelfmoordmethoden werden waargenomen bij de krijgers van het oude Rome. De buik werd als doelwit gekozen, omdat de Japanners geloofden dat hier de menselijke ziel zich bevindt. Bij hara-kiri zou een vriend van de samoerai aanwezig kunnen zijn, die hem na het scheuren onthoofde. Een dergelijke executie was alleen toegestaan voor:kleine misdaden of schendingen van de code.
Wie is een samoerai
Moderne kunst heeft het beeld van de samoerai enigszins vervormd. In het oude Japan is een samoerai in de eerste plaats een feodale heer. De arme klassen konden niet tot deze beweging behoren. Naast maatschappelijke vooroordelen had dit ook te maken met materiële problemen. Samurai-munitie en -wapens waren erg duur en training duurde een leven lang. De krijger is van kinds af aan opgevoed. Het was in de eerste plaats een zware fysieke training. De tiener moest constant werken en trainen. Om dit te doen, had hij een persoonlijke mentor, die het ideale en spirituele beeld van moed was voor de student. De training bestond voornamelijk uit eindeloze herhaling van dezelfde gevechtssituaties. Dit werd gedaan zodat de jager acties onder bepaalde omstandigheden op reflexniveau kon onthouden.
Geestelijk onderwijs
Naast fysieke training waren er ook morele. Van kinds af aan moest een vader zijn zoon leren niet bang te zijn voor pijn en ontberingen. Om de geest van een tiener te temperen, konden ze 's nachts worden gewekt en bevolen om naar een plaats te gaan die als vervloekt werd beschouwd. Ook in hun jeugd werden toekomstige krijgers meegenomen om de executies van criminelen te bekijken. In sommige stadia was het verboden om te slapen of zelfs te eten. Dergelijke ontberingen moesten het lichaam en de geest van de samoerai temperen. Huis, gezin en kinderen zijn volgens "Bushido" nooit een prioriteit geweest voor een soldaat. Voordat hij naar de oorlog vertrok, zwoer hij ze te vergeten en zich niet te herinneren totdat hij terugkeerde.
Onder de samoerai was er een speciale elite - Daimyo. Men geloofde dat dit de meest ervaren en moedige krijgers zijn. In werkelijkheid waren dit echter slechts grote feodale heren die feitelijk over individuele regio's regeerden. Een samoerai is niet per se een man. De geschiedenis heeft veel herinneringen aan vrouwelijke krijgers bewaard.
Bewapening
Samurai is in de eerste plaats een man in een duur harnas. Op het slagveld onderscheidde dit hen van de ashigaru - de boerenmilitie. Samurai-pantser was moeilijk te vervaardigen en kon meer kosten dan een hele nederzetting. In tegenstelling tot Europees pantser, bestond samoeraipantser voornamelijk uit metalen platen. Ze waren onderling verbonden met zijden draden en bedekt met leer. Als wapens gebruikten de samoerai zwaarden - katana's, iets tussen een sabel en een Europees zwaard van een ridder. Naast de katana droeg de samoerai een kleine dolk bij zich. Ook gebruikt yari - speren met een lange steek. Sommige samoerai gebruikten bogen.
Met de komst van vuurwapens verloor pantser zijn praktische nut en werd het alleen gebruikt als een attribuut met een hoge status. Sommige wapenuitrustingen werden gebruikt als een manifestatie van militaire rang in het kapitalistische Japan. In de Russische film "The Priest" wordt een samoerai getoond in de moderne samenleving, wat niet ongewoon is.
