De laatste keizer van China - Pu Yi - is een belangrijke figuur in de geschiedenis van China. Het was tijdens zijn bewind dat het land geleidelijk begon te veranderen van een monarchistische in een communistische, en vervolgens een serieuze speler werd in de internationale arena.
Betekenis van de naam
In China was het verboden om de naam van de keizer uit te spreken die hem bij zijn geboorte was gegeven - dit was een eeuwenoude traditie. De laatste keizer van China kreeg een luide naam die overeenkomt met de monarch - "Xuantong" ("verenigend").
Familie
De laatste keizer van China was niet echt een etnische Chinees. Zijn familie Aisin Gioro ("Gouden Familie") behoorde tot de Manchu Qing-dynastie, die in die tijd meer dan vijfhonderd jaar had geregeerd.
Vader Pu Yi Aisingero Zaifeng, prins Chun, bekleedde een hoge waardigheidspositie aan de macht (tweede groothertog), maar hij was nooit een keizer. Over het algemeen verwaarloosde de vader van Pu Yi de macht en schuwde hij alle politieke zaken.
Moeder Pu Yi Yulan had een echt mannelijk karakter. Opgevoed door haar vader, een generaal, controleerde ze het hele keizerlijke hof en strafte ze voor de minste overtreding. Dit gold zowel voor bedienden als voor personen die feitelijk dezelfde status hadden als Yulan. Ze kon eunuch bedienden executeren voor elke look die niet bij haar paste, en een keer sloeg ze zelfs…schoondochter.
De directe heerser van China was oom Pu Yi, evenals de neef van Zaifeng - Zaitian, later "Guangxu" genoemd. Het was zijn opvolger die de laatste keizer van China werd.
Kindertijd
Pu Yi moest op tweejarige leeftijd de troon bestijgen. Daarna werd de laatste keizer van China (levensjaren: 1906-1967) vervoerd naar de Verboden Stad - de residentie van de heersende personen van China.
Pu Yizhe was een nogal gevoelig en emotioneel kind, dus verhuizen naar een nieuwe plek en kroning veroorzaakte hem niets anders dan tranen.
En er was reden om te huilen. Na de dood van Zaitian in 1908 bleek dat een tweejarig kind een imperium had geërfd dat vastzat in schulden, armoede en instortingsgevaar. De reden hiervoor was vrij eenvoudig: de dominante Yulan vestigde zich in het idee dat Zaitian geestelijk beschadigd was, en zorgde ervoor dat de zoon van de neef van de regerende keizer, die Pu Yi was, tot zijn erfgenaam werd benoemd.
Als gevolg hiervan werd de jongen toegewezen aan de vader-regent, die niet uitblinkte met vooruitziendheid of politieke vindingrijkheid, en vervolgens aan zijn oudtante Long Yu, die niet anders was dan hij. Het is interessant dat Pu Yi zijn vader praktisch niet zag, noch in zijn kindertijd, noch in zijn jeugd.
Het is vermeldenswaard dat Pu Yi onder andere een gezond kind was (behalve maagproblemen), levendig en opgewekt. Het grootste deel van de tijd in de Verboden Stad speelde de jonge keizer met hofeunuchen en had hij ook contact met voedsters die hem omringden tot hij acht jaar oud was.
Speciaal respecten Pu Yi had ontzag voor de zogenaamde oudere moeder Duan Kang. Het was deze strenge vrouw die de kleine Poo Yi leerde geen wijsneus te zijn en anderen niet te vernederen.
Militaire staatsgreep en abdicatie
De laatste keizer van China, wiens biografie buitengewoon tragisch was, regeerde verwaarloosbaar weinig - iets meer dan drie jaar (3 jaar en 2 maanden). Na de Xinhai-revolutie van 1911 tekende Long Yu de akte van abdicatie (in 1912).
De nieuwe regering liet voor Pu Yi het keizerlijk paleis en andere privileges achter die aan zo'n hooggeplaatst persoon te danken waren. Waarschijnlijk is het respect voor gezag dat de Chinezen in hun DNA hebben aangetast. Des te opvallender is het verschil tussen de Chinese revolutie en de Sovjetrevolutie, waar de heersende familie van keizer Nicolaas II werd behandeld volgens de wetten van de dictatuur en zonder enig spoor van menselijkheid.
Bovendien heeft de nieuwe regering Pu Yi het recht op onderwijs gegeven. De laatste keizer van China studeerde Engels vanaf zijn veertiende, hij kende ook zowel Manchu als Chinees. Standaard waren ook de geboden van Confucius bijgevoegd. Pu Yi's leraar Engels, Reginald Johnston, maakte van hem een echte westerling en gaf hem zelfs een Europese naam - Henry. Interessant genoeg hield Pu Yi niet van zijn ogenschijnlijk moedertalen en onderwees hij met grote tegenzin (hij kon maar ongeveer dertig woorden per jaar leren), terwijl hij samen met Johnston met veel aandacht en ijver Engels onderwees.
Pu Yi trouwde vrij vroeg, op zestienjarige leeftijd, met de dochter van een hooggeplaatste ambtenaar Wan Rong. EchterPu Yi was niet tevreden met zijn wettige echtgenote, dus nam hij Wen Xiu als zijn minnares (of bijvrouw).
Niets (en niemand), gestoord door de keizer, leefde op deze manier tot 1924, toen de Volksrepubliek China hem al gelijkstelde met de rest van de burgers. Pu Yi en zijn vrouw moesten de Verboden Stad verlaten.
Manchukuo
Na te zijn verdreven uit het erfelijke leengoed, ging Pu Yi naar het noordoosten van China - het gebied dat wordt gecontroleerd door Japanse troepen. In 1932 werd daar een quasi-staat genaamd Manchukuo gesticht. De laatste keizer van China werd de nominale heerser. De geschiedenis van dit tijdelijk bezette deel van Chinees grondgebied bleek echter vrij voorspelbaar. Pu Yi had geen echte macht in Manchukuo, zoals in communistisch China. Hij las geen documenten en ondertekende ze zonder te kijken, bijna op dictaat van de Japanse 'adviseurs'. Net als Nicholas II is Pu Yi niet gemaakt voor het echte beheer van de staat, vooral niet voor zo'n groot en problematisch bestuur. Het was echter in Manchukuo dat de laatste keizer van China weer kon terugkeren naar zijn gewone leven, dat hij leidde tot het einde van de Tweede Wereldoorlog.
De nieuwe residentie van de "keizer" was de stad Chanchun. Het grondgebied van deze quasi-staat was behoorlijk serieus - meer dan een miljoen vierkante kilometer en een bevolking van 30 miljoen mensen. Trouwens, vanwege de niet-erkenning van Manchukuo door de Volkenbond, moest Japan deze organisatie verlaten, die later het prototype van de VN werd. Des te merkwaardiger is het feit dat tijdenstien jaar, tot het einde van de Tweede Wereldoorlog, gingen een aantal Europese en Aziatische landen diplomatieke betrekkingen aan met Mantsjoekwo. Dit waren bijvoorbeeld Italië, Roemenië, Frankrijk, Denemarken, Kroatië, Hong Kong.
Vreemd genoeg ging de economie van Manchukuo tijdens het bewind van Pu Yi bergopwaarts. Dit gebeurde dankzij de grote financiële investeringen van Japan in deze regio: de winning van mineralen (erts, steenkool) nam toe, landbouw en zware industrie ontwikkelden zich sneller.
Pu Yi was ook erg bevriend met de Japanse keizer Hirohito. Om hem te ontmoeten, bezocht Pu Yi Japan tweemaal.
Sovjetgevangenschap
In 1945 duwde het Rode Leger de Japanse troepen terug van hun oostgrenzen en trok Mantsjoekwo binnen. Het was de bedoeling dat Pu Yi met spoed naar Tokio zou worden gestuurd. Sovjet-troepen landden echter in Mukden en Pu Yi werd per vliegtuig naar de USSR gebracht. Hij werd berecht voor "oorlogsmisdaden" of liever omdat hij een marionet was van de Japanse regering.
Aanvankelijk was de laatste keizer van China in Chita, waar hij werd aangeklaagd en in hechtenis werd genomen. Van Tsjita werd hij naar Chabarovsk vervoerd, waar hij werd vastgehouden in een kamp voor krijgsgevangenen van hogere rangen. Daar had Pu Yi een klein stuk land waar hij kon tuinieren.
Tijdens het proces in Tokio trad Pu Yi op als getuige en getuigde tegen Japan. Hij wilde onder geen beding terugkeren naar China.omstandigheden, zo serieus overwogen om naar de VS of het VK te verhuizen. De Chinese aristocraat was bang voor de nieuwe Chinese regering onder leiding van Mao Zedong. Hij had geld om te verhuizen, aangezien alle sieraden bij hem bleven. In Chita probeerde Pu Yi zelfs een brief te sturen via een Sovjet-inlichtingenofficier, gericht aan de Amerikaanse president Gary Truman, maar dit gebeurde niet.
Terug naar China
In 1950 leverden de Sovjetautoriteiten Pu Yi uit aan China. Daar werd de voormalige keizer berecht onder het artikel 'voor oorlogsmisdaden'. Er waren natuurlijk geen concessies voor hem. Pu Yi werd een gewone gevangene zonder enige privileges. Niettemin accepteerde hij heel kalm alle ontberingen van het gevangenisleven.
Tijdens zijn gevangenschap besteedde Pu Yi de helft van zijn werktijd aan het maken van pennenbakjes en de andere helft aan het bestuderen van de communistische ideologie gebaseerd op het werk van K. Marx en V. Lenin. Samen met andere gevangenen nam Pu Yi deel aan de bouw van een gevangenisstadion, een fabriek, en verzorgde ook actief het territorium.
In de gevangenis ervoer Pu Yi ook een scheiding van zijn derde vrouw, Li Yuqin.
Na negen jaar gevangenisstraf kreeg Pu Yi gratie voor goed gedrag en ideologische heropvoeding.
Laatste levensjaren
Bevrijd, begon Pu Yi in Peking te leven. Hij kreeg een baan bij de Botanische Tuin, waar hij orchideeën kweekte. Interessant genoeg hielp het hier om in Sovjetgevangenschap te zijn, waar Pu Yi ook dicht bij de grond was.
Hij eiste of eiste niets meer. in communicatiewas beleefd, hoffelijk, onderscheidde zich door bescheidenheid.
De rol van een gewone Chinese burger stoorde Pu Yi niet erg. Hij deed wat hem na aan het hart lag en werkte aan zijn biografie genaamd "Van keizer tot burger".
In 1961 trad Pu Yi toe tot de CCP en werd lid van het Nationaal Archief. Op 58-jarige leeftijd werd hij, naast zijn positie in het archief, lid van de Politieke Adviesraad van de VRC.
Aan het einde van zijn leven ontmoette Pu Yi zijn vierde (en laatste) vrouw, met wie hij tot het einde van zijn leven samenwoonde. Haar naam was Li Shuaxian. Ze werkte als een eenvoudige verpleegster en kon niet opscheppen over een adellijke afkomst. Li was veel jonger dan Pu Yi, slechts 37 jaar oud in 1962. Maar ondanks het grote leeftijdsverschil leefde het paar vijf gelukkige jaren, totdat Pu Yi in 1967 stierf aan leverkanker.
Het is interessant dat Li Shuaxian de enige Chinese vrouw van Pu Yi was. Voor een inwoner van Mantsjoerije is dit natuurlijk een ongekend geval.
Begrafeniskosten Pu Yi nam de CCP over en betuigde daarmee respect voor de laatste keizer van China. Het lichaam is gecremeerd.
Pu Yi had geen kinderen van een van de vier vrouwen.
Li Shuaxian stierf in 1997 en overleefde haar man met dertig jaar.
Pu Yi in de bioscoop
Het verhaal van Pu Yi bleek zo spannend dat het schilderij "The Last Emperor" is gemaakt op basis van zijn motieven. De film over de laatste keizer van China werd in 1987 opgenomen door de Italiaanse regisseur Bernardo Bertolucci.
Filmrecensenten vonden het verhaal waarinde laatste keizer van China is erbij betrokken: de film kreeg bijna de maximale kijkcijfers.
De foto was een enorm succes: hij ontving negen Oscars, vier Golden Globes, evenals Cesar-, Felix- en Grammy-awards en een prijs van de Japan Film Academy.
Zo werd de laatste keizer van China, waarvan de film zo'n succes was, vereeuwigd in de wereldkunst.
Hobby's
Van kinds af aan was Pu Yi gefascineerd door de buitenwereld. Hij werd aangetrokken door de observatie van dieren, waar hij oprecht van hield. Kleine Pu Yi hield ervan om met kamelen te spelen, te kijken hoe mieren op een georganiseerde manier leven en regenwormen te kweken. In de toekomst werd de passie voor de natuur alleen maar sterker toen Pu Yi medewerker werd van de botanische tuin.
Betekenis van Pu Yi voorbeeld in de geschiedenis
Het voorbeeld van Pu Yi is zeer kenmerkend voor het historische proces van de late 19e - vroege 20e eeuw. Zijn rijk kon, net als een aantal Europese, de toets van de nieuwe tijd niet doorstaan en was niet in staat om de huidige uitdagingen aan te gaan.
De laatste keizer van China, Pu Yi, wiens biografie complex en tragisch was, bleek op de een of andere manier een gijzelaar van de geschiedenis te zijn.
Als de economische toestand van China niet zo slecht was en de interne vete tussen hoogwaardigheidsbekleders niet zo sterk, zou Pu Yi misschien uiteindelijk de meest Europese van de Aziatische vorsten kunnen worden. De zaken liepen echter anders. Na verloop van tijd paste Pu Yi goed in de Communistische Partij en begon ze haar belangen te verdedigen.
