Aan het begin van de 18e eeuw was er een dynastieke crisis in Groot-Brittannië, en om deze te voorkomen en tegelijkertijd de aanspraken van katholieke troonpretendenten te stoppen, de overeenkomstige "Act of Succession to the Throne" werd aangenomen, op basis waarvan de kleindochter van James I de wettige erfgenaam van de kroon werd - Sophia, de vrouw van de keurvorst van Hannover. De overdracht van de Engelse kroon aan de Duitsers was de beslissing van koningin Anne zelf, de laatste van de Stuart-dynastie. De erfgename Sophia stierf echter twee maanden voor Anna's dood, en haar 54-jarige zoon Georg Ludwig kwam op de troon en begon het bewind van de Hannoveraanse dynastie. De wisseling van de dynastie in 1714 was een van de belangrijkste gebeurtenissen in Engeland, die de binnenlandse en buitenlandse politiek van de staat beïnvloedde.
Koning George I (1660-1727)
George Ludwig van Hannover arriveerde in de vroege herfst van 1714 in Engeland en werd gekroond in Westminster Abbey, waarna hij te maken kreeg met een opstand van Jacobieten - aanhangers van de katholieke Jacob, de broer van Anne Stuart. De rebellen veroverden de steden Perth en Preston, maar na de slag om Sheriffmoor, die niet het verwachteoverwinningen, verloren hun moreel en de opstand begon af te nemen.
De nieuw geslagen monarch toonde geen interesse in politiek en ondertekende belangrijke overheidspapieren zonder enige kennis van zaken. Het enige moment waarop hij op de een of andere manier een handje kon helpen, was het verkleinen van de Privy Council (opgericht in 1701) tot dertig leden, waaruit het kabinet van ministers en het binnenkabinet werden gevormd. Deze mensen zullen in principe achter alle beslissingen staan die de verdere ontwikkeling van het VK hebben bepaald.
Koning George Ik ben er nooit in geslaagd verliefd te worden op de staat waarover hij was geplaatst, en de Britten reageerden op hem terug. Hij gaf steevast de voorkeur aan Hannover boven Londen, waar hij zich overgaf aan zorgeloze feestvreugde en plezier, weg van alle zorgen en opwinding die in Engeland heersten. George bleef tot het laatst toegewijd aan zijn land. Een hartaanval maakte korte metten met zijn leven in de nacht van 11 juni 1727, terwijl hij op weg was naar Hannover.
Regeerperiode van George II (1683 - 1760)
De vorst, die in 1727 de troon besteeg, verschilde niet van zijn vader in termen van zinloos leven, en wijdde zich steeds meer aan het electoraat van Hannover, en niet aan het Engelse koninkrijk. Ondanks de overeenkomsten had hij echter ook een duidelijk voordeel ten opzichte van zijn ouder in de persoon van zijn vrouw Caroline van Brandenburg-Ansbach, die toegewijd van hem hield, een zeer slimme en vastberaden vrouw. Ook was de koning van Groot-Brittannië, ondanks al zijn tekortkomingen, niet verstoken van positieve eigenschappen: hij schonk persoonlijk veel aandacht aan de strijdkrachten van het land en militaire takendeel te nemen aan enkele veldslagen, waar hij zich onderscheidde door buitengewone moed en moed.
In de politiek blonk George niet uit met vaardigheden, maar hij was nog steeds een prominente figuur in binnenlandse en internationale aangelegenheden. Tijdens de jaren van zijn bewind werd de economie van het land aanzienlijk versterkt, de zich snel ontwikkelende industrie leidde tot dominantie op de wereldmarkten. Er was ook een grote uitbreiding van de koloniën in Amerika en India. Niettemin leidde de onwil van de koning om deel te nemen aan politieke aangelegenheden tot een toename van de invloed van ministers, terwijl de koninklijke macht aan macht verloor. George II stierf op 78-jarige leeftijd aan een beroerte en zijn 22-jarige kleinzoon nam de troon over.
George III (1738 - 1820)
George III, die de troon in 1760 aannam, was een complexe en controversiële figuur. In de adolescentie, na het verlies van zijn vader Frederick (de oudste zoon van George II), die stierf op de tennisbaan als gevolg van een blessure, werd de toekomstige monarch grootgebracht onder de strikte voogdij van zijn grootvader. Toen hij aan de macht kwam, toonde hij zich een "echte koning" en richtte hij zijn inspanningen om de positie van de leidende Whig-partij (de partij van de commerciële en industriële bourgeoisie) te verzwakken, om geen speelgoed te zijn in de handen van parlement en niet het lot van zijn grootvader herhalen.
De regeringsstijl van deze monarch werd gekenmerkt door onbuigzaamheid en agressie, iedereen die het er niet mee eens was, nam zonder aarzelen ontslag. Zijn harde beleid leidde tot een oorlog met de Noord-Amerikaanse koloniën, waarbij de Britse troepen werden verslagen. Tegelijkertijd was hij een van de meest vrome koningen van de Hannoveraanse dynastie en riep hij zijn onderdanen opvolg de wegen van de Heer en blijf goede christenen. George omringde zich alleen met toegewijde mensen - "vrienden van de koning", die geen titels, landtoewijzingen en materieel onderhoud voor hen spaarden.
Vanaf 1788 kreeg de heerser van Engeland aanvallen van psychische stoornissen, die in de loop van de tijd steeds frequenter werden, totdat hij in 1810 eindelijk zijn verstand verloor. Zijn oudste zoon, de erfgenaam, de Prins van Wales, die een man van niet de meest nobele zeden bleek te zijn, werd tot regent benoemd.
George III stierf eind januari 1820, volledig geïsoleerd van de samenleving. Het belangrijkste resultaat van zijn regering was de fusie van Ierland en Groot-Brittannië in het Verenigd Koninkrijk (januari 1801), dat informeel bekend werd als het Britse rijk.
Het wilde leven van George IV (1762 - 1830)
Nadat hij in 1820 de troon besteeg, begon koning George IV van Groot-Brittannië zijn regering met de vervolging van zijn wettige vrouw, Caroline van Brunswick, met wie hij lange tijd in hevige openbare ruzies had verwikkeld. De harde opvoeding die hij kreeg, vaak vergezeld van talrijke straffen en beperkingen, vormde hem tot een man met een ongeremd temperament met ontwikkelde immorele neigingen. De mensen hadden een hekel aan de Hannoveraan vanwege zijn constante dronkenschap en eindeloze uitspattingen, die de koninklijke waardigheid zo schenden. Hij werd het voorwerp van constante spot van de pers en bijgevolg van heel Engeland.
Het plezierleven van de vorst verliep tegen de achtergrond van belangrijke gebeurtenissen in Europa, wat hij niet deedwilde niet geïnteresseerd zijn. Tijdens zijn bewind breidde Engeland zijn grenzen uit, met name de expansie begon in Centraal-Azië, en na de Napoleontische oorlogen had het land grote autoriteit in Europa zelf en werd het een van de leidende machten.
Fysiek vernietigd door zijn nutteloze en losbandige leven, stierf koning George IV in 1830. Zijn broer William, de derde zoon van George III, besteeg op 65-jarige leeftijd de troon van Engeland.
Wilhelm IV (1765-1837)
Vergeleken met zijn extravagante broer zag Georg Wilhelm er veel eenvoudiger en pretentieloos uit. Zijn kroning kostte de schatkist slechts £ 30.000. Zijn jarenlange dienst bij de marine had hem tot een rechttoe rechtaan man gemaakt, een tegenstander van alle conventies, zodat het gerechtelijk bevel dat was ingesteld onder het bewind van vorige koningen snel verloren ging.
Wilhelm besteeg de troon in een zeer roerige tijd. De noodzaak om het kiesstelsel te hervormen, dat al eeuwenlang niet was veranderd, groeide in de staat. De koning werd gedwongen de kant van de Whigs te kiezen en in te stemmen met de achterstallige veranderingen. Er woedden ook hevige hartstochten over de vraag of de Ierse katholieke gelovigen de vrije teugel moesten krijgen of niet. Op basis van meningsverschillen tussen de gekroonde man en het kabinet van ministers ontstaan een aantal regeringscrises. Als gevolg hiervan werd een ander kabinet gevormd door de koning, in tegenstelling tot het parlement, maar beide partijen slaagden erin om tot overeenstemming te komen.
Wilhelm IV heeft niet zo'n belangrijke stempel gedrukt in de geschiedenis van het land. Hij was echter behoorlijk ijverig.een familieman, zonder zichzelf in diskrediet te brengen met speciale ondeugden, en in die zin werd hij een "bruggenhoofd" voor het bewind van zijn legendarische nicht, koningin Victoria, dochter van Edward Augustus (de vierde zoon van George III).
Koningin Victoria (1819 - 1901)
De toetreding van de jonge Victoria tot de troon in 1837 was een belangrijke gebeurtenis in het VK. Het land verwelkomde de nieuw gemaakte heerser met vreugde: na een reeks excentrieke koningen van de Hannoveraanse dynastie koesterde het kuise meisje hoop op een verandering ten goede. De korte en fragiele vorst had een echte koninklijke grandeur. Ze werd al snel de favoriet van alle mensen, vooral de middelste lagen van de samenleving. Victoria rechtvaardigde de aspiraties van haar onderdanen: ze slaagde erin de twijfelachtige reputatie van de monarchie te herstellen en een ander model van relaties tussen de samenleving en de koninklijke familie op te bouwen.
Het bewind van de laatste Engelse monarch van de Hannoveraanse dynastie wordt in de annalen van Engeland vaak voorgesteld als een gouden periode. De commerciële industrie maakte een ongekende bloei door, de industriële productie vorderde, steden kwamen overal op en de grenzen van het Britse rijk strekten zich uit over de hele wereld. Koningin Victoria is een waar symbool van de natie geworden.
De ontembare heerser van Groot-Brittannië stierf in het 64e jaar van haar regering op 82-jarige leeftijd, werkend tot haar laatste dagen en haar koninklijke wil in praktijk brengend.
De rol van de dynastie in de geschiedenis van Engeland
Hannoveriaanse koningen zaten op de troon van Groot-Brittannië tot1901. Onder hen namen de Britten deel aan verschillende grote militaire conflicten, waarbij Frankrijk voor het grootste deel de tegenstander was. Het verlies van de koloniale overheersing in Noord-Amerika (1783) werd gecompenseerd door de uitbreiding van Engelse gebieden in India en de toe-eigening van Nederlandse bezittingen in Zuid-Afrika, evenals de eerdere annexatie van Acadia, Canada en Oost-Louisiana door het Verdrag van Parijs in 1763.
De jaren van de Hannoveraanse dynastie werden gekenmerkt door een bijzondere versterking van het parlementarisme, de vorming van democratische bewegingen en een aanzienlijke beperking van de koninklijke macht. Ook is deze periode de geschiedenis ingegaan dankzij de industriële revolutie en het begin van de snelle ontwikkeling van kapitalistische relaties.
Interessante feiten
De volgende historische feiten worden in verband gebracht met de heerschappij van de Hannoveraanse dynastie:
- Lange tijd werd koning George I beschouwd als een dom en ongeschoold persoon, ondanks het feit dat hij vloeiend Latijn en Frans sprak en ook Nederlands en Italiaans verstond. Zo'n verkeerde mening werd gevormd vanwege het feit dat de vorst niet van het land hield dat hij moest regeren na de dood van Anne Stewart.
- George II was een liefhebber van operazang en muziek. Georg Friedrich Handel stond onder zijn speciale bescherming.
- Koning George III verdiende de bijnaam "George the Farmer" vanwege zijn buitensporige passie voor tuinieren en tuinbouw.
- Als een persoon met goede smaak werd de heerser George IV opgemerkt: hij volgde liever niet de mode, maar zichzelfvormen. Hij werd geïnspireerd om nieuwe kledingstijlen te ontwerpen en extravagante gebouwen te bouwen.
- Koningin Victoria kreeg dankzij het grote aantal nakomelingen de titel "grootmoeder van Europa". Onder haar nakomelingen zijn de Windsors (Groot-Brittannië), de Hohenzollerns (Duitsland), de Bourbons (Spanje) en de Romanovs (Rusland).
