Biologische soorten bestaan uit populaties. Wat betekent deze term? Een populatie is een bepaalde groep individuen van dezelfde biologische soort die een bepaalde ruimte bewonen, gedeeltelijk geïsoleerd van andere vergelijkbare gemeenschappen. Een relatief stabiele populatie kan zich meerdere generaties voortplanten.
De grootte van het gebied dat door verschillende populaties wordt ingenomen, is niet hetzelfde. Ze zijn afhankelijk van de grootte van het organisme en zijn levensstijl. Bacteriën, een fractie van een micron lang, kiezen zeer kleine gebieden voor hun populaties. Voor grote zoogdieren wordt het leefgebied gemeten in vierkante kilometers.
Waarom bestaan soorten in populaties?
Relaties tussen leden van dezelfde groep zijn divers. Vaak zijn ze van elkaar afhankelijk. Waarom bestaan soorten als populaties? Het antwoord is simpel: omdat het gemakkelijker is om te overleven.
In sommige gevallen kunnen leden van een populatie wedijverenen zelfs vechten voor bepaalde omgevingsfactoren (licht, minerale voeding bij planten, territorium bij dieren). Maar meestal helpen ze elkaar. Dit komt vooral tot uiting bij kolonies broedende vogels en hoefdieren die een kuddeleven leiden.
Genuitwisseling en overdracht van erfelijke eigenschappen
Als antwoord op de vraag waarom biologische soorten bestaan in de vorm van populaties, moet misschien wel de belangrijkste factor worden erkend als een gefaciliteerd reproductieproces. Het zorgt voor de uitwisseling van genen, de overdracht van erfelijke eigenschappen van ouders op nakomelingen. Deze relaties zijn enigszins verzwakt in populaties waar parthenogenetische reproductie overheerst. Dit is kenmerkend voor sommige insecten, bijvoorbeeld bladluizen. Veel planten worden vegetatief vermeerderd. Dat zijn de jicht die in loofbossen leeft en de pantoffel van de dame, het bankgras dat in de weilanden kruipt. Sommige diersoorten planten zich vegetatief voort - koralen, sponzen.
Structuur
Er bestaat een populatie in de ruimte in de vorm van een bepaald biologisch schema. Het karakter ervan, uitgewerkt door het mechanisme van natuurlijke selectie, maakt het mogelijk om economisch gebruik te maken van de ecologische hulpbronnen van het gebied en om biologisch noodzakelijke contacten te onderhouden tussen individuen die deel uitmaken van de bevolking. Dit stelt ons in staat te begrijpen waarom soorten bestaan in de vorm van populaties en ondersoorten.
De ruimtelijke spreiding van de groep hangt af van de grootte van de voederruimten bij dieren of van de benodigde voederruimte bij planten. Dit proces kan gepaard gaan met een verslechtering van de concurrentieverhoudingen. Vaak leidt het tot de dood van de zwakste individuen in planten, de verdrijving van die van dieren. Veel dieren markeren bezette gebieden met urine, geurige afscheidingen van speciale klieren en geluidssignalen. Dit laatste komt vooral veel voor bij vogels. Veel dieren demonstreren hun recht op territorium door hun gedrag of verdedigen dit actief.
Er zijn veel redenen waarom soorten in populaties voorkomen, maar de belangrijkste zijn: wederzijdse hulp, gemakkelijker reproductie, efficiënter gebruik van hulpbronnen.
