Volgens oude documenten kwam de dood van Alexander de Grote op 10 juni 323 v. Chr. e. De grootste commandant was slechts 32 jaar oud. Tot nu toe kunnen historici de reden voor zijn dood niet achterhalen. De plotselinge dood van Alexander de Grote, die zijn erfgenaam niet aanduidde, leidde tot de ineenstorting van zijn rijk en de oprichting van verschillende staten, aangevoerd door militaire leiders en naaste medewerkers van de grote koning.
Keer terug naar Babylon
In 323 v. Chr. e. het Griekse leger keerde terug naar het westen. Alexander de Grote voltooide zijn veldtocht naar het oosten en bereikte India. Hij slaagde erin een enorm rijk te creëren dat zich uitstrekte van de Balkan tot Iran en van Centraal-Azië tot Egypte. In de geschiedenis van de mensheid zijn er nog nooit zulke enorme staten geweest die letterlijk van de ene dag op de andere zijn verschenen door de wil van één commandant.
De dood van Alexander de Grote overviel in Babylon. Het was een enorme oase met veel kanalen die water uit de Eufraat haalden. De stad leed vaak aan ziekten en epidemieën. Misschien heeft de Koning der Koningen hier de infectie opgelopen.
Hephaestion's begrafenis
In het laatste jaar van zijn leven werd Alexander zenuwachtig en achterdochtig. Zijn rouw werd veroorzaakt door de dood van zijn beste vriend en naaste militaire leider Hephaestion. Heel mei ging voorbij aan de rompslomp die gepaard ging met de organisatie van de uitvaart. Er werd een enorme ziggurat gebouwd voor Hephaestion, die versierd was met talloze trofeeën die tijdens de campagne in het oosten waren verkregen.
De koning beval een decreet dat naar alle delen van het rijk werd gestuurd dat zijn vriend vereerd moest worden als een held (in feite was dit de status van een halfgod). Als extreem religieus en bijgelovig persoon hechtte Alexander veel belang aan dergelijke dingen. Hij omringde zich onder andere met talrijke profeten en orakels.
Reis langs de Eufraat
Babylon ergerde Alexander. Even verliet hij de bruisende stad om de oevers van de Eufraat en de aangrenzende moerassen te verkennen. De koning zou een zee-expeditie organiseren rond het Arabische schiereiland. Hij verkende de oevers van de rivier en probeerde erachter te komen hoe hij 1200 schepen in de buurt van Babylon kon plaatsen, die spoedig zouden vertrekken.
Tijdens deze reis scheurde de wind het hoofd van de heerser van zijn rode hoed met een verguld lint, dat hij als diadeem droeg. De profeten, naar wie de vorst luisterde, besloten dat deze zaak een slecht voorteken was dat niet veel goeds voorspelde. Toen de dood van Alexander de Grote een voldongen feit werd, herinnerden veel naaste medewerkers zich dat incident op een van de Eufraatkanalen.
Begin van de ziekte
Eind mei keerde de koning terug naar Babylon. Hij stopte met rouwen ter gelegenheid van de dood van een vriend en begon te feesten met zijn metgezellen. Er werden feestelijke offers gebracht aan de goden en langverwachte geschenken begonnen in het leger te worden uitgedeeld - veel wijn en vlees. In Babylon werd het succes van de Nearchus-expeditie in de Perzische Golf gevierd. De koning stond ook te popelen om nog een campagne te starten.
Begin juni kreeg Alexander hevige koorts. Hij probeerde van de ziekte af te komen door baden te nemen en genereuze offers te brengen aan de goden. Geruchten over de ziekte van de koning lekten de stad binnen. Toen een menigte opgewonden Macedoniërs op 8 juni de residentie van hun heerser binnendrong, begroette de koning zijn aanhangers, maar zijn hele uiterlijk wees erop dat de vorst zichzelf met geweld in het openbaar hield.
Dood van Alexander
De volgende dag, 9 juni, raakte Alexander in coma en op de 10e verklaarden de artsen hem dood. Gedurende vele eeuwen hebben historici van verschillende generaties een verscheidenheid aan theorieën aangeboden over de oorzaak van de dood van een jonge commandant, altijd gekenmerkt door een goede gezondheid. In de moderne wetenschap is het meest gangbare standpunt dat de doodsoorzaak van Alexander de Grote verre van mystiek is.
Hoogstwaarschijnlijk heeft de koning malaria opgelopen. Ze verzwakte het lichaam merkbaar en hij kon de longontsteking niet aan (volgens een andere versie - leukemie). De discussie over de tweede dodelijke ziekte duurt tot op de dag van vandaag voort. Volgens een minder gangbare theorie was de doodsoorzaak van Alexander de Grote:West-Nijlkoorts.
Vergiftigingsversies
Het is belangrijk dat geen van de metgezellen van de koning stierf aan een besmettelijke ziekte. Misschien verpestte de vorst zijn gezondheid door regelmatig te drinken. Tijdens de laatste vakantie hield hij niet op met feesten voor een enkele dag, waar alcohol in enorme hoeveelheden werd geconsumeerd.
Moderne onderzoekers vestigden de aandacht op de symptomen die gepaard gingen met de ziekte van de commandant. Hij had last van stuiptrekkingen, frequent braken, spierzwakte en een onregelmatige pols. Dit alles wijst op vergiftiging. Daarom bevatten de versies van de dood van Alexander de Grote ook de theorie van ongepaste behandeling van de vorst.
Artsen konden hem witte nieskruid of nieskruid geven om zijn eerste kwaal te verlichten, maar uiteindelijk maakten ze het alleen maar erger. Zelfs in de oudheid was er een populaire versie over de vergiftiging van Alexander door zijn commandant Antipater, die werd bedreigd met verwijdering uit de post van gouverneur in Macedonië.
Graf van de Koning
323 v. Chr e. (het jaar van de dood van Alexander de Grote) werd rouw voor het hele uitgestrekte rijk. Terwijl gewone bewoners rouwden om de vroegtijdige dood van de vorst, besloten zijn naaste medewerkers wat te doen met het lichaam van de overledene. Er werd besloten hem te balsemen.
Uiteindelijk werd het lichaam overgenomen door Ptolemaeus, die in Egypte begon te regeren. De mummie werd naar Memphis getransporteerd en vervolgens naar Alexandrië, een stad gesticht en vernoemd naar de grote commandant. Vele jaren later werd Egypte veroverd door de Romeinen. Keizers beschouwden Alexander als het grootste voorbeeldemuleren. De heersers van Rome maakten vaak pelgrimstochten naar het graf van de koning. De laatste betrouwbare informatie hierover dateert uit het begin van de 3e eeuw, toen keizer Caracalla deze plaats bezocht en zijn ring en tuniek op het graf legde. Sindsdien is het spoor van de mummie verloren gegaan. Er is niets bekend over haar toekomstige lot vandaag.
Regency van Perdiccas
Informatie over de laatste bevelen van de koning, gedaan voordat hij uiteindelijk in coma raakte, blijft controversieel. Het rijk van Alexander de Grote zou na zijn dood een erfgenaam krijgen. De vorst begreep dit en, voelend dat zijn einde naderde, kon hij een opvolger aanwijzen. In de oudheid was er een legende dat een verzwakte heerser zijn zegelring gaf aan Perdikka, een loyale militaire leider die regentes zou worden voor koningin Roxana, die in haar laatste maand van zwangerschap was.
Een paar weken na Alexanders dood beviel ze van een zoon (ook Alexander). Het regentschap van Perdikkas was vanaf het begin onstabiel. Na de dood van Alexander de Grote begon de macht van de opvolger te worden uitgedaagd door andere naaste medewerkers van de overleden koning. In de geschiedschrijving bleven ze bekend als de Diadochen. Bijna alle gouverneurs in de provincies verklaarden hun onafhankelijkheid en creëerden hun eigen satrapieën.
Diadohi
In 321 v. Chr. e. Perdiccas stierf tijdens een campagne in Egypte door toedoen van zijn eigen militaire leiders, ontevreden over zijn despotisme. Na de dood van Alexander de Grote stortte zijn macht uiteindelijk in de afgrondburgeroorlogen, waarbij elke mededinger om de macht met iedereen vocht. Het bloedvergieten duurde twintig jaar. Deze conflicten gingen de geschiedenis in als de oorlogen van de Diadochen.
Geleidelijk hebben de commandanten alle familieleden en familieleden van Alexander weggedaan. De broer van de koning Arrhidaeus, zus Cleopatra, moeder Olympias werden gedood. De zoon (formeel Alexander IV genoemd) verloor zijn leven op 14-jarige leeftijd, in 309 voor Christus. e. De grote monarch had nog een kind. De onwettige zoon Hercules, geboren uit de concubine Barsina, werd tegelijkertijd met zijn halfbroer vermoord.
Divisie van het rijk
Babylon (de plaats van overlijden van Alexander de Grote) verloor snel zijn macht over de provincies. Na de dood van Perdikkas begonnen de diadochen Antigonus en Seleucus een belangrijke rol te spelen op de ruïnes van het voormalige verenigde rijk. Eerst waren ze bondgenoten. In 316 voor Christus. e. Antigonus kwam naar Babylon en eiste van Seleucus informatie over de financiële kosten van de oorlog tegen zijn buren. De laatste vluchtte, uit angst voor schande, naar Egypte, waar hij onderdak vond bij de plaatselijke heerser Ptolemaeus.
De dood van Alexander de Grote, kortom, is lang in het verleden geweest en zijn aanhangers bleven tegen elkaar vechten. Tegen 311 voor Christus. e. het volgende machtsevenwicht is ontstaan. Antigonus regeerde in Azië, Ptolemaeus in Egypte, Cassander in Hellas, Seleucus in Perzië.
De laatste oorlog van de Diadochen
De laatste, vierde oorlog van de Diadochen (308-301 v. Chr.) begon omdat Cassander en Ptolemaeus besloten zich te verenigen in een alliantie tegen Antigonus. Ze werden vergezeld door de koning van Macedonië, Lysimachus, en de stichterSeleucidenrijk Seleucus.
Ptolemaeus viel Antigonus als eerste aan. Hij veroverde de Cycladen, Sicyon en Korinthe. Hiervoor landde een grote Egyptische landingsmacht in de Peloponnesos, waar ze de garnizoenen van de koning van Frygië verrasten. Het volgende doelwit van Ptolemaeus was Klein-Azië. De koning van Egypte creëerde een machtige positie op Cyprus. Zijn leger en marine waren op dit eiland gestationeerd. Antigonus hoorde over de plannen van de vijand en hergroepeerde zijn troepen. Zijn leger verliet Griekenland voor een tijdje. Dit leger op 160 schepen was op weg naar Cyprus. Nadat ze op het eiland waren geland, begonnen 15 duizend mensen onder leiding van Demetrius Poliorcetes het beleg van Salamis.
Ptolemaeus stuurde bijna zijn hele vloot om het fort op Cyprus te redden. Demetrius besloot een zeeslag te geven. Als gevolg van de aanvaring verloren de Egyptenaren al hun schepen. De meeste kwamen onder water te staan en de transportschepen gingen naar Antigonus. In 306 voor Christus. e. geïsoleerd Salamis capituleerde. Antigonus veroverde Cyprus en riep zichzelf zelfs uit tot koning.
Een paar maanden na dit succes besloot de Diadochus om Ptolemaeus op zijn eigen land een verpletterende slag toe te brengen en rustte hij een expeditie naar Egypte uit. Het leger van de satraap was echter niet in staat de Nijl over te steken. Bovendien stuurde Ptolemaeus agitatoren naar het kamp van de vijand, die de soldaten van de tegenstander daadwerkelijk uitkochten. Ontmoedigd moest Antigonus met lege handen naar huis terugkeren.
Nog een paar jaar vielen tegenstanders elkaar één voor één op zee aan. Antigonus slaagde erin Lysimachus uit Phrygië te verdrijven. Tegelijkertijd beëindigde Demetrius uiteindelijk de campagne in Griekenland en ging naar Klein-Azië om zich te verenigen met zijn bondgenoot. Er was geen algemene strijd. Het gebeurde slechts 8 jaar na het begin van de oorlog.
Slag bij Ipsus
In de zomer van 301 v. Chr. e. De slag bij Ipsus vond plaats. Deze slag was het slotakkoord van de oorlogen van de Diadochen. De cavalerie van Antigonus, geleid door Demetrius Poliorcetes, viel de geallieerde zware cavalerie aan, geleid door Seleucus' zoon Antiochus. De strijd was hevig. Ten slotte versloeg de cavalerie van Demetrius de vijanden en rende ze achterna. Deze handeling bleek een vergissing te zijn.
In de achtervolging van de vijand drong de cavalerie te ver weg van de hoofdtroepen van Antigonus. Seleucus, die zich realiseerde dat de vijand een misrekening had gemaakt, introduceerde olifanten in de strijd. Ze waren niet gevaarlijk voor de Macedoniërs, die hadden geleerd om brandbare stoffen en planken met spijkers te gebruiken tegen enorme dieren. Uiteindelijk hebben de olifanten de ruiters van Antigonus afgesneden.
De zware falanx van de Frygische koning was omsingeld. Het werd aangevallen door lichte infanterie, evenals bereden boogschutters. De falanx, niet in staat om door de blokkade te breken, stond enkele uren onder vuur. Ten slotte gaven de soldaten van Antigonus zich over of vluchtten van het slagveld. Demetrius besloot naar Griekenland te vertrekken. De 80-jarige Antigonus vocht tot het laatst, totdat hij viel, getroffen door een vijandelijke pijl.
Alexanders erfenis
Na de slag bij Ipsus verdeelden de geallieerden eindelijk het voormalige rijk van Alexander. Cassander liet Thessalië, Macedonië en Hellas achter zich. Lysimachus ontving Thracië, Phrygië en het Zwarte Zeegebied. Seleucus kreeg Syrië. Hun tegenstander Demetrius behield verschillende steden in Griekenland en MalayaAzië.
Alle koninkrijken die ontstonden op de ruïnes van het rijk van Alexander de Grote, hebben er hun culturele basis van overgenomen. Zelfs Egypte, waar Ptolemaeus regeerde, werd Hellenistisch. Talloze landen van het Midden-Oosten hebben een link in de vorm van de Griekse taal. Deze wereld bestond ongeveer twee eeuwen totdat het werd veroverd door de Romeinen. Het nieuwe rijk nam ook veel kenmerken van de Griekse cultuur in zich op.
Vandaag de dag worden de plaats en het jaar van de dood van Alexander de Grote aangegeven in elk leerboek uit de oude geschiedenis. De voortijdige dood van de grote commandant werd een van de belangrijkste gebeurtenissen voor alle tijdgenoten.
