Een estuarium is een trechtervormige monding van een rivier met één zijtak die zich dichter bij de zee uitbreidt. Wanneer sediment - aarde en zand aangevoerd door wind of water - wordt verwijderd door zeestromingen of getijden, en het deel van de zee dat grenst aan de plaats dieper is, wordt een estuarium gevormd. De Yenisei, Don en vele andere rivieren hebben mondingen in de vorm van een riviermond. Het tegenovergestelde concept van het estuarium in de geografie is de delta. Dit is de monding van de rivier, verdeeld in stromen. De Nijl, de Amazone en de Wolga hebben zo'n deel van de waterstroom, maar de laatste vormt op zijn beurt een estuarium wanneer het uitmondt in de Kaspische Zee.
Hoe ziet een estuarium eruit?
Meestal is een riviermonding het resultaat van onderdompeling van een van de delen van de kust van de waterloop. Dit proces gaat gepaard met overstroming van het onderste deel. De getijden hebben een sterk effect op het estuarium, waardoor zowel zout (oceaan en zee) als zoet (rivier)water in de rivierbedding terechtkomt. Getijden treden vaak op met zo'n kracht dat de stroom van de stroom teruggaat, en zout en zoet watervele kilometers diep in de aarde doordringen. Als zo'n getij een vrij smal V-vormig estuarium raakt met zeer steile en hoge oevers, kan het waterpeil zo sterk stijgen dat er een enorme golf wordt gevormd die een boring wordt genoemd. In dit geval zal hij diep in de aarde doordringen totdat hij al zijn energie volledig opgebruikt.
Grootste estuaria
Het estuarium is een handige plaats voor navigatie, omdat het van alle kanten wordt beschermd. In veel gebieden zijn er zelfs vrij grote steden. Lissabon ligt bijvoorbeeld aan de monding van de rivier de Taag.
's Werelds grootste site van dit type heet La Plata. Het is gelegen tussen de landen Uruguay en Argentinië. Daar stromen rivieren als Paraguay en Parana in zee. Aan de oevers van de monding van La Plata liggen de steden Montevideo en Buenos Aires.
Klimatologische omstandigheden
estuarium is een plaats waar het klimaat zeer stabiel is en zelden "behaagt" met nieuwe en onverwachte neerslag. Het moessonpatroon kan bijvoorbeeld meestal de overhand hebben. Het vertegenwoordigt constante tropische winden. In de regel gaan ze in de zomer van de landzijde en in de winter van de zee. De zomer is in dergelijke omstandigheden enigszins koel - ongeveer 15 graden. En ook de beschreven klimatologische omstandigheden maken duidelijk dat een estuarium een plek is die constant kan worden gevoed door regenwater. Een voorbeeld van zo'n gebied is de Golf van St. Lawrence. Het wordt constant bezocht door toeristen en kan altijd behagen met zijn landschappen.
