Kortom, Frankrijk was een van de belangrijkste landen in de Eerste Wereldoorlog, samen met het Duitse rijk, Rusland, Groot-Brittannië en Oostenrijk-Hongarije. Het sociaal-politieke leven van alle deelnemende landen aan de vooravond werd gekenmerkt door spanning, wantrouwen binnen de samenleving en aanzienlijke militarisering van iedereen. Veel landen hadden ook te maken met interne politieke problemen, die ze probeerden op te lossen door de aandacht af te leiden op het militaire conflict.
De anti-Duitse coalitie, waarvan Frankrijk deel uitmaakte, ging de geschiedenis in als de Entente. Het omvatte Groot-Brittannië, Rusland en de Franse Republiek. Het was de vervulling van geallieerde verplichtingen die een van de belangrijkste redenen werd voor Frankrijks deelname aan de Eerste Wereldoorlog. Hierover later meer.
Franse plannen in de Eerste Wereldoorlog
De situatie die zich aan het begin van de 20e eeuw in de betrekkingen tussen de belangrijkste spelers op het Europese politieke toneel ontwikkelde, was buitengewoon moeilijk, enbalans - zo kwetsbaar dat het elk moment dreigde te breken.
Net als de meeste andere Europese landen maakte Frankrijk voor het begin van de oorlog in alle opzichten moeilijke tijden door. De situatie werd verergerd door het feit dat het land in 1871 een verpletterende nederlaag leed tegen Pruisen, waarbij het niet alleen prestige verloor, maar ook zeer belangrijke gebieden. Daarom leefden het volk en de regering tientallen jaren in afwachting van wraak. Sprekend over de datum waarop Frankrijk deelnam aan de Eerste Wereldoorlog, is het noodzakelijk om 28 juli 1914 te noemen. Toen de Fransen het Oostenrijks-Hongaarse rijk 'opriepen'. De keten van degenen die zich bij de actie voegden, was vrij snel gevormd.
De meeste historici die de Franse samenleving aan het begin van de Eerste Wereldoorlog beschrijven, zeggen dat mensen het nieuws over de deelname van het land aan de oorlog met enthousiasme hebben ontvangen. Alle aspecten van het openbare leven waren immers extreem gemilitariseerd. Kinderen waren zich vanaf de schoolbank aan het voorbereiden op de oorlog en namen deel aan marsen en oefeningen. Veel scholen hadden een speciaal uniform dat het leger imiteerde. Zo groeide de generatie van de eerste deelnemers aan de oorlog op in afwachting van wraak, met de cultus van de staat en de militaire vlag, en ging als gevolg hiervan zeer gewillig naar het front, in afwachting van een vroege overwinning en terugkeer naar hun vaderland. Deze hoop was echter niet voorbestemd om uit te komen en de oorlog sleepte zich voort. De overwinning werd uitgesteld en mensen stierven in de zwaarste gevechten en ongelooflijke kwellingen. Frankrijk had zeer belangrijke redenen om deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog, maar Duitsland zou zich niet overgeven aan de laatste.
Kwetsbaar politiek evenwicht
Frankrijk voerde tijdens de Eerste Wereldoorlog, net als andere staten, agressieve ideeën uit, in de hoop de controle over de Elzas en Lotharingen terug te krijgen. Door haar verloren in de oorlog met Duitsland drie decennia eerder.
Tot op zekere hoogte waren alle staten geïnteresseerd in het veranderen van de bestaande orde der dingen. Duitsland probeerde Afrikaanse koloniën te herverdelen, Frankrijk werd gegrepen door revanchistische verwachtingen en Groot-Brittannië wilde zijn enorme bezittingen over de hele wereld beschermen. De Russische regering wilde meer prestige bereiken, maar kreeg slechts een kolossale politieke, economische en sociale ramp te verwerken, die leidde tot de val van het bestaande politieke regime.
Ondanks het feit dat er in heel Eurazië en zelfs in Afrika vijandelijkheden werden gevoerd, waren de belangrijkste de West-Europese, Oost-, Balkan- en Midden-Oosterse fronten. De deelname van Frankrijk aan de Eerste Wereldoorlog legde een enorme last op de burgers van het land, aangezien het tijdens de eerste twee jaar van de vijandelijkheden dit land was dat de belangrijkste operaties aan het westfront uitvoerde, in een poging de Elzas te veroveren en België te beschermen.
Tegen het einde van 1915 doemde de dreiging van gevangenneming door Duitse troepen op boven Parijs. Als gevolg van het hardnekkige verzet van de Frans-Britse groepering veranderde het militaire conflict echter in een loopgraaf en sleepte het lange tijd voort. Hoewel het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog Frankrijk niet verraste, was het land niet klaar voor een langdurig conflict en kon het lange tijd de langzame, maarzelfverzekerde aanval van de Duitse troepen, zelfs met de steun van de geallieerden.
Militaire Compagnie 1916-1917
De plannen van de Duitse regering waren om de belangrijkste slag te slaan tegen Frankrijk in het gebied van Verdun. De operatie, waarop de belangrijkste inzet werd gedaan, begon in februari 1916 en duurde tot december. De partijen leden enorme verliezen door vijandelijke kogels, onhygiënische omstandigheden en slechte voorraden. Maar niemand zou opgeven. Hoewel Duitsland niet in staat was om door de verdediging van het Anglo-Franse Korps te breken.
In de lente van 1917 ging het initiatief over naar de Franse militaire leiders, en ze lieten niet na om hiervan te profiteren. De geallieerden lanceerden een actief offensief op de rivier de Aisne, in de hoop de vijand uiteindelijk te verpletteren. In dit offensief, dat de geschiedenis in ging als het bloedbad van Nivelle, verloren de Fransen en Britten meer dan tweehonderdduizend mensen, maar ze konden hun doel niet bereiken.
1918 Campagne. Voorrem
Aan het begin van het achttiende jaar besloot Duitsland in het tegenoffensief te gaan en Frankrijk aan het westfront aan te vallen. Nadat ze enig succes hadden geboekt bij het doorbreken van de Franse verdediging, slaagden de Duitse troepen er opnieuw niet in Parijs te bereiken en stopten bij de rivier de Marne, waar de operatie opnieuw uitmondde in een positionele confrontatie. Het kon niet zo lang doorgaan en de geallieerden besloten de Duitsers opnieuw aan te vallen.
In de zomer van 1916 bracht het Franse leger de Duitsers een zware nederlaag toe en dreef hen terug over de rivieren Aisne en Vel. Het strategische initiatief kwam in handen van de Fransen na de operatie in Amiens, en tegen september om te stoppenhet geallieerde offensief Duitsland kon in geen enkele richting - de verdediging werd door het hele front gebroken.
Revolutie in Duitsland en haar nederlaag
In de Eerste Wereldoorlog vocht Frankrijk voornamelijk met Duitsland, dat vandaag nog steeds zijn buurland is. Op dat moment waren de betrekkingen tussen de landen echter zo gespannen dat het onmogelijk was om de tegenstellingen op een andere manier op te lossen. Beide landen ondervonden ernstige interne moeilijkheden en hadden een zeer beperkte veiligheidsmarge aan de vooravond van de oorlog, maar het sociaal-politieke systeem van Frankrijk bleek veerkrachtiger te zijn in het licht van militaire conflicten.
In november 1918 vond er een revolutie plaats in Duitsland, waardoor de monarchie werd omvergeworpen en alle systemen van economisch en politiek management werden vernietigd. In een dergelijke situatie werd de positie van de Duitsers aan het front catastrofaal en bleef er niets anders over dan een vredesakkoord voor Duitsland.
Op 11 november 1918 werd in de regio Picardië de wapenstilstand van Compiègne ondertekend tussen de Entente-landen en Duitsland. Vanaf dat moment eindigde de oorlog eigenlijk. Hoewel de uiteindelijke resultaten werden samengevat in het Verdrag van Versailles, dat lange tijd het machtsevenwicht in Europa bepaalde.
Westfront
Frankrijk was tijdens de Eerste Wereldoorlog een van de leidende spelers in het hele operatiegebied. Maar zijn leiders besteedden natuurlijk de meeste aandacht aan het Westelijk Front. Het was hier dat de belangrijkste strijdkrachten van de republiek zich verzamelden. Datum van binnenkomst van Frankrijk inDe Eerste Wereldoorlog is ook de openingsdag van het Westelijk Front.
Vanuit geopolitiek oogpunt omvatte dit front het grondgebied van België en Luxemburg, de Elzas en Lotharingen. Evenals de Rijnprovincies van het Duitse Rijk en de noordoostelijke regio's van Frankrijk.
Het grootste belang werd aan dit front gehecht, niet in de laatste plaats vanwege zijn grote industriële betekenis, aangezien grote reserves aan ijzererts, kolen en belangrijke industriële ondernemingen op zijn grondgebied waren geconcentreerd. Bovendien onderscheidde de geografie van het front zich door vlak terrein en een ontwikkeld netwerk van wegen en spoorwegen, waardoor het mogelijk werd om grote militaire eenheden op zijn grondgebied te gebruiken. Het is de moeite waard om te zeggen dat Frankrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog een zeer actieve positie innam, niet alleen verdedigend, maar ook grote inspanningen leverend om tegenstanders aan te vallen.
Beide partijen van het conflict deden voortdurend pogingen om de situatie in hun voordeel te veranderen, maar sterke veldversterkingen, talrijke mitrailleuropstellingen en prikkeldraadlijnen verhinderden deze bedoelingen. Als gevolg hiervan kreeg de oorlog het karakter van een loopgravenconfrontatie en kon de frontlinie gedurende vele maanden helemaal niet of een beetje veranderen.
Voor Frankrijk was dit front ook van strategisch belang omdat het de hoofdstad van het land beschermde tegen de Duitse invasie, dus grote troepenmachten en middelen waren hier geconcentreerd.
Slag aan de Somme
Hoewel Frankrijks deelname aan de Eerste Wereldoorlog onvermijdelijk was,het was bijna onmogelijk om zich van tevoren voor te bereiden op de moeilijkheden die haar wachtten. Langdurige confrontatie was niet opgenomen in de strategische plannen van een van de deelnemende landen.
In het voorjaar van 1916 werd het voor het geallieerde bevel duidelijk dat Frankrijk te veel verliezen leed en niet alleen het verloop van de oorlog aan het westfront kon veranderen. Tegelijkertijd had Rusland ook steun nodig, die ook een flinke klap kreeg. Als gevolg hiervan werd besloten het Britse contingent troepen in het Franse operatiegebied uit te breiden.
De slag aan de Somme is opgenomen in alle leerboeken over militaire strategie. Het begon op 1 juli 1916 met een massale artillerievoorbereiding, waardoor de geallieerde troepen een week lang op de stellingen van het Duitse leger schoten. Ondanks het feit dat de Fransen zeer effectief waren, had de Britse artillerie geen groot succes en verloor het Britse leger meer dan zestigduizend mensen in de eerste week van gevechten.
De laatste fase van de operatie aan de Somme begon in oktober 1916, toen de geallieerden serieuze pogingen deden om diep in vijandelijk gebied te komen, maar slechts 3-4 kilometer konden doorbreken. Als gevolg hiervan werd het offensief vanwege het begin van herfstbuien ingeperkt, het Frans-Britse korps slaagde erin slechts een klein gebied te veroveren ten koste van kolossale verliezen. Beide partijen verloren samen ongeveer anderhalf miljoen mensen.
Hoe de houding van de Fransen tegenover het conflict is veranderd
Aanvankelijk schaarde de Franse samenleving zich rond het idee van wraak, enDe plannen van Frankrijk voor de Eerste Wereldoorlog werden gesteund door de meerderheid van de burgers. Maar na verloop van tijd, toen duidelijk werd dat de confrontatie niet snel zou gaan en het aantal slachtoffers alleen maar zou toenemen, begon de publieke opinie te veranderen.
De groei van het enthousiasme onder de voorste bevolking werd ook mogelijk gemaakt door het feit dat het leiderschap van het land zich aan de oorlogssituatie hield. Maar een goed humeur compenseerde geen managementfalen. In de eerste maanden van de oorlog beschikte zelfs de hoogste leiding van de republiek niet over nauwkeurige informatie over de stand van zaken aan het front. En hoe langer de Franse soldaten in de loopgraven waren, hoe meer defaitisme zich verspreidde onder de Parijse elite.
Hoewel Frankrijk het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog met enthousiasme begroette, dwong de veranderde stemming de elite al snel serieus na te denken over een afzonderlijke vrede met Duitsland, die alleen werd vermeden dankzij de druk van het Britse rijk.
Franse wrok eiste ook dat de regering dezelfde doelen zou bereiken, waaronder de terugkeer van de Elzas en Lotharingen. Dit doel werd bereikt, maar ten koste van ongelooflijk veel mensenlevens en enorme materiële en financiële verliezen.
Resultaten van de oorlog
Het belangrijkste resultaat van de oorlog voor Frankrijk was de overwinning op de oude vijand - Duitsland. Hoewel de verliezen ongeveer 200 miljard frank bedroegen, bijna anderhalf miljoen mensen werden gedood en 23 duizend bedrijven vernietigden, geloofden de Fransen dat de belangrijkste doelen waren bereikt.
Al tientallen jarenDuitsland werd onderdrukt, de begeerde gronden werden teruggegeven aan Frankrijk en de last van herstelbetalingen en schadevergoedingen werd op de vijanden gelegd. Bovendien kwamen de fossiele hulpbronnen van het Saarbekken onder controle van Frankrijk en kreeg het leger het recht om in de voormalige Duitse koloniën in Afrika te zijn.
De eretitel van "vader van de overwinning" ging naar Jacques Clemenceau, die de regering vormde in de laatste jaren van de oorlog en een enorme persoonlijke bijdrage leverde aan de nederlaag van Duitsland. Deze zeer radicale politicus nam een nogal harde houding aan ten aanzien van belangrijke kwesties voor het naoorlogse Frankrijk als de organisatie van vakbonden, de strijd tegen de stakingsbeweging, belastingverhogingen en de stabilisatie van de frank, waarvoor zeer impopulaire maatregelen bij de bevolking nodig waren.
Naoorlogs Frankrijk en zijn bondgenoten. Resultaten
Als gevolg van de Eerste Wereldoorlog heeft Frankrijk enorme verliezen geleden, veel gewonnen en is de Franse samenleving veel veranderd. Maar hoe ernstig de sociale veranderingen in de republiek ook waren, de tegenstanders leden veel grotere verliezen. Zo waren de resultaten van de Eerste Wereldoorlog voor Frankrijk vrij positief, hoewel er een hoge prijs voor moest worden betaald.
Als gevolg van het conflict zijn de politieke systemen van Oostenrijk-Hongarije, Rusland, Duitsland en Turkije radicaal veranderd, die als gevolg van revoluties, staatsgrepen en burgeroorlogen veranderden van rijken in republieken en enorme gebieden verloren. Het was in de eerste naoorlogse periode dat de kaart van het Midden-Oosten zijn moderne contouren kreeg.werd gevormd als gevolg van de verdeling van de bezittingen van het Ottomaanse Turkije.
Het Russische rijk stortte ook in en op zijn ruïnes vormde het eerst talloze semi-afhankelijke staten en later de Sovjet-Unie. Duitsland werd echter het hardst getroffen.
Als gevolg van de oorlog werd de Duitse staat een republiek, maar verloor de Elzas en Lotharingen. Ook werden aan het land verplichtingen opgelegd om materiële en monetaire compensatie te betalen, en de troepen van de zegevierende landen bleven lange tijd op zijn grondgebied. Het zijn deze zeer zware verplichtingen waarvan wordt aangenomen dat ze bij de Duitsers de wrok hebben gewekt die een van de belangrijkste redenen was voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog.
Groot-Brittannië leed echter de minste verliezen, omdat het een gunstige geografische ligging heeft en zijn industrie op dat moment de meest ontwikkelde in Europa was. De Eerste Wereldoorlog trof ook de Verenigde Staten, die hun buitenlandse schuld opliepen tot vier miljard dollar.
Hoewel de resultaten van de Eerste Wereldoorlog voor Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië en Rusland heel verschillend waren, leden alle landen enorme verliezen en maakte het conflict een onuitwisbare indruk op iedereen die er iets mee te maken had.
