Kaoliniet is een mineraal uit de groep van aluminosilicaten. Het is niet alleen mooi, maar ook erg handig. Tegenwoordig wordt dit wondermineraal veel gebruikt in de bouw, de pulp- en papierindustrie, de voedingsmiddelenindustrie, maar ook in de farmaceutische, cosmetologie en tandheelkunde. Gedetailleerde informatie over de toepassing, variëteiten en eigenschappen van het kaolinietmineraal vindt u in ons artikel.
Steen van "High Hill"
Dit zachte, aardse mineraal is alomtegenwoordig op onze planeet. Maar voor het eerst werd het ontdekt door de Chinezen in de buurt van het dorp, gelegen op een hoge glooiende heuvel. Het dorp heette Kao-Ling, wat in het Chinees "Hoge heuvel" betekent. Dit is trouwens waar de term "klei" vandaan komt. Wanneer het mineraal kaoliniet precies door de Chinezen is ontdekt, is niet bekend. Europeanen hoorden echter pas in de vorige eeuw over het bestaan ervan.
Het mineraal kaoliniet behoort tot de klasse van waterhoudende aluminiumsilicaten. De formule is als volgt: Al4[Si4O10](OH) 8. BijDe chemische samenstelling van kaoliniet is:
- Siliciumdioxide - 47%.
- Aluinaarde - 39%.
- Water - 14%.
Het is noodzakelijk om onderscheid te maken tussen de concepten "kaoliniet" en "kaolien". De eerste is een mineraal en de tweede is een steen. Kaoliniet is het hoofdbestanddeel van de meeste kleisoorten.
Fysische en chemische eigenschappen van het mineraal
Kaoliniet is, zoals we al hebben ontdekt, een kleimineraal dat in de natuur dichte, fijn verspreide geologische massa's vormt. We vermelden de belangrijkste mechanische, fysische en chemische eigenschappen en kenmerken:
- Hardheid: 1,5-2 punten (schaal van Mohs).
- Dichtheid: 2.6-2.7g/cm3.
- Brekingsindex: 1.56.
- Glans: saai, aards.
- Kink: conchoïdaal.
- Minerale kleur: grijsachtig, groenachtig, wit, bruin, lichtgeel (dunne vlokken kunnen een parelachtige glans hebben).
- Lijnkleur: wit.
- Het mineraal kaoliniet kristalliseert in een triklinische syngonie.
- Het is ondoorzichtig in een stuk, maar afzonderlijke platen zijn doorschijnend.
- Goud aanvoelt.
- Asorbeert goed vocht.
- Bij verhitting tot 500 graden verliest het water en bij 1000-1200 graden ontleedt het met het vrijkomen van warmte.
- Lost op in zwavelzuur.
Velden en productie
Kaolinieten komen zowel voor in de continentale korst als in de zone van de oceaanbodem. Het mineraal wordt gevormd in het proces van zogenaamde kaolinisatie, dat gepaard gaat met chemische verwering enhydrothermische verandering van veldspaat en andere silicaten.
Het mineraal kaoliniet is een bestanddeel van verschillende kleisoorten, mergel en schalie. De grootste afzettingen bevinden zich in het zuidoosten van China. Kaolien van hoge kwaliteit wordt ook gewonnen in Rusland (Oeral), Oekraïne (regio Zhytomyr, Kiev en Ternopil), Groot-Brittannië (Cornwall), Duitsland (Meissen, Halle), Tsjechië (Sedlec), Oezbekistan, Kazachstan en Bulgarije.
Het is vermeldenswaard dat het proces om kaolien uit de aardkorst te extraheren niet bijzonder kostbaar is. Ze worden voornamelijk gedolven volgens een open (steengroeve) methode. Zo ziet een kleigroeve er bijvoorbeeld uit in Oekraïne (Terebovlya, regio Ternopil):
Maar dit uitzicht (foto hieronder) is al gedolven en verpletterd kaoliniet in Spanje.
Geschiedenis van het gebruik van het mineraal
Zoals hierboven vermeld, is er geen informatie over hoe lang geleden de Chinezen kaoliniet ontdekten. Maar ze deden het eerst. Dat blijkt althans uit de hoogste kwaliteit van oud Chinees porselein. In de derde eeuw voor Christus creëerden Chinese ambachtslieden hun eigen unieke "Terracotta-leger", bestaande uit achtduizend kleibeelden van krijgers en paarden.
De technologie voor het verwerken van kaoliniet tot "wit goud" is lange tijd geclassificeerd door de meesters van het hemelse rijk. In West-Europa en Rusland werd porselein pas in de 18e eeuw gemaakt. De eerste fabrieken groeiden in het Duitse Meissen en het Franse Sevres. In 1744 werd in St. Petersburg gestichtThe Imperial Porcelain Factory, nog steeds in bedrijf.
Het mineraal kaoliniet: toepassingen vandaag
Het is gemakkelijk te raden dat de belangrijkste verbruiker van dit mineraal de porselein- en keramiekindustrie is. Het is vermeldenswaard dat de vervaardiging van hoogwaardig porselein een nogal gecompliceerd en lastig proces is. Gelukkig is de steen zelf niet ongewoon en gemakkelijk te ontginnen. Porselein is gemaakt van geraffineerd kaoliniet. Voorheen werd het verwijderd uit verschillende onzuiverheden in centrifuges en hydrocyclonen. Daarna worden de grondstoffen gedehydrateerd om het gewicht te verminderen en de sterkte van het eindproduct te vergroten.
Bovendien wordt het mineraal kaoliniet ook gebruikt bij de productie van gecoat papier, kunstglazuur en tandpasta. Op basis van kaolienwol worden industriële filters, elektrisch isolerende pakkingen en warmte-isolerende materialen gemaakt. Bovendien worden kaolien (witte klei) veel gebruikt in cosmetica en traditionele geneeskunde. Het verbruik van kaoliniet in de moderne wereld is dus behoorlijk solide.
Hoofdvariëteiten van het mineraal
In feite bedoelen geologen onder kaolinieten een vrij grote groep verschillende mineralen. De meest voorkomende hiervan zijn:
- Rhodaliet.
- Terratoliet.
- Keffekelit.
Rhodaliet is een mineraal met een roze tint door ijzerverontreinigingen. Geproduceerd in Noord-Ierland. Terratoliet is een mengsel van kwarts, mica, limoniet en in feite kaoliniet. De kleur van het mineraal is blauwviolet. Keffekeliet bevat onzuiverheden van halloysiet en enkele andere kleimineralen en onderscheidt zich door groengele tinten. In China zijn er ook afzettingen waar een mengsel van kaoliniet met dickiet, kwarts en cinnaber wordt gewonnen. Dit mineraal heeft een specifieke naam - "kippenbloed".
Het zou handig zijn om op te merken dat sommige soorten kaoliniet heel mooi zijn. Daarom worden ze actief gebruikt bij het decoreren van meubels en ingelegde sieraden.
Helende eigenschappen van kaolien
Klei wordt vaak een 'natuurlijke genezer' genoemd, evenals een 'remedie voor honderd ziekten'. Het bevat immers een groot aantal sporenelementen die nuttig zijn voor het menselijk lichaam. Dit zijn magnesium, calcium, kalium, ijzer, stikstof, enz. Maar het belangrijkste is dat al deze sporenelementen en stoffen in kaolien aanwezig zijn in combinaties en verhoudingen die optimaal zijn voor de mens.
Sommige kleisoorten bevatten radioactieve elementen zoals radium. Maar in de regel overschrijdt hun percentage in het ras de toegestane normen niet. Een hoge mate van radioactiviteit is alleen typisch voor die kleisoorten die voorkomen in verontreinigde industriële gebieden.
Klei in cosmetologie en traditionele geneeskunde
Alle schoonheidsspecialisten kennen de helende eigenschappen van de zogenaamde witte klei. De laatste werkt als een absorptiemiddel: reinigt de huid en verwijdert gifstoffen en gifstoffen. Na kleimaskers ziet de huid er frisser en gezonder uit, kleine wondjes genezen en littekens genezen. Kaolien heeft een gunstig effect op het haar, waardoor ze worden voorkomenkwetsbaarheid.
In de volksgeneeskunde helpt klei bij keelpijn en hoofdpijn. Om dit te doen, wordt het in een dunne laag aangebracht op zere plekken. Sommige genezers zijn ervan overtuigd dat kaolien ook een persoon kan genezen van ernstige aandoeningen als artritis en longontsteking. Tandpoeder wordt ook gemaakt van witte klei. Bij gastro-intestinale stoornissen, winderigheid, alcoholvergiftiging, wordt klei oraal ingenomen (uiteraard in kleine hoeveelheden).
Tot slot…
Kaoliniet is een goedkoop, maar tegelijkertijd ongelooflijk nuttig mineraal. Het wordt immers gebruikt in een groot aantal verschillende gebieden en industrieën. Het wordt dus gebruikt bij de productie van porselein en keramiek, papier en filters, medicijnen en levensmiddelenadditieven. De helende eigenschappen van dit mineraal worden veel gebruikt in cosmetische en medische doeleinden.
