Thymus of thymusklier is een van de belangrijkste organen van het immuunsysteem. Het speelt een bijzondere rol in de normale ontwikkeling van het kind. Dat is de reden waarom de grootte van dit endocriene orgaan bij kinderen veel groter is dan bij een volwassene. De afname ervan in de tijd wordt thymus-involutie genoemd. Meer over dit fenomeen verderop in het artikel.
Basisinformatie
De thymus bevindt zich in het bovenste deel van de borstholte, voor de luchtpijp (ademhalingsbuis). Het bestaat uit twee lobben die verbonden zijn door een landengte. Het orgaan bereikt zijn maximale massa van 30-40 gram aan het begin van de puberteit, waarna zijn omvang geleidelijk afneemt.
Thymus behoort zowel tot de groep van immuunorganen als tot endocriene organen. Dat wil zeggen, het heeft een dubbele functie: het neemt deel aan de synthese van T-lymfocyten (witte bloedcellen die verantwoordelijk zijn voor een normale immuunrespons) en aan de productie van thymosine en thymopoëtine, die op hun beurt de vorming van antilichamen stimuleren.
De rol van de thymus in het lichaam van het kind
Basicde thymus vervult zijn functie tijdens de intra-uteriene ontwikkeling van de baby en na zijn geboorte op de leeftijd van 3 jaar. Het was in deze tijd dat hij actief T-lymfocyten synthetiseerde. Dit is nodig om de baby te beschermen tegen infecties, aangezien het lichaam van het kind het meest vatbaar is voor de invloed van pathogene micro-organismen.
De thymus produceert het hormoon thymosine, dat nodig is voor de normale vorming van lymfocyten. Met een afname van de functie van de thymus, neemt de weerstand van het lichaam tegen infecties af. Het kind is vatbaar voor frequente ademhalingsproblemen die gemakkelijk chronisch kunnen worden.
Wanneer de thymusfunctie gedurende lange tijd is aangetast, treedt een toestand van immunodeficiëntie op. Het manifesteert zich niet alleen door een afname van de weerstand tegen pathogene virussen en bacteriën, maar ook tegen micro-organismen die in elke persoon leven, maar in een normale staat van immuniteit leiden ze niet tot de ontwikkeling van de ziekte. Ze worden ook opportunisten genoemd.
Belangrijkste varianten van involutie
Verkleining van de Thymus-grootte kan van twee soorten zijn:
- leeftijd;
- toevallig.
In beide gevallen bestaat het proces van thymus-involutie uit de geleidelijke vervanging van het weefsel door vetachtige structuren. Dit proces is alleen typisch voor de thymusklier. Noch in het beenmerg, noch in de milt treden dergelijke veranderingen op.
Leeftijdsveranderingen
De leeftijdsgebonden involutie van de thymus wordt als de norm beschouwd. Het begint na de puberteit. De belangrijkste manifestaties worden hieronder weergegeven:
- reductie van de orgaanmassa;
- afname in functie, dat wil zeggen remming van de productie van T-lymfocyten;
- normaal orgaanweefsel vervangen door vet.
Pathologische anatomische micropreparaties laten zien dat het thymusweefsel tijdens involutie duidelijke grenzen tussen de corticale en medulla verliest. Er is een geleidelijke verdikking van de partities die de lobben van elkaar scheiden. De bloedlichaampjes van Hassall (epitheelcellen in de medulla van de thymus) worden groter en talrijker.
Na de puberteit wordt bijna de hele massa van de thymus vervangen door vetweefsel. Alleen afzonderlijke eilanden van epitheliale en reticulaire cellen worden opgemerkt. Maar zelfs in deze vorm blijft de thymus deelnemen aan de immuunrespons van het lichaam, waardoor T-lymfocyten worden geproduceerd.
Kenmerken van onbedoelde wijzigingen
Zoals eerder in het artikel opgemerkt, zijn leeftijdsgebonden en accidentele involutie van de thymus de twee belangrijkste soorten vermindering van de grootte van dit orgaan. In deze sectie wordt het tweede type wijziging in meer detail besproken.
Het belangrijkste verschil tussen toevallige veranderingen in de thymusklier en leeftijdsgerelateerde veranderingen is dat in het eerste geval er een afname is in de grootte van de lobben van dit orgaan en een afname van het aantal lymfocyten. Tegelijkertijd wordt bij leeftijdsgebonden involutie het klierweefsel vervangen door vetcellen.
De term 'toevallig' werd al in 1969 voorgesteld, maar heeft zijn relevantie nog steeds niet verloren. Letterlijk betekent het "ongeluk". Inderdaad, in wezen is toevallige involutiewillekeurige reactie van de thymusklier op een schadelijke factor die erop inwerkte.
Oorzaken van pathologie
De redenen waarom de involutie van de thymus begint, worden niet volledig begrepen. Artsen identificeren echter een aantal risicofactoren die de kans op het ontwikkelen van deze veranderingen vergroten. Deze omvatten:
- stralingsblootstelling;
- medicijnen tegen kanker;
- hormonale medicijnen nemen;
- oncologische ziekten, voornamelijk hemoblastosen (maligne neoplasmata van het beenmerg);
- infectieuze ontstekingsziekten.
Er zijn ook studies over het belang bij de ontwikkeling van thymuspathologie van aandoeningen als hypothermie en hypoxie (afname van de zuurstofconcentratie in lichaamsweefsels). Hun betekenis is echter niet helemaal duidelijk.
Hoofdstadia: eerste, tweede en derde
Bij het bestuderen van de pathologie van de accidentele involutie van de thymus, moeten bepaalde stadia in de veranderingen in de klier worden onderscheiden. Conventioneel zijn er vijf van dergelijke fasen, of fasen.
De eerste fase wordt gekenmerkt door de afwezigheid van veranderingen in de schildklier. Het volume en de structuur van de thymus komen overeen met die van een gezond kind.
In de tweede fase is er een gedeeltelijk verlies van lymfocyten, die gelokaliseerd zijn in de corticale (buitenste) laag van de klier. Bovendien worden ze chaotisch vernietigd of "genesteld". Macrofagen plakken aan deze lymfocyten en "slikken" ze door. In de medische literatuur wordt dit proces fagocytose genoemd. Een deel van de lymfocyten neemt af door hun lekkage intotale bloedstroom.
In de derde fase vordert het proces, de ineenstorting van het reticulaire netwerk van de thymus ontwikkelt zich. Er zijn meer lymfocyten in de medulla dan in de cortex. Het resultaat is dat bij het onderzoeken van een micropreparaat van een accidentele involutie van de thymus onder een microscoop, de medulla er donkerder uitziet, hoewel het normaal gesproken andersom zou moeten zijn.
Ook in dit stadium is er een verhoogde synthese van kleine thymuslichamen. Normaal gesproken worden ze alleen in de medulla waargenomen en in de derde fase van accidentele involutie beginnen ze ook het corticale deel te bevolken.
Hoofdstadia: vierde en vijfde
In de vierde fase verslechtert de toestand nog meer. Er is een afname van lymfocyten uit de medulla, dus het wordt buitengewoon problematisch om het corticale gebied van de hersenen te onderscheiden. Thymuslichamen worden met elkaar gecombineerd, wat eruitziet als grote cystische formaties op een microslide. Deze structuren zijn gevuld met eiwitafscheiding met insluitsels in de vorm van schubben. Na verloop van tijd verlaat deze inhoud de cystische formaties via de lymfatische haarvaten.
In de vijfde (of terminale) fase ontwikkelen zich atrofie en sclerose van het orgaan. Dit betekent dat de thymus aanzienlijk wordt verkleind, de bindweefselsepta zijn verdikt. Er zijn zeer weinig lymfocyten; na verloop van tijd wordt bijna het hele orgaan vervangen door bindweefsel. Calciumzouten worden afgezet in thymuslichamen, wat verkalking of verstening wordt genoemd.
Dus, tijdens accidentele involutie in de thymus, vinden de volgende processen plaats:
- dramatische verkleiningorgel;
- een significante daling van de functionele activiteit van de thymus;
- afname van het aantal lymfocyten tot hun volledige afwezigheid;
- vervanging van de thymus door bindweefsel;
- afzetting van versteeningen in thymuslichamen.
Belangrijkste symptomen
Het belangrijkste resultaat van zowel volledige als onvolledige involutie van de thymus is een afname van zijn functionele activiteit. Bij leeftijdsgebonden veranderingen ontwikkelen zich geen symptomen, aangezien dit in feite de norm is voor een persoon. En bij accidentele involutie, wanneer de daling van de thymusfunctie abrupt optreedt en zich in grote mate manifesteert, ontwikkelen zich bepaalde klinische symptomen.
Algemene symptomen die zich ontwikkelen ongeacht de oorzaken van de pathologie zijn de volgende:
- algemene vermoeidheid, zwakte;
- een toename van de grootte van bijna alle groepen lymfeklieren;
- kortademigheid - kortademigheid;
- frequente verkoudheid, infectieziekten als gevolg van een afname van de immuunweerstand;
- zware oogleden, het gevoel alsof iemand erop drukt.
Het is ook gebruikelijk dat een persoon klinische manifestaties heeft die overeenkomen met een specifieke oorzaak van thymus-involutie. Oncologische ziekten worden bijvoorbeeld gekenmerkt door de ontwikkeling van anemisch syndroom, bleekheid of geelheid van de huid, verlies van eetlust en gewichtsverlies. Bij ontstekingsziekten maakt de patiënt zich zorgen over koorts, koude rillingen, verslechtering van de algemene toestand.
Diagnose van ziekte
De diagnose begint met een gedetailleerde ondervraging van de patiënt over zijn klachten, anamnese van leven en ziekte. Thymusinvolutie is nog geen definitieve diagnose. Dit is slechts een van de klinische manifestaties van veel pathologische aandoeningen. Daarom is de belangrijkste taak bij het diagnosticeren van dit proces het vinden van de oorzaak.
De involutie zelf kan worden gezien met behulp van echografie (echografie), gewone radiografie van de borstholte. Maar echografie is een betrouwbaardere diagnostische methode. Hiermee kunt u de structuur, grootte, vorm van de thymus zien, de aanwezigheid van pathologische insluitsels erin, de relatie van het orgaan met de structuren eromheen.
Doe ook een immunogram. Met deze onderzoeksmethode kunt u het aantal verschillende fracties van lymfocyten zien en zo de functie van de thymusklier evalueren.
Conclusie
Thymus-involutie is een vrij complex anatomisch proces dat speciale aandacht vereist. De thymus vervult tenslotte een zeer belangrijke functie - het biedt bescherming voor mensen tegen vreemde micro-organismen. Gelukkig, met tijdige eliminatie van de oorzaak, is deze aandoening omkeerbaar. De schildklierfunctie kan worden hersteld. Het belangrijkste is om het probleem zo vroeg mogelijk te herkennen om tijdig contact op te nemen met een specialist, die een effectieve behandeling zal voorschrijven.
