Eind januari 1722 nam Peter I een document aan dat bekend staat als de "Ranglijsten". Het was een lijst van hofrangen voor vrouwen, gemodelleerd naar de Franse en Duitse keizerlijke hoven.
Gevolg van keizerin Catherine I
In dienst van de keizerin waren er vier kamerjonkers en hetzelfde aantal hofdames. De taak van de eerste omvatte het bewaken van de stand van zaken in dorpen en dorpen, die door haar echtgenoot Peter I aan de keizerin werden verleend. Daarnaast hielden de kamerjonkers ook toezicht op de toestand van de kloosters, die onder het beschermheerschap van de keizerin stonden haarzelf. In feite waren deze vertrouwde personen de heersers, met het recht om land te kopen en te verkopen. Ze rekruteerden ook mensen voor de dienst en benoemde hen een salaris, losten geschillen tussen hun ondergeschikten op, kenden hen prijzen toe of verleenden materiële hulp, enz.
De plichten van de hofdames van Ekaterina Alekseevna waren nergens voorgeschreven, maar de last van de dagelijkse dienst viel op hun schouders. Hun voornaamste zorg was om hun meesteres overal te volgen en al haar bevelen uit te voeren. De hofdames van de keizerin vergezelden haar tijdens haar wandeling, vermaakten degenen die kwamenhaar gasten, zorgde voor haar kleerkast en had veel andere taken.
In aanmerking komende posities
In de meeste gevallen was de vrouwe van het hof een vertegenwoordiger van een adellijke familie. Kennis en onberispelijke naleving van de etiquette, evenals het vermogen om te tekenen, handwerken en zingen - dit zijn de belangrijkste vereisten die werden gesteld aan kandidaten voor de functie van bruidsmeisje. Ze konden hun plaats uit eigen vrije wil verlaten of door te trouwen. Er waren echter uitzonderingen op de regel. Twee bruidsmeisjes van Catherine I werden gestraft: de ene werd verbannen naar Siberië en de andere werd geëxecuteerd.
Aanvankelijk bestond de vrouwelijke hofhiërarchie uit vier hoofdrangen, waaronder bruidsmeisjes, staatsvrouwen, bruidsmeisjes en opperheren. In de loop van de tijd breidde de lijst met functies zich uit totdat deze zijn definitieve vorm kreeg onder keizer Paul I. Het is vermeldenswaard dat de concurrentie om vacatures te vervullen met een goed salaris behoorlijk zwaar was. Daarom was er een soort onuitgesproken wachtrij.
De belangrijkste cracker van het keizerlijke paar
Prinses Nastasya Petrovna Prozorovskaya staat al sinds haar kindertijd dicht bij de rechtbank. In 1684 trouwde ze met Ivan Alekseevich, de jongere broer van Boris Golitsyn, die betrokken was bij de opvoeding van de jonge Peter. De beste vriend van de toekomstige keizerin was niemand minder dan Nastasya Golitsyna. Catherine stond haar tijdens haar bruiloft zelfs toe om met de bruid aan dezelfde tafel te zitten. Sinds 1714 nam Nastasya Petrovna deel aan alle amusement van Peter en was lid van de zogenaamdeDe All-Intoxicating Cathedral, waar ze de titel van prins-abdis droeg. Ze dronk veel en maakte voortdurend grapjes, omdat ze een goed gevoel voor humor had en extreem onmatig was met haar tong.
In 1718 raakte ze plotseling in ongenade en werd ze haastig naar Moskou gestuurd voor ondervraging in het geval van Tsarevich Alexei. Ze werd schuldig bevonden aan het niet overbrengen van de opruiende woorden van de uitdagende Demid. Hiervoor zou Nastasya Golitsyna worden verbannen naar de Spinning Yard, maar de straf werd veranderd in een geseling. Ze werd in het openbaar met batogs geslagen en vervolgens naar huis gestuurd naar haar man. Vier jaar later was haar schuld echter vergeten en keerde Golitsyna met een scherpe tong weer terug naar de rechtbank. Catherine promoveerde haar bijna onmiddellijk naar een nieuwe functie, waardoor ze de eerste staatsvrouw in Rusland werd. En als teken van haar hoge positie droeg Golitsyna een portret van Peter op een blauw lint versierd met diamanten op haar linkerschouder. In 1725 huwde ze haar oudste zoon met een neef van de keizer zelf, en raakte zo verwant aan de vorsten. Een paar dagen na de dood van Catherine ging ze met pensioen.
Het lot van Anna Golovkina (Bestuzheva-Ryumina)
Door haar geboorte stond deze hofdame zo dicht mogelijk bij de koninklijke omgeving, aangezien haar vader de functie van staatskanselier bekleedde. In oktober 1723, met de deelname van keizerin Ekaterina Alekseevna en Peter I, was Anna Gavrilovna Golovkina getrouwd met graaf Pavel Yaguzhinsky, procureur-generaal van de Senaat. Twee jaar later werd ze benoemd tot staatsvrouw. Al die tijd was ze een trouwe echtgenote en een goede helper voor haar man, maar daarna…Ze was 11 jaar weduwe.
In 1742 werd Mikhail Gavrilovich, de broer van Anna Gavrilovna, beschuldigd van hoogverraad, berecht en ter dood veroordeeld. Al snel veranderde keizerin Elizaveta Petrovna, bij haar decreet, de maat van zijn straf in ballingschap in Siberië voor een eeuwige nederzetting. In mei van het volgende jaar vond de bruiloft van Anna Gavrilovna plaats met Mikhail Bestuzhev-Ryumin, een bekende diplomaat en broer van de toenmalige vice-kanselier Alexei Bestuzhev. Het is nog maar een paar maanden geleden dat ze verwikkeld raakte in een 'salon-samenzwering' tegen de regerende keizerin.
Dood van de in ongenade gevallen Hoff-meisje van eer
Het begon allemaal met een gesprek tussen luitenant Berger en luitenant-kolonel Ivan Lopukhin. Het ging over ontevredenheid over de methoden van de regering, die werd uitgevoerd door Elizaveta Petrovna. Deze opruiende gesprekken dienden als voorwendsel om een aanklacht te schrijven en deze in te dienen bij de Geheime Kanselarij. Lopukhin werd gearresteerd en tijdens het verhoor met passie belasterde hij verschillende onschuldige mensen, waaronder zijn moeder en Anna Bestuzheva. De laatste gaf haar schuld niet toe, dus medio augustus werd de prinses publiekelijk gestraft door op de pijnbank te worden opgevoed, maar ze gaf geen nieuw bewijs.
De Lopukhins en Anna Bestuzheva werden veroordeeld om te worden gereden en hun tong was uitgesneden. De keizerin zette de straf echter om en stuurde in plaats van de doodstraf iedereen naar een nederzetting in Jakoetsk. Anna Bestuzheva stierf op ongeveer vijftigjarige leeftijd en werd begraven op het plaatselijke kerkhof in de buurt van de Moeder Godskerk.
De tragedie van Mary Hamilton
Waarschijnlijk het meestEen belangrijke hofdame van Catherine I was een kamermeisje, die de leiding had over de garderobe van de keizerin en haar bediende bij het aankleden. Voor deze functie beval Peter een meisje van Duits bloed te zoeken, omdat hij wilde dat ze goed thuis was in Europese damesoutfits. Het was echter Maria Danilovna Hamilton, een hofdame met Schotse roots. De oprichter van deze clan was Thomas Hamilton, die zich onder tsaar Ivan de Verschrikkelijke in Rusland vestigde.
Toen ze in 1713 aan het hof verscheen, trok Maria vanwege haar schoonheid onmiddellijk de aandacht van Peter I. Hun relatie was echter van korte duur en de monarch verloor al snel zijn interesse in haar. Toen verleidde ze Ivan Orlov, die aan het hof diende als een batman, op wie ze al snel verliefd werd zonder herinnering. Ze gaf hem dure geschenken, waaronder dingen die ze zelf van de keizerin kon stelen. En hij sloeg haar en bedroog haar met een zekere Avdotya Chernysheva, die ook aan het hof diende.
Zware straf
Maria werd meerdere keren zwanger van Orlov en om van het kind af te komen, dronk ze enkele medicijnen die door haar hofdoktoren waren geleverd. En in 1717, volgens haar dienstmeisje, beviel ze in het geheim van een kind en verdronk hem in een bassin. Tsaar Peter kwam hier al snel achter. De hofdame werd gevangengenomen, ondervraagd en omdat ze haar schuld bekende, werd ze opgesloten in de Petrus- en Paulusvesting. Ze was trouwens een van de eerste gevangenen van de pas herbouwde gevangenis.
Medio maart 1718 werd Maria Hamilton onthoofd op Trinity Square. Volgens de legende hief de keizer het afgehakte hoofd op en kuste het op het voorhoofd.lippen.
Het bruidsmeisje-favoriet van Peter I
Varvara Arsenyeva was de jongere zus van Darya Mikhailovna, de vrouw van Alexander Danilovitsj Menshikov, een medewerker en favoriet van de keizer. Volgens de memoires van tijdgenoten onderscheidde ze zich niet door schoonheid, maar ze was ongewoon slim en ontwikkeld. Het laatste was ze verschuldigd aan de echtgenoot van haar zus, aangezien Alexander Danilovich hoopte haar koningin te maken. In het Mensjikovpaleis had ze zelfs haar eigen kamers, die Barbarenkamers werden genoemd. Peter I had een tijdje een liefdesaffaire met de jongere Arsenyeva, hij gaf haar zelfs verschillende dorpen.
Na de dood van de monarch regeerde Menshikov, die in het gevolg was van Catharina I, bijna in zijn eentje het land gedurende ongeveer twee jaar. Bij de toetreding tot de troon van de nieuwe keizer Peter II, ontving hij de rang van admiraal en de titel van generalissimo. Bovendien raakte zijn dochter Mary verloofd met de jonge monarch. Maar hij had veel slechte wensen, dus ondanks alles verloor hij snel zijn invloed en raakte hij uit de gratie. Al snel ging Menshikov met zijn vrouw in ballingschap en Varvara Arsenyeva werd naar het Dormition-klooster gestuurd. Ze verlangde ernaar om uit haar gevangenschap bevrijd te worden en schreef brieven aan de machtigste hofdames met het verzoek om een goed woordje voor haar te doen.
In het voorjaar van 1728 verslechterde de situatie van de Menshikovs nog meer, wat Varvara alleen maar kon treffen. Ze werd overgebracht naar het Goritsky-klooster, waar ze een non kreeg. Omdat ze zo'n ongeluk niet kon verdragen, stierf ze een jaar later.
Twee eeuwen lang hebben de meeste families geprobeerd te bouwenhun dochters naar de rechtbank, de meisjes droomden er zelf van. Het bleek zelfs dat zo'n manier van leven nogal saai en eentonig is. Het dagelijkse keizerlijke leven werd vervangen door luxe bals en plechtige recepties, en zo'n wervelwind kon de rest van zijn leven voortduren, aangezien sommige hofdames nooit getrouwd zijn. Meestal werden deze oudere dames de leermeesters van de keizerlijke nakomelingen.
