De Tweede Wereldoorlog, de grootste in de menselijke geschiedenis, was een logische voortzetting van de Eerste Wereldoorlog. In 1918 verloor het Kaiser-Duitsland van de Entente-landen. Het resultaat van de Eerste Wereldoorlog was het Verdrag van Versailles, volgens welke de Duitsers een deel van hun grondgebied verloren. Het was Duitsland verboden om een groot leger, marine en koloniën te hebben. Een ongekende economische crisis begon in het land. Het verslechterde zelfs nog meer na de Grote Depressie van 1929.
De Duitse samenleving overleefde de nederlaag ternauwernood. Er waren massale revanchistische gevoelens. Populistische politici begonnen te spelen met de wens om "historische gerechtigheid te herstellen". De Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij, geleid door Adolf Hitler, begon grote populariteit te genieten.
Redenen
Radicalen kwamen in 1933 aan de macht in Berlijn. De Duitse staat werd al snel totalitair en begon zich voor te bereiden op de komende oorlog om de suprematie in Europa. Gelijktijdig met het Derde Rijk ontstond zijn "klassieke" fascisme in Italië.
De Tweede Wereldoorlog (1939-1945) is niet alleen een gebeurtenis in de Oude Wereld, maar ook in Azië. In deze regio een bron van zorgwas Japan. In het Land van de Rijzende Zon waren, net als in Duitsland, imperialistische sentimenten enorm populair. China, verzwakt door interne conflicten, werd het voorwerp van Japanse agressie. De oorlog tussen de twee Aziatische mogendheden begon al in 1937 en met het uitbreken van het conflict in Europa werd het onderdeel van de algemene Tweede Wereldoorlog. Japan bleek een bondgenoot van Duitsland te zijn.
In 1933 trok het Derde Rijk zich terug uit de Volkenbond (de voorloper van de VN), en stopte met zijn eigen ontwapening. In 1938 vond de Anschluss (toetreding) van Oostenrijk plaats. Het was bloedeloos, maar de oorzaken van de Tweede Wereldoorlog waren, kort gezegd, dat Europese politici een oogje dichtknijpen voor Hitlers agressieve gedrag en niet stopten met zijn beleid om steeds meer gebieden te veroveren.
Binnenkort annexeerde Duitsland het Sudetenland, bewoond door Duitsers, maar behorend tot Tsjechoslowakije. Polen en Hongarije namen ook deel aan de verdeling van deze staat. In Boedapest werd tot 1945 de alliantie met het Derde Rijk waargenomen. Het voorbeeld van Hongarije laat zien dat de oorzaken van de Tweede Wereldoorlog, kortom, onder meer de consolidering van anticommunistische krachten rond Hitler waren.
Start
Op 1 september 1939 vielen Duitse troepen Polen binnen. Een paar dagen later verklaarde Duitsland de oorlog aan Frankrijk, Groot-Brittannië en hun talrijke kolonies. Twee belangrijke mogendheden hadden bondgenootschappelijke overeenkomsten met Polen en traden ter verdediging op. Zo begon de Tweede Wereldoorlog (1939-1945).
Een week voor de aanval van de Wehrmacht op PolenDuitse diplomaten sloten een niet-aanvalsverdrag met de Sovjet-Unie. Zo hield de USSR zich afzijdig van het conflict tussen het Derde Rijk, Frankrijk en Groot-Brittannië. Door een overeenkomst met Hitler te ondertekenen, loste Stalin zijn eigen problemen op. In de periode voor het begin van de Tweede Wereldoorlog trok het Rode Leger Oost-Polen, de B altische Staten en Bessarabië binnen. In november 1939 begon de Sovjet-Finse oorlog. Als gevolg hiervan annexeerde de USSR verschillende westelijke regio's.
Terwijl de Duits-Sovjet-neutraliteit werd gehandhaafd, was het Duitse leger bezig met de bezetting van het grootste deel van de Oude Wereld. Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939 werd door overzeese landen met terughoudendheid begroet. In het bijzonder verklaarden de Verenigde Staten hun neutraliteit en handhaafden deze tot de Japanse aanval op Pearl Harbor.
Blitzkrieg in Europa
De Poolse weerstand was al na een maand gebroken. Al die tijd handelde Duitsland slechts op één front, aangezien de acties van Frankrijk en Groot-Brittannië weinig initiatief hadden. De periode van september 1939 tot mei 1940 kreeg de kenmerkende naam van de "Vreemde Oorlog". Tijdens deze paar maanden bezette Duitsland, bij gebrek aan actieve acties van de Britten en Fransen, Polen, Denemarken en Noorwegen.
De eerste fasen van de Tweede Wereldoorlog waren van korte duur. In april 1940 viel Duitsland Scandinavië binnen. Lucht- en zeestrijdkrachten trokken ongehinderd belangrijke Deense steden binnen. Een paar dagen later tekende de vorst Christian X de capitulatie. In Noorwegen landden de Britse en Franse troepen echterhij was machteloos voor de aanval van de Wehrmacht. De vroege periodes van de Tweede Wereldoorlog werden gekenmerkt door de overweldigende voorsprong van de Duitsers op hun vijand. De lange voorbereiding op het toekomstige bloedvergieten had effect. Het hele land werkte voor de oorlog en Hitler aarzelde niet om alle nieuwe middelen in haar ketel te gooien.
In mei 1940 begon de invasie van de Benelux. De hele wereld was geschokt door het ongekend vernietigende bombardement op Rotterdam. Dankzij hun snelle worp wisten de Duitsers sleutelposities in te nemen voordat de geallieerden daar verschenen. Eind mei capituleerden België, Nederland en Luxemburg en werden ze bezet.
In de zomer verplaatsten de veldslagen van de Tweede Wereldoorlog zich naar het grondgebied van Frankrijk. In juni 1940 deed Italië mee aan de campagne. Haar troepen vielen het zuiden van Frankrijk aan en de Wehrmacht viel het noorden aan. Al snel werd een wapenstilstand getekend. Het grootste deel van Frankrijk was bezet. In een kleine vrije zone in het zuiden van het land werd het Pétain-regime opgericht, dat ging samenwerken met de Duitsers.
Afrika en de Balkan
In de zomer van 1940, nadat Italië in de oorlog was betrokken, verhuisde het belangrijkste operatiegebied naar de Middellandse Zee. De Italianen vielen Noord-Afrika binnen en vielen Britse bases in M alta aan. Op het "Zwarte Continent" bevond zich toen een aanzienlijk aantal Engelse en Franse kolonies. De Italianen concentreerden zich aanvankelijk op de oostelijke richting - Ethiopië, Somalië, Kenia en Soedan.
Sommige Franse koloniën in Afrika weigerden de nieuwe Franse regering onder leiding van Pétain te erkennen. Het symbool van de nationale strijd tegen de nazi'swerd Charles de Gaulle. In Londen creëerde hij een bevrijdingsbeweging genaamd "Fighting France". Britse troepen begonnen samen met de detachementen van de Gaulle de Afrikaanse koloniën op Duitsland te heroveren. Equatoriaal Afrika en Gabon werden bevrijd.
In september vielen de Italianen Griekenland binnen. De aanval vond plaats tegen de achtergrond van de gevechten om Noord-Afrika. Veel fronten en stadia van de Tweede Wereldoorlog begonnen met elkaar te verstrengelen door de steeds toenemende uitbreiding van het conflict. De Grieken slaagden erin de Italiaanse aanval met succes te weerstaan tot april 1941, toen Duitsland tussenbeide kwam in het conflict en Hellas in slechts een paar weken bezette.
Tegelijk met de Griekse campagne lanceerden de Duitsers de Joegoslavische campagne. De strijdkrachten van de Balkanstaat werden in verschillende delen opgesplitst. De operatie begon op 6 april en op 17 april capituleerde Joegoslavië. Duitsland in de Tweede Wereldoorlog leek steeds meer op een onbetwiste hegemon. Op het grondgebied van bezet Joegoslavië werden pro-fascistische marionettenstaten gecreëerd.
Invasie van de USSR
Alle eerdere stadia van de Tweede Wereldoorlog vervaagden in omvang vergeleken met de operatie die Duitsland aan het voorbereiden was om uit te voeren in de USSR. De oorlog met de Sovjet-Unie was slechts een kwestie van tijd. De invasie begon precies nadat het Derde Rijk het grootste deel van Europa had bezet en al zijn troepen aan het oostfront kon concentreren.
Wehrmacht-eenheden staken op 22 juni 1941 de Sovjetgrens over. Voor ons land was deze datum het begin van de GrotePatriottische oorlog. Tot het laatste moment geloofde het Kremlin niet in de Duitse aanval. Stalin weigerde de inlichtingengegevens serieus te nemen, omdat het desinformatie was. Als gevolg hiervan was het Rode Leger totaal onvoorbereid voor Operatie Barbarossa. In het begin werden vliegvelden en andere strategische infrastructuur in het westen van de Sovjet-Unie ongehinderd gebombardeerd.
USSR in de Tweede Wereldoorlog werd geconfronteerd met een ander Duits blitzkrieg-plan. In Berlijn zouden ze tegen de winter de belangrijkste Sovjetsteden van het Europese deel van het land veroveren. De eerste maanden verliep alles volgens Hitlers verwachtingen. Oekraïne, Wit-Rusland, de B altische staten waren volledig bezet. Leningrad stond onder blokkade. Het verloop van de Tweede Wereldoorlog bracht het conflict op een belangrijk keerpunt. Als Duitsland de Sovjet-Unie zou verslaan, zou ze geen tegenstanders meer hebben, behalve Groot-Brittannië overzee.
De winter van 1941 naderde. De Duitsers waren in de buurt van Moskou. Ze stopten aan de rand van de hoofdstad. Op 7 november werd een feestelijke parade gehouden ter ere van de volgende verjaardag van de Oktoberrevolutie. Soldaten gingen rechtstreeks van het Rode Plein naar het front. De Wehrmacht zat vast op enkele tientallen kilometers van Moskou. De Duitse soldaten waren gedemoraliseerd door de strengste winter en de moeilijkste omstandigheden van oorlogvoering. Op 5 december begon het Sovjet-tegenoffensief. Tegen het einde van het jaar werden de Duitsers teruggedreven uit Moskou. De voorgaande fasen van de Tweede Wereldoorlog werden gekenmerkt door het totale voordeel van de Wehrmacht. Nu heeft het leger van het Derde Rijk zijn wereldexpansie voor de eerste keer stopgezet. De slag om Moskou was het keerpunt van de oorlog.
AanvalJapan naar de VS
Tot eind 1941 bleef Japan neutraal in het Europese conflict, terwijl het in oorlog was met China. Op een bepaald moment stond de leiding van het land voor een strategische keuze: de USSR of de VS aanvallen. De keuze viel op de Amerikaanse versie. Op 7 december vielen Japanse vliegtuigen de marinebasis Pearl Harbor op Hawaï aan. Als gevolg van de inval werden bijna alle Amerikaanse slagschepen en, in het algemeen, een aanzienlijk deel van de Amerikaanse Pacifische Vloot vernietigd.
Tot nu toe namen de Verenigde Staten niet openlijk deel aan de Tweede Wereldoorlog. Toen de situatie in Europa veranderde in het voordeel van Duitsland, begonnen de Amerikaanse autoriteiten Groot-Brittannië met middelen te steunen, maar ze bemoeiden zich niet met het conflict zelf. Nu is de situatie 180 graden veranderd, aangezien Japan een bondgenoot van Duitsland was. De dag na de aanval op Pearl Harbor verklaarde Washington de oorlog aan Tokio. Groot-Brittannië en zijn domeinen deden hetzelfde. Een paar dagen later verklaarden Duitsland, Italië en hun Europese satellieten de oorlog aan de Verenigde Staten. Zo kregen de contouren van de vakbonden die in de tweede helft van de Tweede Wereldoorlog in een face-to-face confrontatie botsten, eindelijk vorm. De USSR was al enkele maanden in oorlog en sloot zich ook aan bij de anti-Hitler-coalitie.
In het nieuwe 1942 vielen de Japanners Nederlands-Indië binnen, waar ze zonder veel moeite eiland na eiland begonnen te veroveren. Tegelijkertijd ontwikkelde zich het offensief in Birma. Tegen de zomer van 1942 controleerden Japanse troepen heel Zuidoost-Azië en een groot deel van Oceanië. De Verenigde Staten in de Tweede Wereldoorlog hebben de situatie in de Stille Oceaan veranderdtheater van operaties later.
USSR tegenoffensief
In 1942 bleek de Tweede Wereldoorlog, waarvan de tabel met gebeurtenissen in de regel basisinformatie bevat, in de belangrijkste fase te zijn. De krachten van de tegengestelde allianties waren ongeveer gelijk. Het keerpunt kwam eind 1942. In de zomer lanceerden de Duitsers nog een offensief in de USSR. Dit keer was hun belangrijkste doelwit het zuiden van het land. Berlijn wilde Moskou afsnijden van olie en andere hulpbronnen. Hiervoor moest de Wolga worden overgestoken.
In november 1942 wachtte de hele wereld met spanning op nieuws uit Stalingrad. Het Sovjet-tegenoffensief aan de oevers van de Wolga leidde ertoe dat sindsdien het strategische initiatief eindelijk bij de USSR ligt. In de Tweede Wereldoorlog was er geen bloederiger en grootschaliger gevecht dan de Slag om Stalingrad. De totale verliezen van beide partijen overschreden twee miljoen mensen. Ten koste van ongelooflijke inspanningen stopte het Rode Leger het as-offensief aan het oostfront.
Het volgende strategisch belangrijke succes van de Sovjettroepen was de Slag om Koersk in juni-juli 1943. Die zomer deden de Duitsers hun laatste poging om het initiatief te grijpen en een offensief tegen de Sovjet-stellingen te lanceren. Het plan van de Wehrmacht mislukte. De Duitsers slaagden er niet alleen niet in, maar verlieten ook veel steden in centraal Rusland (Orel, Belgorod, Koersk), terwijl ze de "tactieken van de verschroeide aarde volgden". Alle tankslagen van de Tweede Wereldoorlog werden gekenmerkt door bloedvergieten, maar de slag om Prokhorovka werd de grootste. Het was een belangrijke aflevering van de hele Slag om Koersk. Tegen het einde van 1943jaar - begin 1944 bevrijdden Sovjettroepen het zuiden van de USSR en bereikten de grenzen van Roemenië.
Geallieerde landingen in Italië en Normandië
In mei 1943 ontruimden de geallieerden Noord-Afrika van de Italianen. De Britse vloot begon de hele Middellandse Zee te beheersen. De eerdere periodes van de Tweede Wereldoorlog werden gekenmerkt door successen van de As. Nu is de situatie precies het tegenovergestelde geworden.
In juli 1943 landden Amerikaanse, Britse en Franse troepen op Sicilië en in september op het schiereiland Apennijnen. De Italiaanse regering deed afstand van Mussolini en tekende een paar dagen later een wapenstilstand met oprukkende tegenstanders. De dictator wist echter te ontsnappen. Dankzij de hulp van de Duitsers creëerde hij de marionettenrepubliek Salo in het industriële noorden van Italië. De Britten, Fransen, Amerikanen en lokale partizanen heroverden geleidelijk steeds meer nieuwe steden. 4 juni 1944 kwamen ze Rome binnen.
Precies twee dagen later, op de 6e, landden de geallieerden in Normandië. Dus het tweede of westelijke front werd geopend, waardoor de Tweede Wereldoorlog eindigde (de tabel toont deze gebeurtenis). In augustus begon een soortgelijke landing in het zuiden van Frankrijk. Op 25 augustus verlieten de Duitsers eindelijk Parijs. Tegen het einde van 1944 was het front gestabiliseerd. De belangrijkste veldslagen vonden plaats in de Belgische Ardennen, waar beide partijen voorlopig mislukte pogingen deden om hun eigen offensief te ontwikkelen.
Op 9 februari werd het Duitse leger, gestationeerd in de Elzas, als gevolg van de operatie in Colmar omsingeld. De geallieerden slaagden erin door te brekendefensieve "Siegfried Line" en ga naar de Duitse grens. In maart, na de Maas-Rijn operatie, verloor het Derde Rijk gebieden buiten de westelijke oever van de Rijn. In april namen de geallieerden de controle over het industriële Ruhrgebied over. Tegelijkertijd ging het offensief in Noord-Italië door. Op 28 april 1945 viel Benito Mussolini in handen van Italiaanse partizanen en werd hij geëxecuteerd.
| Datum | Evenementen | |
| 1 fase | 1939 – 1941 | Invasie van Polen, blitzkrieg in Europa, Afrikaanse campagne |
| 2 stage | 1941 - 1942 | Aanval op de USSR, aanval op Pearl Harbor |
| 3 fase | 1942 - 1944 | Tegenoffensief van het Rode Leger, landing in Italië |
| 4 fase | 1944 - 1945 | Landing in Normandië, nederlaag van Duitsland |
| 5 fase | 1945 | De bombardementen op Hiroshima en Nagasaki, de nederlaag van Japan |
De verovering van Berlijn
Door een tweede front te openen, coördineerden de westerse bondgenoten hun acties met de Sovjet-Unie. In de zomer van 1944 begon het Rode Leger Wit-Rusland te bevrijden. Al in de herfst verloren de Duitsers de controle over de overblijfselen van hun bezittingen in de USSR (met uitzondering van een kleine enclave in het westen van Letland).
In augustus trok Roemenië zich terug uit de oorlog, voordat het optrad als een satelliet van het Derde Rijk. Al snel deden de autoriteiten van Bulgarije en Finland hetzelfde. De Duitsers begonnen haastig te evacueren van het grondgebied van Griekenland en Joegoslavië. In februari 1945 Redhet leger voerde de operatie in Boedapest uit en bevrijdde Hongarije.
Het pad van de Sovjettroepen naar Berlijn liep door Polen. Samen met haar verlieten de Duitsers ook Oost-Pruisen. De operatie in Berlijn begon eind april. Hitler, die zijn eigen nederlaag besefte, pleegde zelfmoord. Op 7 mei werd een akte van Duitse capitulatie ondertekend, die in de nacht van 8 op 9 van kracht werd.
De nederlaag van de Japanners
Terwijl de oorlog eindigde in Europa, ging het bloedvergieten door in Azië en de Stille Oceaan. De laatste kracht die weerstand bood aan de geallieerden was Japan. In juni verloor het rijk de controle over Indonesië. In juli stelden Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en China haar een ultimatum voor, dat echter werd afgewezen.
6 en 9 augustus 1945 lieten de Amerikanen atoombommen vallen op Hiroshima en Nagasaki. Deze gevallen waren de enige in de menselijke geschiedenis waarin kernwapens werden gebruikt voor gevechtsdoeleinden. Op 8 augustus begon het Sovjetoffensief in Mantsjoerije. Op 2 september 1945 werd de Japanse Overgavewet ondertekend. Dit maakte een einde aan de Tweede Wereldoorlog.
Verliezen
Er wordt nog steeds onderzocht hoeveel mensen gewond zijn geraakt en hoeveel er zijn omgekomen in de Tweede Wereldoorlog. Gemiddeld wordt het aantal verloren levens geschat op 55 miljoen (waarvan 26 miljoen Sovjetburgers). De financiële schade bedroeg 4 biljoen dollar, hoewel het nauwelijks mogelijk is om de exacte cijfers te berekenen.
Europa is het zwaarst getroffen. De industrie en landbouw werden nog vele jaren hersteld. Hoeveel stierven er in de Tweede Wereldoorlogen hoeveel er was vernietigd werd pas na een tijdje duidelijk, toen de wereldgemeenschap in staat was de feiten over de nazi-misdaden tegen de menselijkheid op te helderen.
Het grootste bloedvergieten in de geschiedenis van de mensheid vond plaats met volledig nieuwe methoden. Hele steden kwamen om onder de bombardementen, eeuwenoude infrastructuur werd in enkele minuten vernietigd. De genocide van de Tweede Wereldoorlog, georganiseerd door het Derde Rijk, gericht tegen joden, zigeuners en de Slavische bevolking, is tot op de dag van vandaag angstaanjagend met zijn details. Duitse concentratiekampen werden echte "doodsfabrieken", en Duitse (en Japanse) artsen voerden wrede medische en biologische experimenten uit op mensen.
Resultaten
De resultaten van de Tweede Wereldoorlog werden samengevat op de Conferentie van Potsdam, gehouden in juli-augustus 1945. Europa was verdeeld tussen de USSR en de westerse bondgenoten. In de oostelijke landen werden communistische pro-Sovjetregimes opgericht. Duitsland verloor een aanzienlijk deel van zijn grondgebied. Oost-Pruisen werd geannexeerd aan de USSR, verschillende provincies werden overgedragen aan Polen. Duitsland werd eerst verdeeld in vier zones. Op hun basis ontstonden vervolgens de kapitalistische BRD en de socialistische DDR. In het oosten ontving de USSR de Koerilen-eilanden, die toebehoorden aan Japan, en het zuidelijke deel van Sakhalin. De communisten kwamen aan de macht in China.
West-Europese landen verloren na de Tweede Wereldoorlog een aanzienlijk deel van hun politieke invloed. De voormalige dominante positie van Groot-Brittannië en Frankrijk werd ingenomen door de Verenigde Staten, minanderen getroffen door Duitse agressie. Het proces van desintegratie van koloniale rijken begon. In 1945 werden de Verenigde Naties opgericht om de wereldvrede te bewaren. Ideologische en andere tegenstellingen tussen de USSR en de westerse bondgenoten leidden tot het begin van de Koude Oorlog.
