De oude stad Uruk lag in het centraal-westelijke land van de Sumeriërs in het noordwesten van Larsa langs de toenmalige stroming van de Eufraat. In de loop van enkele duizenden jaren veranderde de rivier van loop en momenteel liggen de ruïnes van de stad in de woestijn op een afstand van ongeveer 35 kilometer ervan. Het Oude Testament noemt een stad genaamd Erech, de oorspronkelijke Sumerische naam is Unug, en de moderne naam is Varka.
Archeologisch onderzoek
Op het grondgebied van de stad Uruk zijn al die tijd ongeveer 18 archaïsche lagen uitgegraven. De eerste ontdekkingsreiziger in de periode 1850-1854 was de Engelse archeoloog William Kenneth Loftus. Tijdens zijn onderzoek haalde hij een aantal kleine dingen uit de grond, waaronder kleitabletten, en maakte een ruwe kaart. De volgende archeologen in de eerste jaren van de 20e eeuw waren Robert Koldewey, W alter Andre en in 1912 I. Jordan. Daarna werd het onderzoek in de periode 1931-1939 voortgezet door A. Noldke, E. Heinrich en G. Lenzen. Verdere opgravingen werden uitgevoerd door K. Lenzen in 1953-1967. Zijn opvolgers waren in 1977 G. Schmidt en andere Duitse wetenschappers. In 1989 werden in totaal 39 Duitse campagnes georganiseerd om de Sumerische stad Uruk te verkennen. De laatste opgravingen werden in 2001 uitgevoerd door Margaret van Ess, wiens team het gebied van de stad begon te scannen met behulp van een magnetometer.
Architectuur kenmerkend voor het hele tijdperk werd ontdekt op het grondgebied van onderzoek, vandaar dat deze hele historische periode zijn naam kreeg van de stad.
Alle Sumerische nederzettingen uit die tijd werden op dezelfde manier gebouwd. Overal in het centrale punt stond op een hoge kunstmatige heuvel een tempel van de beschermgod. Over het hele grondgebied werd dezelfde methode opgemerkt voor het maken van muren, nissen, een vrijstaande cultustafel, enz. In de oude stad Uruk was het oudste stenen bouwwerk in Mesopotamië - een geplaveide straat en de oudste puinhellingen waarop de Witte Tempel werd opgericht.
Opgravingen hebben aangetoond dat de inwoners van deze stad waarschijnlijk de eersten waren die een verdedigingsmuur bouwden. Gedroogde baksteen diende als bouwmateriaal - de muur was 9 km lang en omringde de stad stevig. Hoewel de as zwaar beschadigd werd opgegraven, is de vroege bouwdatum gebaseerd op informatie uit de afdruk van de cilinderkopstempel die erop staat afgebeeld.
Geschiedenis van de stad
Uruk werd de belangrijkste stadstaat, commercieel, cultureel en administratiefcentrum in heel Zuid-Mesopotamië in het 4e millennium voor Christus. e. Hij speelde ook een centrale rol in het economische en politieke leven van de oude regio, wiens invloed Noord-Syrië in het westen en Iran in het oosten bereikte. Hier werd 's werelds eerste bekende schriftsysteem uitgevonden - pictografisch schrift, dat aan het einde van het 4e millennium voor Christus in de stad Uruk werd gebruikt. BC, daarna verspreidde het zich geleidelijk over Mesopotamië.
Ontwikkelingsfuncties
In de periode rond 2900-2350 v. Chr. e. Uruk handhaafde zijn dominante positie als hoofdstad. De eerste fase van deze periode werd echter gekenmerkt door een aantal ingrijpende veranderingen. De stad ontwikkelde zich snel en het aantal inwoners nam toe. Op dat moment werd een nieuwe stadsmuur van adobe gebouwd. Er werden ook veel gebouwen opgetrokken, voornamelijk woongebouwen. Veel informatie over die tijd kan worden ontleend aan het Gilgamesj-epos. In het bijzonder staat dat tijdens het bewind van Gilgamesj in de stad Uruk, 1/3 daarvan tempels waren, 1/3 stedelijke ontwikkeling en 1/3 tuinen.
Langzame daling
In de daaropvolgende periode nam het aantal inwoners af en werd alleen het westelijke deel van de stad bevolkt. Aan het einde van de vroege dynastieke periode (ca. 2350 v. Chr.) veroverde de heerser Lugalzagesi heel Zuid-Mesopotamië en maakte de stad Uruk tot de hoofdstad van zijn staat.
Tijdens het bewind van Lugalzagesi begon een groot bouwprogramma - het zogenaamde Stampflehmgebäude en een groot terras in het noordelijke deelsteden. Het lijkt erop dat beide projecten nooit zijn voltooid, hoogstwaarschijnlijk omdat deze heerser werd verslagen door Sargon de Grote, de stichter van de dynastie van Akkad. Na de overwinning beval Sargon de vernietiging van de muren van Uruk. In zijn nieuwe hoofdstad Akkad bouwde hij een tempel voor de godin Ishtar (Inanny), waardoor haar cultus in de voormalige hoofdstad van de Sumeriërs aan betekenis verloor. De weinige vondsten in Uruk uit deze periode laten zien dat er een duidelijke afname was in het aantal inwoners dat alleen het noordelijke deel van de stad lijkt te hebben bewoond.
