John Rockefeller - deze naam is bekend bij elke volwassen bewoner van de aarde. Met geen ander startkapitaal dan zijn eigen harde werk en doorzettingsvermogen, slaagde Rockefeller erin het rijkste zakenimperium ter wereld samen te stellen. Tijdens het leven en na de dood circuleerden veel geruchten, roddels en verschillende oordelen rond deze persoon. Er is genoeg tijd verstreken om nuchter te kijken naar de geschiedenis van de man die zichzelf schiep en onze wereld veranderde.
Saint-Ecupery zei ooit dat we allemaal uit de kindertijd komen. Volg deze regel en overweeg het unieke, dat John D. Rockefeller vertegenwoordigt. De biografie van deze persoon begon heel gewoon. Onze held werd geboren in 1839 in Richford, New York. Een hardwerkende moeder, een groot gezin en een vader van een feestvierder. John was van kinds af aan gewend om te werken en beschouwde rijkdom als een zegen van God. Met een goed hart slaagde de kleine John er toch in een nuchtere geest en een zeker isolement te ontwikkelen. Een gerichte levensstijl onderscheidde hem van zijn leeftijdsgenoten. Het leek erop dat hij constant een supertaak aan het oplossen was. ElkZondag ging de familie Rockefeller, met uitzondering van zijn vader, naar de kerk, en hierin vond de jongen oprecht plezier. De vrome moeder gaf aan haar zoon de hele ethiek van het protestantisme door, die doorzettingsvermogen, werk en deugdzaamheid vereiste. De vader, met een avontuurlijk temperament, gaf helemaal niets om zijn vrouw en kinderen, hoewel hij op momenten van verlichting zijn zoon vertelde over succesvolle deals en manieren van zakendoen. En toch rende hij op een gegeven moment gewoon weg en liet hij zijn familie aan hun lot over. Daarom ging John Davison Rockefeller, die tot het einde van haar leven teder voor zijn moeder zorgde, niet eens naar de begrafenis van zijn vader.
Op 16-jarige leeftijd verliet de jongeman de boerderij en ging op zoek naar werk in Cleveland. Na 6 weken werden zijn inspanningen met succes bekroond, hij kreeg de langverwachte functie van assistent-accountant. Alle energie en ijver ging aan het werk, met grote moeite weerhield hij zich van boekhoudkundige berekeningen op zondag als hij naar de kerk ging. Het leven in hard werken en volledige ascese gaf zijn eerste resultaten. Er begon een promotie, maar John D. Rockefeller realiseerde zich al snel dat hij op deze manier de felbegeerde $ 100.000 niet kon verdienen. Met weinig kapitaal begon hij zijn eigen levensmiddelenbedrijf.
Op speculatie tijdens de burgeroorlog slaagde hij erin zijn eerste serieuze hoofdstad te maken. Maar de echte rijkdom kwam met olie toen de Standard Oil Company in 1865 werd opgericht. Hij won de wedstrijd en kocht de bedrijven van zijn tegenstanders op totdat hij een monopolist werd op dit gebied. Sindsdien is het opgerichtstichting van het grote Rockefeller-rijk.
Het komt vaak voor dat een succesvolle zakenman niet gelukkig is in het gezinsleven. John Rockefeller weerlegde deze regel met zijn voorbeeld. Nadat hij uit liefde was getrouwd, vond hij in de persoon van Laura Spelman niet alleen een geweldige moeder voor zijn kinderen, maar ook een strijdmakker, een gelijkgestemde persoon, wiens steun hij boven alles waardeerde. Zijn hele leven ging hij hand in hand met haar en deelde hij de opvattingen en methoden van onderwijs volledig. Omdat ze de rijkste familie van Amerika waren, gaven ze geen geld uit aan outfits met stroken, ze repareerden oude jurken met hun eigen handen, strikt gecontroleerde uitgaven. Kinderen waren van kinds af aan gewend om te werken, aan het feit dat er beloningen verdiend moesten worden. Marktrelaties werden overgedragen aan de familie. Voor bepaalde correcte handelingen en plichten werd geld uitgedeeld, slechte daden werden gemarkeerd met boetes. De strikte opvoeding van John Rockefeller was een eerbetoon aan de noodzaak om een waardige opvolger voor zijn bedrijf te ontwikkelen.
Met duivelse vasthoudendheid in zaken, begreep Rockefeller de verantwoordelijkheid die God had gelegd bij de rentmeester van dergelijke rijkdom. Daarom is liefdadigheidswerk een integraal onderdeel van zijn leven geworden. Soms gaf hij bedragen uit aan cadeaus voor andermans kinderen die het onderhoud van zijn eigen kroost ver te boven gingen. En toch kreeg hij zowel tijdens zijn leven als na zijn dood kritiek op zijn geldroof. Om universiteiten en ziekenhuizen te kunnen bouwen, was het immers nodig om geld te verdienen ten koste van het hele land.
De puriteinse levensstijl en vastberadenheid hielpen John D. Rockefeller om bijna alles te bereikendie hij hem voorlegde. De laatste hiervan zou honderd jaar leven. Het was niet mogelijk om het te vervullen, het was niet genoeg voor iets meer dan twee jaar.
