Toekomst
de nationale held, George Washington, was de zoon van een rijke planter uit Virginia. Hij werd geboren in 1732 en streefde al op zeer jonge leeftijd naar kennis, zoals blijkt uit het feit dat hij erin slaagde om zelfstandig de militaire geschiedenis en topografie van het land te bestuderen. Op zestienjarige leeftijd ging George op zijn eerste landmeetkundige expeditie en een jaar later kreeg hij een officiële baan als landmeter in zijn thuisstaat. In 1754 werd de toekomstige president gepromoveerd tot majoor in de lokale koloniale militie. Enige tijd later werd George Washington, links afgebeeld, verkozen tot lid van de staatswetgever.
Aan de vooravond van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, die duurde van 1775 tot 1783, sprak hij het Continentale Congres toe, waar hij aankondigde dat hij een militaire leider wilde worden. Washington's kandidatuur werd unaniem goedgekeurd en hijzelf werd gepromoveerd tot de rang van generaal. Het aan hem ondergeschikte leger bestond voornamelijk uit verschillende milities die niet kondenopscheppen over professionaliteit en goede wapens. De generaal hoopte er reguliere troepen van te maken. Enige tijd later begonnen Britse tegenstanders uit Europa (de heersers van Frankrijk en Spanje) het Amerikaanse leger met munitie te ondersteunen. De resultaten lieten niet lang op zich wachten en op 17 maart 1776 behaalde George Washington, samen met een leger van twintigduizend man, zijn eerste grote overwinning in de strijd, die plaatsvond bij het beleg van Boston en leidde tot aanzienlijke Britse slachtoffers. Er waren echter ook tegenslagen, waardoor het Continentale Congres op 12 september Philadelphia ontvluchtte en de generaal de bevoegdheden van een dictator gaf.
Na goedkeuring van de Amerikaanse regering begon George Washington Europese militaire experts uit te nodigen. Dankzij hen behoren de milities stilaan tot het verleden. Tegelijkertijd verklaarde Frankrijk Engeland de oorlog, waarna het de rebellen uit de Verenigde Staten nog actiever ging steunen. Op 19 oktober 1781 capituleerde het Britse leger. Een jaar later, op 30 november 1782, werd het Verdrag van Parijs ondertekend, volgens welke de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten officieel werd erkend.
George Washington had na de oorlog zo'n hoge populariteit en autoriteit dat hij in 1789 werd gekozen tot de eerste Amerikaanse president, en in 1792 werd hij herkozen op deze post. Het is mogelijk dat dit succes voor de derde keer wordt herhaald, maar hij weigerde zelf te rennen. In zo'n verantwoordelijke positie zette de president zijn conservatieve beleid voort. Een interessant feit is dat hij wordt beschouwd als een van de grondleggers van het tweepartijenstelsel dat tegenwoordig in de VS bestaat.
Hij bracht zijn laatste jaren door op zijn landgoed, waar hij op 67-jarige leeftijd stierf. President George Washington heeft veel gedaan om zijn land te ontwikkelen en zijn militaire macht te vergroten. Hiervoor kenden zijn landgenoten hem de eretitel "Vader van het Vaderland" toe. Er moet ook worden opgemerkt dat hij een sleutelrol speelde tijdens de nationale oorlog voor de onafhankelijkheid van de Noord-Amerikaanse koloniën van Groot-Brittannië. Washington pleitte onder meer actief voor de geleidelijke afschaffing van de slavernij in het land. Zelfs in zijn testament beval hij de vrijlating van de zwarte slaven die hem toebehoorden. Het is niet verwonderlijk dat voor dergelijke verdiensten de hoofdstad van de Verenigde Staten van Amerika naar hem is vernoemd.
