Het land dat door Georgiërs wordt bewoond, is vele malen binnengevallen door zowel buren als verre agressors, zoals Mongolen en Arabieren. De Georgiërs zelf leefden vaak in gefragmenteerde, conflicterende vorstendommen, waar elke feodale heer zijn macht beschermde en zijn rechten oplegde. Maar dankzij sterke politici verenigden de vorstendommen zich in de 11e eeuw in het Koninkrijk Georgië, dat anderhalve eeuw lang de machtigste en invloedrijkste staat in de Kaukasus-regio werd.
Vóór de fusie
De eerste feodale Georgische staat met als hoofdstad Mtskheta was in de laatste eeuwen voor Christus bekend bij de Romeinen en Grieken onder de naam Iberia. De Georgiërs noemden het het koninkrijk Kartli, en het was gelegen tussen twee machtige en onverzoenlijke machten: Sasanian Iran en het Romeinse rijk. Aanvankelijk bevond het koninkrijk Kartli zich in de invloedszone van Rome, de Georgiërs slaagden er zelfs in het christendom in de 3e eeuw over te nemen.
Toen het West-Romeinse rijk in de 5e eeuw instortte, veranderden de Georgische koningen echter geleidelijk in gehoorzame vazallen van de Iraanse monarch. Bovendien, aan het einde van de 5e eeuw in Tbilisi (de nieuwe hoofdstad van het koninkrijk Kartli)de Perzische gouverneur zat en regelde alle zaken. In de 6e eeuw was de ontevreden Georgische feodale adel in staat de gouverneur omver te werpen, een heerser uit hun midden aan het hoofd van de staat te stellen en zelfs trouw te zweren aan Byzantium, dat zijn voorganger, het Romeinse rijk, verving.
Maar de vrede duurde niet lang voor Georgiërs. In de 7e eeuw werd het oude Georgische koninkrijk veroverd door de troepen van het Arabische kalifaat, de emir, gestuurd door de kalief, nu geregeerd in Tbilisi, en de bevolking werd zwaar belast. Maar het kalifaat verzwakte, net als het Romeinse rijk in zijn tijd, en verloor de macht over de veroverde gebieden. De emir maakte zijn titel erfelijk en veranderde in een lokale koning. Zonder de steun van de kaliefen konden de emirs de vazallen niet aan hun wil onderwerpen, daarom viel het koninkrijk Kartli in de 8e eeuw uiteen in verschillende onafhankelijke vorstendommen.
David de Bouwer
Het proces van eenwording van de Georgische vorstendommen begon aan het begin van de 11e eeuw en werd grotendeels veroorzaakt door constante externe bedreigingen, waartegen het voor Georgiërs gemakkelijker was om zich samen te verdedigen. Gedurende de 11e eeuw werden Georgische landen verwoest door de invasies van de militante Seltsjoeken. En sinds 1080 begonnen de Seltsjoekse Turken, die niet langer tevreden waren met invallen, deze landen te bevolken, forten te bouwen, boomgaarden en wijngaarden in weiden te veranderen, terwijl ze doorgingen met roof en geweld.
Bovendien brachten de Seltsjoeken hulde aan de lokale bevolking. Georgische geschiedschrijvers noemden deze keer de "Grote Turetchina". De situatie van de Georgiërs was ondraaglijk, ze konden de Turken niet langer tolereren, en op dat moment verscheen de briljante prins David uitkoninklijke dynastie van Bagrationov, begiftigd met een verbazingwekkende combinatie van militaire, administratieve en politieke talenten.
In 1089, op 16-jarige leeftijd, nam David bloedeloos de macht over van zijn vader, de zwakke en kortzichtige koning George II. Koning David was zo actief en vruchtbaar in zijn ondernemingen en prestaties dat hij terecht de bijnaam Bouwer verdiende van het gewone volk en de adel. Hij was echt de bouwer van het nieuwe Georgische koninkrijk - een machtige, hele en welvarende staat.
Reorganisatie van het leger en de kerk
Allereerst voerde de jonge tsaar kerkelijke en militaire reorganisatie door, zich realiserend dat het zonder dit ondenkbaar zou zijn om een sterk koninkrijk te creëren dat in staat is zichzelf met succes te verdedigen tegen interne en externe bedreigingen. De hoogste kerkelijke posities werden ingenomen door beschermelingen van de feodale adel, dit beviel David niet. In 1103 werden op een kerkenraad alle verwerpelijke priesters vervangen door geestelijken die loyaal waren aan de koning en de Catholicos. Vanaf nu verscheen een effectief en betrouwbaar instrument om de publieke opinie te beïnvloeden in de handen van David.
De tsaar veranderde de ongelijksoortige feodale militaire detachementen in gedisciplineerde, goed uitgeruste militaire formaties, die bestonden uit Aznaur-grondbezitters en vrije koninklijke boeren. De troepen onderscheidden zich door uitstekende gevechtscapaciteiten, mobiliteit en werden gecontroleerd door de verenigde wil van de koning en zijn commandanten. De Seltsjoeken hebben een geduchte tegenstander.
Bevrijdingsoorlogen
Er begon een reeks veldslagen, waarin David de Bouwer steevast de Turken versloeg. In 1105 werd nog een Turks leger verslagenin Kakheti, en tegen 1118 waren de meeste steden van het Georgische koninkrijk bevrijd, maar Tbilisi was nog steeds in handen van vijanden, David had niet genoeg militaire middelen om het Turkse garnizoen van daaruit te verdrijven.
De koning nam een ongebruikelijke zet en demonstreerde zijn buitengewone strategische vaardigheden. Hij sloot een zeer winstgevende alliantie met de steppe Kipchaks en nodigde 40.000 Kipchak-families uit om zich op Georgische gronden te vestigen op voorwaarde dat elke familie hem één krijger zou geven. Dus ontving David de bouwer een groot leger, bestaande uit uitstekende nomadenstrijders.
Dit bepaalde de verbazingwekkende overwinning die het leger van koning David in 1121 bij Tbilisi behaalde op een enorm coalitieleger van de Turken. Het jaar daarop viel Tbilisi, na vier eeuwen bezetting werd de stad opnieuw de hoofdstad van het Georgische koninkrijk. En in 1123 werden de Turkse veroveraars uiteindelijk uit Georgië verdreven, toen ze de stad Dmanisi overgaven. Maar daar stopte David niet, hij bleef de Turken naar het grondgebied van Armenië drijven. De grootste Georgische koning slaagde er echter niet in de nederlaag te voltooien en stierf in 1124.
Koningin Tamara: het koninkrijk Georgië op het hoogtepunt van zijn glorie
De volgende grote heerser kwam pas 60 jaar later aan de macht. Of beter gezegd, het kwam. In 1184 besteeg koningin Tamara, bijgenaamd de Grote, de Georgische troon. Onder haar heerschappij beleefde Georgië een gouden eeuw en behaalde het de hoogste politieke en militaire successen. Tijdgenoten prezen de koningin om wijsheid, moed, schoonheid, oprechte religiositeit, buitengewone zachtmoedigheid,energie en hard werken. De Syrische sultan, de Byzantijnse prins, de Perzische sjah zochten haar handen.
Tijdens het bewind van de koningin bezette het Georgische koninkrijk het grootste gebied, sloeg het met succes de aanvallen van de Turken af en viel zelfs Armenië en Perzië binnen, waarbij het de bezette gebieden onder zijn protectoraat nam. In 1204 veroverden de kruisvaarders Constantinopel, deze geopolitieke gebeurtenis maakte Georgië enige tijd de machtigste en meest invloedrijke staat, niet alleen in de Kaukasus, maar ook aan de hele oostkust van de Zwarte Zee. Koningin Tamara betuttelde wetenschappers, dichters, kunstenaars, filosofen. Georgië floreerde, landbouw, ambachten en handel ontwikkelden zich.
Verval
De grote koningin stierf in 1207 en het langzame maar onvermijdelijke verval van het Georgische koninkrijk begon. Na Tamara regeerden haar kinderen, die te zwakke vorsten bleken te zijn om één staat te behouden. Tsaar George de Vierde probeerde eerst het beleid van zijn moeder voort te zetten. Maar toen sloeg een echte ramp toe: militante, meedogenloze Tataars-Mongolen kwamen naar de grenzen van Georgië, die in 1221 het 90.000 man sterke leger van George versloeg in verschillende veldslagen.
Ondanks het feit dat de Horde niet diep in Georgië durfde te trekken, verzwakte de nederlaag de macht en het gezag van het Georgische koninkrijk enorm, de vazalstaten die David en Tamara veroverden, begonnen geleidelijk uit gehoorzaamheid te raken. George, gewond in de strijd, nooitherstellende, stierf hij in 1223. De troon ging naar koningin Rusudan, maar haar regering was niet lang vreedzaam.
In 1225 vielen Khorezm-troepen Georgië binnen, in 1226 veroverden en verwoestten ze Tbilisi. Koningin Rusudan werd gedwongen om hulp te zoeken bij de sultan van Konya, in ruil daarvoor gaf ze bijna alle oostelijke Georgische landen onder de heerschappij van de Turken. In 1236 was het Georgische koninkrijk zo verzwakt door oorlogen dat het volledig machteloos bleek te zijn voor een nieuwe Mongoolse invasie.
Tegen 1240 veroverden de nomaden heel Georgië en in 1242 ondertekende Rusudan een vredesverdrag met de veroveraars, waarbij Georgië werd erkend als een zijrivier en vazal van de Mongoolse Khan. De eens zo sterke en onafhankelijke Georgische staat behield zijn eenheid alleen uiterlijk, interne conflicten en de zwakte van de koninklijke macht leidden al aan het begin van de 14e eeuw tot zijn desintegratie in afzonderlijke koninkrijken.
"Geschiedenis van het Koninkrijk Georgië" door Vakhushti Bagrationi
Een van de belangrijkste literaire monumenten gewijd aan het Georgische middeleeuwse koninkrijk is een wetenschappelijk werk dat in de 18e eeuw is geschreven door de Georgische prins Vakhushti Bagrationi. In zijn fundamentele essay sprak hij in detail over de opkomst van het verenigd koninkrijk, over zijn heersers, beschreef het gebied, de tradities van middeleeuwse Georgiërs, christelijke heiligdommen en monumenten. Het werk van Vakhushti Bagrationi is nog steeds relevant en wordt gebruikt bij het creëren van een historisch-kunstfilm over de geschiedenis van het Georgische koninkrijk. directionaliteit.
