Voor velen van ons lijkt de wereld van oude dieren kuddes dinosaurussen of, in extreme gevallen, mammoeten. In feite is het veel diverser en fantastischer. Onze planeet werd bewoond door miljoenen wezens, waarvan de meeste voor altijd van de aardbodem verdwenen en ons alleen hun fossiele overblijfselen, gefossiliseerde sporen, tekeningen van oude mensen of helemaal niets achterlieten. Maar elk van hen diende als een baksteen van een groot koninkrijk genaamd flora en fauna.
Fantastic Beasts
Oude dieren begonnen hun bestaan in de vorm van ruggengraatloze micro-organismen lang voordat Homo sapiens verscheen. Dat zegt de officiële wetenschap. Onofficieel, gebaseerd op honderden artefacten die in verschillende delen van de aarde zijn gevonden, gelooft dat er vóór de komst van onze beschaving andere waren die niet minder ontwikkeld waren dan wij. Natuurlijk leefden toen niet alleen mensen, maar ook dieren. Welke dat waren, is bijna niet vast te stellen. Het enige dat er nog van over is, is de vermelding in oude manuscripten en mythen over allerlei soorten draken, elfen, ongelooflijke monsters, eenhoorns. Er is echter het enige museum ter wereld waar de exposities zijnecht, volgens de werkers, de overblijfselen van eenhoorns, zeemeerminnen en andere bizarre wezens. Onder hen zijn fragmenten van draken, zeemeerminnen, mythische tweekoppige slangen en andere monsters, gewonnen door enthousiaste archeologen uit de ingewanden van de aarde.
Hoe het allemaal begon
De officiële wetenschap van de paleontologie houdt vast aan de theorie dat het leven is ontstaan in de Precambrische periode. Dit is de meest indrukwekkende periode, die goed is voor 90% van de duur van het bestaan van alle levende wezens. Het duurde bijna 5 miljard jaar, vanaf het begin van de vorming van de aarde tot het Cambrium. In het begin had onze planeet geen atmosfeer, geen water, niets, zelfs geen vulkanen.
Somber en levenloos snelde het geruisloos door zijn baan. Deze periode wordt de Katharche genoemd. 4 miljard jaar geleden werd het vervangen door Archaea, dat werd gekenmerkt door het verschijnen van een atmosfeer, echter praktisch zonder zuurstof. Tegelijkertijd ontstonden de eerste zeeën, die zuur-zoutoplossingen waren. In deze verschrikkelijke omstandigheden werd het leven geboren. Het oudste dier op aarde is cyanobacteriën. Ze leefden in kolonies en vormden films of gelaagde matten op het substraat. Hun geheugen bestaat uit kalkhoudende stromatolieten.
Voortdurende ontwikkeling van het leven
Archaean duurde 1,5 miljard jaar. Cyanobacteriën vulden de atmosfeer met zuurstof en zorgden voor de opkomst van honderden nieuwe soorten micro-organismen, dankzij de vitale activiteit waarvan we minerale afzettingen hebben.
Ongeveer 540 miljoen jaar geleden begon het Cambrium en duurde 55-56 miljoen jaar. Het eerste tijdperk is het Paleozoïcum. Dit Griekse woord betekent "oud leven" ("paleozoi"). In het Paleozoïcum werd het eerste en enige
continent Gondwana gevormd. Het klimaat was warm, bijna subtropisch, wat ideaal was voor de ontwikkeling van het leven. Toen bestond het vooral in het water. Zijn vertegenwoordigers waren niet alleen eencellige, maar ook hele systemen van algen, poliepen, koralen, hydra's, oude sponzen en andere dingen. Deze oude dieren aten geleidelijk al degenen op die stromatolieten vormden. In dezelfde periode begonnen ze land te ontwikkelen.
Oude planten
Er wordt aangenomen dat planten als eerste op het land "uitkwamen". In het begin waren het algen uit ondiepe wateren die af en toe opdroogden. Blauwgroene algen worden beschouwd als de eerste planten op aarde. Ze werden vervangen door psilofyten. Ze hadden nog geen wortels, maar er bestonden al weefsels die water en voedingsstoffen door de cellen transporteerden. Toen verschenen paardestaarten, knotsmossen en varens. In grootte waren deze planten echte reuzen, de hoogte van een gebouw van 10 verdiepingen. In hun bossen was het somber en erg vochtig. De eerste gymnospermen ontstonden niet uit varens, maar uit varens, die al wortels, bast, kern en kroon hadden. Tijdens de ijstijd stierven de voorouders van de naaktzadigen uit. Angiospermen verschenen in het Krijt. Ze drukten aanzienlijk op hun voorouders - gymnospermen, veranderden het gezicht van de planeet en werden de heersende klasse.
Eerste zonsopgang en eerste zonsondergang
Het verschijnen van planten op het land droeg bij aan de opkomst en ontwikkeling van insecten. Het oudste sushi-dier zijn spinachtigen, waarvan een prominente vertegenwoordiger de gepantserde spin is. Later verschenen gevleugelde insecten en vervolgens amfibieën. Tegen het einde van het Paleozoïcum domineerden reptielen het land, dat een zeer indrukwekkende omvang had. Onder hen zijn drie meter lange pareiasauriërs, pelycosauriërs die opgroeiden tot 6,5 meter, en therapsiden. De laatste waren de meest talrijke klasse, met zowel kleine vertegenwoordigers als reuzen in hun gelederen. Ongeveer 252 miljoen jaar geleden vond er een wereldwijde natuurramp plaats, die resulteerde in de volledige verdwijning van 70% van alle landdieren, 96% van het zeeleven en 83% van de insecten. Het gebeurde in de Perm-periode. Het eindigde met het Paleozoïcum en begon met het Mesozoïcum. Het duurde maar liefst 185-186 miljoen jaar. Het Mesozoïcum omvat het Trias, het Jura en het Krijt. Oude dieren en planten die de ramp overleefden, bleven zich ontwikkelen. Vanaf de tweede helft van het Trias tot het einde van het Mesozoïcum domineerden de dinosauriërs.
Dinosaur Lords
Deze reptielen telden meer dan duizend soorten, die helpen om de overblijfselen van oude dieren vast te stellen en te bestuderen. De allereerste dinosaurus wordt beschouwd als een staurikosaurus, wiens lichaamslengte minder dan een meter was en ongeveer 30 kg woog. Later verschenen de Errorasaurus, Eoraptor, Plesiosaurus, Tyrannosaurus en anderen. Ze beheersten het land volledig, de oceanen, rezen de lucht in. De bekendste vliegende hagedis is de pterodactylus. Er waren veel soorten, van baby'sde grootte van een mus tot reuzen met een spanwijdte van 12-13 meter. Ze aten vis, insecten en hun broeders. In 1964 werden tijdens opgravingen de overblijfselen gevonden van een wezen genaamd Deinonychus. Het was de eerste warmbloedige dinosaurus. Vermoedelijk was hij de voorouder van vogels, aangezien hij verenkleed had.
Dinosaurussen zijn geweldige oude dieren. Velen beschouwen ze als dom en primitief, maar ze wisten niet alleen hoe ze eieren moesten leggen, maar ook hoe ze ze moesten uitbroeden, hoe ze voor hun nakomelingen moesten zorgen, hun kinderen moesten beschermen en onderwijzen. Pelycosauriërs waren de voorouders van de eerste zoogdieren.
Zoogdierenrijk
Ongeveer 65 miljoen jaar geleden, aan het einde van het Mesozoïcum, vond er opnieuw een verschrikkelijke catastrofe plaats, waardoor alle dinosauriërs uitstierven. De meeste soorten weekdieren, aquatische reptielen en planten verdwenen ook. En nogmaals, de dood van sommigen gaf aanleiding tot de opkomst en ontwikkeling van anderen. Warmbloedige zoogdieren hebben een lange evolutie doorgemaakt en bevolkten geleidelijk alle natuurlijke niches. Het gebeurde in het Cenozoïcum, dat het Mesozoïcum verving. In zijn Kwartair, dat ook nu nog voortduurt, verscheen de mens. De oude dieren van de aarde die natuurrampen hebben overleefd, werden uitgeroeid door primitieve mensen aan het begin van de mensheid en door een redelijk mens in het recente verleden. Dus tegen 1500 waren alle moa-vogels gedood. Aan het einde van de 17e eeuw hielden dodo's, dodo's, rondreizen en trekduiven op te bestaan. In de 18e eeuw werd de laatste zeekoe gedood. In de 19e stierf de laatste zebra-achtige quagga en in de 20e de Tasmaanse wolf. En dit is slechts een klein deel van de indrukwekkende lijst.
Ongewone vondsten
Al deze dieren werden gedood door menselijke hebzucht. Er zijn echter veel geweldige mensen in de wereld die zich bekommeren om het behoud van bestaande soorten op aarde en die expedities ondernemen om nieuwe soorten te ontdekken. Liefhebbers geloven dat niet alle oude dieren zijn uitgestorven. Er is zelfs een wetenschap - cryptozoölogie, die zich bezighoudt met ongebruikelijke relikwiesoorten. De meest bekende zijn de Loch Ness Plesiosaurus en de Puerto Ricaanse Chupacabra. Sceptici geloven niet in hun bestaan, maar relatief recent geloofde niemand in het bestaan van okapi, dwergnijlpaarden, kwabvinvissen, dwergherten en andere dieren die in de 18-20 eeuw werden ontdekt. Alsof ze willen bevestigen dat er nog nieuwe ontdekkingen moeten komen, vinden mensen buitengewone skeletten of lichaamsfragmenten van wezens die de wetenschap niet kent en die wachten om beschreven en geclassificeerd te worden.
