Meer dan tweeduizend jaar geleden werden mythen en legendes gecomponeerd over Olympia, het werd verheerlijkt door filosofen, historici en dichters. Het was beroemd om zijn heilige plaatsen, tempels van Zeus en Hera, historische monumenten, waarvan de bouw dateert uit het 2e millennium voor Christus. Later, ter ere van de Olympische Spelen, werden er verschillende bouwwerken gebouwd en werden er talrijke standbeelden opgericht, waaronder het beroemde majestueuze standbeeld van Zeus. Hier kwamen tienduizenden inwoners van Hellas bijeen om deelnemers en getuigen te worden van de grootste sportwedstrijden uit de oudheid.
De volksheld Hercules, de legendarische koning Pelops, de Spartaanse wetgever Lycurgus, de koning van Elis Ifit - deze namen in mythen en legendes worden geassocieerd met de opkomst van sport in het heilige Olympia. Er is geen consensus over wanneer ze voor het eerst plaatsvonden. als betrouwbaar beschouwdde datum gegraveerd op een marmeren plaat naast de naam van de winnaar van de loperswedstrijd. 776 v. Chr e. ging de annalen van de sport binnen als het jaar waarin de eerste Olympische Spelen werden gehouden in het oude Griekenland. De dag van hun opening en het begin van een wapenstilstand van drie maanden in de Helleense steden werden vernomen van de boodschappers van de Tempel van Zeus.
Er waren strikte beperkingen voor de deelnemers aan de wedstrijd. Ze werden alleen geboren als vrije burgers van Griekse afkomst, die zichzelf niet bevlekten met een schending van een eed, een oneervolle daad of een ander misdrijf. Volgens de Olympische regels kregen atleten die verklaarden deel te nemen aan de belangrijkste competities van de periode van vier jaar 10 maanden de tijd om zich voor te bereiden, en een maand voor de start van de Olympische Spelen moesten ze naar Olympia komen en hun bereidheid tonen om deel te nemen aan wedstrijden. Het was vrouwen verboden om tijdens het festival op het grondgebied van het heiligdom van Zeus te zijn, en natuurlijk werden de Olympische Spelen van het oude Griekenland gehouden zonder hun deelname.
Op de eerste dertien Olympische Spelen streden alleen lopers voor één afstand, die, afhankelijk van de staplengte van de jury, 175 - 192,27 meter was. Op de vijftiende Olympiade verscheen de vijfkamp, bestaande uit hardlopen, worstelen, discuswerpen en speerwerpen, verspringen. Na enige tijd verrijkten de Olympische Spelen in het oude Griekenland hun programma met nieuwe competities - vuistgevechten en wagenrennen getrokken door twee of vier paarden. In 648 voor Christus werd pankration, de meest wrede en moeilijke soort, in het programma opgenomen.wedstrijden, een combinatie van worstelen en vuistslagen. De Olympische Spelen in het oude Griekenland omvatten ook paardenraces en hardlopen in militaire uitrusting.
Als onderdeel van een religieuze cultus begonnen en eindigden de Olympische Spelen in het oude Griekenland met religieuze ceremonies. Atleten brachten de eerste dag van de spelen door bij de altaren en altaren van hun beschermgoden, en op de laatste dag nadat de prijzen aan de winnaars waren uitgereikt, herhaalden ze de ceremonie. De overwinning op de Olympische Spelen werd buitengewoon gewaardeerd, omdat het niet alleen de atleet verheerlijkte, maar ook het beleid dat hij vertegenwoordigde.
Met de komst van de Romeinen verloren de Olympische Spelen in het oude Griekenland geleidelijk hun vroegere reikwijdte en al snel verloren ze hun vroegere betekenis. Het jaar 394 werd de datum van het verbod op spelen door de Romeinse keizer Theodosius, die een heidense rite zag tijdens het sportfestival.
