Deze verschrikkelijke aardbeving begon op 7 december 1988 om 11 uur 's middags. De seismische stations van Armenië en andere nabijgelegen landen hebben verschillende aardbevingen met vernietigende kracht geregistreerd. Zonder tijd te hebben om te beseffen wat er gebeurde, verloor de Armeense hoofdstad de telefoonverbinding met Spitak, Leninakan en andere steden en dorpen van de republiek. In een oogwenk viel bijna het hele noordelijke deel van Armenië stil - 40% van het hele land met een miljoen inwoners.
Maar 7 minuten na de aardbeving verscheen plotseling een militair radiostation in de lucht, waardoor junior sergeant Alexander Ksenofontov in platte tekst zei dat de bevolking van Leninakan dringend medische hulp nodig had, aangezien de stad zeer zware verwoesting, waardoor er teveel gewonden en doden vielen. Het klonk als een verschrikkelijk SOS-signaal!
Net als tijdens de ramp in Tsjernobyl bleven de autoriteiten lange tijd stil. Zoals altijd deden ze alsof ze probeerden te begrijpen wat er gebeurde en accepteerden zejuiste maatregelen, en, zich bewust van de omvang van de ramp, wilden ze hun hulpeloosheid niet beseffen. En de problemen in die tijd wachtten niet op hun begrip: in die tijd was het noodzakelijk om de slachtoffers zo snel mogelijk te helpen, het puin te sorteren en nauwelijks levende mensen te redden.
Bovendien was het buiten winter en zaten duizenden mensen zonder onderdak, kleding, water en voedsel. En stel je voor dat pas in de late namiddag de radio met een mager bericht aankondigde dat er in de ochtend een aardbeving had plaatsgevonden in Armenië. Waarom schaars? Omdat er geen woord werd gezegd over de omvang van de ramp, noch over het geschatte aantal doden en gewonden.
Maar toch moet worden erkend dat het vliegtuig, samen met chirurgen en medicijnen aan boord, op dezelfde dag is vertrokken vanaf de luchthaven van Vnukovo. Nadat de brigade in Yerevan was overgestapt op de helikopter, was ze tegen de avond in Leninakan. Pas in de ochtend, toen de eerste zonnestralen over de ruïnes en de lichamen van de doden vielen, konden de aankomsten de omvang van de ramp ten volle begrijpen en begrijpen. Alles werd omgeploegd, gebroken, alsof iemand met zijn enorme hand de stad met de aarde probeerde te vermengen. Leninakan was niet meer - in plaats van - ruïnes en lijken.
Nabijgelegen steden en kleine steden werden ook getroffen door de aardbeving. Overal zag je alleen puinhopen en muren met lege oogkassen van ramen. En pas de dag nadat de aardbeving in Armenië in 1988 een deel van het land verwoestte, begonnen helikopters en vliegtuigen te arriveren met de essentiële dingen. De gewonden werden uit Leninakan gehaald en naar ziekenhuizen in Jerevan gestuurd.
Veel Sovjetrepublieken kwamen Armenië toen te hulp. Ongeveer 50 duizend bouwers en enkele tientallen artsen arriveerden. In die verschrikkelijke maand gaven de media geen gegevens over het aantal slachtoffers in Armenië. En slechts 3 maanden later voorzag de Raad van Ministers journalisten van officiële statistieken, waarin stond dat de aardbeving die in 1988 in Armenië plaatsvond 21 steden verwoestte, 350 dorpen, waarvan 58 volledig werden verwoest en onbewoonbaar werden. Meer dan 250 duizend mensen werden gedood en hetzelfde aantal raakte gewond. Meer dan 17% van de totale woningvoorraad van het land werd vernietigd: hiervan werden 280 scholen, 250 ziekenhuizen, enkele honderden kleuterscholen en 200 ondernemingen onbruikbaar bevonden. Uiteindelijk werden 500.000 mensen dakloos.
Het moet gezegd worden dat moeder Teresa, die over de hele wereld beroemd was vanwege haar liefdadigheid, zich niet afzijdig hield van de tragedie. Ze bracht regelmatig kleding en medicijnen mee die nodig waren om mensen te redden die in deze verschrikkelijke ramp terechtkwamen.
Maar het broederlijke herstel van Armenië werd negatief beïnvloed door de ineenstorting van de Sovjet-Unie, waardoor de bouw geleidelijk begon af te nemen. Als gevolg hiervan veranderde de eens zo bloeiende regio Armenië in een woestijngebied: honderdduizenden inwoners verlieten die plaatsen en lieten ruïnes en bittere herinneringen achter in hun oorspronkelijke 'huizen'.
De aardbeving in Armenië herinnerde zich met zijn ruïnes voor nog eens tien jaar, en zelfs nu is het land niet volledig hersteld van de gevolgen van de tragedie. Tot nu toe wonen er immers nog zo'n 18 duizend mensen in houten tijdelijke hutten, waarbij ze volledig het vertrouwen verliezen dat de overheid hen niet is vergeten.
