Het klimaat op aarde ondergaat periodiek ernstige veranderingen die gepaard gaan met afwisselende grootschalige afkoeling, vergezeld van de vorming van stabiele ijskappen op de continenten, en opwarming. De laatste ijstijd, die ongeveer 11-10 duizend jaar geleden eindigde, voor het grondgebied van de Oost-Europese vlakte wordt de Valdai-ijstijd genoemd.
Systematiek en terminologie van periodieke cold snaps
De langste stadia van algemene afkoeling in de geschiedenis van het klimaat van onze planeet worden cryo-tijdperken genoemd, of ijstijden die honderden miljoenen jaren kunnen duren. Op dit moment is de Cenozoïsche cryoera al ongeveer 65 miljoen jaar aan de gang op aarde en zal blijkbaar nog heel lang doorgaan (te oordelen naar eerdere soortgelijke stadia).
Tijdens de tijdperken identificeren wetenschappers ijstijden, afgewisseld met fasen van relatieve opwarming. Perioden kunnen miljoenen en tientallen miljoenen jaren duren. moderne ijstijdperiode - Kwartair (de naam wordt gegeven in overeenstemming met de geologische periode) of, zoals ze soms zeggen, Pleistoceen (volgens een kleinere geochronologische eenheid - het tijdperk). Het begon ongeveer 3 miljoen jaar geleden en is blijkbaar nog lang niet voorbij.
Op hun beurt bestaan ijstijden uit kortere - enkele tienduizenden jaren - glaciale tijdperken of ijstijden (soms wordt de term "glaciaal" gebruikt). De warme intervallen ertussen worden interglacialen of interglacialen genoemd. We leven nu precies tijdens zo'n interglaciaal tijdperk, dat de Valdai-ijstijd op de Russische vlakte verving. IJstijden, in aanwezigheid van onmiskenbare gemeenschappelijke kenmerken, worden gekenmerkt door regionale kenmerken, daarom zijn ze vernoemd naar een bepaalde plaats.
Binnen de tijdperken worden stadia (stadialen) en interstadialen onderscheiden, waarin het klimaat de kortste fluctuaties ervaart - pessimums (afkoeling) en optimums. De huidige tijd wordt gekenmerkt door het klimatologische optimum van het subatlantische interstadiale.
De leeftijd van de Valdai-ijstijd en zijn fasen
Volgens het chronologische kader en de voorwaarden voor de indeling in fasen, verschilt deze gletsjer enigszins van de Wurm (Alpen), Vistula (Midden-Europa), Wisconsin (Noord-Amerika) en andere ijstijden die ermee overeenkomen. Op de Oost-Europese vlakte wordt het begin van het tijdperk dat het interglaciaal van Mikulin verving, toegeschreven aan ongeveer 80 duizend jaar geleden. Opgemerkt moet worden dat het vaststellen van duidelijke termijnen isernstige moeilijkheid - in de regel zijn ze wazig - dus de chronologische frames van de fasen fluctueren aanzienlijk.
De meeste onderzoekers maken onderscheid tussen twee stadia van de Valdai-ijstijd: Kalinin met maximaal ijs ongeveer 70 duizend jaar geleden en Ostashkovskaya (ongeveer 20 duizend jaar geleden). Ze worden gescheiden door de Bryansk interstadial, een opwarming die ongeveer 45-35 tot 32-24 duizend jaar geleden duurde. Sommige wetenschappers bieden echter een meer fractionele indeling van het tijdperk - tot zeven fasen. De terugtrekking van de gletsjer vond plaats over een periode van 12,5 tot 10 duizend jaar geleden.
Geografie van de gletsjer en klimatologische omstandigheden
Het centrum van de laatste ijstijd in Europa was Fennoscandia (inclusief de gebieden van Scandinavië, de Botnische Golf, Finland en Karelië met het Kola-schiereiland). Vanaf hier groeide de gletsjer periodiek naar het zuiden, ook naar de Russische vlakte. Het was minder uitgebreid van opzet dan de voorgaande ijstijd in Moskou. De grens van de Valdai-ijskap liep in noordoostelijke richting en bereikte op zijn maximum Smolensk, Moskou en Kostroma niet. Toen, op het grondgebied van de regio Archangelsk, draaide de grens scherp naar het noorden naar de Witte Zee en de Barentszzee.
In het centrum van de ijstijd bereikte de dikte van de Scandinavische ijskap 3 km, wat vergelijkbaar is met de dikte van ijs op Antarctica. De gletsjer van de Oost-Europese vlakte had een dikte van 1-2 km. Het is interessant dat de Valdai-ijstijd werd gekenmerkt door zware klimatologische omstandigheden met een veel minder ontwikkelde ijslaag. De gemiddelde jaarlijkse temperatuur tijdens het laatste glaciale maximum - Ostashkovsky - overschreed slechts licht de temperaturen van het tijdperk van de zeer krachtige Moskouse ijstijd (-6 °C) en was 6-7 °C lager dan vandaag.
Gevolgen van ijstijd
De alomtegenwoordige sporen van de Valdai-ijstijd op de Russische vlakte getuigen van de sterke invloed die het had op het landschap. De gletsjer heeft veel van de onregelmatigheden uitgewist die waren achtergelaten door de Moskouse ijstijd en gevormd tijdens zijn terugtocht, toen een enorme hoeveelheid zand, puin en andere insluitsels uit de ijsmassa smolten, met een dikte tot 100 meter.
De ijslaag bewoog niet in een continue massa, maar in gedifferentieerde stromen, aan de zijkanten waarvan zich hopen afvalmateriaal vormden - marginale morenen. Dit zijn met name enkele van de bergkammen in het huidige Valdai-hoogland. Over het algemeen wordt de hele vlakte gekenmerkt door een heuvelachtig-morene oppervlak, bijvoorbeeld een groot aantal drumlins - lage langgerekte heuvels.
Zeer duidelijke sporen van ijstijd zijn meren gevormd in holtes die door een gletsjer zijn omgeploegd (Ladoga, Onega, Ilmen, Chudskoye en anderen). Ook het rivierennetwerk van de regio heeft door de inslag van de ijskap een moderne uitstraling gekregen.
Valdai-ijstijd veranderde niet alleen het landschap, maar ook de samenstelling van de flora en fauna van de Russische vlakte, beïnvloedde het vestigingsgebied van de oude mens - kortom, het had belangrijk enveelzijdige implicaties.
