Velen vragen zich af: "Wat is altruïsme?". Een echt altruïstische daad mag niet worden gemotiveerd door het verlangen naar persoonlijk gewin, of dat nu op korte of lange termijn is. Het kan geen verlangen zijn om op te scheppen of een blijk van dankbaarheid te ontvangen. Angst om bekritiseerd te worden omdat ze anderen niet helpen, mag ook geen aanleiding geven tot altruïsme.
Altruïsme: de oorsprong van de term
Altruïsme is wanneer we handelen in het voordeel van andere mensen, zelfs als we onszelf in gevaar brengen. De filosoof Auguste Comte bedacht het woord in 1851. Het betekende zelfopoffering voor het welzijn van anderen. In een paar jaar tijd kwam het woord in vele talen. Velen geloven dat mensen in de eerste plaats geïnteresseerd zijn in hun welzijn.
Studies tonen anders aan:
- de eerste impuls van mensen is samenwerking, geen concurrentie;
- baby's helpen spontaan mensen in nood;
- zelfs niet-menselijke primaten tonen altruïsme.
Dit fenomeen heeft diepewortels. Hulp en samenwerking dragen bij aan overleven. Darwin zelf beweerde dat altruïsme, dat hij sympathie of welwillendheid noemde, 'een integraal onderdeel is van de sociale instincten'. Zijn bewering wordt ondersteund door het feit dat wanneer mensen zich altruïstisch gedragen, hun hersenen worden geactiveerd in gebieden die plezier uitstralen, vergelijkbaar met wanneer ze chocolade eten. Dit betekent niet dat mensen meer altruïstisch dan egoïstisch zijn. De mens heeft diepgewortelde neigingen om in elke richting te handelen. Het is de taak van de samenleving om manieren te vinden om de beste eigenschappen van de natuur toe te passen.
Synoniemen en antoniemen
Altruïsten delen hun welzijn het liefst met anderen, zodat ze blij zijn als anderen het goed hebben. Laten we proberen beter te begrijpen wat altruïsme is. Wat vereist dat? Het is de moeite waard om vertrouwd te raken met woorden met een vergelijkbare betekenis.
Synoniemen voor altruïsme:
- zelfopoffering;
- compassie;
- vrijgevigheid;
- vriendelijkheid;
- menselijkheid;
- welwillendheid;
- vriendelijkheid;
- sympathie;
- barmhartigheid;
- verwennerij;
- vrijgevigheid;
- vriendelijkheid;
- weldadigheid.
Antoniemen van altruïsme:
- meanness;
- hebzucht;
- egocentrisme;
- hebzucht;
- wreedheid;
- narcisme;
- ijdelheid;
- egoïsme.
Altruïsme is zijn eigen beloning. Positieve relatie metandere mensen zijn altijd een meer natuurlijke gedragsnorm geweest dan waanideeën over geld of macht over anderen. Het is belangrijk om altruïsme goed te begrijpen. Niet alle mensen interpreteren de betekenis van het woord correct.
Bestaat het echt?
Hij stelt evolutionaire biologen voor een raadsel, die zich afvragen waarom iemand iemand kan helpen ten koste van zichzelf. Onbaatzuchtig gedrag kan niet duurzaam zijn, omdat het er vaak toe leidt dat een persoon kwetsbaarder wordt. Sociaal psychologen nemen ook een meer cynische positie in, in de veronderstelling dat wederzijdse hulp wordt ingegeven door de behoefte om de eigen stress te verlichten. Dit is vergelijkbaar met egoïsme: de neiging om dingen alleen te waarderen binnen de grenzen van eigenbelang.
De cijfers liegen niet
Maar hoe kun je de geweldige daden van vriendelijkheid en onbaatzuchtigheid verklaren die worden uitgevoerd ten behoeve van andere mensen? In 2012 waren er $ 228,93 miljard aan liefdadigheidsdonaties van individuen in de Verenigde Staten (National Center for Charitable Statistics, 2012). Mensen geven niet alleen geld, maar besteden er ook hun tijd aan. Er zijn momenteel honderden miljoenen geregistreerde vrijwilligers die anderen helpen. Er zijn talloze daden van vriendelijkheid en vrijgevigheid die dagelijks plaatsvinden.
Altruïsme of magie?
De beoefening van altruïsme verbetert het persoonlijk welzijn - emotioneel, fysiek en misschien zelfs financieel.
De positieve impact van altruïsme:
- Altruïsme maakt mensen gelukkig: mensen voelen zich opgewekter nadat ze goed hebben gedaanvoor een buitenstaander. Liefdadigheid activeert hersengebieden die verband houden met plezier, sociale verbinding en vertrouwen. Dit is een goede stimulans om aardiger te zijn.
- Altruïsme helpt je gezond te blijven. Vrijwilligers zijn in de regel fysiek sterker, hebben minder kans op depressies. Oudere mensen die regelmatig vrienden of familieleden helpen, hebben significant minder kans om snel te overlijden. Onderzoeker Steven Post meldt dat altruïsme zelfs de gezondheid verbetert van mensen met chronische ziekten zoals hiv en multiple sclerose.
- Altruïsten kunnen onverwachte financiële voordelen halen uit hun vriendelijkheid, omdat anderen hen zullen belonen voor hun hulp. Dieren die met elkaar samenwerken zijn productiever en overleven beter.
- Altruïsme bevordert sociale binding. Als mensen goed zijn voor anderen, voelen ze zich dichter bij hen, en dat geldt ook voor de andere kant.
- Altruïsme is goed voor het onderwijs. Wanneer studenten deelnemen aan "coöperatief leren", waarbij ze moeten samenwerken om een project te voltooien, hebben ze meer kans om positieve relaties met elkaar te hebben en de geestelijke gezondheid te verbeteren. Tieners die vrijwillig jonge kinderen helpen, kunnen de risicofactoren voor hart- en vaatziekten verminderen.
Altruïsme is "besmettelijk" omdat het mensen aanmoedigt om genereus te zijn. Het is ook belangrijk voor een stabiele en sterke samenleving, voor het welzijn van de menselijke soort als geheel. Iedereen zou moeten begrijpen wat altruïsme is en hoe het hem kan helpen.
Wat maakt iemand altruïstisch?
Altruïsme is misschien enigszins erfelijk, omdat het een karaktertrek is. De empathie die deze actie drijft, speelt echter een grote rol. Naast empathie en erfelijkheid draagt ook de aanwezigheid van een prosociale persoonlijkheid, een gevorderd niveau van morele ontwikkeling bij tot altruïsme. Dit suggereert dat altruïsme niet per se een stabiele karaktertrek is, omdat ook de huidige stemming een rol kan spelen. Het is gebleken dat mensen met een goed humeur meer bereid zijn om anderen te helpen. Dit kan zijn omdat ze minder geneigd zijn om erover na te denken voordat ze besluiten om samen te werken. Altruïsme is aanwezig in elke cultuur; zonder dit is het succesvolle bestaan van de natie onmogelijk.
Kan iedereen altruïst worden?
Altruïsme wordt gelegd vanaf het eerste levensjaar, wanneer kinderen wederzijdse hulp en samenwerking tonen, wat ze niet geleerd hebben. Rond de leeftijd van vijf komen echter sociale relaties in het spel. Aangezien toekomstige vriendelijkheid en prosociaal gedrag kunnen worden voorspeld tijdens de kindertijd en adolescentie, willen ouders misschien hoge morele normen ontwikkelen, duidelijke regels hebben en verwachten dat hun kinderen anderen helpen. Empathie kan bij kinderen worden gevoed door hen aan te moedigen na te denken over de impact van hun gedrag. Elk kind moet al in de kindertijd worden uitgelegd wat altruïsme is. Zelfs volwassenen zijn nooit te laat om meer te zijn altruïstisch. Het is uiteindelijk onze eigen keuze. Zoals Martin Luther King ooit zei: "Iedereen moet beslissen of hij in het licht van creatief altruïsme of in de duisternis van destructief egoïsme wil wandelen."
Voorbeelden van altruïsme bij dolfijnen
Let op. Bij het voorbeeld van dieren kunnen we ook kijken naar wat altruïsme is. Zij tonen, net als mensen, deze kwaliteit. Het meest opvallende voorbeeld van altruïsme bij dieren zijn dolfijnen die mensen helpen. In 2008 kwam een van hen twee walvissen in Nieuw-Zeeland te hulp en bracht ze naar veilige wateren. Zonder de deelname van dolfijnen zouden ze zeker zijn gestorven. In een ander geval in Nieuw-Zeeland was een groep zwemmers verrast om dolfijnen steeds harder om hen heen te zien cirkelen… Aanvankelijk dachten zwemmers dat ze agressief gedrag vertoonden, maar het bleek dat dolfijnen op deze manier haaien wegjagen.
Vogels en insecten
Vogels en insecten kennen het woord ' altruïsme' ook. We kunnen ons bijvoorbeeld de koekoek herinneren. Ze legt haar ei in het nest van een vogel van een andere soort met soortgelijke eieren. De nieuwe meesteres zorgt dan voor de vondeling alsof het haar echte nakomeling is. Er is een mening dat dit gebeurt omdat andere vogels de eieren van andere mensen niet kunnen onderscheiden. De koekoeken keren regelmatig terug naar de nesten waar ze de vondeling hebben achtergelaten om te zien of alles in orde is. Als hun toekomstige kuikens er nog zijn, laten ze de nesten intact. Zo niet, dan vernietigen de koekoeken ze samen met de eieren. De zorg voor de nakomelingen van de koekoek kan dus gewoon een middel zijn voor de gastvogel om zijn nakomelingen te beschermen. Bijen gebruiken hun angel omvijanden als ze denken dat de bijenkorf in gevaar is. Na de steek sterft de bij. Dit is een voorbeeld van altruïstisch gedrag in sociale kolonies.
Mensen
De meeste mensen hebben een zweem van altruïsme. Voorbeelden zijn een ouder die zijn welzijn opgeeft voor een kind, of een soldaat die zijn leven riskeert voor andere mensen. Sommige psychologen beweren zelfs dat de altruïstische neiging van nature in mensen is ingebouwd. De meeste voorbeelden van altruïsme zijn gerelateerd aan verwantschap. Hoewel mensen vreemden helpen, geven ze eerder geld aan familieleden. Bovendien krijgen geadopteerde kinderen gemiddeld een kleiner deel van de erfenissen dan biologische erfgenamen.
Kijk gewoon om je heen om te begrijpen wat altruïsme betekent. Het dagelijks leven is gevuld met kleine daden van liefdadigheid en wederzijdse hulp, van de man in de supermarkt die genadig de deur openhoudt tot de persoon die een donatie geeft aan een bedelaar. Er zijn grotere voorbeelden van altruïsme in het nieuws. Bijvoorbeeld een persoon die in een ijskoude rivier duikt om een verdrinkende vreemdeling te redden, of een gulle beschermheer die duizenden dollars doneert aan een goed doel.
Wat inspireert altruïsten?
Altruïsme is een voorbeeld van wat psychologen prosociaal gedrag noemen. Dit zijn alle acties die andere mensen ten goede komen, ongeacht het motief, ofhoe de ontvanger profiteert van de actie. Maar puur altruïsme omvat ware onbaatzuchtigheid. Altruïsten kunnen geïnspireerd zijn door biologische oorzaken. Ze voeren altruïstische handelingen uit om te helpen zich voort te planten. Sociale normen en regels die vragen om het helpen van anderen, kunnen neigen naar liefdadigheid. Sommige mensen worden tot altruïsme gedreven door empathie met buitenstaanders. Psychologen verschillen van mening over het bestaan van puur altruïsme. Sommigen van hen geloven dat het bestaat, terwijl anderen beweren dat elke zelfopoffering gebaseerd is op het verlangen om zichzelf te helpen.
