Zelfs degenen die nog nooit in Engeland zijn geweest, zullen Tower Bridge onmiddellijk herkennen. Hij is een soort symbool van Groot-Brittannië. Elk jaar maken duizenden toeristen foto's bij de brug en kijken hoe schepen eronderdoor varen. En 's nachts trekt het de aandacht met honderden brandende lichten die in het water worden weerspiegeld.
Waar Tower Bridge zich bevindt
Het land van dit prachtige bouwwerk is het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland. Het siert de hoofdstad van het koninkrijk - Londen. Deze ophaalbrug bevindt zich midden in het stadscentrum over de rivier de Theems.
Over het algemeen zijn bruggen de bezienswaardigheden van Londen: Tower Bridge, Waterloo, Londen, Millennium, Cannon Street Railway Bridge en Westminster (naast de Big Ben). Maar toch, de belangrijkste, een symbool van de stad, is de toren. Hij is hetzelfde visitekaartje van Londen als de Eiffeltoren in Parijs of het Vrijheidsbeeld in New York. Het beeld van deze brug is zo nauw verbonden met de hoofdstad van Groot-Brittannië dat het zelfs banaal lijkt. Zijn majesteit ende strengheid van vormen doet steeds weer de verbeelding van toeristen wankelen.
Waar komt deze naam vandaan
De geschiedenis van Tower Bridge is nauw verweven met de Tower of London ernaast - een plaats waar gevangenen werden vastgehouden. Voorheen, tot 1872, was er slechts één London Bridge in het stadscentrum, over de Theems. De autoriteiten van Londen waren van mening dat het duidelijk niet genoeg was voor de behoeften van de stad. Daarom besloot het parlement in dat jaar een nieuw gebouw te bouwen. Trouwens, de commandant van de toren was tegen de bouw, maar het parlement drong alleen aan. Er werd besloten dat de architectuur van de toekomstige brug goed moest aansluiten bij de gevangenis. Dat is waar de soberheid van Tower Bridge vandaan komt.
Hij kreeg zijn naam ook van de Tower of London. Het noordelijke uiteinde van de brug bevond zich net bij de hoek van de gevangenis. En de weg, die een voortzetting is van de brug, loopt parallel aan de Torenmuur. Dus de eersten die over deze brug liepen, waren helemaal geen Londense aristocraten, maar gevangenen.
Bridge Maker
In de winter van 1876 kondigden de autoriteiten van Londen een wedstrijd aan voor het beste ontwerp van een brug voor de stad. Aan het project zijn de volgende eisen gesteld:
- de brug moest hoog zijn zodat schepen eronderdoor konden;
- de structuur moest sterk en breed zijn om de constante beweging van karren en mensen te verzekeren.
Vijftig interessante projecten werden voorgesteld. De meeste van hen boden bruggen met een hoge overspanning. Maar iedereenDe projecten hadden twee gemeenschappelijke nadelen: bij vloed was er te weinig afstand tussen het wateroppervlak en de brug voor schepen om te passeren, en de klim ernaartoe was te steil voor de paarden die de wagen trokken. De architecten stelden opties voor met hydraulische hefliften voor mensen en karren, met glijdende dekken en ringonderdelen.
Maar het project van de hoofdarchitect van Londen, Sir Horace Jones, werd erkend als de meest realistische van de voorgestelde opties. Hij stelde een tekening voor van een ophaalbrug.
Ongebruikelijk project
Tegen de tijd dat de Tower Bridge werd gebouwd, waren ophaalbruggen geen wonder meer. Ze werden veel gebruikt in St. Petersburg, Nederland en andere landen. Maar de eigenaardigheid van de Tower Bridge was het complexe technische systeem. Nergens ter wereld is hydrauliek op zo'n grote schaal toegepast. In St. Petersburg werd destijds de arbeid van arbeiders gebruikt om de brug te trekken, die later werd vervangen door het werk van waterturbines. Op verzoek van de gemeente is de brug in gotische stijl ontworpen. Eronder zouden zelfs de grootste zeeschepen gemakkelijk kunnen passeren.
Een kenmerk van de Tower Bridge was een contragewicht, waarmee de constructie werd opgetild en uit elkaar werd bewogen. De constructie van deze constructie was gepland om metselwerk te combineren met staalconstructies.
Ondanks de duidelijke verdiensten van het idee, hebben de autoriteiten de beslissing om het goed te keuren echter uitgesteld. Toen trok Jones de beroemde ingenieur John Wolfe Barry naar het project, en samen hebben ze…verbeterd. Dus, volgens de nieuwe schets, zou de Tower Bridge bovenste loopbruggen hebben. En het project werd goedgekeurd.
Start bouw en eerste wijzigingen
Om het project te realiseren, heeft de regering destijds een enorm bedrag toegewezen - £ 585.000. Ontwikkelaars werden van de ene op de andere dag zeer rijke mensen.
De bouw begon in 1886. En in het begin verliep alles volgens plan. Maar in het voorjaar van 1887, zelfs voordat ze begonnen met het leggen van de fundering van de toekomstige brug, stierf het hoofd van het project, Jones, plotseling. Dit was een zware slag voor zijn ingenieur-metgezel Barry, en de bouw werd een tijdje stilgelegd.
Toen nam Barry toch de leiding over het project en nam de architect J. Stevenson als zijn assistent. Deze laatste had een grote passie voor de gotische kunst uit het Victoriaanse tijdperk, wat duidelijk tot uiting kwam in het project. Tower Bridge onderging een reeks stilistische veranderingen met de komst van Stevenson. De stalen vormen van de brug werden tentoongesteld zoals het was in de tijdgeest. Ook verschenen er twee beroemde torens, verbonden door voetgangersoversteekplaatsen op een hoogte van 42 meter boven de rivier.
De brug openen en hoe het werkt
De Tower Bridge in Londen werd in 1886 gebouwd en 8 jaar later voltooid. De opening was een plechtige gebeurtenis die plaatsvond in juni 1894. De ceremonie werd bijgewoond door de Prins van Wales zelf en zijn vrouw Alexandra.
Het werk van de brug was vollediggericht op stoommachines die enorme pompen draaiden. Deze constructies zorgden voor hoge druk in het hydraulische accumulatorsysteem. Die op zijn beurt de motoren voedde die de krukassen draaiden. Het koppel van de assen werd overgebracht op de tandwielen, waardoor de tandwielsectoren in beweging kwamen. En de sectoren waren verantwoordelijk voor het fokken van de vleugels van de brug. De verhoogde delen van de brug waren erg massief en het leek erop dat er een enorme belasting op de tandwielen zat. Dit is echter niet het geval: aan de vleugels van de brug werden zware contragewichten bevestigd, die de hydraulische motoren veel steun gaven.
Het kostte veel energie om de vleugels uit te slaan. En toen was alles voorzien. Het constructiemechanisme omvatte zes enorme accumulatoren, waarin water onder sterke druk stond. Ze trad op voor de motoren die verantwoordelijk waren voor de werking van de trekdelen van de brug. Onder invloed van water kwamen allerlei mechanismen in beweging en een enorme as met een diameter van een halve meter begon te draaien en tilde de doeken op. Het hele proces van het openen van de brug duurde slechts één minuut!
Brug vandaag
Tegenwoordig draait Tower Bridge volledig op elektriciteit. Echter, zoals eerder, wanneer het begint te bewegen, bevriest iedereen en kijkt enthousiast naar de vleugels van de brug die in de lucht oprijzen. Dan richt de aandacht van anderen zich op de rivier. En of het nu een pleziervaartuig is of een sleepboot, iedereen kijkt met belangstelling toe hoe het onder de brug door vaart.
De meest nieuwsgierigen moeten naar een van de torens gaan, waar het museum gewijd aan de Tower Bridge zich bevindt. Daar kun je veel interessante dingen over hem leren.historie, zie foto's van opbouw, indelingen en plattegronden. Nou, dan kun je naar het observatiedek gaan om het buitengewone, adembenemende en verbluffende panorama van de stad te zien dat vanaf daar opent.
Dus als je in Londen bent, bezoek dan zeker de Tower Bridge.
Interessante feiten
Old London Bridge werd in 1968 gekocht door Robert McCulloch, een Amerikaanse zakenman. De structuur werd ontmanteld en naar de Verenigde Staten getransporteerd. Volgens de legende dacht de zakenman dat de oude London Bridge de Tower Bridge is, een symbool van het mysterieuze mistige Albion. McCulloch zelf ontkent echter publiekelijk dat dit echt is gebeurd.
Tower Bridge is een echt kunstwerk, waaraan getalenteerde architecten hebben gewerkt. Het is ook de grootste attractie, niet alleen in Londen, maar in heel Groot-Brittannië als geheel.
