De geschiedenis van Engeland in de 17e eeuw is een tijd van problemen en hevige omwentelingen. Ook de Glorieuze Revolutie van 1688 behoort tot deze periode. Veel onderzoekers beschouwen deze gebeurtenis als de belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis van Groot-Brittannië.
Geschiedenis van Engeland: kort over de situatie aan de vooravond van de revolutie
Na het herstel van de Stuart-dynastie tot 1685 regeerde Karel II in Engeland. Na zijn dood besteeg James II, de jongere broer van de koning, de troon. Charles liet geen erfgenaam na omdat hij geen wettige kinderen had. Jacobus II werd de laatste Engelse katholieke koning.
In 1677 werd de oudste dochter van de toekomstige koning, Maria, tegen zijn wil aan Willem van Oranje gegeven. Ze was vermoedelijke opvolger vanwege de kinderloosheid van Karel II.
Jakov zelf werd berecht door de Liberale Partij van het Parlement om hem zijn recht op de troon te ontnemen vanwege zijn toewijding aan de katholieke kerk. Hij werd verdacht van deelname aan een katholieke samenzwering en moest het land ontvluchten. Maar de poging om de hertog van York het recht op de troon te ontnemen, veroorzaakte een protest van zijn aanhangers tegen de liberale partij van het parlement (de Whigs) en de jongere broer van Charles IIwas in staat om vrijelijk de troon te bestijgen na de dood van de koning.
Regeerperiode van Jacobus II
Om beter te begrijpen wat de 'Glorieuze Revolutie' is, moeten we rekening houden met het bewind van James II. Onder de nieuwe koning, Tories (leden van de Conservatieve Partij), begonnen zijn aanhangers de meerderheid in het parlement te vertegenwoordigen. Jacobus II wekte geen sympathie bij de Britten, aangezien hij een ijverig katholiek was.
Hij moest zijn regering beginnen met de onderdrukking van de opstand, die werd georganiseerd door de onwettige zoon van Charles II, James Scott. Hij woonde in Holland, waar de nieuwe Engelse koning een hekel aan had, en was protestant. Na de executie van Charles I werden James Scott en zijn moeder gedwongen in ballingschap te gaan. De titel van de hertog van Monmouth is speciaal voor hem gemaakt.
Nadat hij op de kust van Groot-Brittannië was geland, claimde Scott zijn rechten op de Engelse troon. Hij werd vergezeld door de Schotse Markies van Argyll. In de strijd met de koninklijke troepen werden de samenzweerders verslagen en onthoofd. Maar de koning en zijn rechters onderdrukten de opstand met zo'n wreedheid dat verontwaardiging over zijn acties een van de redenen werd voor de verdrijving van de vorst en resulteerde in een staatsgreep, die in de geschiedschrijving van Engeland de volgende naam kreeg - de Glorious Revolutie.
Valse hoop
De laatste jaren van het bewind van Karel II zijn een tijd van reactie, toen het parlement niet werd bijeengeroepen en de oppositie, vertegenwoordigd door de Whigs, door de koning werd uiteengedreven en ongeorganiseerd. En hoewel ook over de hertog van York werd gesproken als een reactionair, hoopte de oppositie op een verandering in de stand van zaken in het land en een einde aan de reactie.
Hoop was tevergeefs. JakobII begon, na de onderdrukking van de opstand, vertrouwend op zijn kracht, een permanent leger te verzamelen onder het voorwendsel van het bestrijden van de rebellen. Hij benoemde aanhangers van het katholieke geloof op alle belangrijke regeringsposten. In het jaar van zijn troonsbestijging ontbond hij het parlement en nooit meer tijdens zijn regeerperiode. De koning accepteerde absoluut geen oppositie en kritiek op zijn optreden en stuurde degenen die ontevreden waren meteen weg. James II ondernam alle acties voor één doel - de vestiging van absolute koninklijke katholieke macht in het land. Als gevolg daarvan moesten veel leden van de oppositie naar Nederland vluchten. Uiterst ontevreden over de acties van de koning, keerden loyale volgelingen zich van hem af - de Tories, die vreesden voor versterking van de macht van de katholieke kerk in het land.
Directe reden voor de omverwerping van James II
De "Glorious Revolution" die plaatsvond in Engeland had een goede reden om te beginnen. De koning, die al op hoge leeftijd de troon besteeg, had geen kinderen. De vrouw van Jacobus II werd 15 jaar als onvruchtbaar beschouwd. Daarom hadden degenen die ontevreden waren over het beleid van de koning de hoop dat na zijn dood de troon zou overgaan op zijn oudste dochter Maria, die zich tot het protestantse geloof bekeerde en getrouwd was met Willem van Oranje.
Heel onverwacht voor iedereen kreeg de bejaarde koning in 1688 een erfgenaam. Meteen gingen er geruchten dat het een kind van iemand anders was, dat in het geheim het koninklijk paleis werd binnengesmokkeld. Deze gesprekken werden ook veroorzaakt doordat alleen vertegenwoordigers van het katholieke geloof aanwezig waren bij de geboorte van de kroonprins, en zelfsde jongste dochter Anna mocht haar moeder niet zien.
Revolutie
Na de geboorte van de erfgenaam van de Engelse troon had de oppositie geen hoop om de situatie in Engeland te veranderen. Samen organiseerden de Tories en Whigs, evenals enkele legerofficieren, een samenzwering. Zijn doel was om de koning uit de macht te zetten en hem te vervangen door zijn eigen schoonzoon met zijn dochter, de Prins van Oranje en Maria. De meest vooraanstaande Engelse politici, die geen andere uitweg zagen, schreven een geheime boodschap aan de prins, waarin ze hem aanspoorden om Engeland binnen te vallen en zijn schoonvader van de troon te verwijderen. In het bericht stond dat de bevolking van het land de staatsgreep zou steunen en dat iedereen blij zou zijn een protestantse koning aan het hoofd van Engeland te zien.
Nadat het bericht was verzonden, verspreidde een deel van de rebellen zich over het land op zoek naar geld en bondgenoten.
Jakov II kon het niet helpen, maar zag de voorbereidingen van de samenzweerders en besloot concessies te doen totdat de acties van zijn tegenstanders te ver gaan. Maar het was niet langer mogelijk om de opstand te stoppen.
De "Glorieuze Revolutie" begon op 15 november 1688, toen de mannen van de Prins van Oranje aan de Engelse kust landden. Het leger dat hij oprichtte was formidabel en bestond bijna geheel uit protestanten. Er waren ook vertegenwoordigers van de oppositie die het land verlieten vanwege de vervolging van Jakov.
Het resultaat van de revolutie in Engeland: de omverwerping van de koning en de toetreding van Willem III
Het verschijnen van Willems leger in Engeland leidde ertoe dat de meeste commandanten van Jacobus II onmiddellijk overgingen naar de zijde van zijn schoonzoon. De koningsdochter, Anna, verliet hem ook en ging naar het kampPrins van Oranje.
Zonder leger achtergelaten, probeerde Yakov onderhandelingen aan te gaan met de samenzweerders, en vervolgens probeerde hij wanhopig naar Frankrijk te vluchten, waar hij zijn vrouw en zoon van tevoren had gestuurd. Onderweg werd hij gevangen genomen en keerde terug naar Londen. Later, met de hulp van Willem, die zijn ontsnapping organiseerde, kon koning Jacobus II Engeland verlaten.
De Glorieuze Revolutie eindigde in 1689 toen William en Mary door het parlement tot heersers van Engeland werden uitgeroepen.
Na Mary's dood een paar jaar later regeerde haar man alleen over het land onder de naam Willem III. Volgens historici toonde hij zich een wijs heerser en hervormer. Het was onder hem dat de versterking van de invloed van Engeland en zijn transformatie tot een van de sterkste wereldmachten begon. Tijdens het bewind van Willem III werd de "Bill of Rights" gecreëerd, waardoor de mogelijkheid om een absolute monarchie in Engeland te vestigen voor altijd werd uitgesloten.
