Het Verdrag van Washington inzake de beslechting van investeringsgeschillen werd ondertekend op 18 maart 1965 en trad in werking op 14 oktober 1966. Aanvankelijk waren 46 landen lid van de Internationale Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling, een speciaal VN-agentschap. Het verdrag voorziet in juridische mechanismen voor de beslechting van transnationale investeringsgeschillen en stelt een speciaal centrum voor deze doeleinden in. Het is een van de belangrijkste bronnen van investeringsrecht.
Geschiedenis van de Washington Convention
Globalisering van de wereldhandel in de twintigste eeuw. versnelde de ontwikkeling van internationale investeringsrelaties. De reden voor de ratificatie van het Verdrag van Washington van 1965 was de ontoereikendheid van de bestaande internationale mechanismen voor de bescherming van buitenlandse investeringen. Het doel van de Conventie van Washington was daarom de oprichting van internationale arbitrage, die zich zou specialiseren in de behandeling van investeringsgeschillen. Vóór de komst van de Washington Conventie in 1965 kende de geschiedenis slechts twee manieren om de rechten van buitenlandse investeerders te beschermen.
De eerste manier is om een rechtszaak aan te spannen bij de rechtbank van de staat waar de investering is gedaan. Deze methode was niet effectief, aangezien de rechtbanken in de meeste gevallen weigerden de belangen van buitenlandse investeerders te beschermen. De tweede manier is om het gastland te beïnvloeden met behulp van diplomatieke trucs. Ten eerste moest de belegger in dit geval hulp zoeken bij zijn staat, en ten tweede werkte deze methode alleen in geval van ernstige schendingen van rechten (bijvoorbeeld nationalisatie van activa).
Betekenis van de Washington Conventie
Aangezien investeringsgeschillen tussen de staat en een buitenlandse burger of rechtspersoon privaatrechtelijk zijn, werden ze aanvankelijk behandeld voor de rechtbank van het land waarin de investeerder zijn kapitaal had geplaatst. Dit bood onvoldoende bescherming voor de rechten van beleggers. Voor het eerst werden dergelijke geschillen onttrokken aan de nationale jurisdictie van het gastland, juist in de Conventie van Washington van 1965. Het gevolg van de goedkeuring ervan was dat internationale arbitrage het belangrijkste middel werd om transnationale investeringsgeschillen op te lossen. Na het verschijnen van de eerste internationale arbitrage ging de ontwikkeling van investeringsrelaties verder in de volgende richtingen:
- unificatie van de arbitrageprocedure bij de behandeling van internationale geschillen in de rechtbanken van verschillende staten;
- ontstaan van een rechtsgrondslag voor de tenuitvoerlegging van buitenlandse arbitrale uitspraken in een andere staat;
- creëren van internationale arbitragecentra bij besluitinvesteringsgeschillen.
Content van conventie
De belangrijkste bepalingen van het Verdrag van Washington van 1965 kunnen in 2 groepen worden verdeeld. Hoofdstuk I bevat regels over het International Centre for the Settlement of Investment Disputes (MGUIS). In hoofdstuk II wordt zijn bevoegdheid uiteengezet - geschillen die het Centrum in overweging kan nemen. De volgende groep normen zijn bepalingen die de procedure vastleggen voor het voeren van procedures voor het oplossen van investeringsgeschillen. Hoofdstuk III beschrijft de procedure voor verzoening en hoofdstuk IV beschrijft arbitrage. In totaal bevat het verdrag 10 hoofdstukken. Naast het bovenstaande bevat het document de volgende hoofdstukken:
- afwijzing van bemiddelaars of arbiters;
- kosten;
- plaats van geschil;
- geschillen tussen staten;
- amendementen;
- laatste clausules.
Internationale arbitrage
De Washington-conventie van 1965 is het oprichtingsdocument van het International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID). Het behoort tot de groep organisaties van de Wereldbank, die op haar beurt een gespecialiseerd agentschap is van de Verenigde Naties. ICSID beslecht transnationale geschillen tussen staten en burgers of organisaties. Het verdrag voorziet in twee activiteiten van het Centrum voor geschillenbeslechting: arbitrageprocedures en verzoeningsprocedures.
Om een geschil door te verwijzen naar ICSID, moet het aan de volgende voorwaarden voldoen:
- direct gerelateerd aan investeringen;
- geschillenpartijen -Staat die partij is bij het Verdrag en een burger of organisatie van een andere Staat die partij is bij het Verdrag;
- de partijen moeten een schriftelijke overeenkomst sluiten voor bemiddeling of arbitrage.
Een partij die ermee heeft ingestemd een geschil voor te leggen aan ICSID kan die beslissing niet eenzijdig herroepen.
Verzoening
Voor de uitvoering van de verzoeningsprocedure wordt een commissie gevormd uit één of een oneven aantal personen, mediators genaamd. Als de partijen bij het geschil het niet eens worden over het aantal bemiddelaars, zijn dat er drie. De Commissie lost het geschil op door samen te werken met de partijen. Het verduidelijkt de omstandigheden van het geschil en biedt de partijen voorwaarden voor de oplossing ervan. Op basis van de resultaten van de bemiddelingsprocedure stelt de commissie een rapport op, waarin alle betwiste punten worden opgesomd en waarin wordt aangegeven dat partijen tot overeenstemming zijn gekomen. Gebeurt dit niet, dan geeft de commissie aan dat partijen geen overeenstemming hebben bereikt.
Arbitrage bij geschillen
Volgens de bepalingen van de Washington Convention wordt arbitrage ook gevormd door één of een oneven aantal personen. Als de partijen het niet eens worden over het aantal arbiters, zijn dat er drie. De meeste arbiters kunnen geen staatsburger zijn van de staat die bij het geschil betrokken is. De beslissing wordt genomen in overeenstemming met de rechtsregels zoals overeengekomen door de partijen in de overeenkomst. Als zij dat niet hebben gedaan, wordt het geschil beoordeeld volgens het recht van de staat die partij is bij het geschil en de toepasselijke regels van internationaal recht. De zaak wordt beslist bij meerderheid van stemmen enondertekend door alle arbiters. Daarna stuurt de secretaris-generaal van de ICSID afschriften van de beslissing naar de partijen bij het geschil. Het wordt geacht in werking te zijn getreden vanaf het moment dat de partijen het hebben ontvangen.
ICSID-beslissingen
Volgens het Verdrag van Washington van 1965 is een arbitrale uitspraak die is gedaan in overeenstemming met de regels ervan bindend voor de partijen. De staat moet het ICSID-besluit erkennen en voldoen aan de financiële verplichtingen die het stelt. Een arbitrale uitspraak is gelijk aan een beslissing van een nationale rechter. Het is niet vatbaar voor beroep bij nationale rechtbanken.
Het verdrag legt de gronden vast voor de vernietiging van een arbitraal vonnis. Deze omvatten:
- duidelijk misbruik van gezag;
- corruptie van arbiter;
- schending van een essentiële procedureregel;
- verkeerde arbitragevorming;
- gebrek aan motivatie voor de beslissing.
De vernietiging van de beslissing wordt uitgevoerd door een commissie van drie personen die op de lijsten van arbiters staan. Ze zijn onderworpen aan de volgende vereisten:
- mag geen lid zijn van het scheidsgerecht dat de uitspraak heeft gedaan;
- moet een andere nationaliteit hebben dan de leden van een dergelijke arbitrage;
- kan geen staatsburger zijn van de staat die bij het geschil betrokken is;
- kan niet worden vermeld als arbiters door hun staat;
- mogen geen personen zijn die bemiddelaar waren in hetzelfde geschil.
Aanvullende procedure
Enige controversedie niet voldoen aan de eisen van het Verdrag van Washington van 18 mei 1965, kunnen ook ter overweging worden voorgelegd aan de ICSID. In 1979 heeft het Centrum de regels van de aanvullende procedure ontwikkeld. In overeenstemming met deze kan de arbitrage de volgende soorten geschillen in overweging nemen:
- degenen die geen investering zijn;
- die voortvloeien uit investeringsactiviteiten en de betwiste staat of de investerende staat is geen partij bij de Conventie van Washington.
Beslissingen die zijn genomen op grond van de regels voor aanvullende procesvoering zijn uitvoerbaar volgens de regels van het Verdrag van New York van 1958. Ze hebben niet dezelfde onvoorwaardelijke kracht als uitspraken die zijn gedaan op grond van de regels van het Verdrag van Washington. De nationale rechter kan de tenuitvoerlegging van een dergelijke beslissing weigeren indien deze in strijd is met de procedureregels of de openbare orde.
Via een aanvullende procedure kunnen staten die geen partij zijn bij het Verdrag van 1965 geschillen voorleggen aan ICSID voor beslechting. Rusland heeft bijvoorbeeld het Verdrag van 1965 niet geratificeerd, hoewel het het in 1992 heeft ondertekend. Bilaterale investeringsbeschermingsovereenkomsten, waaraan de Russische Federatie deelneemt, voorzien in de mogelijkheid om een geschil in ICSID te behandelen volgens de regels van een aanvullende procedure.
Gemeenschappelijke controverse
In de praktijk van internationale arbitrage zijn er veel investeringsgeschillen die worden veroorzaakt door nationalisatie - de gedwongen inbeslagname van buitenlands eigendom. Gevallen van verspreiding van indirecte nationalisatie: bevriezing van rekeningen, beperkinggeldtransfers naar het buitenland, enz. Investeerders gaan naar arbitrage om een vergoeding te ontvangen voor de inbeslagname van hun eigendom.
De internationale praktijk heeft de volgende criteria ontwikkeld om te beslissen of de nationalisatie van het onroerend goed van een buitenlandse investeerder in een bepaald geval heeft plaatsgevonden:
- mate van inmenging in eigendomsrechten (in welke mate het de economische activiteit van de belegger beïnvloedde);
- rechtvaardiging van handhavingsmaatregelen (bijvoorbeeld bescherming van de openbare orde is een geldige reden voor beslaglegging op eigendommen);
- in hoeverre de maatregel in strijd was met de redelijke verwachtingen van de belegger (afhankelijk van de vraag of de staat de belegger een zekere mate van bescherming garandeerde toen hij zijn beleggingen plaatste).
Internationale investeringsbescherming
Het is algemeen aanvaard dat het internationale systeem voor de bescherming van buitenlandse investeringen momenteel uit drie elementen bestaat:
- bilaterale overeenkomsten tussen staten;
- Conventie van Seoel tot oprichting van het International Investment Guarantee Agency, 1985;
- 1965 Conventie van Washington over de beslechting van investeringsgeschillen.
Dit systeem vormt de basis voor de ontwikkeling van internationale investeringen in bepaalde sectoren van de economie. Zo bevat het Energiehandvestverdrag, waaraan de Russische Federatie deelneemt, dezelfde mechanismen voor de bescherming van de rechten van investeerders en dienstverleners als het Verdrag van Washington. Deze overeenkomst is bedoeld om investeringen in de energiesector van de economie te beschermen.
Bescherming van investeringen inRusland
De basis van investeringsregulering zijn intergouvernementele bilaterale overeenkomsten om investeringen aan te moedigen. Door een dergelijke overeenkomst te sluiten, verzekert de Russische Federatie de bescherming van de rechten van haar investeerders en garandeert zij de toepassing van hetzelfde regime voor buitenlandse investeringen op haar grondgebied. Met ingang van 2016 heeft Rusland 80 bilaterale overeenkomsten gesloten.
Contracten worden gesloten op basis van de standaardovereenkomst, goedgekeurd bij besluit van de regering van de Russische Federatie van 9 juni 2001 N 456. Het voorziet in de volgende manieren om investeringsgeschillen op te lossen:
- onderhandelingen;
- beroep bij de nationale rechter;
- arbitrage onder UNCITRAL Rules;
- overweging bij ICSID volgens de normen van de Washington Convention;
- overweging bij ICSID volgens de regels van de Aanvullende Procedure.
Om buitenlandse investeringen naar de Russische Federatie aan te trekken, is het noodzakelijk om deposanten meer garanties voor juridische bescherming te bieden. Het zou wenselijk zijn dat Rusland de Conventie van Washington van 1965 ratificeert en meer mogelijkheden biedt voor de behandeling van geschillen met investeerders volgens de ICSID-regels.
