Noord-Amerika, waarvan de geografie pas in de 17e eeuw werd beheerst, en zelfs dan niet helemaal, is een enorm vasteland. Het werd ontdekt door Europeanen in de 10e eeuw. De lengte van Noord-Amerika is zo groot dat de natuur hier anders is, niet alleen in het zuiden en noorden, maar ook in het westelijke en oostelijke deel van het vasteland.
Overzicht
Kaart van Noord-Amerika (fysiek) laat zien dat zich in het verre noorden hier, evenals op het Euraziatische continent, arctische woestijnen bevinden - het rijk van ijs en sneeuw. Op dit land groeit niets behalve mossen en korstmossen. Vanuit Alaska begint het noorden van Labrador en de Hudsonbaai de toendrazone. Hier vind je al dwergbomen, struiken en lage grassen. De bostoendra mondt uit in het naaldbos. Over het algemeen beslaan de bossen van Noord-Amerika een derde van het vasteland. Taiga met witte en zwarte sparren, dennen, balsemsparren wordt vervangen door gemengde en loofbossen, waarin linden, esdoorns, eiken, kastanjes worden gevonden. Dan wordt het bos dunner en gaat naar het zuiden over in de bossteppe en dan in de steppe. Deze gebieden van het noordenAmerika wordt de prairie genoemd. Er zijn echte woestijnen op het vasteland, maar ze worden verstoord door de bergen die er doorheen snijden.
Klimatologische kenmerken
De natuur van Noord-Amerika is zo divers, omdat het vasteland zich in alle klimaatzones bevindt, behalve de evenaar. In de winter is het weer sterk afhankelijk van zonnestraling en in de zomer van de invloed van de oceanen. In het noorden van het vasteland kan in januari de vorst -20 … -25 graden bereiken, en in het centrale deel van Groenland kunnen ze -55 graden bereiken. In Alaska en het grootste deel van de Hudsonbaai wordt het in de winter koud tot -15 … -20, en in de zomer warmt de lucht op tot +5 … +10. In gebieden met een gematigd klimaat (ten noorden van de monding van Columbia), is de temperatuur in de winter -5 … -10 graden en in de zomer niet hoger dan +20. Het gebied van Florida tot Californië behoort tot de subtropische zone. Op het laagland van de Mississippi is de gemiddelde temperatuur in de zomer +25…+30, en in de winter kan de vorst -15 graden bereiken.
Arctic
Zoals de kaart van Noord-Amerika (fysiek) laat zien, is het meest noordelijke deel van het vasteland helemaal niet eentonig. Afhankelijk van het reliëf verandert ook de natuur. Alles wat niet bedekt is met ijs is verzadigd met water. Qua kleur is de toendra soms nog feller dan het Russische herfstbos. Oceaanijs geeft een verbazingwekkende reeks kleuren met een vloeiende overgang van wit naar zwart. Het ijs is vaak gekleurd met groenachtige en blauwe tinten. IJsberen en walrussen leven hier, en er zijn niet zo veel vogels, hoewel de overvloed aan insecten voor hen een rijk voedsel is.
MeerDe helft van de landmassa van het Amerikaanse Noordpoolgebied is Groenland, dat voor 85% bedekt is met een ijskap. De kustlijn is echter niet zo koud als voor velen lijkt. In de zomer zwemmen mensen hier zelfs in de meren. De flora van Groenland is zeer divers en kent honderden verschillende plantensoorten, waaronder zelfs berken. Maar natuurlijk is het land meestal bedekt met vegetatie die kenmerkend is voor de toendra. Hier vind je de kleinste boom ter wereld - een dwergwilg, die een hoogte van niet meer dan 5 centimeter bereikt. De westkust van Groenland wordt gekenmerkt door een zwaardere natuur. Hier ligt ijs en de rotsachtige kusten worden doorsneden door fjorden en baaien.
Boreal bossen
De natuur van Noord-Amerika is rijk aan bossen. Aspen-vormige populieren en sparren groeien naar het zuiden van de toendra, naar het zuidwesten - sparren- en dennenbossen, die in het zuiden worden vervangen door een overgangszone met naald- en bladverliezende vegetatie. De Canadese North Rim v alt in elk jaargetijde op met stille schoonheid, maar in de zomer, wanneer het sparrenbos schittert met felle kleuren, is het hier bijzonder mooi. De Yukon en British Columbia zijn bedekt met een oceaan van bomen. Planten en dieren van Noord-Amerika in deze zone worden vertegenwoordigd door vele soorten. Onder de vertegenwoordigers van de fauna bevinden zich witstaartherten, bosbizons, coyotes, bevers, elanden, grijze en rode lynxen, boskariboes, konijnen en hazen, veelvraat.
In de overgangszone beginnen naaldbomen af te wisselen met loofbomen: eik, vlierbes, els, esdoorn. Gemengd bos strekt zich uit van Brits-Columbia tot de Grote Meren en verder- naar Nieuw-Engeland. De bergen van Zuid-Californië zijn omgeven door weilanden en bedekt met groene bossen. Er zijn veel exotische planten in de kustzone - dit zijn zowel palmbomen als eucalyptusbomen geïmporteerd uit Australië. In Kentucky, Alabama en Tennessee groeit echt loofbos. Via deze staten en Georgië gaat het oostwaarts naar het zuiden van Virginia. Er zijn eiken, hazelaars, iepen, berken, haagbeuken, magnolia's, elzen, wilgen, esdoorns, populieren, kastanjes, essen, acacia's.
De gematigde bossen worden van de prairies gescheiden door een strook parklandschap. Ze rennen door Oost-Texas, gaan rond de Great Plains en bedekken de vlakten van Illinois, en omzeilen dan de Rocky Mountains en verschijnen weer in het zuiden van British Columbia. Dit type landschap wordt gekenmerkt door grassen en enkele bomen die ertussen verschijnen: jeneverbes, den, eik, esdoorn, spar.
Prairie
Dit is de naam die wordt gegeven aan de grenzeloze ruimtes die het hele centrale deel van het vasteland beslaan. De natuur van Noord-Amerika is enorm veranderd door menselijke invloed, en de prairies in hun oorspronkelijke vorm zijn nu alleen nog in kleine gebieden te vinden. De rest van het land wordt omgeploegd, kunstmatig geïrrigeerd, doorkruist door hoogspanningsleidingen en een netwerk van wegen. Langs de rivieren lagen boerderijen in uiterwaarden. Veel van de planten en dieren in Noord-Amerika die hier eerder werden gevonden, zijn nu verdwenen of drastisch afgenomen.
In de prairies wordt het in de winter behoorlijk koud: sneeuw v alt, wind raast. Met de komst van de lente zijn ernstige overstromingen mogelijk. De beste tijd hier is de eerste maand van de zomer, wanneer alles geurig en bloeiend is. In augustus komtdroogte, zijn er vaak branden. En toch worden de hoeken van de prairies, onaangeroerd bewaard, door Amerikanen beschouwd als de rand van onovertroffen schoonheid. Toeristen houden niet minder van deze plaatsen dan de zeekusten en bosparken.
Bergen
Van Alaska tot Mexico strekt de Cordillera-keten zich uit en tussen hun bergketens liggen plateaus en plateaus. De rotsachtige bergen zijn bedekt met prachtige vegetatie en er zijn veel blauwe prachtige meren. Sneeuw op de noordelijke hellingen en in de komvormige valleien mag de hele zomer niet smelten. De bergen van Arizona, Utah en Colorado zijn omgeven door hoge plateaus. Dit hele gebied heeft zijn eigen klimaat, zijn eigen natuur en geologische structuur, verbazingwekkende fauna en flora. Veel geologische lagen snijden door een van de wonderen van Noord-Amerika - de Grand Canyon, met een diepte van 1800 meter en een lengte van 340 kilometer. Mensen van over de hele wereld komen hier om met eigen ogen het schouwspel van de eeuwigheid en de grootsheid van de natuur te zien.
Zandkusten
In het noordoosten van het vasteland, van Nantucket Island tot Florida en rond de Golf van Mexico, ligt een kuststrook met veel zandduinen. Op sommige plaatsen groeien dennen, kruiskruid, wilde rozen op de duinen. Veel vogels zijn hier te vinden: spotvogels, merels, blauwe reigers, spechten, moerastroepen met rode vleugels, gorzen, aalscholvers, meeuwen, eenden. Vogels voeden zich met zeeleven: vissen, krabben, degenkrab, enz.
Tot slot
De natuur van Noord-Amerika is niet meer hetzelfde als vroeger. Nadat ze de prairies hadden omgeploegd, bossen hadden gekapt en steden hadden gebouwd, hebben mensen het natuurlijke evenwicht geschonden. De mens vernietigde de trekduif, vernietigde de kuddes bizons en de dieren die overbleven, moeten zich aanpassen aan nieuwe omstandigheden. In de straten van de stad zie je buidelratten die vuilnisbakken omgooien op zoek naar voedsel, wasberen in de buurt van restaurants die smeken om restjes, en wilde herten die langs snelwegen grazen, zich totaal niet bewust van snel rijdende auto's. In New York nestelen uilen en slechtvalken op wolkenkrabbers, en een verscheidenheid aan vogels heeft wortel geschoten in parken en tuinen. Hier is hij dan, de fauna van het antropogene landschap!
