Er zijn veel Russische gezegden waarin het woord 'arshin' voorkomt. Zelfs als je de betekenis van dit woord niet kent, maar denk aan het gedicht van Tyutchev, waarin staat dat het onmogelijk is om Rusland te meten met een maatstaf, wordt meteen duidelijk dat we het hebben over een lengtemaat.
Alle metingen zijn persoonlijk
Sinds de oudheid hebben mensen metingen gedaan op basis van de structuur van hun eigen lichaam. Alle oude lengtematen die in Rusland bekend zijn, zijn op de een of andere manier verbonden met de lengte van menselijke ledematen. De naam "elleboog" of "palm" spreekt voor zich. En in vreemde talen wordt hetzelfde beeld waargenomen. Zo wordt "inch" letterlijk vanuit het Nederlands vertaald als "duim", en Engels "voet" is niets meer dan "voet". Afhankelijk van het doel van de meting - of het nu nodig is om iets kleins te meten, of vergelijkbaar met een persoon, of grote afstanden - werden de meeteenheden gekozen.
Het basisconcept van de Russische rekening in het midden van de zestiende eeuw was de vershok, waarvan de lengte in de huidige eenheden 4,445 cm is. Waarom zo'n breuk en geen geheel getal? Dit zal iets later worden besproken. Als eenstel de vraag "arshin - hoeveel vershoks is het?", je moet door de volgende keten gaan. Vier inch maakte een kwart. Vier kwartalen waren arshin. Met deze verhoudingen kun je precies zeggen hoeveel centimeters er in een arshin zitten. Precies 71, 12. En precies drie arshins in totaal waren gelijk aan sazhens. En duizend sazhens vormden één verst. Toen, onder Peter de Grote, werd het aantal vadems in een verst teruggebracht tot vijfhonderd, wat iets meer was dan de huidige kilometer, maar daar gaat het nu niet om.
Europeanisering van arshin
Op de vraag "arshin - hoeveel handpalmen zijn dit?" het moet worden verduidelijkt dat de "palm" in de metingen de breedte van de handpalm was zonder de duim. En precies zeven palmen vormden één arshin. Een inch was de breedte van de duim van een volwassen man. Peter de Grote, die heel Rusland aan Europese normen aanpaste, bracht alle eenheden van de Russische rekening in verhouding tot inches. Deze meeteenheid was in veel Europese landen het minimum. De lengte was 2,54 centimeter. Het was dit concept dat Peter de Grote uit Europa bracht, waardoor de minimale meting in het Russische account werd verminderd. En als de arshin uit zestien inches bestond, dan op de vraag "arshin - hoeveel inches is het?" vanaf de achttiende eeuw begonnen ze te antwoorden: "Achtentwintig." Dat wil zeggen, één vershok was gelijk aan 1,75 inch.
Toen de arshin verscheen
Het is niet duidelijk op welk moment het concept 'arshin' de Russische taal is binnengekomen. De begrippen "elleboog" en "span" werden al in de twaalfde eeuw gebruikt, "sazhen" - een eeuw eerder. Vermeldingen van de "arshin", evenals van de "top", verschijnen voor het eerstpas in de zestiende eeuw, hoewel ze ook stevig verankerd raakten in het lexicon. Waar is arshin gelijk aan? Aanvankelijk werd dit de lengte van de arm genoemd - de afstand van de vingertoppen tot de schouder. En dit concept - van Turkse of Perzische afkomst - verdreef in de loop van de tijd de "elleboog" uit het dagelijks leven. Maar noch de grootte van de el, noch de grootte van de arshin was officieel vastgesteld. Hierdoor kon de koopmansklasse materialen meten met hun eigen arshin, wat de uitdrukking een nominale betekenis gaf. Daarom beantwoordde de tweede tsaar van de Romanov-dynastie - Alexei Mikhailovich - om schandalen te voorkomen en om zijn eigen schatkist aan te vullen, uiteindelijk de vraag "arshin - hoeveel is het?". Hij introduceerde de standaardmaatregel - staat arshin.
Deze maat was aan beide kanten gemerkt met een overheidszegel en werd voor die tijd erg duur verkocht - zeventig kopeken per eenheid. Dit was een van de redenen voor de eerste opstand tijdens het bewind van deze koning. Het is merkwaardig dat vroeger, bij het meten van de menselijke lengte, het tellen begon na twee arshins, dat wil zeggen, het was de minimale lengte van een normale volwassene. Dat wil zeggen, ze zeiden niet dat een persoon een lengte heeft van twee arshins en tien centimeter, maar gewoon tien centimeter.
Globale standaardisatie
Toen het volume van goederenrelaties tussen landen aanzienlijk toenam, was standaardisatie van metingen vereist. De Fransen waren de eersten in deze branche, die zelf pas aan het einde van de achttiende eeuw de standaard van lengte - "meter" in hun dagelijks leven introduceerden. Nadat Frankrijk dit concept in het hele land wettelijk heeft vastgelegd, heeft Frankrijk het initiatief genomen totondertekening van het metrisch verdrag. Dit verdrag is ondertekend door vertegenwoordigers van zeventien toonaangevende wereldmachten, waaronder Rusland.
Daarna werd de meter geleidelijk een internationale meeteenheid, waarbij lokale eenheden werden verdrongen. Er werden officiële verhoudingen van internationale eenheden en lokale eenheden vastgelegd, er werd bijvoorbeeld precies aangegeven hoeveel meter in een arshin. In Rusland schakelden ze na de revolutie van 1917 uiteindelijk over op het metrieke stelsel. Alleen in gezegden en in mondelinge spraak glippen de oude namen soms door - span, arshin, verst.
