Sinds 24 juni 1948 heeft de voormalige hoofdstad van Duitsland te maken gehad met een blokkade. Het duurde bijna een jaar. De stad had geen voedsel, brandstof en al die huishoudelijke artikelen, zonder welke het leven van mensen erg moeilijk is.
De oorlog eindigde drie jaar geleden, armoede werd een bekende toestand in de tweede helft, maar wat de Berlijners moesten doorstaan, was niet veel gemakkelijker dan tijdens de ineenstorting van het Derde Rijk. Het land is verdeeld in zones die worden gecontroleerd door de militaire bezettingsadministraties van de USSR, de VS, Groot-Brittannië en Frankrijk, terwijl elk van de sectoren zijn eigen problemen en wetten heeft.
Voormalige bondgenoten staan op de rand van oorlog. De reden die later de naam "Berlijnse Crisis" kreeg, was de wederzijdse wens van de landen van de westerse coalitie en de USSR om hun invloedssfeer uit te breiden. Deze bedoelingen werden niet verborgen; Truman, Churchill en Stalin spraken er openlijk over. Het Westen was bang voor de verspreiding van het communisme in heel Europa, en de USSR wilde niet accepteren dat er in het centrum van de sector die haar is toegewezen volgens de voorwaarden van de conferenties van J alta en Potsdam, een eiland van kapitalisme is.
De Berlijnse crisis van 1948 was de eerste serieuze naoorlogse botsing tussen het stalinistische regime en de landen van de markteconomie, en vooral met de Verenigde Staten, die bijna escaleerde tot een militaire fase. Elke partij probeerde haar kracht te tonen en wilde geen compromissen sluiten.
De Berlijnse crisis begon met vrij routinematige verwijten. Het plan voor economische hulp aan door de Tweede Wereldoorlog getroffen landen, bekend onder de naam van de initiatiefnemer George Marshall, destijds staatssecretaris, omvatte een aantal economische maatregelen, met name de introductie van een nieuwe postzegel in het door de westerse geallieerden. Dergelijk 'meesterschap'-gedrag irriteerde Stalin, en de benoeming van generaal W. Clayton, bekend om zijn anti-communistische opvattingen, als hoofd van de Amerikaanse bezettingsadministratie zorgde alleen maar voor olie op het vuur. Een reeks onhandige en compromisloze acties van beide partijen leidde ertoe dat de communicatie van West-Berlijn met de door de westerse geallieerden gecontroleerde sectoren door Sovjet-troepen werd geblokkeerd.
De crisis in Berlijn weerspiegelde de onverzoenlijke verschillen tussen de voormalige bondgenoten. Het werd echter veroorzaakt door de strategische fout van Stalin bij het inschatten van het potentieel van zijn potentiële tegenstanders. Ze slaagden erin om in korte tijd een luchtbrug tot stand te brengen en de belegerde stad te voorzien van alles wat nodig was, tot aan steenkool. In het begin was zelfs het bevel van de Amerikaanse luchtmacht erg sceptisch over dit idee, vooral omdat niemand wist hoe ver Stalin zou gaan als de confrontatie escaleerde, hijhad heel goed het bevel kunnen geven om transport Douglases neer te schieten.
Maar dat is niet gebeurd. De inzet van B-29 bommenwerpers op West-Duitse vliegvelden had een ontnuchterend effect, hoewel er geen atoombommen op waren, maar nogmaals, dit was een groot geheim.
De Berlijnse crisis is ongekend, in minder dan een jaar hebben piloten, voornamelijk Britse en Britse, tweehonderdduizend vluchten gemaakt en 4,7 miljoen kilogram hulp geleverd. In de ogen van de inwoners van de belegerde stad werden ze helden en redders. De sympathieën van de hele wereld stonden niet aan de kant van Stalin, die, overtuigd van het mislukken van de blokkade, medio mei 1949 het bevel gaf om deze op te heffen.
De Berlijnse crisis leidde tot de eenwording van alle bezettingszones van de westerse bondgenoten en de oprichting van de BRD op hun grondgebied.
West-Berlijn bleef de buitenpost van het kapitalisme en zijn "showcase" gedurende de Koude Oorlog. Het werd gescheiden van het oostelijke deel van de stad door een muur die dertien jaar later werd gebouwd. Gelegen in het centrum van de DDR, veroorzaakte het veel complicaties, met name de Berlijnse crisis van 1961, die ook eindigde in de strategische nederlaag van de USSR.
