Hoewel de naam "Palestina" een geschiedenis van duizend jaar heeft, bestaan er nog steeds geschillen over het gebruik ervan en de soevereiniteit van de historische regio in het Midden-Oosten en leiden ze vaak tot ernstige conflicten in de diplomatieke arena.
Staat zonder grondgebied
Onverwacht voor de wereldgemeenschap, vond de onafhankelijkheidsverklaring van Palestina plaats in november 1988, toen de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) haar wens aankondigde om de controle over het land op de Westelijke Jordaanoever over te nemen. Tegelijkertijd had de Palestijnse regering in ballingschap op dat moment geen kans om haar bedoelingen te verwezenlijken.
Er werd aangenomen dat het bevrijde Palestina, waarvan de hoofdstad Oost-Jeruzalem zou moeten zijn, vreedzaam naast Israël zal bestaan. Dit is echter niet gebeurd. De Joodse staat bezette dit deel van de stad. De hoofdstad van Palestina, zij het slechts een administratieve, werd in 1993 in Ramallah gesticht. Tegelijkertijd begon een actief onderhandelingsproces tussen Israël en de PLO.
Ramallah is de hoofdstad van onafhankelijk Palestina
Strikt genomen is Ramallah niet zozeer de hoofdstad van een soevereine staat geworden als welhet administratieve centrum van de Arabische autonomie binnen de grenzen van Israël. Omdat ze Jeruzalem niet konden bezetten, vestigden de Palestijnen hun regeringskantoor in een stad met een niet minder opmerkelijke geschiedenis.
Wetenschappers weten zeker dat de stad Ramallah bestond in het tijdperk van de Rechters, dat wordt beschreven in de Torah. Het is ook bekend dat rechter Samuel, genoemd in het Boek der Koningen, in deze stad woonde.
Palestina: geen hoofdstad gevonden
De regering van de Palestijnse staat, zelf uitgeroepen en erkend door verre van alle soevereine staten die lid zijn van de VN, is van mening dat Oost-Jeruzalem de hoofdstad van het land zou moeten zijn. Israël heeft echter zijn eigen mening over deze kwestie.
De Joodse staat beschouwt Jeruzalem als zijn hoofdstad en probeert op alle mogelijke manieren de wereldgemeenschap te dwingen dit feit te erkennen. Hij overtuigt bijvoorbeeld het Witte Huis om de Amerikaanse ambassade daarheen te verhuizen vanuit Tel Aviv.
De wereldgemeenschap beschouwt het oostelijke deel van deze stad echter als de bezette gebieden van de staat Palestina (135 van de 169 landen hebben zijn onafhankelijkheid erkend).
Jeruzalem: de hoofdstad van Palestina en daarbuiten
De geschiedenis van deze stad is zo rijk aan verschillende veroveringen, heerschappijen en bezettingen dat het nogal moeilijk is om te praten over het behoren tot een bepaalde staatsentiteit. Het is zelfs niet mogelijk om erachter te komen wie de inheemse bevolking precies moet beschouwen, omdat bijna vierduizend jaar lang veel van de pelgrims, veroveraars enreizigers die naar deze stad kwamen, bleven erin om te leven.
En de volgelingen van de drie Abrahamitische religies beschouwen Jeruzalem als hun heilige stad. En veel plaatsen die erin zijn, zijn om de een of andere reden onaantastbaar. De Tempelberg bijvoorbeeld, het onmiskenbare centrum van de heilige stad, werd nooit onder alle bezoekers verdeeld. Veel gelovigen kunnen daar niet komen.
Tijdelijke Staat van de Eeuwige Stad
De eindeloze opeenvolging van regeringen en koninkrijken heeft de lokale bevolking geleerd dat elke regel vroeg of laat eindigt, maar de staat van betrekkingen tussen de PLO en Israël dreigt te leiden tot de impasse waar iedereen bang voor is.
Het gevaar van een dergelijke uitkomst werd echter door Groot-Brittannië gemeld toen het zijn troepen terugtrok uit het gebied waarvoor het verantwoordelijk was, en verklaarde dat het onmogelijk was om het geschil tussen Joden en Arabieren op te lossen.
Sindsdien heeft niemand een redelijke oplossing geboden voor het conflict tussen de twee staten. Palestina, wiens hoofdstad Oost-Jeruzalem zou moeten zijn, en Israël, dat dezelfde stad claimt, zijn niet bereid om een compromis te sluiten over deze kwestie. Zonder tussenkomst van de wereldgemeenschap is het onwaarschijnlijk dat een oplossing wordt gevonden. Ondertussen blijft Israël het grondgebied van een buurstaat bezetten. Dit feit beviel Palestina natuurlijk niet. De hoofdstad van Ramallah wordt beschouwd als slechts een tijdelijke zetel van de regering van deze staat.
