Krokodillen zijn een detachement van de klasse van reptielen, voornamelijk verspreid op het zuidelijk halfrond van de aarde. Zijn vertegenwoordigers hebben zich gevestigd als woeste en gevaarlijke dieren die geen kans laten voor degenen die elkaar onderweg tegenkomen. Tegelijkertijd zijn er onder krokodillen bescheiden en verlegen individuen die alleen kleine prooien aankunnen. Laten we meer te weten komen over deze dieren.
Krokodilploeg: algemene kenmerken
Krokodillen zijn grote reptielen die al 83 miljoen jaar geleden bestonden. Hoewel het reptielen zijn, staan ze genetisch veel dichter bij dinosaurussen en vogels dan bij schildpadden of slangen.
Vandaag de dag omvat de orde van krokodillen 23 soorten die behoren tot de familie van alligators, gharials en echte krokodillen. In de regel zijn dit krachtige schubdieren met korte en sterke ledematen, scherpe tanden en sterke kaken. Kenmerkende kenmerken van de krokodillengroep zijn een langwerpig en enigszins plat lichaam, een lange taps toelopende staart en een grote kop. De snuit van dieren loopt ook taps toe aan het einde.
Hun oren, ogen en neusgaten bevinden zich aan de bovenkant van het hoofd, waardoor dieren mogelijk zijnvolledig ondergedompeld onder water, waardoor alleen deze delen van het lichaam boven het oppervlak blijven. De grootste soorten wegen tot 2 ton. Maar desondanks zwemmen alle krokodillen perfect en rennen ze snel genoeg. Op het land kunnen ze versnellen tot 17 kilometer per uur.
Traditioneel worden krokodillen als groen beschouwd. Maar in werkelijkheid is het bereik van hun kleuring veel breder en hangt grotendeels af van de specifieke kenmerken van hun leefgebieden. De buik van dieren is meestal lichtbeige tinten, maar de rug kan van lichtgeel, grijs en bruin tot donkergroen en zwart zijn. Vaak zijn er verschillende vlekken en strepen in de kleur. Krokodillen zijn pas echt groen als ze net uit het water komen en de huid nog geen tijd heeft gehad om te drogen.
Diversiteit van soorten
Vertegenwoordigers van de krokodillenorde zijn gemakkelijk te herkennen tussen andere reptielen, maar ze worden vaak met elkaar verward. Het is mogelijk om roofdieren te onderscheiden, allereerst door de structuur van de snuit. Bij echte krokodillen versm alt hij in de vorm van een Engelse V, en de boventanden kijken altijd uit de gesloten mond. Alligators hebben een meer afgeronde snuit en zien eruit als de letter U, en hun tanden zijn bijna onzichtbaar. Gharials hebben het meest opvallende verschil, omdat hun mond erg smal en lang is. Er komen een groot aantal tanden uit, die naar de zijkanten zijn gericht om het voor prooien moeilijker te maken om zichzelf te bevrijden.
De grootste in het detachement zijn gekamde krokodillen. Hun mannetjes worden 5-7 meter lang (inclusief staart) en wegen ongeveer 2.000 kilogram. Ze geven de voorkeur aan grote prooien en vallen soms zelfs hun eigen soort aan. Tweede naHet zijn de Nijlkrokodillen die in Afrika leven. Gemiddeld bereiken ze een lengte van 4-5 meter. Nijl- en gekamde soorten worden gekenmerkt door verhoogde agressiviteit, ze vallen meestal mensen aan.
De kleinste en meest verlegen van het detachement zijn krokodillen met een stompe neus. Hun lichaam bereikt een lengte van slechts 1,5-2 meter. Ze worden regelmatig aangevallen door meer behendige en grotere roofdieren, dus ze zijn geheimzinnig en uiterst voorzichtig.
Habitats
Vertegenwoordigers van de orde van krokodillen leven in de tropische gebieden van de planeet. Hun verre voorouders leefden op het land, maar moderne soorten leiden een semi-aquatische levensstijl. Ze geven de voorkeur aan verse meren, rivieren of tropische moerassen, waar ze het grootste deel van hun leven doorbrengen. Tegelijkertijd voelen reptielen zich geweldig, zelfs in waterlichamen met een hoog zoutgeh alte en worden ze zelfs voor de kust van de zeeën gevonden. Zouten uit het lichaam helpen hen om speciale klieren in de ogen en mond te verwijderen. De legende van "krokodillentranen" die ze gieten bij het doden van prooien is algemeen bekend onder de mensen. Reptielen "huilen" echt, maar niet uit medelijden, maar van een teveel aan zout.
Het assortiment krokodillen omvat bijna heel Afrika, het grootste deel van Zuid-Amerika, de noordoostkust van Australië en heel Oceanië. Ze leven in heel Midden-Amerika en aan de kust van Mexico, in de staten Florida en Louisiana (VS). In Eurazië worden ze gevonden van Pakistan tot de Japanse eilanden.
Wat eten ze?
Krokodillen zijn roofdieren. Kleine en middelgrote soorten consumeren vis,weekdieren, schaaldieren, verschillende hagedissen, slangen en muizen. Gezouten krokodillen die aan de Pacifische kust van Australië leven, eten zelfs de giftige paddenaga. Het dieet van de Ghanese gaviaal omvat alleen vis, waarmee de ongewone vorm van zijn kaken wordt geassocieerd. In feite wordt de theorie niet erg bevestigd, omdat zijn naaste verwant, de gaviale krokodil, ook apen, otters, herten, pythons, wilde zwijnen en andere dieren eet.
Grote soorten krokodillen kunnen goed omgaan met sterke en volwassen prooien. Ze jagen op buffels, vee, zebra's, antilopen, dolfijnen, zeeschildpadden, haaien, vogels die over het water vliegen. Ze kauwen niet op hun voedsel, maar slikken het door. Grotere prooien worden eerst aan stukken gescheurd door krokodillen die hun nek heen en weer bewegen.
Kenmerken van fysiologie
Het lichaam van krokodillen is bedekt met een dicht stratum corneum. Het bestaat uit dode cellen, dus vervellen is niet kenmerkend voor dieren. Van bovenaf is hun huid bedekt met ronde botplaten, waaronder verschillende kanalen en holtes met zenuwcellen en bloedvaten.
Op het land lijken reptielen traag en onhandig, maar in het water kunnen ze versnellen tot 30 km/u. Meer dan 50% van hun lichaam bestaat uit spieren, die voor veel kracht zorgen. De beet van een krokodil wordt beschouwd als de sterkste van alle bestaande dieren. Bij de grootste soort varieert het van 145 tot 340 atmosfeer.
Krokodillen zien perfect. Hun smalle verticale pupillen geven een gezichtsveld van 270 graden en laten blinde vlekken achter voor de snuit en daarbovenachterhoofd. In tegenstelling tot andere reptielen hebben ze een goed gehoor. De schilden op de huid hebben een tactiele functie en zijn afgesteld om gevoelig te zijn voor trillingen. Dit helpt de dieren om door het water te navigeren.
Lifestyle
De meeste tijd brengen krokodillen door in het water. Ze landen vroeg in de ochtend of in de avond op het land. Ze zijn koelbloedig, dus hun lichaamstemperatuur is afhankelijk van de omgeving. Voor thermoregulatie op warme dagen openen ze hun mond zodat vocht sneller verdampt.
Sommige reptielen leven het hele jaar door alleen, anderen verdragen rustig het gezelschap van familieleden. Hun communicatie met elkaar lijkt op een grom en tijdens de paartijd verandert het in een echt gebrul. Als het tijd is om te broeden, worden ze bezitterig en verdedigen ze hun territorium fel. Krokodillen leggen hun eieren aan de kust, begraven ze in zand, slib of bedekken ze met gebladerte. Het geslacht van de baby's is afhankelijk van de temperatuur van het nest. Mannetjes komen alleen uit bij 31-32 graden, met een afwijking van deze norm, verschijnen alleen vrouwtjes.
