Op het gebied van organisatietheorie wordt het idee van "noodzakelijke diversiteit" gebruikt als een sleutelelement in het theoretisch kader. Met betrekking tot de zakenwereld in het algemeen stelt Ashby's cybernetische wet dat de mate van relevantie van een bedrijf moet overeenkomen met de mate van interne complexiteit om te overleven in een concurrerende markt.
Cybernetica
Op het gebied van cybernetica formuleerde Ashby in 1956 de wet van noodzakelijke diversiteit. Het kan als volgt worden uitgelegd.
Laat D1 en D2 twee systemen zijn, en V1 en V2 hun respectievelijke varianten. Het woord variëteit zal worden gebruikt om ofwel (i) het aantal verschillende elementen in één systeem aan te duiden, of (ii) het aantal mogelijke toestanden dat het kan aannemen. De variëteit van een eenvoudig elektrisch systeem dat aan of uit kan zijn, is bijvoorbeeld 2. Systeem D1 kan alleen volledig worden bestuurd door D2 als de laatste variatie (V2) gelijk is aan of groter is dan de eerste variatie (V1). anderenMet andere woorden, het aantal verschillende toestanden dat D2 kan aangaan moet minstens gelijk zijn aan de toestanden van het D1-systeem (D2≧D1).
Drie ideeën
In publicaties die verwijzen naar Ashby's wet van diversiteit, worden de volgende drie ideeën heel vaak genoemd:
- Sommige van de toestanden die het systeem kan aannemen, zijn ongewenst. Daarom is het noodzakelijk om het te controleren.
- Alleen diversiteit kan zichzelf beheersen, verminderen of absorberen.
- Om een systeem te besturen waarvan de variëteit in een ander systeem zit, moet het equivalent zijn aan V.
Sociale systemen
In de structureel-functionele school van sociologie duidt W. R. Ashby's wet van noodzakelijke diversiteit een patroon van sociale actie aan dat gericht is op het bereiken van individuele en collectieve doelen. Meer in het algemeen definieert systeemanalyse een systeem als alles dat naar voltooiing werkt in een actieve en evoluerende omgeving.
Organisatietheorie is een ander toepassingsgebied voor de wet van Ashby. Ze legt uit hoe sociale systemen complexe taken kunnen beheersen.
Organisaties
Ashby's wet van noodzakelijke verscheidenheid van effectief management definieert organisaties als systemen die moeten omgaan met specifieke onvoorziene omstandigheden die hun structuur, technologie en omgeving vormgeven. Een organisatie is een identificeerbare sociale entiteit die meerdere doelen nastreeft door middel van gecoördineerde activiteiten en relaties.tussen haar leden. Zo'n systeem is open.
Interculturele groepen
Werkgroepen zijn organisatie-eenheden. Ze bestaan uit twee of meer leden. Dit zijn intacte sociale systemen met duidelijke grenzen. Deelnemers zien zichzelf als een groep en worden als zodanig herkend door anderen. Ze voeren een of meer meetbare taken uit, nemen deel aan verschillende onderling afhankelijke functies. Teams van specifieke werkgroepen hebben een hoge mate van onderlinge afhankelijkheid tussen de leden.
Interculturele groepen bestaan uit leden met verschillende culturele achtergronden. Cultuur verwijst naar de socialisatie binnen een groep, en komt vaak neer op etnische of nationale afkomst. Het kan ook verwijzen naar dit fenomeen in elke sociale groep: regionaal, religieus, beroepsmatig of gebaseerd op sociale klasse. De teamprestaties worden geëvalueerd binnen de organisatorische context. Het resultaat van samenwerking wordt niet als bevredigend beschouwd als de taakomschrijving niet voldoet aan de eisen van de organisatie.
Ashby-methode
Ashby gebruikte staatssystemen om processen te beschrijven die voor hem van belang zijn - regulering, aanpassing, zelforganisatie, enz. Hij wilde omgaan met nominale, ordinale, interval- en kardinale variabelen. Volgens de wetten van Ashby: cybernetica kijkt niet naar dingen, maar naar manieren van gedrag. Het is in wezen functioneel en gedragsmatig. Materialiteit maakt niet uit. De waarheden van cybernetica zijn nietvanwege het feit dat ze zijn afgeleid van een andere tak van wetenschap. Cybernetica heeft zijn eigen fundamenten.
Ashby was vooral getalenteerd in het maken van voorbeelden om zijn theorieën te illustreren. Zo illustreert hij leren als een beweging naar evenwicht door te beschrijven hoe een kitten een comfortabele houding vindt bij een vuur of leert muizen te vangen. Als voorbeeld van de opeenvolging van gebeurtenissen hing hij een stroomschema op de deur van zijn kantoor met daarop de stappen, waaronder "kloppen", "binnenkomen", enz.
Ashby was niet geïnteresseerd in eenvoudige fenomenen of ongeorganiseerde complexiteit (zoals gasmoleculen in een container), maar in georganiseerde complexiteit, inclusief hersenen, organismen en samenlevingen. Zijn benadering van de studie van georganiseerde complexiteit was ongebruikelijk. In plaats van een complexere structuur te bouwen door componenten samen te stellen, besloot de wetenschapper op zoek te gaan naar beperkingen of interactieregels die de maximaal mogelijke variëteit reduceren tot de daadwerkelijk waargenomen variëteit. Ashby's wetten zijn geen voorbeelden van beperkingen die diversiteit verminderen van wat kan worden voorgesteld tot wat kan worden waargenomen.
Theorie
Het niveau van theoretiseren van Ashby's wetten was ongebruikelijk. Zijn theorieën liggen op het abstractieniveau tussen wetten in disciplines als biologie, psychologie, economie, filosofie en wiskunde. Ze zijn erg handig voor wetenschappers die willen weten hoe kennis op twee of meer gebieden vergelijkbaar is. Ze helpen ook om ideeën van het ene gebied naar het andere over te brengen. Dat is waarom deze theorieënzijn van groot belang voor systemisten en cybernetici. Ze zijn erg goed omdat ze kort zijn.
Ashby's wetten verklaren een groot aantal verschijnselen met behulp van verschillende uitspraken. Hoewel ze zijn bekritiseerd omdat ze tautologisch zijn. Het is opmerkelijk dat de wetenschapper wetten kon formuleren die op veel gebieden werken. Ashby's algemene wetten worden een hulpmiddel voor het ontwikkelen van meer specifieke, operationaliseerbare theorieën in specifieke disciplines.
Epistemologie
Een interessant kenmerk van Ashby's werk is dat het compatibel is met cybernetica van de tweede orde. Om zijn epistemologie te begrijpen, is het belangrijk om de termen en definities die hij gebruikte te kennen. Wat werd waargenomen, noemde Ashby "machine". Voor hem is het "systeem" het interne concept van de "machine". Het is een reeks variabelen gekozen door de waarnemer. Ashby gaat niet rechtstreeks in op de rol van de waarnemer in de wetenschap of de waarnemer als deelnemer aan het sociale systeem.
Regelgeving
Als iemand die geïnteresseerd is in het succesvol functioneren van de hersenen, was Ashby geïnteresseerd in het algemene fenomeen van regulering. Hij verdeelde alle mogelijke uitkomsten in een subset van doelen. De taak van de regelgever is om te handelen bij verstoringen, zodat alle resultaten binnen een subset van doelen liggen. Dit is het verschil tussen zijn theorie en de theorie van Kahneman. Ashby's wetten kunnen mogelijk worden gedefinieerd in organismen, organisaties, naties of enige andere entiteit van belang.
Er zijn verschillende soorten regelaars. Metfoutcontrole kan heel eenvoudig zijn, zoals een thermostaat. Een oorzaakgestuurde regelaar vereist een model van hoe de machine zal reageren op een storing. Een van de consequenties van de visie van de wetenschapper op regulering is de stelling van Conant en Ashby: "elke goede regulator van een systeem moet een model van dit systeem zijn." Von Foerster zei ooit dat Ashby hem op het idee bracht toen hij zijn onderzoek naar cybernetica begon.
Training
Voor Ashby betekende leren het aannemen van een gedragspatroon dat consistent is met overleven. De wetenschapper onderscheidde het van genetische veranderingen. Genen bepalen direct gedrag, terwijl genetisch gestuurd gedrag langzaam verandert. Training daarentegen is een indirecte reguleringsmethode. In organismen die daartoe in staat zijn, bepalen genen niet direct het gedrag. Ze creëren eenvoudigweg een universeel brein dat in staat is een gedragspatroon aan te nemen gedurende het leven van het organisme. Ashby merkte bijvoorbeeld op dat de genen van de wesp hem vertellen hoe hij zijn prooi moet vangen, maar het kitten leert muizen te vangen door ze te achtervolgen. Bijgevolg delegeren genen in meer geavanceerde organismen een deel van hun controle over het organisme aan de omgeving. Ashby's geautomatiseerde zelfstrateeg is zowel een blinde automaat die in een stabiele toestand blijft waar hij blijft, als een speler die leert van zijn omgeving totdat hij wordt verslagen.
Aanpassing
Als psychiater en directeur van een psychiatrisch ziekenhuis was Ashby vooral geïnteresseerd in het probleem van aanpassing. In zijn theorie, om de machineals adaptief beschouwd, zijn twee feedbackloops nodig. De eerste feedbackloop werkt vaak en maakt kleine aanpassingen. De tweede cyclus werkt niet vaak en verandert de structuur van het systeem wanneer de "essentiële variabelen" de grenzen overschrijden die nodig zijn om te overleven. Als voorbeeld stelde Ashby de automatische piloot voor. Een conventionele stuurautomaat houdt het vliegtuig gewoon stabiel. Maar wat als de monteur de automatische piloot verkeerd heeft geconfigureerd? Hierdoor zou het vliegtuig kunnen crashen. Aan de andere kant zal een "superstabiele" stuurautomaat detecteren dat de onderliggende variabelen buiten bereik zijn en zich gaan aanpassen totdat de stabiliteit terugkeert of het vliegtuig neerstort. Wat het eerst komt.
De eerste feedbacklus stelt een organisme of organisatie in staat een gedragspatroon te leren dat past bij een bepaalde omgeving. De tweede lus stelt het organisme in staat om waar te nemen dat de omgeving is veranderd en dat er nieuw gedrag moet worden aangeleerd.
Betekenis
De effectiviteit van Ashby's wetten wordt geïllustreerd door het grote succes van kwaliteitsverbeteringsmethoden op het gebied van management. Waarschijnlijk heeft geen enkele reeks managementideeën in de afgelopen jaren een grotere impact gehad op het relatieve succes van bedrijven en het concurrentievermogen van landen. Dit succes blijkt uit de internationale erkenning van de ISO 9000-standaard als het minimale internationale managementmodel en de creatie van onderscheidingen voor kwaliteitsverbetering in Japan, de VS, Europa en Rusland om de beste bedrijven te identificeren die moeten worden gevolgd. Het belangrijkste idee van kwaliteitsverbetering is dat de organisatiekan worden gezien als een reeks processen. De mensen die aan elk proces werken, moeten er ook aan werken om het te verbeteren.
Intellect
Ashby definieerde "intelligentie" als passende selectie. Hij stelde de vraag: "Kan een mechanische schaker zijn ontwerper verslaan?" En hij beantwoordde het door te zeggen dat een machine zijn schepper zou kunnen overtreffen als hij zou kunnen leren van zijn omgeving. Daarnaast kan intelligentie worden vergroot door hiërarchische opstelling van toezichthouders. Regelgevers op een lager niveau voeren specifieke taken voor een lange tijd uit. Hogere toezichthouders bepalen welke regels lagere toezichthouders moeten hanteren. Bureaucratie is daar een voorbeeld van. Gregory Bateson zei dat cybernetica een vervanging is voor kleine jongens, omdat ze vroeger de taak kregen om nog een blok op het vuur te gooien, een zandloper om te draaien, enz. Dergelijke eenvoudige regelgevende taken worden nu meestal uitgevoerd door machines die zijn ontworpen met ideeën cybernetica.
