Het leek erop dat zodra Apollo 11 het lanceerplatform verliet, de wereld een nieuw tijdperk van ruimteverkenning betrad. Onder de mensen die 30 jaar geleden vanuit de lanceerruimte naar de lancering keken, was Dr. Werner von Braun, de maker van de Saturn-raket, waarmee astronauten naar de maan zouden gaan. Hij beloofde dat deze ruimtereis nieuwe grenzen voor de mens zou openen. Vanaf het aardoppervlak zullen de schepen vertrekken om door het heelal te surfen, wat de wetenschap en de hele mensheid ten goede zal komen. Von Braun werd de nieuwe Columbus voor Amerika.
Wernher von Braun en zijn dromen over de ruimte
Wernher von Braun, wiens biografie in het artikel wordt onthuld, droomde van kinds af aan van de ruimte. Hij leefde om zijn droom waar te maken. Hij geloofde dat ruimtevlucht een noodzakelijke stap was in de evolutie van de mensheid, en het lot zou hem helpen deze stap te zetten. De nieuwe dageraad van de wetenschap is voor sommige mensen echter een pijnlijke herinnering geworden aan jaren van slopende arbeid, praktisch als slaven.
Wernher von Braun, wiens foto je ziet, was een heel slim persoon. Hij wilde een raket bouwenprijs. Hij geloofde dat het lot van de mensheid de verovering van de ruimte was, en hij was bereid ervoor te betalen. De biografie van Wernher von Braun is een eindeloze kruistocht geworden. Hij was op alles voorbereid, alleen om een doorbraak in de ruimte te maken. Het ruimtevaartuig dat hij creëerde om naar de maan te vliegen op basis van een ballistische raket was een nieuwe stap in de evolutie. Terwijl Brown zelf de overstap maakte van nazi- naar NASA-medewerker.
De familie Wernher von Braun
Interesse in de sterren is ontstaan bij Werner in Berlijn in de jaren '20. Hij werd geboren in een aristocratische Duitse familie. Eeuwenlang bezat hun familie land in het oosten van Duitsland. Nadat hij de post van minister had aangenomen, verhuisde het hoofd van het gezin naar zijn residentie in Berlijn. Werner was de tweede van zijn drie zonen. Er werd veel aandacht besteed aan de opvoeding van kinderen in het gezin. Het was dankzij dit dat Werner's interesse in de sterren ontstond. Toen hij een tiener werd, veranderde deze interesse in een passie voor raketten. Werners interesse werd gedeeld door duizenden van zijn medeburgers. Velen geloofden dat een raket die groot genoeg was alles zou optillen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de raket als wapen gebruikt. Nu, gegrepen door een ander utopisch idee, geloofden mensen dat het hen zou helpen de deuren te openen naar een nieuw vreedzaam tijdperk. Het werk van amateurraketwetenschappers inspireerde von Braun en zijn broer om zelf te experimenteren. Ze bouwden een kleine raketwerper van vuurwerk. Ze crashte tegen het kelderraam van een supermarkt en haar vader zei dat dit het einde was van het ruimte-epos voor de broers. Dit hield Werner niet tegen.
Hermann Oberth Ideeën
De passie voor raketten groeide uit tot interesse in astronomie toen de ouders de jongen een telescoop gaven. Tegelijkertijd kwam Werner een boek tegen waarin werd beschreven hoe een raket op vloeibare brandstof kon worden gebruikt voor interplanetaire vluchten. De ideeën van Oberth, de auteur van het boek, bereikten later het grote publiek, toen hij werd uitgenodigd als technisch adviseur voor Fritz Langs Woman in the Moon. De film toonde het proces van het voorbereiden van een raket met vloeibare brandstof voor de vlucht.
De film vertelde wat er moet gebeuren om een raket te lanceren. Een meertrapsraket steeg de lucht in, de treden vielen eraf - de kijker kreeg een idee van gewichtloosheid. Tot op zekere hoogte voorzag deze film de gebeurtenissen die 50-60 jaar later zouden plaatsvinden. Het was een profetische film en mensen konden zien wat er in de toekomst zou gebeuren. Deze film heeft de biografie van Wernher von Braun onherroepelijk veranderd. Vanaf nu begon hij Hermann Oberth zijn leidende ster te noemen.
Op school begon von Braun te schrijven over ruimtereizen. Citaten van Wernher von Braun begonnen overal te worden herhaald. "Zeker", schreef hij, "op een dag zal een man voet op de maan zetten." Hij was een getalenteerde leerling. Zijn kameraden herkenden zijn verlangen naar leiderschap. Na de middelbare school sloot von Braun zich aan bij een groep liefhebbers van raketwetenschap en begon hij zijn eigen raketten voor vloeibare stuwstof te ontwerpen. Hij werd er niet moe van om tegen zijn collega's te herhalen dat ze spoedig levende getuigen zouden worden van de eerste vlucht naar de ruimte. Velen hadden de indruk dat hij gek was geworden en zijn tijd had verspild. Von Braun zei altijd dat hij alles zou doen om te slagen.
Samenwerking met de nazi's
Hitler was onder de indruk van het succes van Brown, maar hij was ontevreden over de snelheid van het werk. Op de officiële foto kon Wernher von Braun amper glimlachen. De vergadering ging niet goed. Hitler zei dat hij niet geïnteresseerd was in ontdekkingen die jaren in beslag zouden nemen. Zes maanden later ging Duitsland de oorlog in met Engeland en de geallieerden. Het werk aan de raket verliep in een versneld tempo. De oorlog had geen invloed op Von Brauns toewijding aan het werk. Hij was ongeveer 30 jaar oud en had plotseling vrijwel onbeperkte middelen voor ontwikkeling in handen. Met de raket in gedachten sloot von Braun zich in 1937 aan bij de Nationaal-Socialistische Partij.
Heinrich Himmler nodigde hem uit om zich bij de SS aan te sluiten. Dit was goed voor het raketprogramma en Werner was het daarmee eens. 5 jaar na de start van de werkzaamheden was de raket klaar om getest te worden. Op 3 oktober 1942 werd de A-4 gelanceerd. De nazi's konden de creatie van nieuwe wapens vieren. Voor von Braun en zijn medewerkers was dit echter slechts de eerste stap op weg naar ruimtevaart. Ze leken niet te beseffen dat ze een verschrikkelijk wapen hadden gemaakt. Wernher von Braun was vastbesloten. Hij verzekerde dat de hulp van de nazi's slechts een noodzakelijk kwaad was dat hem zou helpen zijn droom onmiddellijk na het einde van de oorlog te vervullen.
Instrument of Vengeance
Na de eerste lancering lijkt het geluk de wetenschap de rug toe te hebben gekeerd - van de 11 daaropvolgende lanceringen waren er slechts twee gedeeltelijk succesvol. Het was noodzakelijk om de steun van Hitler in te roepen. Von Braun vreesde dat Hitler vroeg of laat zijn geduld zou verliezen.en sluit het project af. Ze gingen naar een demonstratie die Hitlers aandacht zou kunnen trekken. In de openbare bioscoop op het hoofdkwartier van Hitler hield von Braun een van de belangrijkste bijeenkomsten van zijn leven. Hij toonde een record van een succesvolle lancering. De titel van de film herinnerde de Führer aan zijn voorbarige scepsis.
Er stond: "Het is ons gelukt!". Hitler veranderde van gedachten na de presentatie van de film. Hij verklaarde dat deze film van nationaal belang is en onmiddellijk moet worden verspreid om het moreel te verhogen. De A-4-raket werd hernoemd om de hoop van de Führer weer te geven. Nu is het bekend geworden als het "instrument van vergelding", waarmee Hitler de oorlog hoopte te winnen.
Werk in een concentratiekamp
De raket van Wernher von Braun werd gebouwd in een geheime ondergrondse fabriek in het Harzgebergte. Er werd een concentratiekamp opgezet om aan de raket te werken. Ten eerste was het nodig om de ondergrondse tunnel uit te breiden. Gedurende 5 maanden zagen 8.000 mensen vrijwel geen daglicht tijdens het graven van deze tunnel. Ze werden extreem wreed behandeld door de SS-bewakers die toezicht hielden op hun werk. Duizenden mensen stierven door overwerk. Velen werden gedood door de bewakers.
Von Braun bezocht vaak de tunnel. Recent ontdekte documenten bevestigen dat hij vergaderingen bijwoonde waar het gebruik van slavenarbeid werd besproken. Op een van deze bijeenkomsten werd besloten de dode gevangenen te vervangen door 2.000 Franse gevangenen. Bovendien bezocht von Braun vaak het concentratiekamp Buchenwald, dat zich indichtbij.
Eerste raketaanval
De eerste V-2-raketten werden in de avond van 8 september 1944 op Londen afgevuurd. Een nieuw tijdperk van oorlogvoering is begonnen. De raketaanval eiste het leven van 5000 mensen. Bijna allemaal zijn het burgers. Von Braun, die de leiding had over de ontwikkeling, leek verrast door de resultaten van de lancering. Hij zei dat dit niet had mogen gebeuren. Hij bouwde de raket om naar de maan te gaan, niet om het leven van andere mensen te nemen. Soms begon Brown te beseffen dat de nazi's de oorlog aan het verliezen waren en maakte hij plannen om het zonder hun steun te doen.
Op een van de partijen sprak Werner onvoorzichtig over zijn zorgen. Het gesprek werd overgedragen aan de Führer en Brown bracht twee weken in hechtenis door. Al snel gaf hij echter de locatie van Hitler terug en hij kende Werner de hoogste onderscheiding toe die burgers kregen voor loyaliteit aan het Reich. Dit veranderde echter niets aan Browns scepsis over de uitkomst van de oorlog. Deze interessante feiten over Wernher von Braun zullen niet onopgemerkt blijven.
Voormalige tegenstanders – nieuwe bondgenoten
In de winter van '44 ondervroeg hij zorgvuldig zijn collega's om erachter te komen wie van hen klaar was om voor de vijand te werken. Von Braun besloot dat hij in Amerika kon blijven werken. Geen enkel ander land kon het zich veroorloven om zo'n grootschalig project te ontwikkelen. Toen de Sovjettroepen dicht bij het oefenterrein van Peenemünde kwamen, werd besloten tot evacuatie. De USSR was niet minder onder de indruk van de raket dan de Verenigde Staten. Van overdracht van ontwikkelingen aan de Russen was echter geen sprake. Rocket geïnteresseerdalles.
Na de oorlog hadden de Russen een lijst met gezochte personen, en Von Braun stond er op de eerste plaats op. Toen Hitlers dood officieel werd aangekondigd, sloot Von Braun een pact met het Amerikaanse leger. De biografie van Wernher von Braun veranderde op dat moment drastisch. Voormalige tegenstanders vervulden alle wensen van wetenschappers. Werner, evenals sleutelfiguren in het project, werden aangeboden om contracten met het Amerikaanse leger te ondertekenen. Een maand eerder hadden de Amerikanen Mittelwerk bevrijd. Daar vonden ze alleen levende skeletten.
Tijdens de productie van wapens stierven meer dan 20 duizend mensen. De helft van hen - direct tijdens het werken aan de "V-2". Het Amerikaanse leger was echter niet geïnteresseerd in ethische kwesties. Ze hadden Wernher von Braun nodig en de CIA begon te zoeken naar vuil in de Duitse archieven. De gevonden documenten zijn vernietigd. In militaire rapporten werd hierover niets vermeld. Een paar maanden na het einde van de oorlog waren von Braun en zijn collega's weer te paard. De leiding moedigde intensieve experimenten sterk aan om de oorlog te winnen. 70 raketten werden afgeleverd in de woestijn van New Mexico.
Von Brauns belangrijkste taak was om het leger te trainen in raketwetenschap. Hij had echter genoeg tijd om over ruimtevluchten te dromen. Von Braun kreeg deze kans dankzij de oorlogsdreiging. De Sovjet-Unie joeg de Verenigde Staten angst aan met zijn militaire macht. Tegen 1950 begon het communisme in Amerika te verschijnen als de grootste bedreiging voor de welvaart. Om de Koude Oorlog te beëindigen, hadden ze nieuwe raketten nodig die een kernkop konden dragen. Een nieuwe alliantie is in de arena verschenen in de persoon van Wernher von Braun en de VS.
Nieuwe stortplaats in Huntsville
De stortplaats werd naar het zuiden verplaatst, naar Alabama, naar Huntsville, een klein arm stadje met minder dan 20.000 inwoners. Binnen een paar decennia zou hij een stad van raketten worden. Aan de rand plaatste het leger zijn arsenalen. Eindelijk viel een heel groot project in handen van von Braun. Duizenden Amerikanen werkten aan de Redstone-raket onder leiding van Duitse wetenschappers, maar von Braun was van plan om nationale barrières te slechten. Hij stopte met het dragen van de leren jas.
Brown verloor zijn accent niet, maar hij sprak goed Engels. Hij stichtte een gezin. Drie jaar voordat hij naar Hatsville verhuisde, trouwde hij met zijn neef. Wernher von Braun en zijn vrouw verhuisden naar Huntsville, waar zijn tweede dochter werd geboren. Toen kreeg hij een zoon. Von Brauns inspanningen om deel uit te maken van de wereld om hem heen werden beloond. De wetenschappers namen het Amerikaanse staatsburgerschap aan. Het verleden ligt ver achter. Maria von Braun - De vrouw van Wernher von Braun steunde haar man in al zijn projecten en inspanningen.
Als technisch directeur van het raketbureau kon von Braun lobbyen voor de belangen van het ruimteprogramma. Hij is er al in geslaagd de wereld voor raketten te interesseren. Nu probeerde hij de aandacht op de sterren te vestigen. Er moest een aanpak worden gevonden voor de belastingbetaler. Hij geloofde dat het onmogelijk was om succes te behalen als men de zielen van de mensen niet een verlangen naar onontgonnen kosmische uitgestrektheden bijbracht. Von Braun zelf stond voor een moeilijke taak - om de plots van sciencefictionfilms werkelijkheid te maken.
Von Braun werd een missionaris van interplanetair reizen. De beroemde vliegprojecten van Wernher von Braun naar Mars en de Maan worden openbaar. Zijn eerste wapenfeit was een serie artikelen in een bekend tijdschrift. Hij liet de lezers kennismaken met zijn visie op de toekomstige wereld. De reis naar de sterren begint met een enorme viertrapsraket die een satelliet en vervolgens een ruimtestation zal lanceren. De mens zal naar de maan en Mars gaan. Von Brauns dromen waren echter geen utopie van vreedzaam samenleven in de ruimte. Raketten kunnen worden gebruikt om kernkoppen te lanceren. Voor de lezers van het blad was dit een openbaring.
USSR een stap vooruit
Ondanks Von Brauns beste inspanningen om de Amerikanen voor zich te winnen, zette de USSR de eerste stap in de ruimte. Op 4 september 1957 werd de eerste kunstmatige satelliet gelanceerd. Het succes van de USSR leidde tot het begin van de ruimtewedloop Wernher von Braun en Korolev werden de belangrijkste rivalen. De nationale trots van de Amerikanen leed nog meer toen de raket die was gemaakt voor de eerste lancering van de Avangard-satelliet precies op het lanceerplatform explodeerde. Zoals Von Braun voorspelde. Dit opende nieuwe kansen voor Werner. Vreedzame samenwerking werd vergeten. Von Braun en het leger moesten het gezicht van de Amerikaanse technologie redden. In januari 1959 werd de eerste Amerikaanse satelliet gelanceerd.
Von Braun was bijna 47 jaar oud - hij slaagde erin om wereldwijde bekendheid en erkenning te krijgen. Het succes inspireerde Werner en hij was al bezig met het plannen van uitbreidingen van het ruimteprogramma. De president was echter niet onder de indruk en steunde het idee van een bemande ruimtevlucht niet. Zijnmore trok het gebruik van satellieten voor wetenschappelijke doeleinden aan. Von Braun en zijn volgelingen hadden een romantische kijk op raketwetenschap. Ondanks de scepsis van de president begon de opleiding van astronauten. In 1959 werd besloten een Von Braun-raket te lanceren.
De vlucht van Joeri Gagarin
Het project werd onderdeel van het nieuwe nationale ruimteagentschap NASA. Von Braun kreeg eindelijk de kans waar hij lang van had gedroomd. Hij moest echter opnieuw zijn concurrenten inhalen. Kosmonaut Yuri Gagarin bracht twee uur door in een baan om de aarde. De vieringen in Moskou werden over de hele wereld uitgezonden. Het prestige van Amerika kreeg opnieuw een klap. Het werd vooral acuut gevoeld door de nieuwe president John F. Kennedy.
De volgende maand maakte de eerste Amerikaanse astronaut een baan op een Von Braun-raket, maar slechts voor een paar minuten. Von Braun was er zeker van dat de enige manier om de Sovjet-Unie te omzeilen was om eerst een man op de maan te laten landen. Vanaf dat moment gooide Wernher von Braun, de man die de maan verkocht (zoals Denis Pashkevich hem zou noemen in zijn beroemde boek), al zijn kracht in de realisatie van deze droom.
Vlucht naar de maan
In 1962 bezocht Kennedy Huntsville om te kijken hoe het ging. 20 jaar nadat hij aan een raket voor Hitler had gewerkt, was von Braun weer in zijn element. Zijn team ontwierp de gigantische drietraps Saturn V-raket. De hoogte was meer dan 100 m. Er was nog geen dergelijke technische constructie in Amerika. In de komende 10 jaar moesten de astronauten van von Braun de diepten verkennenUniversum. De maan stond als eerste op de prioriteitenlijst. De ambities van de wetenschapper kenden echter geen grenzen - hij was al bezig met het plannen van de volgende stap.
In de ochtend van 16 juli 1969 verzamelden miljoenen mensen zich aan de kust van Florida. Alle ogen waren gericht op de Apollo 11-raket. Dit was het hoogtepunt van waar von Braun jarenlang aan had gewerkt. Von Braun keek toe hoe zijn vogel van de grond opsteeg. Hij heeft herhaaldelijk in de pers gezegd dat er een nieuw tijdperk is aangebroken in de ontwikkeling van de mensheid. De raket die hij samen met zijn collega's maakte, bracht de mens naar een betere toekomst.
Op dit moment bedreigde Von Brauns verleden zijn triomf. Zijn faam trok de aandacht van degenen die ook een kans hadden om een rol te spelen bij de totstandkoming van het ruimtevaartuig. Het verleden van Von Braun werd 25 jaar geleden begraven, maar de protesten van de gevangenen die deelnamen aan de bouw van de V-2 bereikten de grens. Von Braun werd gevraagd om te verschijnen voor een rechtbank die zich bezighoudt met oorlogsmisdaden. Formeel werd er geen aanklacht tegen hem ingediend, maar de voormalige gevangenen beschouwden hem als moreel verantwoordelijk voor hun lijden.
Von Braun's carrière verval
Dankzij de succesvolle lancering opende Wernher von Braun, de man die de maan verkocht, nieuwe horizonten. NASA stelde voor om opnieuw te beginnen. Hij moest zijn collega's verlaten en de stad die hij hielp stichten. Tegen de tijd dat hij in Washington aankwam, was de situatie echter veranderd. Het land leidde de ruimtewedloop al, enpolitici wilden belastinggeld besteden aan dringendere behoeften.
Zelfs Von Braun kon hen niet overhalen om een vlucht naar Mars te financieren. Na twee vruchteloze jaren bij NASA te hebben doorgebracht, diende von Braun zijn ontslag in. Zijn droom is voorbij, maar de biografie van Wernher von Braun zal voor altijd in de herinnering van zijn volgelingen blijven.
