"Land van Kanaän" is een van die uitdrukkingen die vaak in de Heilige Schrift te vinden zijn. Er staat dat de God Jahweh haar "als een erfenis" beloofde aan de zonen van Israël. Het wordt ook wel het "Beloofde Land" genoemd. Over waar het is - het land Kanaän, over zijn geschiedenis en de mensen die het bewoonden, zal in het artikel worden beschreven.
Ten westen van de Vruchtbare Halve Maan
Dit is waar de heilige grond zich bevindt. De Vruchtbare Halve Maan wordt traditioneel een regio in het Midden-Oosten genoemd, waar in de winter veel neerslag v alt. De naam van het gebied is gegeven vanwege de vorm, die op de kaart lijkt op een halve maan, en ook vanwege de aanwezigheid van rijke grond.
Het grondgebied omvat Mesopotamië en de Levant. Dit laatste omvat historisch Palestina en Syrië. Nu zijn er Libanon, Israël, Syrië, Irak, delen van Turkije, Iran, Jordanië.
Wieg van de beschaving
Deze plaats is erg belangrijk voor de ontwikkeling van de beschaving. De Vruchtbare Halve Maan is een van de eerste centra voor de opkomst van landbouw en veeteelt, die verscheen insteentijd. Ook ontstonden hier de oudste stadsculturen van de wereld. In 4-1 millennia voor Christus. e. bijna een tiende van de wereldbevolking woonde hier. Samen met de Nijlvallei, waar het oude Egypte lag, wordt de halve maan beschouwd als de bakermat van de menselijke beschaving.
Het woord "Kanaän" betekent zogenaamd "land van paars". Dus in de oudheid noemden ze Fenicië. En in bijbelse tijden betekende deze naam een land dat ten westen van de Eufraat (de noordwestelijke bocht) en de Jordaan lag en zich uitstrekte tot aan de kust van de Middellandse Zee. Tegenwoordig is dit gebied verdeeld over verschillende staten, waaronder Syrië, Libanon, Israël en Jordanië.
Oude geschiedenis
In de oudheid werd Kanaän bewoond door verschillende volkeren van West-Semitische afkomst. We hebben het over de Kanaänieten, de Amorieten, de Jebusieten. Ook de Hettieten, behorend tot de Indo-Europeanen, woonden hier. Er waren veel stadstaten en koninkrijken in dit gebied, die voortdurend in vijandschap met elkaar waren.
Gelegen tussen het oude Egypte en Mesopotamië, was het land Kanaän aan de ene kant in het centrum van de oude oosterse beschaving, aan de andere kant was het voortdurend onderworpen aan invasies van buitenaf.
De bewoners begonnen voor het eerst in de oudheid paars te extraheren uit schelpdieren, die werden gebruikt om stoffen te verven. De Feniciërs, die inboorlingen waren van dit land, waren de oprichters van meerdere kolonies aan de oevers van de Middellandse Zee. Carthago was een van hen.
Canaan staat ook bekend als de geboorteplaats van het alfabet, dat zijn oorsprong heeft inProto-Sinaïtisch schrift en werd later de basis van het Griekse en Latijnse schrift.
Verovering van grondgebied
Het is in de tweede helft van het 2e millennium voor Christus. e. Kanaän werd veroverd door de Joodse, of beter gezegd Semitisch-Hamitische stammen. Troepen onder leiding van Jozua trokken veel van de steden binnen. Onder hen zijn Bethel, Jericho, Ai. Zoals de Bijbel zegt, werden sommige van de stammen die in de veroverde landen leefden volledig vernietigd, terwijl sommige, die zich bij de nederlaag neerlegden, onder de veroveraars bleven leven.
De verschijning van de Filistijnen in het land Kanaän, die een zeevolk waren, droeg bij aan de opkomst van een nieuwe naam voor dit gebied: Palestina. De grootste staatsformatie die in dit gebied aanwezig was, was de eenwording van Israël en Judea. Het bestond hier ongeveer in 1029-928. BC toen Saul, David en Salomo regeerden.
Zakelijke activiteiten
De belangrijkste bezigheid van de mensen die aan de kust woonden, is handel. Ze was zo'n belangrijk onderdeel van het leven van de Kanaänieten dat het woord "Kanaäniet" een begrip werd en in het Hebreeuws "koopman" betekende.
Aan de kust van wat nu Libanon is, waren voorheen de belangrijkste havens van Kanaän. Dit zijn Tyrus, Sidon, Beiroet en Byblos. Van hieruit werden goederen vervoerd naar Griekenland, naar Kreta, naar Egypte. Dit waren voornamelijk cederhout, wijn, olijfolie, luxe artikelen, Egyptische papyrus, Grieks metaalwerk en aardewerk. Een van de belangrijke artikelen in de economievan de Kanaänieten was de slavenhandel.
Stadsleven
Steden in Kanaän waren omringd door muren van stenen en klei. Ze waren bescherming tegen wilde dieren en aanvallen door rovers.
Huizen in de stad klampten zich aan elkaar vast. De plots van gewone mensen waren klein, ze beheersten verschillende ambachten op hen. Sommigen waren werknemers van de koning, rijke landeigenaren of kooplieden. Tussen de steden waren dorpen waar herders en boeren woonden.
De heersers van stedelijke entiteiten waren vaak in oorlog met elkaar. Steden werden vaak aangevallen door roversbendes die zich verstopten in de bossen.
Dit was de stand van zaken in het land Kanaän rond 1360 v. Chr. e. Bewijs hiervan zijn de documenten die zijn gevonden tijdens opgravingen in Egypte, nabij de stad El-Amarna. En bijbelboeken als Jozua en Rechters laten ons geloven dat na 100-200 jaar de omstandigheden hetzelfde waren. De moorddadige oorlogen van de Kanaänieten hebben de verovering van het land door de Israëlieten enorm vergemakkelijkt. Als Kanaän verenigd zou zijn, zou het veel moeilijker zijn om het in bezit te nemen.
Tot slot is het de moeite waard om de beschrijving van het land Kanaän door Asimov te noemen. Een prominente Amerikaanse sciencefictionschrijver van Russische afkomst, popularisator van de wetenschap, heeft dit onderwerp in zijn werk aangeroerd. Isaac Asimov's boek Het land van Kanaän. Moederland van het jodendom en het christendom. Op basis van documentaire bronnen, gegevens uit archeologisch onderzoek en analyse van oude bronnen heeft de auteur een objectief en gedetailleerd beeld gemaakt van het ontstaan enhet verdwijnen van rijken, beschreef vele oorlogen en de geboorte van twee Abrahamitische religies.
