Burres Frederick Skinner was een van de beroemdste psychologen van zijn tijd. Hij was het die aan de oorsprong stond van de richting, die tegenwoordig in de wetenschap behaviorisme wordt genoemd. Zelfs vandaag de dag speelt zijn leertheorie een belangrijke rol in psychologie, pedagogiek en management.
Wetenschappelijke experimenten
Skinner's theorie wordt gedetailleerd beschreven in een van zijn belangrijkste werken, genaamd "The Behaviour of Organisms". Daarin schetst de wetenschapper de principes van de zogenaamde operante conditionering. De gemakkelijkste manier om deze principes te begrijpen, is door naar een van de meest typische experimenten van de wetenschapper te kijken. Het gewicht van de rat was teruggebracht tot 80-90% van normaal. Het wordt in een speciaal apparaat geplaatst, dat de Skinner-box wordt genoemd. Het biedt de mogelijkheid om alleen die acties uit te voeren die de observerende experimentator kan zien en controleren.
De doos heeft een opening waardoor het dier voedsel krijgt. Om voedsel te krijgen, moet de rat op de hendel drukken. Deze druk in de theorie van Skinner wordt een operante respons genoemd. Hoe slaagt een rat erin om deze hendel in te drukken - met een poot,neus, of misschien staart, - het maakt niet uit. De operationele reactie in het experiment blijft hetzelfde, omdat het maar één gevolg heeft: de rat krijgt voedsel. Door het dier te belonen met voedsel voor een bepaald aantal klikken, ontwikkelt de onderzoeker stabiele manieren van reageren bij het dier.
Vorming van huidgedrag
Een snelle reactie in de theorie van Skinner is een willekeurige en doelgerichte actie. Maar Skinner definieert deze doelgerichtheid in termen van feedback. Met andere woorden, gedrag wordt beïnvloed door bepaalde gevolgen van het dier.
Skinner was het eens met de opvattingen van wetenschappers Watson en Thornadike over de tweeledige aard van mentale ontwikkeling. Ze geloofden dat de vorming van de psyche wordt beïnvloed door twee soorten factoren - sociaal en genetisch. Operant leren versterkt specifieke operaties die door het onderwerp worden uitgevoerd. Met andere woorden, genetische gegevens vormen de basis waarop sociaal bepaald gedrag wordt gebouwd. Daarom is ontwikkeling, meende Skinner, leren door bepaalde prikkels uit de omgeving.
Skinner geloofde ook dat operante conditionering niet alleen kan worden gebruikt om het gedrag van andere proefpersonen te beheersen, maar ook in relatie tot het eigen gedrag. Zelfbeheersing kan worden bereikt door speciale omstandigheden te creëren waarin het gewenste gedrag wordt versterkt.
Positieve bekrachtiging
Operant leren in Skinners theorie van bekrachtiging is gebaseerd opactieve acties van het onderwerp ("operaties") uitgevoerd in een bepaalde omgeving. Als een spontane actie nuttig wordt om een bepaalde behoefte te vervullen of een doel te bereiken, wordt dit versterkt door een positief resultaat. Een duif kan bijvoorbeeld een complexe handeling leren - pingpong spelen. Maar alleen als dit spel een middel wordt om aan eten te komen. Beloning in de theorie van Skinner wordt versterking genoemd omdat het het meest gewenste gedrag versterkt.
Sequentiële en proportionele versterking
Maar een duif kan niet leren pingpongen tenzij de onderzoeker hem in dit gedrag instrueert door middel van discriminerend leren. Dit betekent dat de individuele acties van de duif consequent, selectief worden versterkt door de wetenschapper. In de theorie van B. F. Skinner kan versterking ofwel willekeurig worden verdeeld, met bepaalde tijdsintervallen plaatsvinden, of in bepaalde verhoudingen voorkomen. Beloning, willekeurig verdeeld in de vorm van periodieke geldprijzen, veroorzaakt gokverslaving bij mensen. Een stimulans die met regelmatige tussenpozen plaatsvindt - een salaris - helpt een persoon om in een bepaalde dienst te blijven.
Proportionele beloning in de theorie van Skinner is zo'n krachtige bekrachtiger dat de dieren in zijn experimenten zichzelf praktisch doodslaan terwijl ze proberen meer smakelijk voedsel te verdienen. In tegenstelling tot gedragsbekrachtiging is straf negatief.versterkingen. Straf kan geen nieuw gedragspatroon aanleren. Het zorgt er alleen voor dat de proefpersoon voortdurend bekende handelingen vermijdt, gevolgd door straf.
Straf
Het gebruik van straf heeft meestal negatieve bijwerkingen. In Skinners leertheorie worden de volgende gevolgen van straf aangegeven: een hoge mate van angst, vijandigheid en agressiviteit, terugtrekking in zichzelf. Soms dwingt straf een persoon om te stoppen met zich op een bepaalde manier te gedragen. Maar het nadeel is dat het geen positief gedrag bevordert.
Straf dwingt de proefpersoon vaak om het ongewenste gedrag niet op te geven, maar alleen om het om te zetten in een verborgen vorm die niet strafbaar is (bijvoorbeeld alcohol drinken op het werk). Natuurlijk zijn er veel gevallen waarin straf de enige manier lijkt te zijn om sociaal gevaarlijk gedrag dat het leven of de gezondheid van andere mensen bedreigt, te onderdrukken. Maar in normale situaties is straf een ineffectief middel om invloed uit te oefenen, en het moet zoveel mogelijk worden vermeden.
Voor- en nadelen van Skinners theorie van operant leren
Laten we eens kijken naar de belangrijkste voor- en nadelen van Skinner's concept. De voordelen zijn als volgt:
- Rigoureuze hypothesetest, controle van aanvullende factoren die het experiment beïnvloeden.
- Het belang erkennen van situationele factoren,omgevingsparameters.
- Een pragmatische benadering die heeft geleid tot het creëren van effectieve psychotherapeutische procedures voor gedragsverandering.
Nadelen van Skinner's theorie:
- Reductionisme. Het gedrag van dieren wordt volledig gereduceerd tot de analyse van menselijk gedrag.
- Lage validiteit door laboratoriumexperimenten. De resultaten van experimenten zijn moeilijk overdraagbaar naar de natuurlijke omgeving.
- Er wordt geen aandacht besteed aan cognitieve processen in het proces van het vormen van een bepaald soort gedrag.
- Skinner's theorie levert in de praktijk geen consistente, duurzame resultaten op.
Motivatie concept
Skinner creëerde ook een motivatietheorie. Het belangrijkste idee is dat de wens om deze of gene actie te herhalen het gevolg is van de gevolgen van deze actie in het verleden. De aanwezigheid van bepaalde prikkels veroorzaakt bepaalde acties. Als de gevolgen van dit of dat gedrag positief zijn, zal de proefpersoon zich in de toekomst op dezelfde manier gedragen in een vergelijkbare situatie.
Zijn gedrag zal worden herhaald. Maar als de gevolgen van een bepaalde strategie negatief zijn, zal hij in de toekomst ofwel niet reageren op bepaalde prikkels of zijn strategie wijzigen. Skinners motivatietheorie komt erop neer dat herhaalde herhalingen van bepaalde resultaten leiden tot de vorming van een specifieke gedragssetting bij de proefpersoon.
Persoonlijkheid en concept van leren
Vanuit het oogpunt van Skinner is persoonlijkheid de ervaringdie door het individu tijdens zijn leven wordt verworven. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Freud vinden aanhangers van het begrip leren het niet nodig om na te denken over de mentale processen die in de menselijke geest verborgen zijn. Persoonlijkheid in de theorie van Skinner is een product, voor het grootste deel gevormd door externe factoren. Het is de sociale omgeving, en niet de verschijnselen van het innerlijke mentale leven, die persoonlijke kenmerken bepalen. Skinner beschouwde de menselijke psyche als een "zwarte doos". Het is onmogelijk om emoties, motieven en instincten in detail te onderzoeken. Daarom moeten ze worden uitgesloten van de waarnemingen van de onderzoeker.
Skinner's theorie van operant leren, waaraan de wetenschapper vele jaren werkte, moest zijn uitgebreide onderzoek samenvatten: alles wat een persoon doet en wat hij in principe is, wordt bepaald door de geschiedenis van beloningen en straffen ontvangen door hem.
