Foch Ferdinand is een van de beroemdste Franse generaals. Hij nam deel aan twee oorlogen. Rijken stortten in rond Ferdinand, revoluties vonden plaats, miljoenen stierven.
Naast succes op het slagveld heeft de maarschalk een serieuze bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van militaire zaken. Zijn geschriften worden nog steeds over de hele wereld bestudeerd.
Foch Ferdinand: korte biografie
Ferdinand werd geboren op 2 oktober 1851 in Tarbes. Zijn ouders waren zeer rijke ambtenaren en speelden een belangrijke rol in het leven van de stad. Foch kreeg dan ook een goede opleiding, naar de maatstaven van die tijd. Hij studeerde op school en na zijn afstuderen ging hij naar het jezuïetencollege in Saint-Etienne.
In 1869 begint de hervorming van het leger in het land. De regering en de keizer begrijpen het gevaar dat door Pruisen boven Frankrijk opdoemt en proberen zich snel voor te bereiden op een mogelijke oorlog. Foch Ferdinand wordt opgeroepen voor een infanterieregiment waarin hij sinds 1870 heeft gediend.
Frans-Pruisische oorlog (1870-1871)
Pruisen bereidde zich van tevoren voor op oorlog en overdacht elke stap. De Franse keizer kon de situatie niet goed inschatten en liep zelf in de val van Bismarck. Het Duitse leger lanceerde in juli een offensief. De troepen van Pruisen en zijn geallieerde Duitse staten waren goed opgeleid en uitgerust met de nieuwste soorten wapens, terwijl het Franse leger geen tijd had om zich goed voor te bereiden en in feite werd verrast.
Reeds tegen de herfst belegerden Duitse troepen Parijs. Foch Ferdinand vocht aan de frontlinies. De krachtsverhoudingen waren ongeveer gelijk, maar het Franse leger bestond voornamelijk uit strijders van de reserve-eenheden en een haastig gerekruteerde militie. Daarom was de superioriteit van het reguliere Duitse leger duidelijk. En in 1871 tekende Napoleon de Derde een schandelijke overgave, volgens welke Frankrijk verplicht was enorme schadevergoedingen aan Pruisen te betalen.
Wetenschappelijke activiteit
Na de oorlog besluit Foch Ferdinand niet in de voetsporen van zijn vader te treden, maar een militaire carrière na te streven. Op twintigjarige leeftijd gaat hij naar de Hogere Polytechnische School. Ferdinand slaagde er echter niet in om het af te maken. In 1873 kampte het leger van de Franse Republiek met een nijpend personeelstekort. Daarom ontving Foch, zonder zelfs maar af te studeren aan de Hogere Polytechnische School, de rang van artillerie-luitenant. Dient in het 24e Artillerieregiment.
Vier jaar later studeerde hij af aan de Academie bij de Generale Staf. Start wetenschappelijke activiteit. Hij bestudeert de strategie en tactiek van oorlogvoering. In 1895 werd hij professor en begon hij les te geven aan de academie, waar hij nog niet zo lang geleden afstudeerde. Van bijzonder belang voor Ferdinand is de studie van de strategie van Napoleon Bonaparte.
Hij zal de tactieken van oorlogvoering verbeteren, rekening houdend met moderne methoden van oorlogvoering. Hij blijft de beslissende veldslagen van de Frans-Pruisische oorlog, waaraan hij zelf deelnam, in detail analyseren. In 1908 werd hij hoofd van de Academie bij de Generale Staf.
Foch is een onderzoeker in militaire geschiedenis en tactiek. Twee jaar nadat hij een hoge functie heeft gekregen, wordt hij naar het Russische rijk gestuurd om deel te nemen aan manoeuvres.
In 1912 werd Foch Ferdinand de commandant van het 8e Legerkorps. De memoires van de maarschalk van zijn medewerkers bevatten informatie dat hij erg nerveus was toen hij een nieuwe functie aannam. Maar een jaar later kreeg hij een meer gevechtsklare eenheid toevertrouwd: het twintigste legerkorps.
Begin van de Eerste Wereldoorlog
Ferdinand Foch ontmoette de Grote Oorlog in Nancy. Zijn jagers namen bijna vanaf de eerste dagen deel aan de vijandelijkheden. De eerste slag van het Duitse rijk viel op het grondgebied van België. Aanvankelijk verklaarde het land zich neutraal, maar de Fransen gingen ervan uit dat de invasie via België zou beginnen. Ferdinand Foch heeft herhaaldelijk gewezen op de zwakte van de Frans-Belgische grens.
En daar sloeg het Duitse leger toe. Een groep van anderhalf miljoen mensen veroverde België in enkele dagen en rukte op naar de Franse grens. Zonder de heroïsche verdediging van Luik zouden de geallieerde legers gewoon…geen tijd zou hebben gehad om van de oostgrens te verhuizen. Ferdinand Foch voerde het bevel over het twintigste legerkorps. Onmiddellijk na het begin van de oorlog vielen zijn strijders het grondgebied van Lotharingen binnen. Dit gebied is door de Frans-Duitse oorlog op Frankrijk veroverd. En volgens het plan van de Generale Staf moest de op zijn minst gedeeltelijke gevangenneming het moreel van de soldaten verhogen. En in het begin ging alles goed genoeg. Medio september deden de Duitsers echter een tegenaanval en dreven de Fransen terug naar de grens.
Staat van het leger
Aan de vooravond van de oorlog in Frankrijk waren er steeds meer aanhangers van de radicale hervorming van het leger, onder wie Foch Ferdinand. De citaten van professoren werden op de voorpagina's van kranten gepubliceerd. Maar conservatieven wilden de tradities niet veranderen. Het Duitse leger werd volledig herbewapend en strategische beslissingen werden genomen op basis van de mogelijkheden van nieuwe wapens.
Frankrijk onderschatte nog steeds de kracht van artillerie. De forten waren verouderd en de generaals wilden de gebruikelijke manier van leven in hun eenheden niet veranderen. Het belangrijkste punt is het gebruik van de oude vorm. Het Duitse Rijk en Oostenrijk-Hongarije schakelden over op onopvallende grijze of bruine uniformen, terwijl het uniform van het Franse leger rode broeken en blauwe uniformen omvatte. In de begindagen van de gevechten trokken officieren de strijd aan met witte handschoenen en gala-uniformen aan, waardoor ze een gemakkelijk doelwit werden in hun heldere outfits. Daarom begon de generaal het leger dringend te hervormen.
Legerhervormingen
In alle delen begonnen soldaten zich haastig te "omkleden", Franse ingenieurs probeerden wanhopig te vergrotenaantal moderne wapens. Al begin september begon een van de grootste veldslagen van het eerste oorlogsjaar - de slag om de Marne.
De Franse aanvalsmacht stond onder bevel van Foch Ferdinand. De herinneringen van de maarschalk aan die gebeurtenissen zijn gevuld met de sfeer van wanorde en onrust waarin de soldaten zich bevonden. Bij gebrek aan vervoermiddelen werden voor veel soldaten taxi's afgeleverd op het slagveld. Maar door deze strijd kon de opmars van de Duitsers worden gestopt en begon een uitputtende loopgravenoorlog, die pas na vier jaar zal eindigen.
Einde van de oorlog
In het voorjaar van 1918 was maarschalk Ferdinand Foch hoofd van de Franse strijdkrachten. Hij was het die de wapenstilstand van Compiègne ondertekende, die een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog. Het gebeurde op elf november in het rijtuig van een privétrein.
Na de oorlog was hij bezig met het verbeteren van militaire tactieken en strategie. Voorbereide interventie op het grondgebied van Sovjet-Rusland.
Op 20 maart 1929 stierf Foch Ferdinand in Parijs. In het Parijse Les Invalides werd een monument voor de commandant geïnstalleerd.
