Het oude Grote Armenië bestond tussen de 2e eeuw v. BC e. en 5e eeuw n. e. In zijn hoogtijdagen was het een grote staat tussen de Kaspische Zee en de Middellandse Zee.
Armeniërs in de oudheid
Het Armeense volk werd onafhankelijk nadat Alexander de Grote Perzië had ingenomen en de Achaemenidische dynastie die daar regeerde omverwierp. Zijn campagne veranderde de situatie in de regio. Daarvoor leefden de Armeniërs onder de heerschappij van de Perzen, en op het grondgebied van hun toekomstige staat was er een Perzische satrapie (provincie).
Na de dood van Alexander de Grote viel zijn grote macht uiteen in vele oorlogvoerende staten. Onder hen waren de Armeense vorstendommen. Aan het begin van de III en II eeuw. BC e. al deze landen waren verenigd rond de Hellenistische Seleucidische dynastie. Het was toen dat het Armeense volk zich uiteindelijk vestigde in het gebied dat nu als historisch Armenië wordt beschouwd. Een originele taal en tradities hebben zich ontwikkeld.
Artashes I
De Seleuciden regeerden niet lang over de Armeniërs. In 189 voor Christus. e. ze werden verslagen door de Romeinen, die lange tijd naar het Midden-Oosten kwamen. Maar de Europese legers bereikten Armenië niet. Tegelijkertijd brak er in dit land een nationale opstand uit.tegen de Seleuciden, die werd geleid door een van de lokale strategen - Artashes. Hij was het die zichzelf tot onafhankelijke koning verklaarde.
Zo zag Groot-Armenië eruit, waarvan de naam werd aangenomen om het te onderscheiden van Klein-Armenië, gelegen aan de andere kant van de rivier de Eufraat. Artashes werd de stichter van de Artashesid-dynastie, die de monarchie regeerde tot 14 na Christus. e. Onder zijn heerschappij was de hele Armeense Hooglanden. Artashes Ik heb ook een nieuwe hoofdstad opgericht - Artashat.
Het is interessant dat de residentie van de heersers van Armenië gedurende enkele eeuwen vaak is veranderd. Maar elke nieuwe hoofdstad, behalve Tigranakert, bevond zich altijd in de Ararat-vallei, aan de oevers van de rivier de Araks. Deze plaatsen waren perfect beschermd tegen vijanden door natuurlijke barrières: bergen en meren. Tegenwoordig bevindt zich daar ook de moderne hoofdstad van Armenië, Yerevan. In het zuiden van de vallei ligt de beroemde berg Ararat. Dit is het nationale symbool van de Armeniërs. Tegenwoordig ligt Ararat in Turkije. Maar het is de moderne Republiek Armenië die met recht wordt beschouwd als de nationale opvolger van Groot-Armenië. Deze oude staat had voor die tijd een standaardapparaat. De vorst had onbeperkte macht. Alle staatsinstellingen waren geconcentreerd in het koninklijk paleis.
Tigran II
Groot Armenië bereikte zijn hoogtijdagen onder Tigran II van dezelfde Artashesische dynastie. Hij regeerde van 95-55. BC e. en kreeg tijdens zijn leven de bijnaam Groot. Tigran slaagde erin vele provincies op het grondgebied van het moderne Turkije te onderwerpen, om zijn eigen grenzen te verleggenstaten naar de kusten van de Middellandse Zee.
De geschiedenis van Groot-Armenië tijdens deze periode omvatte oorlogen met de Perzen en Hellenistische monarchen op de ruïnes van het rijk van Alexander de Grote. Ter ere van zijn succes nam Tigran II zelfs een nieuwe titel aan. Ze begonnen hem 'de koning der koningen' te noemen. Deze titel werd vóór hem gedragen door de vorsten van Parthia.
De veroveringsoorlogen veranderden echter in een ramp. De Armeniërs bevonden zich op het pad van de Romeinse expansie. Op dat moment nam de republiek beslissende stappen om het Hellenistische Oosten te onderwerpen. Griekenland stond al onder Romeins bestuur. Er brak een oorlog uit tussen de westerse legioenen en de Armeniërs. Als gevolg hiervan belegerden de Romeinen de hoofdstad van Tigranes - Tigranakert. De stad werd geplunderd nadat een opstand tegen de koning binnen haar muren begon. De Romeinen waren van plan om het hele land te veroveren, maar ze faalden vanwege burgeroorlogen in eigen land en de wankele politieke situatie in de Senaat.
kerstening door Armeniërs
Een belangrijke gebeurtenis voor het hele Armeense volk was de goedkeuring van het christendom als officiële religie in 301. Dit werd gedaan door Trdat III. Het was de religieuze gemeenschap die de Armeniërs hielp om als een alleenstaand volk te blijven, zelfs na de ineenstorting van hun staat. Zelfs onder de heerschappij van heidenen en moslims bestond er een onafhankelijke apostolische kerk. De moderne Republiek Armenië blijft een christelijk land.
Val van Groot-Armenië
Sinds de 3e eeuw heeft Groot-Armenië regelmatig te lijden gehad van oorlogen met Perzië en het Romeinse rijk. Bovendien was de staatverzwakt door de opkomst van het feodalisme. De gouverneurs en eigenaren van grote stukken land gehoorzaamden vaak niet de directe bevelen van de vorst, die het land van binnenuit verwoestten. In 387 verloor Groot-Armenië opnieuw een oorlog en werd verdeeld tussen de Romeinen en Perzen. Formeel had elke helft zijn eigen autonomie van de centrale buitenlandse mogendheid. De Romeinen vernietigden deze spookachtige staat in 391. In 428 deden de Perzen hetzelfde. Deze datum wordt beschouwd als het einde van Groot-Armenië.
Toch behielden de mensen hun vroegere manier van leven. Nadat de Armeense landen in de 7e eeuw door de Arabieren waren bezet, vluchtten veel Armeniërs naar het gemeenschappelijke geloof Byzantium. Daar werden ze militaire leiders en belangrijke functionarissen. Daarnaast waren er verschillende keizers van Armeense afkomst in Constantinopel.
